Глава 473. План №4
На высокой орбите, в двухстах шестидесяти километрах над Землей, пробудился ото сна колоссальный спутник. Четыре огромных крыла солнечных батарей поймали свет далекого солнца. Его корпус, трехметровый цилиндр из вольфрамового сплава, начал медленно раскрываться, обнажая двенадцать граненых пусковых шахт, похожих на пчелиные соты.
Это был «Зодиак» — венец секретных разработок старого мира, обошедшийся казне бывших США в десятки миллиардов долларов. Оружие небесного гнева.
Принцип действия был прост и страшен: спутник выбрасывал шестиметровые стержни из сверхпрочного вольфрамового сплава диаметром в двадцать пять сантиметров. В теории, падая с орбиты, они должны были обретать мощь ядерного взрыва. На деле же расчеты фантастов прошлого были ошибочны — просто брошенная палка, даже вольфрамовая, при ударе выдавала лишь энергию тонны тротила. Не больше, чем снаряд тяжелого танка.
Но «Зодиак» не был просто «палкой». NASA и DARPA годами дорабатывали систему. Чтобы достичь нужного эффекта, стержню требовалось две вещи: колоссальная масса и запредельная скорость. Поэтому каждый «дротик» был оснащен мощным одноразовым ракетным двигателем в хвостовой части. Двигатель разгонял стержень в безвоздушном пространстве до двадцати махов, а гравитация Земли довершала работу, доводя скорость до тридцати.
Восемьсот килограммов вольфрама, несущиеся на тридцати скоростях звука, обладали пробивной способностью, превосходящей любые钻地蘑菇弹. Вся кинетическая энергия была сконцентрирована в одной точке. Это был идеальный убийца подземных бункеров и сверхзащищенных целей. И Маск, отец Вивиан и Отто, знал, как пробудить этого спящего бога, ведь именно его корабли когда-то доставляли эти стержни на орбиту.
Первая ракета под кодовым именем «Стрелец» покинула шахту, оставляя за собой короткую вспышку пламени. Через две секунды за ней последовал «Овен». Мо Бай, Вивиан и Маск понимали: одной зубочисткой десятиранговое существо не убить. Если бить — то всем магазином. Все двенадцать стержней устремились к одной цели.
С земли это выглядело как цепочка падающих звезд, прорезающих небо над Калькуттой. За ними тянулись белые шлейфы инверсионных следов.
Королева инсектоидов, приникшая к порталу, почувствовала угрозу. Она вскинула голову к небесам и издала яростный визг. Над её тысячетонным телом вспыхнул багровый энергетический щит. Но это не был пространственный разрыв — у неё просто не осталось сил на второй «Щит Плача», пока она удерживала портал в Панаме.
Первый вольфрамовый стержень ударил в щит. Ослепительная вспышка озарила город, и ударная волна смела всё живое в радиусе километра. Щит выдержал, но Королеву буквально вдавило в землю. Следом прилетел второй стержень. Снова вспышка, снова гром. Исполинские лапы Королевы ушли в грунт по самые суставы.
Третий, четвертый, пятый… Небесные молоты вбивали Королеву в землю, словно гвоздь. На девятом ударе её щит разлетелся вдребезги. Последние три стержня били уже по живой плоти. Десятый сокрушил хитиновый панцирь на спине, одиннадцатый оторвал кусок чудовищного брюха, а двенадцатый — самый точный — прошил Королеву насквозь, пробив в центре её тела пятидесятиметровую дыру и похоронив её под обломками собственного гнезда.
Мир содрогнулся от предсмертного вопля сверхсущества. Королева рухнула, истекая реками зеленой крови. И в тот же миг в Панаме произошло чудо.
Красный купол, накрывавший армию жуков, задрожал и растаял, словно туман. Шесть гигантских лап начали судорожно втягиваться обратно в портал. Сама пространственная брешь начала стремительно сжиматься. Королева больше не могла удерживать мост между континентами.
— Щит пал! — закричал кто-то в штабе.
Дашэн не терял ни секунды. Тысячи снарядов обрушились на беззащитных теперь инсектоидов. В самом центре этого ада оказался Защитник Шин. Стоя на кровавом мицелии, он принял на себя удар 105-миллиметровых пушек «Чи-Куня». Пятидесятиметровый исполин пятился под градом снарядов, его собственный красный щит мерцал и гас.
— Его сфера разрушена! — Мо Бай вскочил с места.
В этот момент у ног Шина вспыхнула холодная лазурная искра. Тонкий луч пронзил небо, и огромная туша Защитника начала медленно расходиться надвое. Если бы не его реакция, он был бы разрублен пополам на месте. Но не успел он оправиться, как у его загривка мелькнула молния.
Сушан, окутанная электрическими разрядами, скрестила свои мечи. Мощный всплеск красно-синей энергии слился в две исполинские дуги. Один миг — и голова Защитника размером с часовую башню, полная первобытного ужаса, покатилась по земле.
Портал уже почти закрылся, превращаясь из горизонтального озера в вертикальную щель. Тёмный генерал Джио, бросив сражаться с гориллой, в отчаянии рванулся к угасающему свету перехода.
Но Вивиан в крепости «Роза» уже нажала на спуск.
— [Молот Тора] , пли!
Рельсотрон выплюнул двухтонную болванку. На двадцати махах снаряд преодолел расстояние за доли секунды и влетел прямо в схлопывающийся зев портала, исчезая в ином измерении. Джио замер, глядя на пустую рябь воздуха там, где только что был путь домой.
Четвертый сценарий был завершен. Человечество победило в этой битве, но война только начиналась.