Глава 525. Первая кровь школы Тянь-и
На шестой день великого состязания организаторы наконец объявили итоги личного первенства. Первое место занял Хуан Даоань, ученик Храма Чистой Пустоты. Впрочем, в толпе шептались, что его победа — липа, ведь Мо Бай, главный фаворит, попросту не явился на финал. Хуан Даоань, сгорая от негодования, уже собирался вызвать Мо Бая на честный бой, но узнал, что тот вместе с учениками Тянь-и ушел на южные арены для командных сражений.
Южная оконечность острова гудела. Здесь, на гигантских полях, тридцать две школы готовились оспорить право на лучшие земли. Ученики Тянь-и изучали турнирную сетку. Первым соперником им выпала банда Юсо — небольшое местное объединение. Мо Бай вышел на арену и столкнулся нос к носу со своим старым знакомым — Лян Туном.
— Ты?! — Лян Тун вытаращился на Мо Бая. — Ты из школы Тянь-и?
— Ага, приглашенный старейшина, — Мо Бай небрежно кивнул. — Проблемы?
Лян Тун пошептался со своими людьми и обернулся:
— Слушай, у меня есть предложение. Мы с тобой уже дрались, я знаю, что ты монстр. Но мои ребята — охотники, они народ гордый. Давай так: девять поединков один на один. Кто возьмет пять побед, тот и выиграл командный бой. Идет?
Мо Бай едва не расхохотался. Квадратный Лян Тун оказался хитрее, чем выглядел: он понимал, что в общей свалке Мо Бай раскидает их за минуту, и решил попытать счастья в дуэлях.
— Идет, — согласился Мо Бай.
Они с Лян Туном уселись на траву в сторонке, наблюдая, как остальные выбирают себе пары.
— Ты тут за главного? — поинтересовался Мо Бай.
— Вроде того, — кивнул Лян Тун. — Наша банда — это просто мужики из городка Юсо. Охотимся в горах, бьемся с мутантами. Мы бы и не лезли сюда, но сказали, что если попадем в десятку, налоги на добычу снизят. Копейка рубль бережет, понимаешь?
Мо Бай хмыкнул. Значит, вся эта эпическая битва для них — просто способ сэкономить на налогах. Житейская мудрость, ничего не скажешь. Поединки шли своим чередом. Ван Дун и Чэн Цзю легко одолели своих противников — охотникам из Юсо не хватало техники. Вскоре счет стал разгромным в пользу Тянь-и.
Последней на арене осталась странная пара. Против рослого охотника стояла крохотная девчушка из Тянь-и по имени Цзинвэй. При росте меньше полутора метров она с трудом удерживала в руках колоссальный черный меч, который был выше ее самой.
Мо Бай узнал это оружие. Ли Шифан когда-то выковала его из экспериментальной стали с добавлением «Виброкамня». Меч получился аномально тяжелым даже для воинов шестого ранга — своего рода технический брак, который Ли Шифан отдала Мо Баю как сувенир. И вот теперь эта малышка крутила его в воздухе.
Цзинвэй двигалась, словно живой волчок. Она вошла в штопор, превратившись в черный вихрь. Охотник пытался блокировать удары своим тяжелым медным шестом, но при каждом столкновении его едва не сбивало с ног. Меч обладал какой-то запредельной инерцией.
В конце концов охотник просто отпрыгнул в сторону и поднял руки:
— Всё, сдаюсь! У этой девчонки меч весит как гора, я руки едва не сломал!
Но Цзинвэй не остановилась. Она продолжала вращаться, жалобно выкрикивая:
— Помогите! Я не могу затормозить!
Ван Дун попытался остановить ее, прижав ножны своего меча к лезвию, но его едва не унесло следом. Меч вырвался и потащил девчушку дальше по арене.
— Бросай его мне! — крикнул Мо Бай, выходя вперед.
— Нельзя! Он тебя убьет! — в панике отозвалась Цзинвэй.
— Кидай, говорю!
Девчушка разжала пальцы, и черный клинок, завывая от скорости, полетел прямо в Мо Бая. Тот сделал шаг навстречу и поймал меч за лезвие. Доннн... Ударная волна выбила пыль из-под ног Мо Бая, его протащило назад на метр, прежде чем он окончательно погасил инерцию.
«Ничего себе... — Мо Бай почувствовал, как завибрировала рука. — Этот Виброкамень внутри срезонировал с энергией девчонки. Меч стал в три раза тяжелее своего веса. Сто пятьдесят фунтов чистой ярости».
Цзинвэй, пошатываясь, подошла к ним. Ван Дун строго нахмурился:
— Цзинвэй, я же говорил, что этот меч тебе не по зубам! Чуть людей не покалечила.
Девчушка виновато шмыгнула носом. Мо Бай же протянул ей меч:
— Не ругай ее. Она просто не знает, как им пользоваться. В тебе спит талант к управлению гравитацией, кроха. Если научишься напитывать меч своей Ци, сможешь создавать целые поля притяжения. Я позже переделаю его для тебя, добавлю больше черного Виброкамня, чтобы было удобнее.
Цзинвэй просияла и часто закивала. Мо Бай оглядел свою команду. Ван Дун — гений, брат с сестрой Чэн — крепкие мастера, а теперь еще и эта «гравитационная малышка». Тянь-и оказалась настоящим кладезем талантов.
На следующий день им выпал противник посерьезнее — школа Мо.
— Они мастера дистанционного боя, — предупредил Ван Дун. — Их арбалеты и луки славятся на всю Юньнань, а за кулисами стоит великий Мастер-оружейник.
— Мастера стрел? — Мо Бай хищно улыбнулся. — Ну-ну. Посмотрим, чья дистанция длиннее.
Он вышел к представителям школы Мо и предложил:
— Зачем тратить время на свалку? Пусть ваш лучший стрелок выпустит одну стрелу мне в грудь. Если я устою — вы признаете поражение.
Стрелки школы Мо сочли это за неслыханную дерзость. Их лидер, Мо Юй, вышел вперед с длинным луком «Небесный завет».
— Ты слишком самонадеян, — холодно произнес он. — Мой лук пробивает броню танка. Ты действительно хочешь встретить смерть без доспехов?
Мо Бай стоял в одной тонкой майке, демонстрируя полное спокойствие.
— Стреляй уже. У меня дела.
Мо Юй вспыхнул от гнева. Он наложил стрелу, и тетиву окутало серебристое сияние. Энергия начала стекаться к наконечнику, формируя ослепительную сферу. Воздух вокруг задрожал от избытка силы.
— «Стрела Серебряной Звезды»! — ахнули в толпе. — Это же смертный приговор!
Мо Юй разжал пальцы. Серебряный росчерк вспорол пространство, в мгновение ока достигнув Мо Бая. И тут перед ним возник призрачный, полупрозрачный купол. Дзынь! Раздался звук разбитого хрусталя. Стрела, встретившись с преградой, была отброшена вверх и унеслась в облака, где и взорвалась яркой вспышкой.
Мо Бай лишь слегка качнулся. Он заранее выпил чашку духовного чая, временно подняв силу до седьмого ранга, чтобы активировать [«Щит Плача»] .
— Неплохо, — одобрительно кивнул он замершему от шока Мо Юю. — Но маловато будет.