Глава 530. Артефакт?
Блуждания Мо Бая и Хунъи по «Павильону Небесных Тайн» не были совсем уж напрасными. В главном зале Мо Бай заприметил две вещи, которые показались ему любопытными.
Первой был необычный рекурсивный лук. Еще во время боя с Мо Юем Мо Бай заметил, что, хотя лучников в Дали немного, они представляют серьезную силу. Та стрела, которую он принял на себя, была способна убить воина седьмого ранга. Если провести аналогию, выстрел мастера шестого ранга по силе не уступал пуле из электромагнитной винтовки, а с использованием навыков накопления силы мощь могла возрасти еще больше. Всё упиралось в то, какую нагрузку способны выдержать лук и тетива.
Мо Бай мало смыслил в стрельбе, но знал, что Ли Шифан из Бифана предпочитала мечи и броню. Луки её не интересовали.
Он не сомневался, что в этом мире лук может превзойти огнестрел, но против скорострельности и плотности огня электромагнитных винтовок Альянса у лучников не было шансов. И всё же в луках была своя прелесть: в зависимости от навыков стрелка, они могли накладывать на стрелы различные эффекты, что в определенных ситуациях было незаменимо.
Второй предмет был куда более странным. Это был браслет, вырезанный из нефрита. На его поверхности были выгравированы сложнейшие узоры и письмена. Странно, но даже Мо Бай со своим острым зрением не мог разобрать знаки — казалось, какая-то дымка скрывает их суть.
Заметив его интерес, к ним подошел немолодой приказчик, который уже давно наблюдал за парой.
— Это работа одного из наших великих Мастеров, господина Юнь Си, — почтительно произнес он. — Браслет «Песнь облаков». Изготовлен из особого юньнаньского нефрита. Внутри Мастер Юнь Си вырезал уникальный набор рун, благодаря которым браслет способен накапливать небольшое количество ци владельца. В критический момент воин может мгновенно забрать эту энергию обратно.
Мо Бай невольно изумился. Дополнительный резервуар энергии — это мечта любого воина.
— И сколько он вмещает? — быстро спросил он.
Приказчик замялся:
— Зависит от владельца. Разные типы ци по-разному взаимодействуют с нефритом. Чем плотнее и чище энергия мастера, тем больше он может сохранить. В среднем, обычный мастер высокого ранга может запасти около двадцати процентов своего общего резерва.
«Всего двадцать процентов для обычного бойца шестого ранга? Немного», — подумал Мо Бай. И всё же сама идея была свежей. Стоило купить это для Ли Шифан — пусть поковыряется в рунах.
Мо Бай узнал цену — она оказалась вполне приемлемой. Он купил и браслет, и лук вместе с колчаном на двадцать стрел.
Когда они уже собирались уходить, приказчик поспешно выбежал им вслед и, низко поклонившись, взволнованно произнес:
— Господин Мо? Наш управляющий просит вас оказать нам честь и зайти в задние комнаты.
Мо Бай удивился: зачем он им понадобился? Но, передав сумку с деньгами Хунъи и жестом велев ей погулять рядом, он последовал за приказчиком.
Пройдя по длинному коридору, Мо Бай оказался в уютной приемной, где его ждали трое стариков. Тот, что сидел в центре, имел вытянутое лицо и пронзительный взгляд, выдававший в нем сильного мастера. Двое других выглядели спокойнее, но смотрели на гостя с нескрываемым любопытством.
— Я Тянь Шэн, управляющий «Павильоном Небесных Тайн», — представился старик в центре. — А это наши великие Мастера: господин Юнь Си и господин Мэн Цзинь.
Мо Бай оторопел: он только что купил вещи этих людей, и вот они перед ним. Но зачем?
Тянь Шэн пояснил:
— Мы хотели встретиться с вами до того, как школа Тянь-и отправится в Линьюань. То, что вы зашли к нам сегодня сами, сэкономило нам массу времени.
— И чем же я заслужил такое внимание? — прямо спросил Мо Бай.
Тянь Шэн не стал ходить вокруг да около:
— Неделю назад, во время боя Тянь-и против «Полярной звезды», все смотрели на вашу схватку с «Пятью тиграми». Но мы в «Павильоне Небесных Тайн» смотрели на ваше оружие.
Мо Бай понимающе хмыкнул. Кажется, он догадался, в чем дело.
— Мы с Мастерами были там, — продолжал Тянь Шэн. — И мы заметили, что ваше снаряжение разительно отличается от всего, что делают в Юньнани. Идеально прямые мечи, тяжелые клинки невероятной массы, мечи, которые вибрируют при ударе… А ваш посох — это вообще нечто запредельное. Мы поняли, что это не местное производство.
Мо Бай улыбнулся:
— И что вы предлагаете?
— Всё просто, — сказал Тянь Шэн. — Мы хотим покупать у вас такое оружие. Или, если возможно, договориться о поставках. Мы готовы закупать партии этих клинков.
Мо Бай мысленно восхитился деловой хваткой этого старика. Увидеть на арене потенциальный товар, понять его ценность и сразу предложить сделку — на такое способен не каждый. Он напомнил Мо Баю Лу Юя.
— Это можно обсудить, — кивнул Мо Бай. — У нас есть и оружие, и доспехи на продажу. Но вести дела вы будете от имени школы Тянь-и. Завтра найдите Чэн Цзю, он обсудит детали.
