Глава 485. Плоды биотехнологий
Когда совещание уже подходило к концу, Мо Бай жестом подозвал Лу Юя, отвечавшего за внешние связи, и У Фэй.
— У меня два поручения, — негромко произнес он. — Первое: нужно любыми средствами добыть чертежи «Зодиака» у Маска из Хуареса. Хотя технология орбитального оружия не секрет, разработка с нуля отнимет слишком много времени. Как только на Луне будут готовы стартовые площадки, нам понадобятся не только спутники связи, но и ударные платформы. Это идеальное оружие: дешевое и сокрушительное. Если его немного доработать, можно будет бить по движущимся целям. Я готов пойти на серьезные уступки ради этих схем.
Лу Юй на мгновение задумался, прикидывая варианты.
— Хуарес как раз просил нас помочь с ремонтом их рельсотрона в Панаме. Половина узлов там нашего производства. Мы можем согласиться в обмен на техническую документацию «Зодиака». Они ведь не знают, что у нас на Луне есть портал, и не верят, что мы способны развернуть орбитальную группировку без их ракет и космодромов.
У Фэй согласно кивнула:
— Обмен технологиями — это реально. Но Маск не дурак, он понимает ценность «Зодиака». Будь готов к тому, что они заломят цену.
Она прищурилась, глядя на Мо Бая.
— Ты сказал, что есть второе дело. Или, точнее, еще один вид супероружия, так?
Мо Бай кивнул и, поймав взгляд доктора Ли из министерства науки, поманил его к себе.
— Доктор, расскажите о проекте корпускулярной пушки. Как продвигаются дела?
Ли выпрямился, его лицо стало серьезным.
— Корпускулярная пушка… Мы создали её на основе способностей Аптона, того самого генерала-инсектоида. Но технология специфическая, она лежит на стыке физики и биологии. Лучше один раз увидеть образец в биоинженерном институте. Мы уже создали прототип.
У Фэй удивленно вскинула брови. Она и не подозревала, что разработки зашли так далеко.
Вскоре группа во главе с Мо Баем спустилась в подземные лаборатории Белой зоны. Эта секция была совместным детищем биоинженерного института и министерства науки. Спустя десять лет после конца света грань между биологией и механикой почти стерлась.
Кибернетические протезы, нанотехнологии, интегрированные в человеческое тело, — всё это стало обыденностью. Армия Альянса первой пожинала плоды этих изысканий. Нано-ремонтные излучатели, способные латать броню прямо в бою, уже пару лет как стали стандартом для элитных подразделений. Для солдат, потерявших конечности или органы, аугментации стали единственным способом вернуться в строй. Да и среди гражданских многие добровольно шли на операцию, чтобы получить преимущество в суровых условиях нового мира.
Согласно статистике, более десяти тысяч солдат Альянса имели боевые импланты. Среди гражданских это число было еще выше — около пятидесяти тысяч человек из двухмиллионного населения Альянса в той или иной степени превратили себя в киборгов.
Кроме того, в промышленности вовсю использовали биоматериалы мутантов. Кислота из желез термитов-переростков и инсектоидов после очистки превращалась в мощнейший реагент, превосходящий любые промышленные аналоги. Ученым удалось даже вырастить искусственные органы, секретирующие эту кислоту, что сделало её производство массовым.
Панцири, шкуры и рога монстров шли на изготовление композитной брони. Некоторые из них, в сочетании с мутировавшим каучуком из Южной Америки, позволяли создавать резину с невероятными свойствами.
Пока они шли по коридорам, доктор Ли увлеченно рассказывал о достижениях, пока, наконец, не остановился в просторном зале.
— А вот и один из наших последних триумфов, — с гордостью произнес он.
На испытательном стенде лежало странное оружие — массивный, плоский серый клинок с двумя лезвиями. У него не было привычной рукояти, а кромка не казалась особенно острой.
Ли взял со стола оторванную руку силовой брони и вставил серый клинок в специальный паз на предплечье. Раздался негромкий щелчок, и двулезвийный меч плавно скрылся внутри брони.
Мо Бай сразу узнал в этом черты высокочастотных костяных шипов, которыми были вооружены воины-инсектоиды.
— Костяные шипы инсектоидов под воздействием высокочастотной вибрации способны вскрывать электромагнитную броню T-60 как консервную банку, — пояснил Ли. — Это оружие эффективнее термо-топора, оно легче и компактнее. Единственная проблема — питание, батареек надолго не хватает. Поэтому мы пошли по пути инсектоидов и интегрировали вибро-клинки прямо в силовую броню. Получилось нечто вроде выдвижных наручных лезвий.
