Глава 550. Могущественные союзники
На поле боя воцарилась странная, пугающая тишина. Орды Черных демонов, только что яростно штурмовавшие Линьюань, внезапно отхлынули, словно повинуясь негласному приказу. Даже демонический легион, наседавший на позиции клон-пехоты, прекратил атаку и отступил.
В самом сердце битвы на несколько километров раскинулась густая черная пелена. Этот мрак надежно укрыл вражеские порядки, скрывая их замыслы от глаз людей.
— Господин Мо, связь с командующим Чэнь Фанем на «Тянь-Куне» установлена, — доложил адъютант, протягивая коммуникатор.
Мо Бай принял устройство, и из динамика донесся голос Чэнь Фаня:
— Командир, визуальные системы не могут пробить туман. Радары всё еще барахлят из-за остаточных геомагнитных помех. Мы не видим, что затевают демоны в этой черной зоне.
Мо Бай на мгновение задумался, а затем ответил:
— Не суетись. Держи строй. Раз мы снова можем использовать технику, время играет на нашей стороне. Передай в Киото — пусть шлют подкрепления и начинают снабжение высадившихся частей.
— Вас понял, — тут же отозвался Чэнь Фань. — Транспортники «Большая желтая утка» уже загружаются припасами и скоро вылетают. Дашэн анализирует влияние черного тумана на дальнейший ход боя.
В этот момент в разговор вклинился бесстрастный голос искусственного интеллекта:
— Расчеты завершены. Рекомендую сменить боезапас систем «Аргус» на снаряды с дистанционным взрывателем. Ковровый обстрел поверхности позволит нанести максимальный урон по площади.
Чэнь Фань засомневался:
— 50-миллиметровые снаряды с дистанционным подрывом хороши против авиации. Но внизу — элита шестого ранга. Осколки лишь ранят их, убить их таким способом будет сложно.
— Артобстрел нужен не для уничтожения, а для давления, — спокойно пояснил Дашэн. — Мы должны выгнать их из тумана. К тому же постоянные взрывы измотают их и подорвут боеспособность.
Мо Бай прикинул варианты и решил, что план Дашэна разумен, но внес свои коррективы:
— Пусть «Чи-Кунь» не участвует в этом обстреле. Его задача — выследить ту гигантскую гусеницу. Если прикончим Белиала, победа будет за нами.
— Принято. Отдаю приказ: четырем авианесущим крейсерам начать смену боекомплекта «Аргусов». Как только наземные части пополнят запасы, мы ударим первыми.
Там, высоко в небе, от пяти величественных теней отделились десятки мелких точек. Это были новейшие четырехвинтовые транспортники Альянса «Большая желтая утка». На сегодняшний день это были самые мощные машины вертикального взлета в мире, способные поднять до пятидесяти тонн груза. Разделившись на три группы, они устремились к позициям Альянса. Самая большая группа — около десяти машин — направилась к входу в подземелье Линьюаня, где находился Мо Бай.
Громадные фюзеляжи транспортников мягко опустились на истерзанную землю Линьюаня. Раскрылись аппарели, и из чрева машин посыпались солдаты — тяжелая пехота Альянса в полном облачении. На их экзоскелетах за спиной были закреплены электромагнитные винтовки «Освободитель». Бойцы парами выносили тяжеленные штабелированные контейнеры, с глухим стуком опуская их на землю.
Возглавлявший их офицер четко отдал честь Мо Баю:
— Командир! Первый гвардейский батальон бригады охраны под командованием майора Люй Фэна прибыл в ваше распоряжение!
Мо Бай кивнул. Он знал Люй Фэна — суровый вояка, местами излишне педантичный, но надежный как скала.
— Что интересного привезли?
— Второй гвардейский батальон, что находится при вас, не мог использовать свое снаряжение из-за аномалий котловины, — чеканя слова, ответил Люй Фэн. — Теперь, когда помехи стихли, я доставил их штатную экипировку.
Мо Бай довольно улыбнулся — Люй Фэн предусмотрел всё. Тем временем гвардейцы уже сбрасывали временную броню и с помощью прибывших товарищей облачались в привычные тяжелые экзоскелеты. Но это было не всё: из двух «Уток» начали выгружать силовую броню T-51. Эти мастодонты были серьезным аргументом в любом споре.