Тянь Шэн удивился, что Мо Бай сам не хочет заниматься прибыльным делом. В этом мире, помешанном на силе, торговля оружием стояла на втором месте после чая и эликсиров. Он и не подозревал, что Мо Бай уже вызвал Лу Юя, чтобы тот наладил торговлю. Рынок Туманной котловины с её миллионами жителей был слишком лакомым куском для Альянса.
«Павильон Небесных Тайн» был лишь первой ласточкой. Скоро через небесный лифт на гору Цзицзу потекут товары со всего мира.
Пока они обсуждали торговлю, заговорили и Мастера. Мэн Цзинь, создатель того самого лука, с интересом спросил:
— С тех пор как порох перестал работать, луки и арбалеты стали основой дальнего боя. Но хороших стрелков мало, поэтому и цены на луки невысоки.
Он подался вперед:
— Те мечи ваших учеников… они вибрируют на сверхвысоких частотах, помогая разрезать плоть. Как это работает?
Мо Бай понимал, что секреты инородных материалов долго не удержать, поэтому ответил честно:
— В сталь добавлен материал, который мы называем виброкамнем. Под воздействием слабого тока он начинает вибрировать. Мы называем это высокочастотным оружием.
Мэн Цзинь просиял:
— Удивительно! После катастрофы многие материалы — руды, дерево, камни — изменились. В моем луке использовано железное дерево, оно ускоряет поток ци. Юнь Си работает с нефритом.
Тут заговорил Юнь Си, который до этого молчал:
— Я слышал, вы купили мой браслет «Песнь облаков». Ну и как он вам?
— Только купил, еще не пробовал, — признался Мо Бай. — Но описание впечатляет.
Юнь Си внимательно посмотрел на него:
— Не могли бы вы испытать его прямо сейчас?
Мо Бай удивился, но достал браслет. У него была удобная застежка из золота, так что он легко надел его. Направив внутрь ци, он почувствовал, как нефрит жадно начал впитывать энергию.
Странно, но сколько бы Мо Бай ни вливал, браслет продолжал поглощать ци. Более того, по мере наполнения, на его поверхности один за другим начали вспыхивать узоры и знаки. Серебристые символы словно ожили, паря внутри камня.
Символы становились всё ярче, и лицо Юнь Си начало меняться. Тянь Шэн и Мэн Цзинь тоже замерли, раскрыв рты.
Мастер Юнь Си указал дрожащим пальцем на браслет:
— Ваша ци… насколько же она плотная и чистая? Вы пробудили «Заповедь сонного сна».
— Что еще за заповедь? — недоуменно спросил Мо Бай.
Юнь Си сглотнул:
— Внутри браслета есть скрытые руны, которые я называю «Заповедь сонного сна». Я долго изучал их, но это была лишь теория. Накопление энергии — это лишь верхушка айсберга, вспомогательная функция. Я никогда не видел, чтобы руны вспыхивали полностью. Вы — первый.
Мо Бай нахмурился:
— И что эти руны делают? Кроме того, что «заряжаются»?
Юнь Си вздохнул:
— Я сделал восемь таких браслетов. Ими владеют лучшие мастера Дали, но никто не смог пробудить их. Они используют их просто как батарейки. Но истинная суть «Заповеди сонного сна» в другом. Накопление энергии — это лишь подготовка к главному.
Мо Бай почувствовал, что его ци, имеющая структуру девятого ранга (почти твердую, в отличие от жидкой или газообразной у местных), идеально подошла для активации артефакта. Он интуитивно коснулся застежки, и внезапно всё его тело окутало плотное, сияющее марево.
Это был… щит?
«Ничего себе! — подумал Мо Бай. — Автономный защитный барьер?»
Увидев сияние, Тянь Шэн внезапно сделал резкий выпад и ударил Мо Бая кулаком в грудь. Мо Бай даже не шелохнулся. Кулак врезался в светящуюся преграду, та лишь слегка вздрогнула, а Тянь Шэн отшатнулся, потирая покрасневшие костяшки пальцев.
— Я ударил в шесть десятых силы! — вскричал управляющий. — И даже не пошатнул этот свет! Боюсь, я не пробил бы его, даже если бы бил в полную мощь!
Мо Бай же понял гораздо больше. Он прикинул расход энергии: удар воина шестого ранга поглотил меньше пяти процентов заряда. Значит, этот щит выдержит не меньше двадцати таких атак.
И это при том, что Мо Бай заполнил браслет лишь частично. Если потратить время, в него можно вкачать в десять раз больше энергии. Этот браслет не просто создавал щит, он усиливал защиту, преобразуя ци владельца в нечто более совершенное.
Мо Бай прищурился. Эта «Заповедь сонного сна» явно была создана не для слабаков шестого ранга. По-настоящему она раскрывалась лишь в руках мастеров восьмого или девятого рангов.
Он повернулся к Мастеру:
— Господин Юнь Си, эти руны можно наносить только на браслеты?
— Конечно нет, — покачал головой тот. — Нужен лишь подходящий носитель, лучше всего — особый нефрит. Это может быть подвеска, печать или просто пластина.
Мо Бай внимательно посмотрел на Юнь Си:
— Школа Тянь-и готова отдать вам эксклюзивные права на продажу нашего нового оружия. Но при одном условии: мы хотим сотрудничать с вами и господином Мэн Цзинем. Все ваши изделия с «Заповедью сонного сна» мы будем выкупать. Более того, мы закажем у вас партию новых предметов. Что скажете?
Мо Бай понял: эти вещи — уже не просто снаряжение. Это были настоящие магические артефакты.