Глава 51. Система кредитов
Две недели пролетели в бесконечной суете. Разбор остовов машин и сбор металлолома превратились в рутину, став привычным фоном повседневной жизни. Единственное, что менялось — количество людей, занятых на этой работе, постепенно таяло. Дел в убежище прибавлялось: помимо патрулей, обеспечивающих безопасность периметра, была сформирована полноценная разведывательная группа. Её задачей стал детальный осмотр окрестных зданий и разведка территории в поисках ценных ресурсов и материалов.
В итоге на «автокладбище» осталось чуть больше двадцати человек, основная часть которых занималась непосредственно демонтажем. Буксировку брошенных авто полностью передали транспортной группе. У этих ребят сейчас и так дымились колеса: они не только ежедневно привозили оговоренную норму металлолома, но и работали в связке с патрульными и разведчиками, эвакуируя найденные припасы или туши убитых мутантов. Их автопарк заметно преобразился: на смену хлипким электрическим тележкам курьеров пришли мощные трехколесные электроциклы и грузопассажирские фургоны. Кроме того, в распоряжение транспортников перешли два пикапа и тот самый тяжелый прицеп.
Маленькая парковка перед складским корпусом теперь была забита под завязку. Помимо машин, ждущих своей очереди на разделку, там теснился почти весь транспорт убежища. Мо Баю даже пришлось ввести строгое правило: за один раз привозить не более шести остовов, иначе на пятачке перед входом было просто не развернуться.
Внутреннее пространство зданий тоже подверглось реорганизации. Первый этаж склада теперь безраздельно принадлежал ревущим недрам рафинировочной машины и химическому верстаку. Оставшееся место отвели под гараж. На втором этаже, в дюжине небольших отсеков, хранилось то, что не помещалось в бункеры переработчика: аккуратные слитки металлов и прочие заготовки. Химический верстак тоже не простаивал, ежедневно выдавая порции нутриентов. Их упаковывали в картонные коробки, сошедшие с [Универсального верстака] , и штабелировали на складе в ожидании следующего торгового каравана.
Единственным подразделением, способным по численности тягаться с демонтажниками и патрулем, стала расширенная группа сборки. Здесь требовались умелые руки, которых катастрофически не хватало. Приходилось привлекать всех свободных: ремонтников, электриков — любого, кто не был на дежурстве. Полноценная смена длилась десять часов, а те, кто приходил на подработку, вкалывали по два часа. Людей из команды разборщиков к сборке не привлекали — их труд и так был слишком изматывающим, им требовался отдых.
Кадровый голод стал главной темой еженедельных совещаний. У Фэй и Чжан Чжи раз за разом вступали в жаркие споры. У Фэй настаивала на приоритете боевой подготовки. По её мнению, и патрульным, и разведчикам нужны были профессиональные бойцы, а в мире, где за каждым углом ждала смерть, лишний человек, умеющий хладнокровно нажать на спуск, никогда не был обузой.
Чжан Чжи же, напротив, тянул одеяло в сторону производства. Он считал, что нужно бросить все силы на добычу ресурсов и создание товаров, чтобы через торговлю с [Северной заставой] получать всё необходимое.
К слову, за последние полмесяца к ним прибилась еще одна группа выживших — шесть человек. Это немного ослабило кадровое напряжение, но не решило проблему в корне.
Мо Бай просил Чан Цина и Лу Юя поискать на [Северной заставе] тех, кто готов перебраться в убежище на постоянной основе. Однако те лишь качали головами. На Заставе было много людей и, соответственно, много возможностей. Даже опустившийся бродяга мог рассчитывать на редкие подачки и как-то сводить концы с концами. Но главное — [Северная застава] , будучи крупным узлом, давала то чувство безопасности, которое не мог предложить ни один мелкий лагерь или частное убежище.