Теперь под началом Мо Бая было около четырех тысяч человек — два гвардейских батальона и бригада клон-рыцарей. На позициях штурмового десанта тоже кипела работа: «Утки» доставили столь необходимые боеприпасы, особенно снаряды для пушек «Заку». Боезапас мехов, рассчитанный всего на три запасных барабана, иссяк за считанные минуты яростного боя. Что касается подразделений Крога, то помимо патронов для винтовок они получили свежие ядерные блоки для силовой брони.
31-я бригада клон-пехоты Шэнь Чуна, самая слабая часть сил Альянса в этом секторе, тоже получила свою долю — тяжелые экзоскелеты и электромагнитные винтовки, хотя и в меньшем количестве. Но их главное подкрепление только показалось на горизонте.
Вдали, среди клубов пыли, неслась огромная бронетанковая колонна. Это были еще три бригады клон-пехоты, прибывшие на паровых поездах Северо-западного легиона. Теперь под командованием подполковника Шэнь Чуна было более пятнадцати тысяч штыков — самая многочисленная группировка людей на этом поле боя.
Пока прибывшие части разворачивались в боевые порядки, а остальные лихорадочно пополняли боезапас, каждый понимал: грядущая схватка решит судьбу всей Азии.
Спустя полчаса Мо Бай увидел, что Шэнь Чун завершил построение своих четырех бригад. «Этот подполковник неплох, — подумал Мо Бай, — сумел навести порядок в этой разношерстной толпе».
Но едва он собрался отдать приказ к атаке, как на его личный терминал поступил экстренный сигнал через спутник. Мо Бай с удивлением увидел, что вызов идет от Хёги из Лондона.
Голос Чжао Шаньхэ в динамике звучал тревожно:
— Босс, плохие новости! Врата демонов в Лондоне исчезли полчаса назад!
«Исчезли?» — Мо Бай не сразу сообразил, что это значит. Врата были открыты самим Королем Демонов. Если они могли их создать, значит, могли и закрыть. Это означало лишь одно: у Короля Демонов были другие планы. Или же он мог поддерживать лишь один такой портал одновременно. Закрытие старого означало открытие нового.
Лицо Мо Бая побледнелo. Прямо в центре поля боя, в гуще черного тумана, начало разгораться багровое свечение. Оно становилось всё ярче, и вскоре его можно было увидеть невооруженным глазом. Там открывались новые Врата демонов.
Мо Бай прищурился. Зачем открывать их здесь? Чтобы забрать остатки армии или чтобы прислать подкрепление и одним ударом раздавить союзные силы людей?
Чжао Шаньхэ продолжал:
— Госпожа Сушан и тот генерал-инсектоид уже отправились через наш портал в Синин, на главную базу Северо-западного легиона. Оттуда их заберет «Квинжет». Держитесь, Мо, они скоро будут!
Мо Бай отключил связь. Скверно. Похоже, Сушан тоже что-то почувствовала. Те двое девятиранговых демонов, которых они прогнали раньше, скоро могут появиться здесь.
Тем временем на аэродроме Синина царил хаос. Десятки самолетов готовились к взлету, но первым в небо взмыл личный борт Тянь Чэна. Этот «Квинжет» был предназначен для высшего командного состава — всего двадцать мест, но скорость и комфорт лучшие в Альянсе. Набирая высоту, машина мгновенно преодолела звуковой барьер и, словно падающая звезда, устремилась на север.
На равнине перед Линьюанем багровое сияние становилось всё шире. Мо Бай, кожей чувствуя пространственные колебания, глубоко вздохнул:
— Это не так быстро. Даже сверхсуществу нужно время, чтобы открыть портал на десять тысяч километров. А потом его еще нужно стабилизировать. Без достаточно широкого прохода девятиранговые боги не пройдут. Значит, у нас еще есть немного времени.
Мо Бай нажал кнопку связи:
— Соедините меня с центром управления орбитальной станцией Альянса.
На высокой орбите Земли вращалась огромная станция диаметром более пятисот метров, собранная из десятков модулей в форме исполинского кольца. В командном отсеке раздался голос лидера:
— Говорит Мо Бай. Каков статус «Ожерелья богини»?
Офицер ответил незамедлительно:
— Система орбитального удара «Ожерелье богини» развернута. Девять ударных спутников готовы к работе. Мы можем нанести удар в любой точке планеты в пределах семидесяти процентов поверхности.
