Глава 560. Штурм Венгрии
Центральная Европа, Венгрия.
Когда-то прекрасная страна теперь лежала в руинах. Под властью демонов земля превратилась в выжженную пустыню. Вулканы изрыгали в небо черный дым, а серый пепел застилал горизонт так плотно, что человеку без фильтров было невозможно дышать.
На этой мертвой земле сошлись в смертельной схватке две исполинские армии.
Тысячи бронемашин Альянса, выстроившись в разомкнутые цепи, медленно продвигались вперед, изрыгая огонь. Им противостояли сотни тысяч демонов. Но это не были дикие орды — эти воины носили металлическую броню и сжимали в руках тяжелое оружие, бесстрашно бросаясь под гусеницы стальных монстров.
Огромный бронированный зверь с разбегу врезался в лобовую броню танка «Тип-15». Его челюсти сомкнулись на стволе орудия, оставляя глубокие борозды в легированной стали. Танк не отступил. Дистанционная турель на башне — 35-мм гранатомет и 20-мм пушка — в упор расстреляла тварь, превращая её в кровавое месиво, повисшее на изуродованном стволе.
Экипаж попытался навестись на следующую цель, но ствол был безнадежно деформирован. В момент выстрела снаряд разорвался внутри орудия. Ствол разлетелся «розочкой», оставив лишь метровый обрубок. Внутри танка двое танкистов потеряли сознание от контузии. Командир, задыхаясь в пороховом дыму, откинул люк, чтобы глотнуть воздуха, но в следующий миг с неба рухнул шар испепеляющего пламени.
Башня танка вместе с командиром превратилась в пылающий факел. Спустя мгновение сталь начала плавиться и оседать, превращая грозную машину в груду металлолома.
Этот огонь извергали странные, грубо сработанные машины демонов, похожие на исполинские катапульты. Они метали металлические сферы, наполненные расплавленным металлом. Температура внутри достигала пяти тысяч градусов. При ударе сфера лопалась, заливая технику Альянса «жидким солнцем».
Наблюдая за этим адом из тыла, У Фэй чувствовала, как внутри всё каменеет. Демоны в Венгрии были другими. Организованными, вооруженными, оснащенными техникой, которой раньше не видели. Бронетанковый кулак Альянса, всегда считавшийся несокрушимым, завяз в этой вязкой бойне.
Преимущество людей было в дальности и мощи артиллерии, но плотный пепел сводил на нет поддержку с воздуха. Авианесущие крейсеры висели на высоте шести километров, не в силах вести прицельный огонь сквозь завесу. Беспилотники же выходили из строя через десять минут — пепел забивал механизмы роторов.
Битва превратилась в кровавую мясорубку на земле. Но У Фэй знала: отступать нельзя. В бой вводились всё новые резервы.
Сила У Фэй крылась в новой структуре армии. Благодаря отлаженной технологии клонирования, Альянс мог выставлять легионы, способные сражаться в любых условиях. Бригаде из пяти тысяч клонов требовалось всего пятьсот офицеров-людей для полной эффективности.
Теоретически Альянс мог увеличить армию в десять раз без потери качества. Потеря целой бригады означала гибель пятисот человек. Жестокая арифметика войны, но Альянс мог себе это позволить. Офицерский костяк обычно удавалось спасти, и через 24 часа бригада «воскресала», пополненная новыми клонами.
Оружие и техника нескончаемым потоком шли по железной дороге и морю в Стамбул и Италию, а оттуда — тяжелыми винтокрылами на фронт.
Здесь и проявила себя дальновидность Мо Бая, создавшего мощный транспортный флот. «Большие желтые утки» перевозили по 50 тонн груза за раз, а новые «Супер-утки» с шестью роторами — более сотни тонн. Полторы сотни таких машин, работая под управлением системы «Дашэн», создали «воздушный мост», который демоны не могли перерезать.
