Глава 478. Подготовка почвы
Весь следующий месяц Мо Бай крутился как белка в колесе. Первым делом нужно было завершить дела в Северной Америке и Панаме.
Великая битва с инсектоидами обескровила и мутантов Южной Америки. Потери стай составили около шестисот тысяч особей, причем большинство из них были пятого и шестого рангов. Для человечества такая потеря была бы катастрофической — это больше, чем все воины Альянса соответствующего уровня вместе взятые.
Поэтому мутанты надолго затихли, зализывая раны. Как минимум год они не будут представлять угрозы. Согласно договоренности с Элис, стаи отошли на юг, передав под контроль людей зону в сто километров к востоку от Панамского канала.
Это была стратегическая победа. Почти девяносто процентов богатейших рудников ST32 оказались в руках Альянса и его союзников. Добыча инорода в Северной Америке резко возросла, что спасло Альянс от ресурсного голода, вызванного масштабным расширением армии.
Хотя восемьдесят процентов руды формально принадлежало фракциям Хуареса, вся переработка шла через корпорацию «Кан-Тао». Благодаря своим био-рафинировочным машинам, «Кан-Тао» забирала двадцать пять процентов продукции в качестве оплаты за услуги. Вместе с собственной долей Альянс фактически контролировал более сорока процентов добычи ST32 в регионе.
*
Панама, пристань на горе Анкон.
У причала замер исполинский подводный авианосец класса «Кан-Тао». Бывший диктатор Панамы, генерал Антевен, со сложным выражением лица в последний раз посмотрел на город, которым правил десять лет, и решительно шагнул на борт.
В боях с клон-рыцарями инсектоидов гвардия Антевена была вырезана почти подчистую. Из ста тысяч солдат выжила едва ли половина. Когда прибыл орден «Розы» Отто Каннингема и взял под контроль северную крепость, Антевен понял, что его время вышло. Он добровольно отказался от доли в рудниках в обмен на гарантии безопасности.
У него осталось меньше десяти тысяч верных солдат и около двадцати тысяч мирных жителей. Им было некуда идти, пока Мо Бай не предложил им сделку: подписать контракт на освоение новых земель — так называемый «Австралийский протокол».
Согласно договору, Антевен формально входил в состав Азиатского Альянса и отправлялся в Австралию в качестве первопроходца.
Мо Бай пошел на это по двум причинам. Во-первых, Австралия наконец начала выходить из зоны вечных тихоокеанских штормов. В районе Мельбурна климат стабилизировался настолько, что там можно было жить. Во-вторых, разведка обнаружила на континенте богатейшие залежи инорода. Альянсу отчаянно требовались ресурсы и плацдарм в том регионе.
Главной проблемой Альянса был дефицит людей. Несмотря на зачистку всей Юго-Восточной и Восточной Азии, общее население Альянса не превышало трех миллионов человек. Из них пятнадцать процентов служили в армии или вспомогательных частях. С учетом чиновников и полиции, около 30% населения находилось на государственном обеспечении.
Такая пропорция была возможна только в условиях постапокалипсиса. Альянс жестко контролировал всё, но это требовало колоссальных затрат.
Выплата зарплат миллиону человек, их экипировка, жилье, еда — всё это легло бы тяжким бременем на экономику, если бы не полная автоматизация производства и использование клон-рабочих и роботов. И, конечно, торговля с Северной Америкой, которая приносила огромную прибыль.
Тем не менее, трех миллионов человек было ничтожно мало, чтобы контролировать огромные территории Азии. Даже на побережье было лишь полтора десятка поселений с населением свыше ста тысяч.
Для колонизации Австралии требовалось минимум сто тысяч человек, а Мо Бай не мог выделить и пяти тысяч. Поэтому он решил использовать «лишних» людей Антевена.
Конечно, две тысячи человек Антевена — это лишь капля в море. Но «Кан-Тао» уже начала вербовку наемников и авантюристов в Хуаресе. Как только в Мельбурне появится база, туда хлынут тысячи людей в поисках удачи.
Некоторые в руководстве Альянса не понимали, зачем отдавать такой кусок Антевену. «Не наш человек — всегда враг», — гласила история.
Мо Бай объяснил свою позицию просто:
— Мы отдаем Австралию Антевену, но он едет туда с пустыми руками. Всё — от машин и оружия до еды и воды — будет поставляться из Азии. Они будут полностью зависеть от наших поставок. Пока мы контролируем логистику и не даем им развивать собственную промышленность, Австралия останется лишь придатком Альянса.
Что касается фракций Хуареса, то после битвы с инсектоидами они пребывали в смятении. Братство Стали и орден «Асгард» были потрясены мощью пятитысячного корпуса силовой брони Альянса и, особенно, выстрелом 380-мм рельсотрона.
Корпорация «Кан-Тао», молчавшая год, внезапно оскалила клыки. Авианесущие крейсеры, парящие в небесах, казались техникой из фантастических фильмов. Никто в Америке не мог им противостоять.
Братство и «Асгард» оказались на распутье. С одной стороны — мощь корпорации MIX в Хуаресе, с другой — небесная армада «Кан-Тао».
Мо Бай не стал давить на Братство Стали, с которым у него были хорошие отношения. Вместо этого он планомерно вывел основные силы из Америки, оставив лишь гарнизоны из клонов и роботов. Три авианесущих крейсера также отправились в долгий путь обратно в Азию.
Их присутствие в Америке слишком нервировало местных. Но тень этих гигантов навсегда осталась в памяти американских лидеров. Пока они не найдут способ бороться с такими кораблями, никто не рискнет тронуть интересы «Кан-Тао».
Страх — лучший гарант стабильности. Этого Мо Бай и добивался.
Уладив дела в Америке, Мо Бай наконец отозвал Гуань И. Теперь в Альянсе было три мастера девятого ранга: он сам, Гуань И и Сушан. Этой силы хватало, чтобы не бояться никого, кроме супер-существ.
Пришло время заняться четырьмя глобальными проектами Альянса.
Первый: Освоение Индии.
После гибели Королевы система ульев рухнула. Мицелий высох, инкубаторы замерли, а миллионы оставшихся инсектоидов начали убивать друг друга. Кроме Калькутты, в Индии было еще два мега-улья: Дели и Мумбаи. Первый легион Альянса после реорганизации должен был пройти через портал Кукунора и начать зачистку. Это даст Альянсу бесконечный источник биоматериалов и инорода, что позволит наладить массовый выпуск миллионов клон-солдат. С армией такого масштаба Альянс сможет стереть с лица земли любого врага.
Второй: Порталы Северной Европы и Англии.
Там также упали осколки кометы, а значит, могли появиться свои супер-существа. Разведка и исследование этих зон были поручены Четвертому легиону «Север». Гуань И со своей ледяной Ци был назначен куратором этого направления — арктические условия были ему нипочем.
Третий: Лунная программа.
Научный отдел уже подготовил план создания базы на Луне. Это обеспечит человечество гелием-3 для термоядерных реакторов. Мо Бай мечтал и о другом: запускать спутники с Луны гораздо проще, чем с Земли. Эта идея захватила его, и ученые получили карт-бланш на разработки.
Четвертый: Сычуаньская впадина.
Там тоже упал осколок. Огромный регион, скрытый вечным туманом. До войны там жило девяносто миллионов человек, и там находились важнейшие военные заводы Китая. Сколько там мутантов и что скрывает туман — никто не знал. Третий легион годами топтался у границ впадины, не решаясь войти. Но теперь, когда внешние угрозы были устранены, настало время раскрыть тайну Сычуани.