Глава 489. Преимущество на моей стороне
В ходе кратких переговоров Мо Бай и лидеры Хуареса во главе с Отто окончательно определили круг задач Корпорации «Кан-Тао» в грядущей войне против Анклава.
Основная роль отводилась промышленным мощностям Колумбуса. Автоматизированные заводы «Кан-Тао» должны были бесперебойно снабжать армии трех союзных фракций оружием, боеприпасами, медикаментами и тяжелой техникой.
И хотя Мо Баю не дали шанса расширить свои территории, объем заказов был просто астрономическим. Только первичная заявка на штурмовые винтовки и стандартные экзоскелеты превышала восемьдесят тысяч комплектов. Это означало, что Хуарес за время затишья нарастил колоссальные мускулы. Если они заказывают у «Кан-Тао» восемьдесят тысяч единиц, имея собственное производство, значит, их совокупные силы выросли как минимум на двести тысяч штыков.
Это уже тянуло на два полнокровных рыцарских ордена.
Для Альянса это было как нельзя кстати. Как раз сейчас регулярные войска проходили этап глобального перевооружения: легкая пехота заменялась тяжелыми экзоскелетами и силовой броней серии T-60. У Мо Бая скопились горы ставшего «лишним» снаряжения, включая уже устаревающие безгильзовые винтовки серии «Гром».
Военная истерия в Северной Америке играла ему на руку. Не только крупные игроки, но и мелкие группировки, напуганные грядущей бурей, спешили укрепить свои арсеналы. Цены на черном рынке поползли вверх. Мо Бай тут же распорядился загрузить транспортные субмарины и новые полупогружные суда списанным оружием для отправки за океан.
Штормы в Тихом океане поутихли. Теперь судам не нужно было огибать Австралию с юга — можно было идти вдоль северного побережья, сократив путь с тринадцати до десяти дней. Это значительно ускоряло логистику.
Конечно, можно было перебросить всё через Пространственный мост, но это требовало колоссальных затрат энергии. Пока что все реакторы Альянса работали на пределе, обеспечивая связь с Луной. Но как только лунная добыча заработает в полную силу и пойдут поставки топливных стержней, энергия перестанет быть проблемой.
А пока — старая добрая морская логистика. Помимо пехотного снаряжения, Хуарес запросил неограниченные поставки силовой брони T-60.
Рыцарские ордена и Братство Стали за год эксплуатации успели оценить это «чудо техники». Элизабет в свое время продала им чертежи T-51, но заоблачная цена производства этой модели заставляла лидеров считать каждую крышку.
T-60 от «Кан-Тао» стала идеальным решением. По соотношению цена-качество она не имела равных. В прайс-листе Корпорации три комплекта T-60 стоили лишь немногим дороже одного комплекта T-51B. При этом три бойца в T-60 в реальном бою были куда эффективнее одного «элитника». В массовых сражениях, где не требовались запредельные характеристики, численное преимущество T-60 становилось решающим фактором.
Даже Братство Стали, всегда кичившееся своими T-51, начало потихоньку переодевать вспомогательные части в броню от «Кан-Тао». Дешевизна запчастей, простота ремонта и полная унификация узлов сделали T-60 самой популярной моделью на американском рынке.
Только «Кан-Тао» могла демпинговать так агрессивно. Другие компании, имея те же чертежи, не могли конкурировать по себестоимости и объемам. Им оставалось лишь предлагать услуги по кастомизации и тюнингу. Они и не подозревали, что в Азии Альянс довел стоимость производства T-60 до цены «копеечного» товара, сделав её стандартным снаряжением даже для обычных клонов.
В самом же Альянсе элита — личный легкий батальон Мо Бая — уже переходила на новейшую тяжелую броню T-65. Серия T-51 оставалась основной для прорывных групп наземных сил, в то время как T-65 предназначалась для десантных операций с авианесущих крейсеров и будущих космических миссий.
Сбывать старье «заокеанским партнерам», получать за это редкие металлы и ресурсы, а затем на эти же ресурсы ковать новое, сверхсовременное оружие — эта схема приносила Альянсу такие прибыли, что Мо Бай просто не мог остановиться. По сути, американские «толстосумы» оплачивали больше половины расходов на перевооружение его армии.
В списке заказов Мо Бай также обнаружил гравитационные бронемашины «Химера», причем в неограниченном количестве. Больше всего его удивил интерес к основным бронетранспортерам Альянса — «Аллигаторам» и легким танкам «Тип-15». Запрос на пятьсот БТР и двести танков говорил о том, что американцы всерьез заинтересовались азиатской бронетанковой школой. Это был отличный знак — техника Альянса начала экспансию на американский рынок.
Что касается авиации, то здесь безусловным лидером оставался «Винтокрыл». В руках инженеров Альянса эта машина давно переросла роль простого транспорта. Были созданы десятки модификаций: десантные, штурмовые, разведывательные и даже специализированные платформы для огневой поддержки. Новые модели подчас было сложно узнать — настолько они эволюционировали.
