Глава 554. План захвата Стамбула
Уродливая винтокрылая машина с двумя массивными роторами пронеслась на бреющем полете в сотне метров над землей. Через открытые боковые люки виднелись четыре ряда простых сидений, на которых замерли бойцы в экзоскелетах. На их песочном камуфляже алела эмблема скорпиона.
— До точки пять километров. Приготовиться к высадке, — прохрипел голос пилота в наушниках.
Командир группы, капитан с суровым взглядом, коротко кивнул и жестом приказал подчиненным проверить снаряжение.
Большинство бойцов сжимали в руках новейшие винтовки «Стингер II». В этом оружии использовалось жидкое метательное вещество, хранившееся отдельно от патронов, что позволило в разы увеличить боезапас. Десятимиллиметровый калибр в сочетании со стальными бронебойными иглами давал «Стингеру» пробивную мощь, превосходящую старые пулеметы калибра 12,7 мм. По сути, это была ручная зенитка.
Чудовищная отдача такого оружия была нипочем солдатам Альянса: тяжелые экзоскелеты и личный ранг не ниже четвертого позволяли им вести огонь так же легко, как из обычного автомата.
Под стволами некоторых винтовок крепились двадцатимиллиметровые гранатометы. Их пятизарядные кассеты на ближней дистанции работали не хуже РПГ, идеально подходя для уничтожения толстокожих тварей.
Капитан взглянул на тактический терминал на левом запястье. На визоре его шлема мигнула карта: иконка винтокрыла «Аист» совместилась с красным кругом цели. Машина начала гасить скорость и плавно коснулась земли.
Не дожидаясь полной остановки, две группы бойцов выпрыгнули из люков, рассредотачиваясь и беря периметр под контроль. Последней открылась аппарель в хвосте. Оттуда, мерно переставляя лапы, вышли четыре двухметровых механических пса. Это были «Деревенские псы» третьего поколения — стандартные роботы сухопутных войск Альянса. Они стали крупнее, выносливее, а их турели — смертоноснее.
Две машины несли на себе тяжелые контейнеры с припасами и дополнительные вещмешки бойцов. Две другие, оснащенные сенсорными комплексами и пулеметными станциями, тут же разошлись по флангам по приказу капитана.
Винтокрыл взмыл в небо и, заложив крутой вираж, скрылся за горизонтом.
— Построение «поиск». Вперед! — скомандовал капитан.
В двух километрах впереди зиял колоссальный шрам на теле земли — воронка от ядерного взрыва диаметром в несколько километров и глубиной в сотню метров. Здесь когда-то стояла Анкара, пока пятимегатонный заряд не превратил её в прах.
Среди песка и камней разведчики продвигались быстро. Внезапно тактический терминал капитана издал долгожданный сигнал: передовой робот нашел то, что они искали.
Спустя несколько минут отряд окружил механического пса, который усердно тыкался камерой в землю. Капитан подал знак. Двое бойцов достали саперные лопатки и принялись копать. Спустя пару минут сталь звякнула о металл. Откинув песок, они увидели черную железнодорожную рельсу.
— Есть! — ахнул капитан, сверяясь с картой. — Пути занесены песком, но целы. Согласно картам, эта ветка огибает руины Анкары с севера. Еще двести километров на запад — и мы у Босфора. В Стамбуле.
Инженер отряда, отложив оружие, тщательно осмотрел находку.
— Состояние отличное. Если вся ветка в таком же виде, наши строители сэкономят минимум двое суток. Мы почти у цели, командир.
В этот момент сенсоры одного из роботов вспыхнули красным. На терминале капитана замигало предупреждение.
— В шести километрах к западу стрельба, — быстро произнес он. — Система анализа звуков «Деревенского пса» подтвердила контакт.
Инженер замялся.
— Могут быть выжившие. Капитан, берите группу «А» и проверьте. Мы с группой «Б» продолжим осмотр путей.
— Принято. Сержант, охраняйте инженера Сина. Остальные — за мной!
Отряд под командованием капитана Чэня рванул на звук. Благодаря экзоскелетам они преодолели расстояние за считанные минуты.
Стрельба доносилась из руин придорожного бара. Здание почти полностью обвалилось, лишь неоновые вывески сиротливо свисали с крыши. Внутри десяток оборванных людей в отчаянии отстреливались от наступающей орды. Это были радиационные зомби — почти голые, иссохшие, но неумолимые.
Один из защитников, бородатый мужчина, яростно матерился:
— Ив, черт бы тебя побрал! Ты клялась, что здесь есть топливо! Теперь мы в ловушке, и нам крышка!
