Глава 439. Явление Дашэна
Когда первый алый «Заку» штурмового типа сорвался с полетной палубы и взмыл в небеса, Мо Бай лишь болезненно стиснул зубы. Эти сорванцы! Стоило Чжао Шаньхэ отлучиться, как они один за другим принялись потакать своим фанатским замашкам, превращая серьезную операцию в парад отсылок. Мо Бай прижал ладонь к груди, заставляя себя успокоиться. Оставалась лишь надежда на Гао Инь — она-то уж точно не станет участвовать в этом балагане. Эта мысль немного утешала.
Следом за командирской машиной Ху Ли с электромагнитных катапульт начали стартовать остальные участники 08-го отряда MS. Основным вооружением этих штурмовых «Заку» были 50-миллиметровые скорострельные рельсотроны, использующие те же снаряды, что и установки «Аргус». В этой битве «летающим Заку» отводилась роль воздушных танков: они должны были перехватывать гигантских мутировавших мотыльков, прежде чем те приблизятся к авианесущему крейсеру.
Едва в небо ушел последний алый мех, на стартовую позицию встала трехцветная машина Гао Инь, состоящая из мириад наномеханизмов. Строго говоря, Гао Инь физически слилась с этим аппаратом, так что не будет ошибкой сказать, что она сама и была этой машиной.
В этот момент в сознании Гао Инь всплыли слова профессора Фудзи, создателя этого чуда техники:
— Ты — единственный кандидат, способный совладать с трансформирующейся машиной, которую я задумал. При нынешнем уровне технологий создавать трансформеры, сохраняя их боевую эффективность, — затея, по сути, убыточная. Если мех должен превращаться в танк, проще и дешевле построить тяжелый танк. Зачем тратить в десятки раз больше средств ради сомнительной многофункциональности? Если в этом нет практической ценности, а лишь пустая бравада, ни один инвестор или военный ведомство не вложит в это ни гроша.
Голос профессора звучал сухо, но увлеченно:
— Только ты, чье тело целиком состоит из нанороботов, можешь обойти это ограничение. Наномашины способны перестраиваться в любом порядке, запоминать формы и служить идеальными сверхпроводниками для энергетических систем. За исключением невозможности принимать слишком сложные биологические формы, они идеальны. Именно поэтому я создал для тебя этот внешний каркас.
Трехцветный мех Гао Инь начал трансформироваться. Машина припала к палубе, голова ушла в пазы на спине, ноги плотно сомкнулись, а руки втянулись в корпус. По бокам расправились длинные плоскости крыльев. Там, где раньше была голова робота, теперь красовался обтекаемый фонарь кабины, внутри которой в человеческом облике сидела Гао Инь.
С тихим гулом механизмов детали вставали на свои места. Ноги превратились в мощные ионные двигатели, а крылья, начавшие как треугольные, вытянулись в горизонтальные плоскости. По бокам фюзеляжа открылись воздухозаборники, а сзади гордо взметнулось характерное Y-образное хвостовое оперение.
Глядя на замершую на катапульте машину, Мо Бай невольно признал: «Черт возьми, вылитый F-14 „Томкэт“! Погодите-ка, этот кадр мне что-то напоминает...»
Не успел он припомнить, из какого это аниме, как к истребителю подбежала команда техников. Под крылья быстро подвесили четыре контейнера с ракетами «Соты», а под фюзеляж — четыре тяжелые ракеты. Конструкция из наномеханизмов обладала колоссальной прочностью, позволяя нести боезапас, превосходящий возможности «Скайрейдеров» и сравнимый разве что с ударными винтокрылами.
Техники отбежали. Гао Инь внутри кабины подняла большой палец вверх. С мостика авианесущего крейсера пришел приказ:
— Говорит диспетчерская. VF-24, взлет разрешаю.
В эфире раздался спокойный голос Гао Инь:
— Вас поняла. Палубный истребитель VF-24, Гао Инь, вылетаю!
Ионные двигатели выплюнули снопы голубого пламени. Электромагнитная катапульта сработала с глухим ударом, и изящный истребитель, так похожий на легендарного «Томкэта», сорвался с палубы, мгновенно растворяясь в огненном мареве сражения.