Мо Бай мог лишь козырять условиями жизни: едой и бытовым комфортом, которые здесь были на голову выше средних. И это не было пустым бахвальством. На Заставе обычный работяга за месяц труда едва наедался досыта, а горячий душ считался непозволительной роскошью — если удавалось помыться раз в месяц, это уже было за счастье.
В убежище же Мо Бая всё было иначе. В жилом корпусе душевые работали по графику: понедельник, среда и пятница — для женщин; вторник, четверг и суббота — для мужчин. Патрульные и те, кто работал снаружи, и вовсе могли мыться ежедневно. Один этот факт делал их базу райским уголком по сравнению с рынком Заставы.
А кухня? Под руководством двух профессиональных поваров столовая ежедневно предлагала сытное меню. Как минимум, горячий мясной бульон и основное блюдо были всегда. К этому добавлялись консервы и домашние соленья. Пышные маньтоу, ароматная лапша и рассыпчатый рис выигрывали всухую у черствых лепешек и полусырой крупы, которыми кормили на Заставе.
Станут ли эти блага приманкой для новых жителей — пока оставалось вопросом. После недавнего аврала Мо Бай заметил в системном окне «Настроения жителей» первые тревожные звоночки: люди начали уставать от бесконечных переработок. Решение созрело быстро: со следующего месяца рабочий день сокращался с десяти часов до девяти. Кроме того, патрульным в свободное от вылазок время предлагалось помогать транспортникам или демонтажникам по два часа в день.
На самом деле, свободного времени у людей было предостаточно, ведь выйти за пределы охраняемого парка они не могли. Столовая и бар в [Распределительном узле] были единственными местами для отдыха. Мо Бай понимал: безделье порождает дурные мысли. За вычетом сна, еды и работы у людей оставалось около шести часов пустоты, которую нужно было чем-то заполнить.
Первым делом в жилом корпусе выделили просторную комнату на первом этаже. Окна наглухо заложили, установили проектор и экран — так в убежище появился свой маленький кинотеатр. В архивах Мо Бая хранились десятки тысяч фильмов, сериалов и даже развлекательных шоу. Вэнь Ци составила расписание: каждый вечер после работы крутили кино разных жанров, а в фиксированное время — новые серии сериалов. Эту новость жители встретили ликованием.
Кроме того, Третий павильон, который раньше использовался только для тренировок охраны, теперь открыли для всех желающих. Любой житель после подачи заявки мог прийти сюда, чтобы подтянуть физическую форму. Тем, кто показывал выдающиеся результаты, светило место в отряде безопасности.
Последним крупным проектом стало восстановление гостевого дома в северной части культурного парка. Это было здание с элитной отделкой. Хотя взрывная волна год назад выбила большинство стекол, внутренности уцелели. Нужно было лишь вставить новые окна, почистить мебель и обновить постельное белье. Мо Бай планировал расселить туда часть жителей. Сорок комнат могли с комфортом принять около шестидесяти человек. Условия там были куда лучше, чем в четырехместных номерах общежития.
Мо Бай решил: после ремонта гостевой дом станет «зоной повышенного комфорта». Право на заселение туда нужно будет заслужить особым вкладом в развитие общины.
И тут система убежища снова подала голос, подкинув основное задание:
[Создать внутреннюю систему денежного обращения. Награда: 1000 крышек]
Это было как раз то, что нужно. Задание четко указало вектор развития. Несколько дней Мо Бай обмозговывал детали, советовался с Чжан Чжи и У Фэй, и наконец представил план. В убежище вводилась система «Кредитов», основанная на валютной модели [Северной заставы] , но с поправкой на местную специфику.
Во-первых, кредиты были чисто виртуальной валютой. Все операции — от начисления до трат — проходили через электронные браслеты. Партию таких гаджетов разведчики недавно нашли в подвале торгового центра электроники — тысячи новеньких устройств в заводской упаковке. Изначально это были фитнес-трекеры для мониторинга здоровья, но Чжан Чжи по приказу Мо Бая перепрошил их. Он убрал большинство ставших бесполезными функций и добавил простой модуль электронного кошелька.
