Глава 589. «Хоу-и» и великий монстр
«Это особый физический защитный щит!» — в сознании Мо Бая и остальных прозвучал глубокий, вибрирующий голос, пропитанный жизненной силой и теплотой.
— Артур? — Мо Бай удивился внезапному ментальному контакту.
«Да, это я. Эти Врата демонов — нечто за пределами моего понимания, портал, действующий на межзвездных расстояниях. Но по-настоящему страшно другое: Король Демонов способен изменять свойства щита портала. Он перевел его из режима общей защиты в режим противодействия исключительно физическим атакам. Это увеличило его прочность в десятки раз. Ваше небесное оружие могло бы сокрушить его раньше, но теперь этот купол выдержит сотни таких ударов и даже не шелохнется».
Лицо Мо Бая помрачнело. Десяток следующих вольфрамовых стержней врезались в ослепительно-белый щит и рассыпались искрами, не причинив врагу ни малейшего вреда.
— Отменить атаку «Ожерелья богини»! — скомандовал Мо Бай в рацию. — Ждать приказа.
Артур снова заговорил:
«Я знаю, твои воины тянут время. Я тоже стараюсь. Но в нынешних условиях я не уверен, что продержусь до того, как твои машины закончат установку».
Отто резко повернулся к Мо Баю:
— Какие машины?
Мо Бай указал за спины роботов N-3. Там, на поляне за лесом, десяток тяжелых вертолетов «Супер-желтая утка» удерживали на подвесах огромные металлические колонны длиной в десятки метров. Сотни инженерных роботов и техников суетились внизу.
Вивиан ахнула:
— Матрица мобильного пространственного портала Органа «Божественный дар»? Ты привез её сюда?!
— Именно, — мрачно подтвердил Мо Бай. — Они вылетели почти одновременно с нами. Медленнее, но за три часа добрались. Задача Гао Инь и её десанта — прикрыть установку. Как только портал заработает, наши подкрепления хлынут рекой.
В наушнике раздался голос инженера:
— Командир, нам нужно еще полчаса. Максимум полчаса, и мы запустим систему.
Мо Бай глубоко вдохнул.
— Тогда мы дадим вам эти полчаса. Друзья, помогите Артуру сдержать демонических богов. А я разберусь с этим проклятым физическим щитом.
Гуань И коротко взглянул на Мо Бая, перехватил меч «Попирающий небеса» и молча направился к линии фронта. Сушан последовала за братом. Отто, помедлив секунду, кивнул Вивиан. Из Врат демонов выходили всё новые полчища, и давление на фронте становилось критическим.
Мо Бай повернулся к багровому куполу Бездны. На его губах заиграла холодная усмешка.
— Думаете, у меня нет других козырей? Физический щит, значит? Посмотрим, как он справится с кое-чем другим.
Он нажал кнопку связи:
— Активировать систему «Хоу-и». Координаты переданы.
— Говорит «Наньтяньмэнь». Система «Хоу-и» активирована. Цель захвачена. Спутники с первого по девятый выйдут на позицию через пять минут. Накопители энергии на максимуме. Разрешаю огонь на полную мощность.
Высоко над орбитой «Ожерелья богини» девять колоссальных «солнечных зонтов» раскрылись навстречу лучам светила. Ослепительное сияние залило их поверхности, когда солнечные частицы начали стекаться к излучателям. Кристаллические линзы наполнялись мощью. Система «Дашэн» на станции скорректировала наводку. На экранах центра управления девять точек сошлись в одну на поверхности белого купола демонов.
— Заряд спутников — девяносто восемь процентов. Юстировка завершена. К стрельбе готовы!
Мо Бай негромко произнес:
— «Хоу-и», огонь!
В тот же миг девять ослепительных столбов света обрушились с небес. Под разными углами они вонзились в щит Врат демонов, сходясь в одной точке фокусировки. В месте удара вспыхнул свет такой силы, что все вокруг ослепли на несколько секунд.
Температура в десять тысяч градусов и проникающая способность солнечных частиц превосходили мощь последнего удара Аптона Первого более чем в десять раз. А здесь таких лучей было девять.
Белый щит Бездны отреагировал мгновенно. Его свечение начало стремительно гаснуть. Король Демонов издал яростный, полный ужаса рев:
— Что это за магия?!
Его руки вспыхнули багровым, и купол щита снова стал кроваво-красным, еще сильнее сжавшись в размерах. Теперь его диаметр едва превышал километр, и огромному Королю Демонов стало там тесно.
«Сидит там, как в туалете двадцатилетней давности, — мысленно съязвил Мо Бай. — Неудобно, небось».
Вслух же он произнес:
— «Хоу-и» — это не разовый выстрел. Это непрерывный поток.
И действительно, девять столбов солнечного пламени не гасли. Король Демонов был вынужден тратить колоссальные силы, чтобы поддерживать ярко-красный щит.
— Это огненный щит лавы, — пояснил Артур. — Он создан для защиты от жара. У демонов высокая сопротивляемость огню, и такой барьер эффективен против температуры солнца. Но ему явно тяжело.