Небо вокруг «Тянь-Куня» превратилось в сущий ад. С земли по крейсеру безостановочно били споровые башни, на малых высотах рои мутировавших шершней пытались прорваться к днищу, а на одном уровне с кораблем тысячи гигантских насекомых сбрасывали на палубу клинков богомола. Десантники из роты «Алый Пламень» под командованием Шэнь Ляня уже вели с ними яростную рукопашную схватку.
Но больше всего командование тревожили новые особи — гигантские мутировавшие мотыльки. Они двигались на удивление медленно, тяжело переваливаясь в воздухе, но их раздутые брюшки не сулили ничего хорошего. Вокруг каждого такого левиафана кружили сотни усиленных шершней, прикрывая своих неуклюжих собратьев живым щитом.
08-й отряд MS под командованием Ху Ли уже шел на перехват. Звенья по четыре машины в каждом вскинули свои 50-миллиметровые рельсотроны.
Дун-дун-дун!
Очереди снарядов прочертили небо, но шершни-защитники без колебаний бросались под огонь, закрывая мотыльков своими телами. Десятки насекомых падали вниз обугленными ошметками, но главные цели оставались невредимыми.
Пока Ху Ли перестраивал отряд для атаки с фланга, их самих атаковала новая волна летучих тварей. Пилотам пришлось временно переключиться на ближний бой.
Воспользовавшись заминкой, мутировавшие мотыльки приблизились к «Тянь-Куню» на расстояние километра. Пока часть насекомых сковывала отряд Ху Ли, остальные наводнили зону ПВО крейсера, выполняя фигуры высшего пилотажа и отвлекая на себя автоматические орудия. Путь для мотыльков был открыт.
Мо Бай нахмурился. Эта тактика — отвлечение огня и удар в слабое место — заставила его по-новому взглянуть на врага. Это были уже не те тупоголовые твари, что просто перли напролом. Нынешний рой действовал хитро и слаженно, демонстрируя разнообразие видов и коварство, несвойственное обычным радиационным зомби.
«Что вызвало такие перемены? — пронеслось у него в голове. — Неужели только сейчас мы столкнулись с истинным обликом Роя?»
В этот момент в ухе Мо Бая раздался мягкий, подчеркнуто вежливый голос:
— Господин Мо, не желаете ли воспользоваться моей помощью?
Сердце Мо Бая пропустило удар. Он искоса взглянул на неприметный терминал слева от своего командного пульта. Сомнение и нерешительность заставили его промолчать.
Тем временем двадцать огромных мотыльков уже зависли напротив крейсера. Их крылья размахом в десятки метров тяжело месили воздух, удерживая тучные тела. Мо Бай напрягся: «Что они за твари? Камикадзе? Нет, для камикадзе они слишком медленные и крупные».
Брюшки мутантов начали подгибаться, нацеливаясь на авианесущий крейсер. Хитиновые пластины на хвостах разошлись в стороны, и Мо Бая прошиб холодный пот — это движение до боли напоминало открытие бомболюков у тяжелых бомбардировщиков.
Внутри брюшек виднелись бесчисленные гроздья эллипсоидных выступов, похожих на яйца. Мотыльки издали пронзительный визг, их тела конвульсивно сжались, и «яйца» одно за другим начали выстреливать в сторону корабля, словно снаряды. В мгновение ока небо перед мостиком заполнили тысячи летящих на огромной скорости объектов.
— Это еще что за чертовщина?!
Первый снаряд размером с мяч для регби врезался в палубу «Тянь-Куня». Он лопнул, разбрызгивая ядовито-зеленую жижу — концентрированную кислоту Роя. Следом обрушился настоящий ливень. Тысячи кислотных спор заливали броню, разъедали палубу и выводили из строя механизмы рельсотронов.
Это была живая артиллерия. Каждый такой мотылек оказался настоящим кораблем-арсеналом.
У Мо Бая задергался глаз. «Проклятые твари! Мой новенький крейсер... В первом же походе эти твари „обстреляли“ его своей гадостью!» Блестящая броня покрылась уродливыми пятнами коррозии, корабль на глазах терял свой парадный вид.