Со следующей недели каждый житель начал получать оплату за свой труд в кредитах. За стандартную смену в 8-9 часов начислялось около 10 кредитов (включая бонус за дисциплину). Желающие могли брать сверхурочные или помогать другим отделам, зарабатывая дополнительные баллы.
Система оплаты стала иерархичной. Жители теперь делились на «временных» и «постоянных». Если обычный рабочий получал условные 10 единиц, то заместитель бригадира — 11, бригадир — 12, а командиры среднего звена — от 14 до 15.
На вершине пирамиды стояло руководство. Помимо самого Мо Бая, это были: У Фэй (глава службы безопасности), Вэнь Ци (глава внутреннего управления) и Чжан Чжи (глава тылового обеспечения и производства). Сюда же относились командир техгруппы Сунь Линьтао и командир мобильного отряда Ли Хунъи. Их суточный доход составлял от 15 до 20 кредитов.
Мо Бай планировал расширять структуру по мере роста населения, но пока придерживался принципа компактности.
Тратить кредиты можно было в кинотеатре, баре и в открывшемся внутреннем супермаркете. Раньше предметы первой необходимости — туалетная бумага, одежда, бытовые мелочи — выдавались бесплатно, теперь же их нужно было покупать. Чтобы полки магазина и стойка бара не пустовали, Мо Бай пустил в оборот свои запасы, которые копил долгое время.
Даже столовая перешла на расчет в кредитах. Стандартный обед стоил всего 1 кредит — дешево и практично. Но при желании можно было шикануть: купить консервы, нутриенты или даже заказать повару порцию наваристой говяжьей лапши или ароматную пиццу.
Нужно признать, в запасах Мо Бая, сделанных до конца света, было много странных, но полезных вещей: мелкая бытовая техника, портативные приставки, даже PS5. А еще горы сладостей, шоколад, леденцы и неисчислимое количество семечек. Всё это, вместе с товарами, найденными разведчиками, забило полки супермаркета на цокольном этаже под завязку.
Когда Мо Бай выплатил всем жителям компенсацию в размере месячного оклада, карманы людей разом оттяжелели — у каждого на счету оказалось минимум 300 кредитов. Пользоваться ими было проще простого: в точках продажи установили терминалы, к которым достаточно было приложить браслет. Информация о заработке стекалась от начальников отделов, и ровно в полночь счета жителей пополнялись.
Был у браслетов и скрытый функционал: они служили маячками. Спутникового сигнала не было, но с помощью ретрансляторов внутри парка Мо Бай всегда мог узнать, где находится тот или иной человек.
Эффект превзошел ожидания. Как только у людей появились деньги и место, где их можно потратить, энтузиазм взлетел до небес. Пара лишних часов работы — и через несколько дней ты уже можешь позволить себе новые джинсы из магазина или роскошный ужин. Эта возможность выбора и чувство обладания вещами вернули людям вкус к жизни.
Мо Баю оставалось лишь одно: следить, чтобы на полках всегда было то, на что люди захотят потратить свои кровные кредиты. А это было непросто. Ему снова пришлось возглавить поисковый отряд, чтобы отправиться в неизведанные районы города за новыми трофеями.
[Задание выполнено. Награда: 1000 крышек]
*
Торговый центр «Ванда», район Шуанцяо.
В темных, застывших коридорах лишь лучи мощных фонарей выхватывали куски реальности. Световые пятна от тактических фонариков на стволах оружия метались по стенам, словно испуганные светлячки.
У Мо Бая на груди был закреплен Г-образный фонарь, еще один стоял на его винтовке [Галил ACE] , но даже этого света не хватало, чтобы разогнать вековой мрак огромного подземного пространства.
— Здесь гораздо просторнее, чем казалось. Поиск займет уйму времени, — раздался рядом голос У Фэй. В левой руке она держала большой кемпинговый фонарь на литиевых батареях, заливавший мертвенным светом радиус в двадцать метров.
