Глава 57. Отряд Уэйна
Пока все были поглощены стройкой, Мо Бай повёл Вэнь Ци на второй подземный уровень, где их ждали два новых расширения.
Новый подземный склад поражал воображение: пять тысяч квадратных метров площади, семиметровые потолки и бесконечные ряды стальных стеллажей. Этого было более чем достаточно, чтобы вместить всё имущество убежища. Вэнь Ци наконец-то могла реализовать свой план по раздельному хранению.
— Теперь мы перенесём основные запасы сюда, — Мо Бай указал на просторные пролёты. — А старые склады оставим для оперативного оборота.
Тяжёлые стройматериалы и металлы решили оставить в наземном складе, чтобы не тратить силы на их транспортировку под землю.
Но настоящий сюрприз ждал Вэнь Ци в соседнем секторе — зоне пищевой переработки. Там, под пылезащитными чехлами, стояли два аппарата длиной восемь и шириной два метра. Они напоминали сложные упаковочные линии.
Разобраться с управлением оказалось несложно. Пищевым процессорам требовались не только ингредиенты, но и упаковочные материалы. Например, для мясных консервов, помимо мяса и специй, нужно было железо для изготовления банок.
Изначально в памяти машин были только рецепты нутриентов и консервов. Мо Бай, не раздумывая, потратил оставшиеся 200 крышек на рецепты галет и бутилированной воды.
Если с галетами всё было просто, то процесс с водой заставил Мо Бая изумиться. Он залил в приёмник бак обычной грунтовой воды с радиационным фоном. Машина с тихим гулом разделила жидкость на чистейшую питьевую воду и концентрированный радиоактивный осадок.
Однако радость была недолгой. Мо Бай заметил, что на очистку одной бутылки воды уходит в пять раз больше энергии, чем на производство пачки галет или банки консервов.
— Прямая очистка радиационной воды — это непозволительное расточительство энергии, — резюмировал он. — Невыгодно.
Он вспомнил, что в системе есть отдельный модуль «Зона очистки питьевой воды». Вероятно, там эффективность оборудования была совсем иного порядка.
К сожалению, кошелёк Смотрителя опустел. Текущий доход составлял около 150 крышек в день, и нужно было подождать неделю, чтобы открыть новый сектор. Но возникла другая проблема: на втором уровне больше не осталось места. Шесть зон заняли всё пространство.
Мо Бай рассматривал варианты: либо перепрофилировать старые склады, либо расширить гараж на первом уровне. Третьим путём было открытие третьего подземного уровня. Но цена кусалась — только центральный холл третьего этажа стоил 2000 крышек. Зато там планировалась иная планировка: не шесть кольцевых зон, а четыре огромных сектора, разделенных двухполосными транспортными тоннелями. В общей сложности там можно было разместить до шестнадцати функциональных зон.
— Будем двигаться постепенно, — решил Мо Бай. — Сначала расширим гараж и перенесём туда рафинировочную машину. Такое оборудование лучше держать подальше от чужих глаз.
Время летело быстро. Прошла ещё неделя. Создание «Белой зоны» начало приносить первые плоды. До прибытия первого каравана Лу Юя и Чан Цина оставалось всего несколько дней.
В это время в двух километрах от «Белой зоны», в здании на самой границе с радиационным сектором, прогремели выстрелы. Вскоре из парадного входа выскочила группа авантюристов. Замыкающий припал на колено за обломками бетонной клумбы и открыл беглый огонь из СКС по дверному проёму. Из темноты здания вывалилось несколько радиационных зомби. Пули дырявили их тела, заставляя спотыкаться, но твари продолжали упорно ползти вперёд.
Последним из здания вышел командир отряда. Его выдавала светлая кожа и резкие черты лица — человек явно европейского происхождения. Увидев копошащихся на асфальте мертвецов, он хладнокровно вскинул пистолет. Несколько сухих выстрелов — и головы зомби лопнули, окончательно обрывая их посмертное существование.
— Как он? Кармен сильно ранен? — один из бойцов с тревогой посмотрел на товарища, которого несли на самодельных носилках.
Положив раненого на землю, другой член команды быстро осмотрел повреждения. Он щедро залил рваную рану спиртом и наложил тугую повязку. Подняв взгляд на капитана, он мрачно покачал головой:
— Радиационный зомби цапнул его за плечо. Рана неглубокая, но токсины в их слюне — это яд. Спирт тут как мертвому припарка. Если не найдем лекарство от радиации или сильные антибиотики, он не протянет и двух дней. И ты сам знаешь, кем он станет.
Лицо капитана потемнело. Рейд был успешным, пока на выходе их не подкараулила засада со второго этажа. Раненый был одним из ветеранов отряда, и бросить его на произвол судьбы означало убить моральный дух группы.
— Капитан Уэйн, нам нужно место для привала, — в голосе бойца слышалось отчаяние. — Нужен врач и лекарства, чтобы спасти парня.
Уэйн словно что-то вспомнил. Он сорвал с плеч рюкзак и начал лихорадочно в нём копаться, пока не выудил помятый листок бумаги формата А4. Это была грубо отпечатанная карта. В центре красовался яркий маркер, а рядом — символы кровати, монет, оружия, бутылки и красного креста.
— Нейтральное убежище, — выдохнул один из авантюристов, заглядывая через плечо командира. — У них есть госпиталь! Это совсем рядом, мы доберемся за час. Капитан, где вы это взяли?
Уэйн не стал объяснять, что эту листовку ему сунули в руки на выходе из Северной заставы. Он тогда лишь мельком взглянул на неё и сунул в карман, не веря в подобную «рекламу» в мире после конца света. Но сейчас это был их единственный шанс.