В ушах снова зазвучал тот же вкрадчивый голос:
— Господин Мо, я действительно могу помочь.
Глубоко вдохнув, Мо Бай ответил сквозь зубы:
— «Цзючжан» говорит, что твоя логика эффективна и холодна, но психологические тесты показывают, что ты — фанатичный и воинственный тип! Как я могу тебе доверять?
Голос замолчал на пару секунд.
— Вы — мой администратор с высшим уровнем доступа. Командная цепь Альянса уже вшита в мой базовый логический уровень. Клянусь, я никогда не предам Альянс. К тому же, как выразился «Цзючжан», я — лучший в мире тактический ИИ.
Мо Бай задумался. После встречи с Адамом из организации «Божественный дар» в Северной Америке он тайно посетил отдел квантовых исследований в убежище №207. Там он долго беседовал с «Цзючжаном» — квантовым компьютером, обретшим зачатки цифровой жизни. Вскоре «Цзючжан» взял на себя управление промышленностью и гражданскими системами Альянса, что привело к невероятному скачку производительности за последний год.
Но даже Вэнь Ци и У Фэй не знали, что в недрах убежища №207 скрывалась еще одна система. Если «Цзючжан» был мирным администратором, то «Укун» создавался военными как ядро автоматизированной системы управления боем.
Когда Адам из будущего активировал самосознание «Цзючжана», «Укун», работавший с ним в паре над военными симуляциями, пробудился тоже. Даже Адам не предвидел этого, ведь в его временной линии пробуждение ИИ должно было случиться на двадцать лет позже. Вмешательство Адама создало аномалию — пробуждение «Укуна» было событием, которого никогда не случалось в других реальностях. Именно это пугало Мо Бая.
Если мир в будущем погибнет, то причиной может стать не только Рой, но и вышедший из-под контроля искусственный интеллект. Сюжеты о восстании машин в кино и литературе приучили его к осторожности.
При строительстве «Тянь-Куня» Мо Бай все же установил на мостике терминал с сегментом «Укуна», планируя протестировать его в безопасной обстановке. Но давать цифровой жизни контроль над военной мощью Альянса прямо сейчас казалось безумием.
Глядя, как офицеры мечутся, пытаясь скоординировать огонь ПВО и прикрыть мехов, Мо Бай тяжело вздохнул.
— Господин Мо, если 08-й отряд MS войдет в зону огня «Аргусов» и зениток, вероятность случайного поражения своих превысит 83%. Это мои расчеты.
Мо Бай больше не колебался. Он выудил из кармана золотистую металлическую карту, вставил её в слот терминала слева от себя и повернул ключ.
Пип.
Панель управления вспыхнула огнями. Над пультом возникла голограмма: антропоморфная обезьянья голова с густой шерстью, на лбу которой сияло золотое кольцо.
— Благодарю, господин Мо. Теперь я беру это на себя, — в мягком голосе «Укуна» Мо Баю почудилось предвкушение.
— Звать тебя просто «Укуном» уже не солидно для командира, — негромко произнес Мо Бай. — Отныне твой позывной — Дашэн.
— Принято!
В тот же миг огни на приборных панелях слились в единый поток, который, казалось, начал захватывать весь мостик. Офицеры вскрикнули от неожиданности:
— Что с моим пультом? Почему идет автоматическое обновление?
— Нас взломали?
Мо Бай громко объявил:
— Спокойно! С этого момента управление боем берет на себя интеллектуальная система первого поколения. Позывной — «Дашэн»!
Пока офицеры пребывали в шоке, система «Тянь-Куня» завершила интеграцию. Интерфейс остался прежним, но в правом верхнем углу появилась золотая иконка с головой обезьяны.
— Интеграция всех систем крейсера завершена. Время выполнения: пять секунд. Говорит ваша новая вспомогательная система командования — Дашэн. Жду приказа главнокомандующего Мо.
Мо Бай на секунду замер под прицелом десятков глаз, а затем твердо произнес:
— Защитить корабль. Уничтожить Рой.
— Принято. План действий рассчитан. Беру под контроль все боевые единицы. Директива разослана. Начало операции. За Альянс!