Глава 455. Подкрепление прибыло
В отличие от флагмана, второй корабль флота, «Юй-Кунь», представлял собой штурмовой авианесущий крейсер. Его палубы были отданы под нужды ударных сил: в расширенных ангарах теснились пятьдесят шесть красных «Заку» и более двухсот единиц силовой брони T-60 в штурмовой модификации. По сути, один этот корабль нёс в себе мощь целой легкобронированной бригады, обладая при этом невероятной мобильностью. Один его выход к полю боя мог в мгновение ока изменить расстановку сил в локальном конфликте.
Третий же систершип, «Чи-Кунь», был чистокровным линкором. Его палубы ощетинились массивами электромагнитных орудий «Аргус». Количество пятидесятимиллиметровых рельсотронов здесь довели до ста восьмидесяти двух, но истинным сокрушителем был главный калибр — три трехорудийные башни со стопятимиллиметровыми пушками. Его огневая мощь вдвое превосходила наземные платформы типа «Разрушитель». В дополнение к этому, корабль нёс колоссальный запас ракет различных типов.
В совокупности два новых крейсера воплощали новую доктрину Альянса в воздушно-космической сфере. Первый «Тянь-Кунь» после возвращения на верфи Киото также подвергся модернизации: от установки тяжелых орудий отказались в пользу усиления системы ПВО «Аргус» и расширения авиагруппы ударных дронов. Теперь флагман специализировался на ближней обороне и сопровождении, идеально дополняя своих собратьев в составе ударной группы.
Изначально планировалось создать для крейсеров один-два типа малых фрегатов сопровождения. Однако на практике выяснилось, что системы антигравитации и ядерные реакторы синтеза требуют значительного веса и объёма. Миниатюризировать их до размеров малого судна оказалось настолько дорого, что стоимость фрегата почти равнялась стоимости гиганта. Проект временно заморозили.
Министерство науки, впрочем, не опускало руки. Исследования по уменьшению реакторов и гравитационных модулей шли полным ходом. Как только новые стандарты будут утверждены, разработка фрегатов возобновится.
Последними двумя типами в линейке «Тянь-Кунь» должны были стать «Мать-Кунь» — тяжелый транспорт, и «Рой-Кунь» — специализированный авианосец дронов. Транспортный вариант, лишённый мощного вооружения, предназначался для работы в глубоком тылу. А вот авианосец дронов обещал стать настоящим кошмаром для врага: более пятисот беспилотников на борту, собственные ремонтные мастерские и даже линия по производству простых моделей прямо в походе. Такой корабль мог вести боевые действия неделями, восполняя потери на лету.
Тем временем на базе «Зонт Хунъюань» заложили третий гигантский док. Ещё три аналогичных сооружения возводились на базе Дасин в Киото — они предназначались для нужд военно-воздушных сил, которые планировали строить пятитысячетонные фрегаты и средние авианосцы дронов.
Сейчас небесные левиафаны находились в ведении флота, что вызывало немало ворчания у авиаторов. Мо Бай понимал их чувства, но признавал: для управления такими махинами больше подходили моряки с их опытом службы на крупных кораблях. Тем не менее он распорядился открыть новые кафедры в академиях обоих родов войск, объединив обучение на базе Дасин для будущей координации.
Готовили там не только капитанов, но и астронавтов. Добыча ресурсов на Луне из разряда фантастики перешла в разряд насущных планов. Мо Бай мог бы просто разместить там точку филиала базы, но для этого требовалось рукотворное пространство под поверхностью спутника. Начальный этап строительства лунных баз требовал присутствия людей, даже при наличии продвинутых роботов-строителей.
Спешка Мо Бая с лунной программой объяснялась просто: после того как девяносто процентов запасов ядерного топлива были использованы в качестве приманки для Королевы инсектоидов, склады Альянса опустели. Гелий-3, необходимый для реакторов синтеза, на Земле добывался по крупицам из морской воды. Луна же была его неисчерпаемой сокровищницей.
И была ещё одна, более глубокая причина. Если супер-существа, рождённые кометой, так нуждаются в ядерной энергии, то контроль над Гелием-3 даст Альянсу колоссальный рычаг давления. Врагов, вроде Королевы, можно будет заманивать в ловушки, а таких, как Артур, — привлекать на свою сторону щедрыми подношениями.
Мо Бай не питал иллюзий: одного Адама недостаточно, чтобы противостоять всем угрозам. Ему нужно было создать коалицию «сильных мира сего», чтобы обеспечить человечеству достойное место в новой экосистеме Земли. Если эволюция планеты необратима, значит, нужно сделать её плоды полезными для людей.
Перед тем как закрыть голограмму, Мо Бай мельком глянул на нижнюю строку экрана: «План №3».
Речь шла об освоении третьего портала. Из-за суматохи с инсектоидами и поисками топлива этот проект отошёл на второй план, но Мо Бай о нём не забывал. По его расчётам, выход из третьих врат находился где-то в арктических широтах, на территории бывшей России. Мо Бай уже поручил Чжао Шаньхэ съездить в Тяньцзинь, где жили спасённые из Владивостока русские — их опыт и знание родных земель могли стать бесценными в северной экспедиции.