— Поднимайте носилки! Живо! — скомандовал он.
Группа из восьми человек быстро двинулась по меткам на восток. Когда до «Белой зоны» оставалось всего два квартала, головной дозорный вскинул руку, приказывая всем замереть.
— Капитан, гляньте, — прошептал он, указывая на перекрёсток. — Камеры наблюдения.
Уэйн присмотрелся. Большинство дорожных камер давно сгнили или были разбиты взрывной волной, но на этой перекладине объектив отчетливо поблескивал стеклом, а рядом мигал характерный красный светодиод питания.
Уэйн не верил своим глазам. Рабочая городская сеть наблюдения? Это казалось невозможным. Пока он размышлял, камера с едва слышным жужжанием повернулась, взяв их группу в фокус.
— За нами наблюдают, — выдохнул Уэйн. — Значит, «Белая зона» — это не просто дыра в земле. У них есть электричество и система безопасности.
Он махнул рукой, подавая знак продолжать движение. Времени у Кармена оставалось всё меньше.
Улица, по которой они шли, выглядела странно. Она была идеально чистой. Весь автохлам, обычно забивающий дороги пустошей, исчез. По краям четырехполосного шоссе стояли лишь остовы засохших деревьев.
На стене одного из зданий они увидели огромную белую стрелку. Вскоре показался и дорожный указатель: крепкий деревянный щит на треноге с надписью «Белая зона» и стрелкой налево.
Они свернули и упёрлись в массивные железные ворота, врезанные прямо в высокую стену. Было видно, что ворота новые — на них ещё поблескивала свежая зелёная краска. Поверх стен тянулись ряды колючей проволоки, а над ними возвышались две сторожевые вышки. На каждой стоял часовой с винтовкой.
Уэйн прищурился. В руках у охранников были Тип 81, но они выглядели необычно: планки Пикатинни, коллиматорные прицелы, современные приклады и магазины от Magpul.
«Серьезные ребята», — пронеслось у него в голове.
— Кто такие? Цель визита в Белую зону? — донёсся голос сверху.
— Мы отряд авантюристов из Северной заставы! — крикнул Уэйн, стараясь звучать спокойно. — Наш человек ранен радиационным зомби. Нам сказали, у вас есть врач!
Охранник что-то проговорил в рацию на плече. Через несколько секунд он снова глянул вниз:
— Входите. Оружие на предохранитель, магазины отсоединить. В жилой зоне оружие сдается на хранение. Согласны?
Уэйн на секунду замялся, но, взглянув на бледное лицо Кармена, кивнул:
— Согласны.
Тяжёлые ворота начали медленно открываться. Только сейчас авантюристы поняли, насколько они массивны. Пятисантиметровая сталь, усиленная мощным каркасом из уголков на роликах — такую преграду не протаранит даже грузовик.
Двое вооруженных охранников встретили их и жестом приказали следовать за ними. Группу провели в огромное здание, похожее на ангар. Внутри их ждал медицинский блок.
Медпункт был небольшим, но стерильно чистым: палата на шесть коек и операционная. Внутри их встретили двое медработников и молодой врач, который уже надевал белый халат и защитные очки.
Уэйн на мгновение усомнился в компетентности столь молодого доктора, но выбора не было.
Врач мельком взглянул на Уэйна, явно удивившись его иностранному происхождению, но тут же переключился на пациента. Он быстро разрезал повязку и осмотрел рану.
— Укус радиационного зомби. Вторая стадия мутации, — констатировал он.
Уэйн похолодел. Он знал, что токсины второй стадии убивают мучительно быстро.
Доктор невозмутимо достал из шкафа синюю ампулу, зарядил её в безыгольный инъектор и прижал к шее раненого. Пшик... Следом пошла зелёная ампула, на этот раз в предплечье.
Уэйн не успел спросить, что это за препараты, но почти сразу дыхание Кармена, метавшегося в лихорадке, стало ровным. Лицо разгладилось.
— Я ввел ему антирадиационный препарат для повышения сопротивляемости и 消辐宁, чтобы нейтрализовать токсины, — пояснил врач, откладывая инъектор. — Уровень радиации в его крови начал падать. Теперь поставим капельницу с антибиотиками, чтобы купировать инфекцию, и через пару дней будет как новенький.
Уэйн выдохнул. Кармен был не просто его лучшим бойцом, он был его другом. Остальные члены команды тоже заметно расслабились, наперебой благодаря доктора.
Мо Бай (а это был именно он, решивший лично проверить первых «клиентов») снял перчатки и с любопытством посмотрел на группу.
— Позвольте удовлетворить моё любопытство, — начал он. — Нечасто увидишь отряд, целиком состоящий из иностранцев. Если я не ошибаюсь, эти двое ребят — из Юго-Восточной Азии?
Уэйн смущенно улыбнулся и начал рассказывать.
Сам он был немцем, бывшим военным, позже работавшим в пожарной охране. В Китай попал как представитель компании по производству противопожарного оборудования. После катастрофы скитался, пока не осел в Северной заставе. Там он встретил Кармена и других иностранцев. Несмотря на то, что власти города не проявляли открытой дискриминации, среди населения процветала ксенофобия. Многие верили, что ядерные удары нанесли именно страны Запада, поэтому иностранцев притесняли, не давали работу и лишали пособий.
— Нам пришлось объединиться, чтобы выжить, — Уэйн вздохнул. — Я единственный, у кого был реальный боевой опыт в горячих точках, поэтому меня выбрали лидером. Мы беремся за самую опасную работу, куда другие боятся соваться, лишь бы не конфликтовать с местными бандами. Поэтому западный сектор стал нашим домом.