Этот торговый центр построили давно, у него не было типичной для «Ванды» стеклянной крыши, так что даже днем внутри царили сумерки. Поисковый отряд продвигался медленно, тщательно проверяя этаж за этажом.
— Командир, тут магазин товаров для активного отдыха, — радостно доложил по рации один из бойцов. — Сплошные бренды, полно годноты!
Торговые гиганты вроде этого, даже если их уже посещали мародеры, невозможно было вычистить под ноль. Обычные выжившие в первую очередь искали еду и оружие, оставляя без внимания горы бытовых мелочей. А именно они сейчас были нужны Мо Баю, чтобы наполнить ассортимент своего супермаркета.
— Маркируйте груз. Когда прибудет транспортная группа, пусть грузят всё дочиста, — четко скомандовала У Фэй.
— Тут еще магазин сладостей, — снова раздался голос бойца, на этот раз с оттенком недоумения. — Странно, кажется, сюда никто не заходил. Витрины целы, товар на месте.
Мо Бай нахмурился. Он нажал кнопку на рации:
— Всем отойти оттуда. Если место не тронуто, значит, на то есть причина. Будьте осторожны.
— Принято, отходим.
В этот момент в окулярах защитных очков Мо Бая что-то мелькнуло. В дальнем конце коридора, за поворотом, явно было какое-то движение. Он переключил режим с тепловизора на усиление остаточного света, и увиденное заставило его похолодеть.
— Внимание! В конце западного коридора — [Радиационные зомби] . Численность — более сотни! — У Фэй среагировала раньше. Она тоже заметила угрозу.
Мо Бай удивленно глянул на неё и тут же отдал приказ:
— Всем вернуться в главный проход! К бою!
Послышался топот — бойцы стягивались к командиру. В этот раз Мо Бай взял с собой десятерых. Все, кроме него и У Фэй, были вооружены модифицированными [Тип 81] с трехкратными оптическими прицелами.
В густой тени коридора колыхалась серая масса. [Радиационные зомби] ковыляли вперед. Они почуяли добычу, хотя еще не видели её отчетливо.
— Готовьте самодельные гранаты. По две на каждого, — ледяным тоном распорядилась У Фэй.
Бойцы со второго этажа, занявшие позиции на галереях, достали из разгрузок тяжелые трубки. Эти улучшенные «пайп-бомбы» теперь снабжались чекой кольцевого типа, что делало их куда надежнее и безопаснее в использовании.
Мо Бай тоже не остался в стороне. В его руке была граната, заметно превосходящая остальные по размеру — спецзаказ для борьбы с мутантами четвертого уровня и выше. Её корпус был облеплен слоем стальных шариков от подшипников, закрепленных пластилином и изолентой для максимального разлета осколков.
Позади него еще двое бойцов зажали кольца чеки.
— Готовсь! — Голос У Фэй в наушниках был само спокойствие. — Три, два, один… Пошли!
Сверху посыпались черные цилиндры, закручиваясь в воздухе. Они упали в самую гущу наступающей толпы. Мо Бай и его группа одновременно метнули свои гостинцы.
Стук падающего железа всполошил мертвецов. Некоторые даже остановились, тупо уставившись на катящиеся под ноги трубки. Но большинство продолжало слепо рваться вперед.
Спустя секунды пространство содрогнулось от серии оглушительных взрывов. Вспышки пламени на миг ослепили, поглощая зомби целиком. Тысячи осколков и стальных шариков превратили узкий коридор в мясорубку. Те, кто оказался в эпицентре, просто исчезли, превратившись в кровавый туман. Остальных посекло так, что живого места не осталось. Повсюду летели ошметки плоти и обрубки конечностей. Когда дым немного рассеялся, из сотни тварей на ногах осталось едва ли три десятка — те, кто плелся в самом хвосте.
Взрывная волна оглушила и дезориентировала выживших мертвецов. Они завертели головами и, наконец, увидели сквозь пелену дыма приближающийся отряд. С утробным воем твари бросились в атаку.
