Глава 49. Торговый путь и Поюэ
Рассвет застал Северную заставу в её привычном сером обличье. Низкие тучи, словно грязная вата, цеплялись за остовы зданий, не пропуская солнечный свет. Воздух в отеле был чистым благодаря системе фильтрации, но снаружи дышать без маски было опасно.
Западный район Северной заставы имел свои очистные установки, которые отсеивали радиоактивную пыль, но даже очищенный воздух со временем разъедал легкие. Болезни дыхательных путей были здесь обычным делом.
Мо Бай в респираторе бродил по рынку. На этот раз он не взял с собой людей Чан Цина, предпочитая изучать обстановку самостоятельно. В голове он прокручивал планы: как закрепиться в этой нейтральной зоне, получить ресурсы и, что важнее, влияние.
Его основным товаром должны были стать аксессуары для оружия и услуги по модернизации. Если бы он не боялся привлечь лишнее внимание, его убежище уже сейчас могло бы выпускать целые партии самодельных стволов. Производственные мощности позволяли штамповать детали сотнями. Дайте ему неделю — и он соберет сотню новеньких винтовок Тип 81.
Однако такая активность имела бы фатальные последствия. Модифицированное старье — это одно, а новенькие винтовки из ниоткуда — совсем другое. Это вызвало бы слишком много вопросов. К тому же, если делать новое оружие, лучше сразу переходить на Галил ACE — они проще в производстве и надежнее. Но пока он был слаб, лучше было придерживаться тактики «тише едешь — дальше будешь». Если Лу Юй узнает о его мощностях, он может прийти не как торговый партнер, а как рейдер с армией в пятьсот стволов.
В первой зоне рынка, несмотря на ранний час, было людно. Торговцы и покупатели азартно спорили. Большинство сделок совершалось по старинке — бартером. Собственная валюта Бэйгуаня ходила всего пару месяцев, и к ней еще не привыкли за пределами элитной четвертой зоны.
Мо Бай, закутанный в широкий плащ, скрывающий снаряжение, разложил на куске брезента свой товар: несколько пачек галет, две банки самодельных змеиных консервов и десяток тюбиков с нутриентом. На упаковке нутриента красовалась надпись: «Белки, сахара, витамины».
Это была новая версия питательного раствора 2.0. Вэнь Ци предложила добавлять в него сахар и витамины, которые они научились добывать из местной сорной травы. Эта мутировавшая зелень росла с бешеной скоростью — после покоса она восстанавливалась за пять дней. Настоящий неисчерпаемый ресурс. На химическом столе Мо Бай даже наладил выпуск газировки на основе этого экстракта. Две сотни бутылок в день — и лояльность жителей убежища заметно подросла.
За час Мо Бай обменял галеты на пару аккумуляторов типа 18650 и две бамбуковые чесалки для спины. Как ни странно, эти нехитрые приспособления пользовались спросом: в мире, где баня — роскошь, вши и кожные паразиты были верными спутниками людей. Змеиные консервы ушли за две северные монеты — цена килограмма риса. А вот нутриент покупателей не нашел: люди с подозрением косились на странное желе в тюбиках.
К полудню он свернул лавку. Главная цель была достигнута — он понял порядок цен. Теперь его ждал Лу Юй. Утром администрация отеля подтвердила встречу: глава каравана вернулся в город и пригласил Мо Бая на ланч в ресторан отеля.
Ресторан на втором этаже поражал отделкой, хотя его окна были наглухо заделаны сталью и бетоном в целях безопасности. В меню значились жареная крысятина и томатный суп. Последний был настоящим деликатесом — вырастить помидоры в этих условиях было подвигом.
— Это плоды наших первых теплиц, — пояснил Лу Юй. — Доступны только руководству и гостям отеля. На рынке их не найти.
Сегодня Лу Юй сменил походную штормовку на черный досуговый костюм с белоснежной рубашкой. Он выглядел как преуспевающий бизнесмен из прошлого.
— Перейдем к делу, — мягко произнес он. — Вы в городе всего два дня, уже спасли Чан Цина и, как я слышал, имеете на него виды. Какие планы у вас на Бэйгуань?