Универсальность и надежность сделали «Винтокрыл» самой востребованной машиной от Америки до Азии. Неудивительно, что он стал первым номером в списках закупок. В самом Хуаресе было шесть компаний, собиравших свои версии этих машин, даже Братство Стали и «Асгард» имели свои цеха.
Тем не менее, на шести из десяти «Винтокрылов» в небе Америки красовался синий щит с логотипом KT. Даже если корпус был чужим, двигатели и электроника в девяноста процентах случаев были произведены «Кан-Тао». Потоки крышек непрерывной рекой текли в карман Мо Бая.
В этот раз заказ был по-настоящему имперским: тысяча двести машин всех шести модификаций. Мо Бай понимал страсть американцев к этой технике, но даже его заводы при полной загрузке провозились бы с таким заказом семь месяцев. Впрочем, прибыль оправдывала всё: Мо Бай выделил несколько миллионов крышек на запуск двух новых линий сборки прямо в Колумбусе.
Среди прочего, он решил избавиться от старых запасов. Штурмовики «Скайрейдер», которые Альянс постепенно заменял беспилотниками, ушли влет благодаря простоте и дешевизне. Мо Бай даже рискнул выставить на продажу четыре сотни старых истребителей «Молния», прошедших косметический ремонт. Их раскупили по цене подержанных автомобилей.
Юань Шэнь удивился такой щедрости, но Мо Бай лишь усмехнулся:
— Эти самолеты — просто груда железа. Но калибр их пушек — наш. Купив самолет, они станут нашими вечными клиентами по боеприпасам. Мы на одних снарядах заработаем в разы больше.
В Альянсе же «Молнии» и «Скайрейдеры» уже стали историей. Их место заняли ударные версии «Винтокрылов» и стаи дронов. Разработка новых, более скоростных и тяжелых штурмовиков уже шла полным ходом, хотя модель еще не была выбрана.
Эта «генеральная уборка» складов позволила очистить место для новой техники. Тяжелые экзоскелеты «Боевой молот» и силовая броня T-60 составили основу массовых частей, а элита пересела на T-51 и T-65.
Танки «Тип-15» и паукообразные танкетки «Татикома» образовали эффективную связку на земле, дополняемую в воздухе вертолетами «Шершень» и «Винтокрылами». Военная машина Альянса окончательно обрела законченную, зрелую форму.
Помимо контрактов на поставку, на «Кан-Тао» возложили еще две задачи.
Первая — обеспечение безопасности в окрестностях Хуареса. Пока основные силы рыцарей и ополчения уйдут на восток, город станет уязвим для десантов Анклава. Мо Бай решил доверить это своим дочерним охранным компаниям. Эти две тысячи наемников, вооруженные до зубов техникой «Кан-Тао» (вплоть до T-60), застоялись без дела. Пришло время им отработать свой хлеб, охраняя подступы к Колумбусу и восточные аванпосты Хуареса. Если же станет совсем жарко, легион «Кан-Тао» всегда сможет нанести контрудар.
Вторая задача — подготовка элитного резерва для поддержки наступления союзников. Это была «страховка». Хотя Отто и Вивиан были уверены в своем превосходстве, они не исключали сюрпризов от Анклава. А боевая мощь «Кан-Тао» после битвы за Панаму внушала им священный трепет. Отто даже намекнул, что они не против присутствия авианесущих крейсеров в небе Америки — хотя раньше молились, чтобы эти чудовища держались от них подальше.
Мо Бай лишь покачал головой. Капиталисты — такие капиталисты: когда прижмет, ты для них лучший друг, а когда опасность минует — пошел вон.
Тем не менее, он решил снова перебросить авианосную группу в Колумбус. Но свой флагман, «Тянь-Кунь», он в американские разборки втягивать не стал. Командование группой из двух ударных авианосцев и одного небесного линкора снова принял Чэнь Фань.
«Тянь-Кунь» же остался в доках. На месте, где раньше стояло 105-миллиметровое орудие, теперь монтировали экспериментальную корпусную пушку. Отказ от громоздкого электромагнитного орудия освободил массу места, что позволило усилить ПВО и поднять скорость корабля.
Также флагман прошел полное переоснащение десантного отряда: T-51 заменили на T-65, а в ангарах появились «Красные Штурмовые» версии «Заку». Главным же новшеством стала интеграция огромного количества беспилотников в единую систему защиты и нападения.
Мо Бай понимал: время работает на него. С каждым днем Альянс становился сильнее. Дайте ему еще полгода, и мощь его армии выйдет на принципиально иной уровень. Тогда он сможет бросить вызов даже супер-существу, рожденному из осколка кометы, и не проиграть.
Но, глядя на тень, нависшую над Европой на электронной карте, Мо Бай задавался вопросом: дадут ли ему эти полгода?