Первый же зомби рухнул с разнесенной головой — пуля калибра 5.8 мм не оставила ему шансов.
— Кажется, они стали крепче, чем раньше, — в голосе У Фэй проскользнула серьезность. Её [Тип 95] работал без сбоев: короткие, расчетливые очереди. Один выстрел — один труп. Шесть тварей легли в ряд, не успев добежать. У Фэй даже не дрогнула, когда безногий обрубок, уцелевший после взрыва, попытался вцепиться ей в сапог — она просто всадила пулю ему в череп, не глядя.
В главном коридоре застрекотали [Тип 81] . Бойцы со второго этажа поддерживали огнем, выхватывая цели лучами фонарей. Спустя несколько мгновений всё было кончено. Последние тридцать зомби превратились в неподвижные груды мяса.
Присев на корточки, Мо Бай принялся осматривать один из трупов. Одежда на нем истлела, но под лохмотьями скрывалось тело, разительно отличающееся от обычного ходячего мертвеца.
— Конечности и торс стали массивнее. Скорость движения тоже выше, чем у рядовых особей. И живучесть… Если не попасть точно в голову, они продолжают лезть. Они эволюционируют. Это уже второй уровень, — резюмировал Мо Бай.
— Второй уровень, подумаешь… — раздался в рации пренебрежительный голос одного из бойцов. — Всё равно дохнут от одной пули.
— Когда на нас шла первая волна, там были только первоуровневые. Мы тогда и не знали, что бывает иначе. [Радиационные зомби] — это нижайшее звено пищевой цепи мутантов, — Мо Бай выпрямился, его лицо было суровым. — Прошло всего несколько месяцев, а «двойки» уже встречаются повсеместно. Сегодня их вышла целая сотня.
Он обвел взглядом своих людей:
— Готов поспорить, еще через пару месяцев вы будете видеть «троек» каждый день.
От этих слов по спинам бойцов пробежал холодок. Тот самый парень, что храбрился минуту назад, неуверенно спросил:
— Но они же не могут мутировать бесконечно? Не будет же через год так, что по улицам будут бегать одни твари четвертого уровня?
Мо Бай задумался. В своей прошлой жизни он помнил, что даже спустя восемь-девять лет после катастрофы основную массу составляли «двойки» и «тройки». Тварей четвертого уровня и выше было меньше процента. Но даже один такой экземпляр был не по зубам обычному вооруженному отряду. Только «Новые люди», прошедшие специальную подготовку, могли тягаться с ними один на один.
— Прямо-таки «满大街» — вряд ли, — Мо Бай похлопал бойца по плечу, направляясь вглубь коридора. — Но через год встретить в такой толпе одну «четверку» будет делом обыденным.
У Фэй догнала его, понизив голос:
— Твари четвертого уровня… Наше оружие их почти не берет. Что мы будем делать тогда?
Мо Бай не стал отрицать очевидное:
— Появятся пушки помощнее. К тому же, мы ведь тоже не стоим на месте, верно?
У Фэй промолчала, глядя на свои ладони. Год назад она была опытным следователем, и её единственной опорой был пистолет [Тип 92] . Теперь же угрозы росли так быстро, что даже винтовки [Тип 95] начинало не хватать.
Но она чувствовала перемены. После того как она начала практиковать [Технику закалки тела] , её показатели взлетели. Реакция стала молниеносной, стрельба — сверхточной. А когда она ощутила в себе первое движение [Ци] , на тренировке её удар кулаком заставлял стокилограммовый мешок вместе с инструктором отлетать на несколько шагов.
И дело было не только в силе. Обострилось чутье. Только что Мо Бай увидел зомби через свой навороченный визор, а она почувствовала их приближение просто интуитивно. Она знала, что там опасность, и знала, что её много.
У Фэй не догадывалась, что в системном меню Мо Бая, в графе её персональных данных, светились два таланта:
[Меткая стрельба: повышает точность при использовании любого огнестрельного оружия.]