— Я в Туманной котловине, координаты передаю. Направьте спутники сюда. Дашэн с «Тянь-Куня» обеспечит наведение. Сколько времени?
Офицер смахнул пот со лба. В системе искусственной гравитации капли не разлетались по кабине, но его голос дрожал от напряжения:
— Из девяти спутников два над Северной Америкой, по одному над Австралией, Южной Америкой и Европой. Четыре — над Азией. Чтобы скорректировать их орбиты и собрать все над котловиной, потребуется двадцать четыре минуты.
— Начинайте маневр, — отрезал Мо Бай. — Скоро они понадобятся.
Затем он переключился на общий канал всех подразделений, включая Чэнь Фаня в небе:
— План меняется! Демоны открывают портал, возможно появление новых врагов девятого ранга. Отставить атаку, переходим к обороне! Шэнь Чун, твои бригады помогают защищать Линьюань. Крог, твои мобильные силы — ко мне. Цзинь Хо со своими людьми уже на подходе с горы Чёрного Камня. Похоже, пришло время померяться силой наших верховных бойцов. Чэнь Фань, начинай сброс подавителей тумана. Нам нужна вся наша мощь.
— Вас понял. Начинаю сброс подавителей.
В небе пять громадин пришли в движение. Из люков начали выпадать тяжелые цилиндры, глубоко вонзаясь в землю Линьюаня. Внутри каждого находилась мощная магнитная катушка. Эти устройства создавали зону, свободную от тумана, позволяя воинам использовать свою силу в полную меру.
Лю Минъянь предостерегающе заметил:
— Но если мы уберем туман, демоны тоже станут сильнее, не так ли?
Мо Бай покачал головой:
— Нет. Посмотри на них — это элита шестого ранга и выше. Они рождены в тумане и имеют к нему врожденную сопротивляемость. На них гнет котловины влияет куда меньше, чем на нас. Убрав туман, мы лишь немного облегчим им жизнь, но наши люди смогут вернуть себе истинную мощь. Всем быть наготове! Эти твари и так сильны настолько, что могут тягаться с силовой броней, а их здесь легионы.
Сто тысяч демонов. Почти половина из них — седьмого ранга. Убить такого монстра, если не попасть из рельсотрона в упор, — задача почти невыполнимая.
Раз им нужно время, они добудут его огнем. Мо Бай связался с Чэнь Фанем:
— Пусть Дашэн начинает. Артобстрел должен смешать им все карты.
— Говорит Дашэн. Приказ принят. Начинаю обстрел.
В следующее мгновение сотни скорострельных рельсотронов на пяти авианесущих крейсерах изрыгнули море огня. Снаряды с дистанционными взрывателями детонировали в пяти метрах над землей, превращая пространство в вихрь из раскаленных осколков и стальных шариков. Среди грохота взрывов зазвучали вопли боли и яростный рев демонов. К канонаде крейсеров присоединились 105-миллиметровые гаубицы клон-пехоты.
Спустя несколько минут обстрела над полем боя разнесся громовой рык, от которого содрогнулась земля:
— Раз вы так жаждете смерти — я исполню ваше желание!
Из черного марева хлынули две лавины. Стотысячная армия Черных демонов устремилась к Линьюаню, поклявшись стереть город с лица земли. А с другой стороны легион демонов пошел на приступ позиций Мо Бая и Крога.
Мо Бай лишь холодно усмехнулся. Если это будет просто лобовая атака, его элита не дрогнет.
Но тут земля под ногами заходила ходуном, словно внизу ворочался исполинский червь. Почва вздыбилась холмом, который тут же взорвался, и наружу выбралось чудовищное многоногое создание. Десятки щупалец метнулись в стороны, в мгновение ока пронзая тела сотни солдат. Даже силовая броня не стала преградой для этих острых жал.
Мо Бай замер в изумлении. Неужели это Белиал? Но монстр казался меньше — всего около сотни метров в длину, да и глаз на голове поубавилось.
В это же время у ворот Линьюаня земля разверзлась с оглушительным грохотом. Вторая такая же многоногая тварь протаранила городские ворота, превращая их в щепки. Огромное стометровое тело завертелось в проеме, вминая защитников в каменную кладку стен, превращая их в кровавое месиво.
Две твари, точь-в-точь как Белиал?
Под прикрытием этого хаоса Черные демоны и легионы нечисти вновь пошли в атаку. Грянула великая битва.