Женщина по имени Ив ответила ему крепким пинком под колено.
— Откуда я знала про стаю?! В цистернах под заправкой за баром минимум тысяча галлонов бензина! Нашему поселению это нужно как воздух. Вместо того чтобы ныть, лучше стреляй метче!
Мужчина сплюнул и вскинул старый АК. После короткой очереди двое зомби упали с пробитыми головами.
— Патроны на исходе, Ив! Даже если я буду класть каждого вторым выстрелом, их слишком много. А от этих рабов толку как от козла молока!
Он со злостью глянул на десяток перепуганных бедолаг с пластиковыми канистрами за спинами — обычных носильщиков, которых взяли для погрузки топлива.
Ив прищурилась.
— Пусть ползут к трупам твоих парней и заберут их рожки. Живо!
Мужчина уже хотел гаркнуть на рабов, как вдруг воздух разорвал сухой треск слаженных очередей. Пули с противным свистом прошивали гнилую плоть. Зомби падали десятками.
Мужчина осторожно выглянул в окно и обомлел. Вся сотня мертвецов, окружавшая бар, лежала на песке. У каждого была снесена голова или разворочена грудь. Огонь был невероятной точности и мощи.
«Это что, крупнокалиберный пулемет?» — пронеслось в голове выжившего. Он медленно вышел из бара, опустив автомат. К нему приближался отряд бойцов в невиданной броне.
Мужчина быстро поднял руки вверх.
— Спасибо... спасибо за помощь! Я Ахмед Онур. Кто вы такие? Откуда?
Бойцы разошлись, пропуская вперед офицера с белым пером на наплечнике. Тот снял шлем, обнажив азиатское лицо.
— Кто вы такие и что здесь делаете? — спросил он на ломаном английском.
Онур замялся, плохо понимая язык. Офицер вздохнул, достал из подшлемника маленький наушник и протянул его мужчине. Как только тот вставил его в ухо, голос офицера зазвучал на чистом турецком:
— Я капитан Чэнь. Повторяю вопрос.
Онур вытаращил глаза от удивления.
— Я... я Ахмед Онур, торговец-исследователь из Стамбула. Мы искали топливо. Вы спасли нам жизнь.
Глаза капитана Чэня азартно блеснули.
— Из Стамбула? Прекрасно. Рассказывай всё. Подробно.
Спустя полчаса свежий отчет лег на стол Мо Баю.
В начале войны Турция, как важнейший мост между континентами, получила сполна. Анкару стерли с лица земли, превратив в гигантский кратер. Но Стамбул чудом уцелел. Видимо, агрессоры понимали: уничтожить Босфор — значит навсегда заблокировать ключевой транспортный узел. Город оставили как трофей для будущего использования.
Но судьба распорядилась иначе. Стамбул захлестнули волны беженцев из Европы и Африки. Миллионы голодных людей принесли с собой вирусы. Гнилостная мутация радиационных зомби превратила город в ад. Три года люди сражались с мертвецами на улицах, пока, наконец, не оттеснили их за городские стены. Из многомиллионного населения выжило меньше двух миллионов.
Голод и нехватка ресурсов привели к социальному взрыву. Власть захватила группа фанатиков и военных. Они разделили выживших на касты. Семьдесят процентов населения стали «рабочими» — по сути, рабами, лишенными прав. Узкая прослойка лоялистов получила привилегии: они стали солдатами, торговцами, инженерами.
Ахмед Онур был одним из таких «привилегированных». Он организовал экспедицию за топливом, взяв с собой рабов-носильщиков.
Мо Бай дочитал отчет, задумчиво побарабанил пальцами по столу и нажал кнопку интеркома.
— Соедините с Чэнь Фанем.
Спустя пару минут отозвался командующий флотом:
— Слушаю, господин Мо.
— К тебе летит отчет по Стамбулу. Изучи. Нам нужен этот город, его мосты и железная дорога. А еще нам нужны эти два миллиона человек. Что касается местных «рабовладельцев»... тех, кто запятнал себя кровью, — в расход или на каторгу. Подготовь план операции.
Чэнь Фань быстро просмотрел данные.
— Без проблем. У строителей в охране три бригады. Если я задействую авианесущие крейсеры и транспортники, через три дня у Анкары будет восемь бригад. Против ополчения с допотопным оружием этого более чем достаточно. Только маякните министерству торговли и гражданским — там будет много голодных ртов, их надо успокоить.
Мо Бай кивнул.
— Вэнь Ци и Лу Юй займутся этим. Приступай.