Дни летели. Подкрепления Альянса стягивались к Панаме. Горы оружия и боеприпасов непрерывным потоком текли из Азии. В прибрежных водах уже дежурили шесть подводных маток класса «Кан-Тао». Но сегодня был особый день: после двухнедельного перехода к берегам Центральной Америки прибыл флагман военно-морских сил Альянса — полупогружной авианосец «Тихий океан».
Командовал этим стальным колоссом старый знакомый Мо Бая — Сюй Чэндэ. Теперь уже в чине полковника, он возглавлял Первый океанский флот Альянса.
На причале базы Дасин собралась внушительная делегация. Помимо руководства Корпорации «Кан-Тао» и высокопоставленных чиновников Альянса, здесь присутствовали Вивиан и Анна.
Вдали, подобно всплывшему киту, замерла новая матка. В отличие от прежних моделей «Кан-Тао», этот тримаран водоизмещением более сорока тысяч тонн не уступал среднему авианосцу, а по внутреннему объёму и вовсе превосходил его. Низкий обтекаемый корпус, герметичная палуба с короткой взлётной полосой — судно было способно запускать самолёты с укороченным взлётом. Отсутствие громоздких надстроек и использование лифтов внутри корпуса позволило максимально эффективно использовать пространство.
С борта спустили трап. Сюй Чэндэ и его офицеры выстроились на палубе, приветствуя Мо Бая. Это был первый визит лидера Альянса на флагман после его вступления в строй.
Вивиан и Анна следовали за Мо Баем, с нескрываемым любопытством озираясь по сторонам. Они оказались на базе Дасин почти случайно и Мо Бай, не делая из прибытия корабля секрета, пригласил их с собой.
Глядя на эту мощь, Вивиан ощутила укол тревоги. Они знали, что «Кан-Тао» владеет огромными субмаринами, но этот гибрид, способный пересечь океан, несмотря на все погодные аномалии, был чем-то иным. Получается, океан больше не был преградой для азиатских сил.
«Они растут слишком быстро», — пронеслось в голове у Вивиан. Если через год-два климат станет ещё мягче, ничто не помешает этой силе диктовать свои условия на обоих континентах. Сохранится ли тогда нынешний хрупкий мир?
Мо Бай же не стремился скрывать свою мощь. Напротив, демонстрация силы в Северной Америке, где не было единого правительства, избавляла от множества лишних проблем. Даже Хуарес и Анклав по отдельности уже не могли тягаться с Альянсом. Пока Америка была расколота, Мо Бай не опасался объединения против него — тем более что «Кан-Тао» не проявляла территориальных амбиций и была тесно связана с местными элитами торговыми узами. Почти сорок процентов военного снабжения Хуареса зависело от производственных линий Корпорации.
Единственное, в чём Мо Бай проявлял осторожность, — это количество войск. Под предлогом борьбы с инсектоидами он перебросил в Америку отборные части, делая ставку на качество и огневую мощь, а не на число штыков.
Они вошли в огромный ангар «Тихого океана». Здесь готовилась к высадке личная бронетанковая бригада Мо Бая. В отличие от других подразделений Альянса, вооружённых танками «Тип-15», эта бригада состояла из тридцатитонных шестиногих пауков-танков «Татикома». Эти машины, прошедшие множество модернизаций, были гордостью Мо Бая.
В бригаде насчитывалось триста двадцать «Татиком». Шестьдесят из них были легкими двадцатитонными разведчиками, а основной ударной силой служили тридцатишеститонные тяжелые модели, вооруженные спаренными пятидесятимиллиметровыми рельсотронами. Оснащённые электромагнитной бронёй, эти машины по живучести и мобильности не уступали «Заку».
Но главным зрелищем были сами «Заку». За полгода Альянсу удалось сформировать три полноценных батальона этих машин. Один находился в Первом легионе, второй — на борту штурмового крейсера «Юй-Кунь», а третий, состоящий из шестидесяти пяти машин в сухопутной модификации, входил в личную бригаду Мо Бая.
В просторном ангаре, закрепившись на сервисных стойках, в четыре ряда стояли шестнадцатиметровые зеленые гиганты. Один из «Заку» тяжело шагнул на платформу подъемника. Вскоре три машины поднялись на верхнюю палубу и под мерный рокот двигателей сошли на причал, направляясь к своему новому расположению.
Анна смотрела на этот лес из стали с широко открытыми глазами. После падения Западной Федерации Хуаресу досталось немало трофеев, включая модели «Джим-II» и заводы в Финиксе. Отто лично курировал перенос оборудования и запчастей в Хуарес. Два месяца назад они даже запустили собственную линию сборки, пытаясь создать свою армию мехов. Но без профессора Фудзи и его команды они лишь латали старые наработки, меняя внешний вид, но не суть.
«Кан-Тао» же, заполучив лучших специалистов, совершила рывок. Их «Заку» были на голову выше «Джимов». И тот факт, что за полгода Мо Бай выставил более сотни таких машин, внушал Вивиан настоящий трепет.