Мо Бай оценил прямоту собеседника.
— Я планирую открыть в Западном районе магазин тактического снаряжения и аксессуаров. Работать буду через Чан Цина.
Лу Юй не удивился. Это был логичный ход. К тому же, Мо Бай мудро не лез в торговлю самим оружием, избегая прямой конкуренции с караваном Лу Юя.
— Я приветствую ваше начинание, — кивнул Лу Юй. — И хочу расширить наше сотрудничество. В следующий раз мой караван зайдет в ваше убежище и привезет две сотни единиц оружия. Нужно модифицировать их за месяц. Справитесь?
Мо Бай внутренне напрягся. Объем заказа вырос вдвое. Это значило, что Лу Юю срочно потребовалось много стволов.
— Власти Бэйгуаня конфликтуют с бандой рейдеров, захвативших сталелитейный рынок на востоке, — пояснил Лу Юй. — У них много людей и хорошее снаряжение. Нам нужно быстро вооружить ополчение качественным оружием. Если успеете в срок, мы поднимем оплату на двадцать процентов.
— Мы небольшое убежище, но ради такого партнера постараемся, — ответил Мо Бай. — В качестве жеста доброй воли мы можем отгрузить первую партию уже готового оружия прямо сейчас. У нас есть запас.
Лу Юй заинтересованно подался вперед:
— И что именно у вас есть?
— Двадцать СКС на базе Тип 56, десять модифицированных Тип 81, двадцать пистолетов-пулеметов на базе Тип 79 и тридцать комплектов для переделки пистолетов Тип 92 в карабины.
Лу Юй удовлетворенно кивнул. Этого хватит, чтобы перевооружить передовые отряды ополчения.
— Мне также нужны прицелы. Новобранцы стреляют из рук вон плохо. Хорошая оптика им поможет.
— Пятьдесят двухкратных оптических прицелов, — тут же предложил Мо Бай. — Простые и надежные.
Стороны остались довольны друг другом. Лу Юй поздравил себя с тем, что нашел такой «производственный кластер», как убежище Мо Бая. Обед завершился на дружеской ноте.
Вернувшись в номер, Мо Бай растолкал заспанную Хунъи, и они отправились в четвертую зону к Ли Шифан. В кузнице их уже ждали. На черном бархате в деревянной шкатулке покоилась пара стальных наручей серого цвета.
Шифан бережно надела их на руки Хунъи.
— Внутри подкладка из воловьей кожи и каучука, натирать не будет. Внешняя часть — усиленная сталь. Прочная и вязкая. На торцах скрытые шипы: передние острые, как иглы, задние — массивные и тупые.
Хунъи сжала кулак, и из передней части наруча с лязгом выскочило короткое лезвие, напоминающее обломок тяжелого меча.
— Хунъи-меймей мастер стиля Бацзицюань, — пояснила Шифан. — Поэтому я сделала упор на ближний бой. Лезвие короткое и невероятно прочное, оно не сломается даже при столкновении с тяжелым топором. А массивный тыльник усилит твои удары локтями.
Она показала на внутреннюю сторону наручей:
— Здесь пазы для твоих метательных ножей. При резком движении кисти они соскальзывают прямо в ладонь.
Хунъи вставила ножи, тряхнула рукой — клинок мгновенно оказался в пальцах. Вспышка — и нож по рукоять вошел в бетонную балку под потолком.
— Эти наручи имеют свойство «Несокрушимость +1», — добавила Шифан. — Ими можно блокировать тяжелое оружие и даже пробивать стены. Идеально для твоего стиля «сокрушения преград».
Хунъи сияла от счастья. Она тут же окрестила обновку [Поюэ] — «Сокрушитель гор». Теперь у неё был полный комплект именного снаряжения: «Метательные ножи Яли», змеиный жилет и эти наручи. С такой экипировкой Мо Бай уже не был уверен, что сможет одолеть её в честном бою.
Мо Бай расплатился усиленной сталью, оставив Шифан щедрые комиссионные, и они договорились о долгосрочном партнерстве: один спецзаказ в месяц. Тогда Ли Шифан еще не знала, что её обещание в будущем станет самым ценным активом в руках Мо Бая.