Венгрия пожирала ресурсы. Каждый час одна бригада превращалась в пыль и отходила в тыл. Но каждый час на фронт прибывало четыре тысячи тонн припасов и пятнадцать тысяч свежих солдат. Наземные силы Альянса напоминали саранчу: чем больше их убивали, тем больше их становилось.
В подземельях Стамбула на полную мощность заработала супер-фабрика модуляции. Двенадцать тысяч капсул. Благодаря новым технологиям, цикл подготовки клона пятого ранга сократился до пяти дней. Каждые пять дней — десять тысяч новых солдат. И это лишь одна из пяти таких фабрик. Остальные работали в Киото, Панаме, Синине и Лондоне. По самым скромным подсчетам, Альянс получал триста тысяч бойцов в месяц.
Заводы работали в автоматическом режиме. Конвейеры изрыгали экзоскелеты, винтовки «Игла» и электромагнитные «Освободители». Составы, груженные техникой, шли один за другим. Из космоса цепочка огней поездов, тянущаяся через всю Евразию, казалась сияющей нитью надежды во тьме апокалипсиса.
Морской путь был не менее загружен. Сверхтяжелые сухогрузы, построенные еще несколько лет назад, везли десятки тысяч бронемашин через Суэцкий канал в Италию.
У Фэй знала: её мощь растет быстрее, чем враг успевает её уничтожать. Под её началом уже было пятьдесят бригад, и каждые сутки прибывало еще пять.
Мо Бай, находясь на борту «Тянь-Куня», тоже не сидел сложа руки. Хотя визуальное наведение было невозможно, инженеры проложили кабельную связь от спутниковых станций вне зоны пепла до передовых командных пунктов. Теперь наземные корректировщики могли давать лазерное целеуказание для орудий авианесущих крейсеров.
На третий день битвы за Венгрию небо над демонами разверзлось.
Залпы рельсотронов обрушились на тылы врага, стирая в порошок катапульты и резервы демонов. Следом заговорила наземная артиллерия — группы «Химер» с 85-мм электромагнитными пушками. Если «Аргусы» на крейсерах имели калибр 50-мм, то эти монстры пробивали авианосную броню навылет. Бронированные звери демонов лопались, как перезрелые плоды.
После суток непрерывного обстрела армия демонов, не выдержав натиска, начала отступление, оставляя Венгрию за собой.
У Фэй и Мо Бай облегченно выдохнули. Это была вторая крупная победа над регулярными силами врага после Визувия. Но Мо Бая терзали сомнения: почему не появились Четыре демонических бога? Ли Сань, мастер Цзитун и Аптон целую неделю ждали возможности вступить в бой, но цели так и не показались.
Ли Сань, поглаживая рукоять меча, смотрел на дымящееся поле боя.
— Этим демоническим владыкам есть чем заняться. Если их нет здесь, значит, они там, где их присутствие важнее.
Мо Бай посмотрел на север.
— Это меня и пугает. Если их нет на юге, значит, они всеми силами добивают северных волков.
— Значит, битва в Северной Европе входит в решающую фазу?
Мо Бай кивнул. Увы, климатическое оружие обеих сторон — пепел демонов и бураны волков — ослепило спутники. Единственным источником информации оставался «Мурманск» и сухопутный крейсер «Аврора» под командованием Чжао Шаньхэ. Но из-за блокады территорий оборотнями, Чжао Шаньхэ был вынужден идти в обход. За месяц он едва добрался до Беларуси, где его накрыла сверхмощная снежная буря.
Чжао Шаньхэ на борту «Авроры» рвал и метал. Мастер льда восьмого ранга застрял в снегах! Но реальность была сурова: температура упала до минус восьмидесяти. Реакторы крейсера работали на пределе, чтобы люди просто не замерзли заживо.
Чжао не мог бросить своих людей. Он развернул свою Сферу, удерживая ледяной ад снаружи, и ждал. Он еще не знал, что вскоре станет свидетелем событий, которые изменят всё.