[Чувство угрозы: позволяет ощущать опасность в определенном радиусе и получать данные о противнике. Чем сильнее обладатель, тем шире радиус и детальнее информация.]
У Фэй была идеальным кандидатом на роль элитного стрелка и командира. Сейчас она была на третьем ранге, и её радиус чутья составлял около 120 метров. Когда она перешагнет порог четвертого ранга, эта дистанция увеличится минимум до 200 метров. На таком расстоянии она сможет всаживать пулю в яблочко даже из пистолета.
Пока Мо Бай размышлял о невероятных способностях У Фэй, та внезапно переменилась в лице. Левой рукой она резко оттолкнула его в сторону, а правой выхватила свой [Тип 92] . Вспышка выстрела на миг осветила стену, выхватив из темноты уродливый силуэт.
На стене, словно гигантская саламандра, замерло странное существо. Оно цеплялось за поверхность всеми четырьмя лапами, длинный тонкий хвост нервно дергался. Голова твари была треугольной и омерзительной, с парой вращающихся глазок, а изо рта только что втянулась длинная, похожая на плеть, тень.
Мо Бай, отлетев в сторону, почувствовал, как холодный поток воздуха пронесся в миллиметре от его тела. Глянув на пол, он увидел глубокую царапину на плитке. Это был след атаки монстра.
Пуля У Фэй не попала в цель. Существо в сумерках двигалось с невероятной скоростью, буквально перетекая по стене. У Фэй продолжала стрелять, пули выбивали искры из бетона и металлических конструкций, на мгновение подсвечивая юркую тварь.
Остальные бойцы тоже заметили врага. Затрещали [Тип 81] , но их стрельба и в подметки не годилась точности У Фэй. Если её пули буквально вгрызались в стену в сантиметре от хвоста монстра, то очереди бойцов лишь дырявили перегородки в нескольких метрах позади, не принося никакой пользы.
Пистолет У Фэй клацнул затвором — пуст. Она мгновенно убрала его в кобуру и перешла на [Тип 95] . Тварь тем временем метнулась на потолок. От выстрелов вниз посыпались декоративные панели и осколки стекла, разбиваясь вдребезги.
Мо Бай держал винтовку наготове, но не стрелял. Он лихорадочно рылся в памяти, пытаясь опознать существо. И тут его осенило.
Он опустил ствол и выхватил из рюкзака синий цилиндр — чуть меньше самодельной гранаты, с кольцом сверху. Дернув чеку, он швырнул его по траектории движения монстра и заорал:
— Светошумовая!
Бойцы и У Фэй инстинктивно зажмурились и отвернулись.
Бум! — негромкий хлопок, и пространство торгового центра на мгновение залило нестерпимо ярким белым светом. Светошумовая граната — классика нелетального оружия полиции.
На долю секунды тварь, которая до этого была воплощением скорости и грации, оцепенела. Этого мига хватило У Фэй: короткая очередь прошила одну из лап монстра. Тот не удержался на потолке и с тяжелым шлепком рухнул на платформу второго этажа, извиваясь и дергаясь.
Мо Бай и У Фэй бросились вверх по лестнице. Бойцы, уже бывшие на втором этаже, вовсю палили по мутанту. Несмотря на раненую лапу, тварь умудрялась извиваться на пятачке, уходя от пуль. Некоторые пули попадали ей в спину, но просто рикошетили от чешуи. Стало ясно: уязвимы только лапы, хвост и голова.
Внезапно голова монстра дернулась вперед. Один из бойцов вскрикнул: его рука вместе с оружием оказалась захвачена чем-то невидимым и с силой потащила его к пасти твари.
Мо Бай отбросил винтовку. В один мощный прыжок он оказался рядом. Правая рука метнулась вперед, пальцы, сложенные «ножом», полоснули по воздуху перед бойцом. Раздался отчетливый звук разрываемой плоти. Длинная тонкая тень с хлюпаньем втянулась в пасть монстра, тот издал болезненный визг и попятился.