Мо Бай указал на клинок:
— А почему он двулезвийный?
— У инсектоидов шипы трехгранные, потому что кость, хоть и прочна, довольно хрупка. Трехгранная форма дает жесткость, но крадет остроту, — ответил доктор. — Мы решили эту проблему, использовав сплав красной меди и Хладного железа. А Виброкамень стабилизирует剑身 (тело клинка), делая его на тридцать процентов острее оригинала.
Он подвел их к другому стенду, где покоился колоссальный двуручный меч.
— Эти наручные лезвия станут стандартной опцией для T-60. У нас в Панаме осталось больше десяти тысяч трофейных шипов — материала хватит. А вот это — индивидуальный заказ для мастеров высокого ранга.
Двуручный меч в длину достигал почти ста восьмидесяти сантиметров. Широкий и тяжелый, словно дверная плита, он был дополнительно утяжелен Усиленной сталью для баланса.
— В этот клинок встроено больше Виброкамней, что увеличивает амплитуду колебаний. Против гигантских врагов — самое то. Правда, совладать с ним может только Воин седьмого ранга.
Мо Бай легко, одной рукой, поднял махину. Он сделал пробный взмах, и воздух в зале загудел от мощи удара. На рукояти обнаружилась скрытая кнопка — при нажатии клинок окутало едва заметное марево высокочастотной вибрации.
Доктор Ли внутренне содрогнулся. Этот прототип весил более ста двадцати килограммов — как полностью экипированный боец в экзоскелете. То, что Мо Бай крутил его как зубочистку, означало лишь одно: его физическая сила далеко превзошла пик седьмого и даже восьмого ранга. А ведь Мо Бай считался мастером Пути Пространства, а не физическим бойцом.
Ли не знал, что Мо Бай с помощью Чжан Хунъаня ввел себе препарат генной индукции, созданный на основе клеток твари из Убежища №105. Эта сыворотка даровала ему способность поглощать гены поверженных врагов. Инъекции мутагенного коллагена позволяли Мо Баю ассимилировать лучшие качества мутантов.
У Мо Бая было два пути эволюции. Первый — прямое заимствование черт, что вело к неконтролируемым мутациям и превращению в чудовище. Второй путь, который он и выбрал, — трансформация поглощенных генов в чистую энергию для укрепления базовых характеристик.
Это было медленнее, зато Мо Бай сохранял человеческий облик, а предел его силы постоянно отодвигался. Благодаря системе и своей уникальной конституции, он мог колоть себе укрепляющие составы бесконечно.
Мышцы, кости, внутренние органы, плотность энергии Ци в меридианах — всё это крепло с каждым днем. Мо Бай превратился в «универсального солдата», чьи физические показатели достигли пика восьмого ранга, уступая лишь Гуань И и Сушан.
Когда-то, достигнув девятого ранга за счет пространственных способностей, Мо Бай физически едва тянул на начало восьмого. Теперь же его сила возросла втрое.
Что касается способностей Пути Пространства, то здесь прогресс был еще значительнее. Энергия Ци в его теле была сжата почти до твердого состояния. По запасу сил он уже превзошел Гуань И, став самым «выносливым» бойцом Альянса. Короткие телепортации он теперь мог совершать почти без перезарядки, а его тело легко выдерживало пространственные перегрузки, которые раньше вызывали разрывы сосудов.
За год Мо Бай поглотил гены более тысячи видов мутантов. Он методично превращал себя в живое оружие.
Вспышка света — и тяжелый меч исчез в его пространственном хранилище. Лишь едва заметная улыбка тронула губы Мо Бая. Клинок ему понравился. Доктор Ли не возражал — сделать новый было делом пары часов, а в руках Мо Бая эта игрушка принесет куда больше пользы.
Затем они подошли к другому столу, где лежал прибор, не похожий ни на что виденное ранее. Металлическое устройство длиной около двух метров, по толщине напоминающее крупный «базуку». В задней части находился странный кольцевой механизм с пазами.
Доктор Ли достал из сейфа светящуюся сферу размером с яблоко — знакомое всем червеядро. Он вставил его в кольцо и щелкнул тумблером. Сфера мгновенно вспыхнула ярким светом.
— Это наше новое оптическое оружие, созданное на основе кристаллов из груди инсектоидов, — торжественно произнес Ли. — Корпускулярная пушка.