Мо Бай усмехнулся:
— Артур, как думаешь, сможет этот Король Демонов удерживать щит с двумя типами защиты одновременно?
Артур не успел ответить, как небо прочертили десятки новых росчерков. Это была вторая волна «Ожерелья богини».
Сначала «Хоу-и» заставил врага переключиться на защиту от жара, а затем в дело вступили вольфрамовые стержни. Комбинированная атака. Если он не выдержит — мы его раздавим.
Под изумленным и яростным ревом Короля Демонов град стержней обрушился на багровый купол. На этот раз они не рассыпались пылью. Каждый удар заставлял щит содрогаться. Ударные волны буквально испаряли тех демонов, что успели выйти за пределы купола.
— Вторая волна, сорок шесть попаданий. Цель поражена.
— Третья волна в пути. Время до контакта — двадцать шесть секунд.
— Система «Хоу-и»: мощность восемьдесят семь процентов, остаток энергии восемьдесят три процента. Время работы — одна минута тридцать четыре секунды.
Поле боя замерло перед лицом небывалого зрелища. Девять солнечных копий пронзали багровое яйцо щита, а сверху, не зная пощады, один за другим вгрызались метеоритные удары. Каждое попадание вызывало содрогание земли. Даже демоны и мутанты прекратили резню, завороженно глядя на этот апокалипсис.
Спустя полторы минуты багровый щит не выдержал. С оглушительным звоном он разлетелся на куски. Мириады кровавых осколков энергии разлетелись во все стороны, и вместе с ними рухнул огромный, подобный горе, демон.
Лучи «Хоу-и» погасли — энергия спутников была на исходе, и они начали медленно сворачивать зонты для подзарядки. Но «Ожерелье богини» не остановилось. Четвертая волна стержней, не встретив преграды, ударила прямо по Вратам демонов.
Бу-у-ум!
Колоссальный взрыв сотряс равнину. Красное сияние портала пошло трещинами. Следующий стержень угодил точно в центр. Трещины на яйцевидных вратах начали стремительно расширяться.
— Нет! — взревел Король Демонов, глядя на свое гибнущее детище.
Третий стержень окончательно разнес Врата демонов. Высвободившаяся энергия породила пространственные разломы, которые мгновенно разорвали на части тысячи демонов, не успевших отойти от портала.
Король Демонов посмотрел на обломки врат, затем на тела своих воинов и, наконец, перевел взгляд на Мо Бая, стоявшего под Мировым Древом. Его глаза, налитые кровью, обещали мучительную смерть всему живому.
Великан сорвался с места. Каждый его шаг сотрясал землю, преодолевая сотни метров за секунду. Его колоссальное тело с разгону врезалось в зеленую Сферу Артура. От удара почва взлетела в воздух, на месте столкновения образовался кратер, напоминающий место ядерного взрыва.
Мо Бай стоял в нескольких сотнях метров от него. Бледно-зеленая преграда разделяла их миры — яростного, потерявшего рассудок демона и спокойного человека.
— Даже тот великий монстр год не мог пробить этот щит, — насмешливо бросил Мо Бай. — Защита — это то, в чем Артур лучший на этой планете. Иначе ты бы не торчал там так долго со своим колдовством.
— Жалкое насекомое! — прогрохотал голос Короля Демонов. — Ты думаешь, я не смогу разбить эту скорлупу?
Мо Бай вдруг напрягся. В голосе демона гнев сменился ледяной уверенностью.
— Этот щит и правда неплох, — прорычал Король, склонив голову к Мо Баю. — В начале я бы и правда ничего не смог. Но после стольких часов истощения он на пределе. Даже с вашей помощью он едва держится. Мне нужно лишь одно усилие.
Руки Короля Демонов извергли два столба багрового пламени. Они ударили в зеленую Сферу. Энергии вошли в резонанс, земля застонала, и щит Артура впервые... пошатнулся.
Это был купол, накрывающий десятки квадратных километров. Атака Короля Демонов выглядела так, будто человек пытается руками обрушить трехэтажное здание. Звучит нелепо, но фундамент этого здания задрожал. Еще несколько таких ударов — и всё рухнет.
«Черт, а этот здоровяк и правда силен!» — мелькнуло в голове у Мо Бая.
И тогда он сделал то, чего не ожидал никто. Он подпрыгнул, с силой топнул по земле и, указав пальцем на Короля Демонов, закричал во всю глотку:
— Эй, великий монстр! Если сейчас не вмешаешься, вся слава победителя Артура достанется этому рогатому шкафу!
Все замерли. Даже Элис и сам Артур не поняли, кому это адресовано.
А затем по спинам людей и демонов пополз могильный холод. В десятках километров, на самой береговой линии, колоссальная лапа опустилась на песок. Из морской пучины поднялся хребет черного горного массива. Всё выше и выше, пока над океаном не воздвиглась гора плоти и костей.
Красные глаза, прорезаемые электрическими разрядами, уставились на Короля Демонов. Гигантская пасть раскрылась, и над Южной Америкой пронесся рев, от которого содрогнулись сами небеса.
Это был вызов Голиафа.