Тут же град пуль обрушился на его голову и шею. Брызнули фонтанчики крови. Визг стал невыносимым. Обезумев от боли, тварь прыгнула на У Фэй, которая как раз меняла магазин. Прежде чем она успела отскочить, Мо Бай возник сбоку. Он накрыл ладонью треугольную голову монстра. [Ци] безумным вихрем вырвалась из его пальцев — пять тончайших клинков энергии мгновенно прошили череп твари, обрывая жизнь и гася нервные импульсы. Мутант обмяк, превратившись в безжизненную тушу.
Мо Бай тяжело выдохнул и тут же обернулся к У Фэй. Та сидела на полу, отмахиваясь от подбежавших бойцов. Она подняла взгляд на Мо Бая, в котором читалось извинение, и спросила:
— Ты знаешь, что это за дрянь?
Мо Бай криво усмехнулся:
— Похоже на мутировавшего пятнистого эублефара или какую-то домашнюю ящерицу. В прошлой жизни их держали как экзотических питомцев. Кто бы мог подумать, что эта мелочь вымахает до таких размеров. Их главный инструмент — длинный язык. Видимо, после мутации на нем появились зазубрины и шипы. Острый, как бритва.
Тем временем остальные бойцы уже бинтовали руку раненого товарища. Мо Бай подошел к нему, приложил ладонь и с помощью [Ци] прижал сосуды, останавливая кровотечение. Язык ящерицы сработал как цепная пила: он буквально слизал пласт кожи и мяса. Если бы не винтовка, принявшая на себя часть рывка, парень остался бы без руки.
Как только Мо Бай убрал руку, кровотечение почти прекратилось, а боль заметно притупилась. Боец облегченно выдохнул. Мо Бай велел ему следить за раной и не заносить заразу, после чего вернулся к туше мутанта.
У Фэй выглядела мрачной. Эта тварь была даже не четвертого, а всего лишь третьего уровня. Чешуя на спине держала пули, а скрытность была такой, что У Фэй почуяла её лишь в пятидесяти метрах. Если бы не её реакция и вмешательство Мо Бая, всё могло закончиться плачевно.
Мо Бай ободряюще сжал её плечо:
— Всё в порядке. Таких скрытных рептилий немного. Будем осторожнее. Но нам определенно нужно подумать о дополнительной защите для рук, ног и шеи наших людей.
У Фэй кивнула. Ни зомби, ни мутанты не целились в бронепластины на груди. Они кусали, рвали когтями и хлестали языками именно по незащищенным конечностям. В корпус обычно стреляют только люди.
Присев у трупа ящерицы, Мо Бай снова использовал пальцы как нож, вскрывая череп. В районе переносицы он нащупал и извлек белесый студенистый комок размером с грецкий орех. Трофей тут же исчез в его инвентаре.
Поисковый отряд продолжил осмотр. В торговом центре «Ванда», за исключением нескольких запертых зомби, больше никого не оказалось. Вскоре прибыли три грузопассажирских «Улиня» и один бортовой «Дунфэн» транспортной группы вместе с подкреплением из демонтажников и охраны. Все были в предвкушении — каждый понимал, сколько сокровищ таит в себе не разграбленный торговый центр.
Первыми в кузова полетели сладости, шоколад и снеки. Следом — одежда и снаряжение из магазина товаров для отдыха. Продуктовый супермаркет внутри пострадал сильнее всего: мясные отделы превратились в зловонную помойку, но в отделе бакалеи нашлось приличное количество растительного масла, а на складе — запасы риса и муки. Для одного супермаркета улов был просто фантастическим.
В итоге машин транспортной группы не хватило. Мо Бай понял, что ближайшую неделю они будут заняты только вывозом добра из «Ванды».
Он поручил У Фэй возглавить погрузку второй ходки, а сам решил вернуться в убежище — у него появились новые идеи.