Глава 431. Явление «Разрушителей»
Отчет о кровавой бойне под Синином лег на стол Мо Бая вместе с отдельным докладом о новых видах насекомых. Мо Бай нахмурился и обратился к У Фэй, сидевшей напротив:
— Сводки всё мрачнее. «Плевуны», работающие как дальнобойная артиллерия, «Жабы» — универсальная ПВО, а теперь еще и эти скоростные «Богомолы» для ближнего боя... Что в этом новом отчете?
Пробежав глазами текст, Мо Бай не сдержал возгласа:
— Да они издеваются! У них появился новый летучий вид. Быстрее變異蝗虫 (мутировавшей саранчи), летают выше, внешне похожи на шершней. Эти твари способны тягаться в скорости с нашими винтокрылами. Разведка рекомендует не загружать винтокрылы под завязку, чтобы сохранить маневренность, а лучше — срочно наращивать число новых четырехкрылых дронов для прикрытия.
У Фэй кивнула:
— Контрудар Роя был предсказуем. Мы подошли к Кукунору на двести километров, и они будут драться до последнего. Удивляет лишь то, как быстро они выставили столько высокоранговых особей. Судя по данным аэрофотосъемки, инкубаторы вокруг озера штампуют обычных жуков и червей. Значит, эти элитные части приходят откуда-то из глубин подземных тоннелей. Противник адаптируется под нашу тактику, прямо как «Мировое Древо» в Южной Америке. Только там мутанты, а здесь — насекомые.
Мо Бай ненадолго задумался.
— Прикажи подразделениям «Разрушителей» на сухопутных крейсерах ускориться. Они должны быть в Синине завтра. Все новые винтокрылы и дроны, кроме тех, что зарезервированы для первого авианесущего крейсера, отправить Ма Тяньсюну. И передай ему: хватит скромничать, пусть бросает в бой резервы. Наступает решающий момент.
У Фэй согласилась:
— Нам нужно запечатать выходы из тоннелей у Кукунора одним мощным ударом, иначе эта война превратится в бесконечную мясорубку.
Ма Тяньсюн, получив карт-бланш, развернулся во всю мощь. За восемь часов шесть действующих бригад получили подкрепление в виде еще четырех, а из Ланьчжоу уже тянулись новые колонны. Структура Легионов к этому времени изменилась: теперь каждый основной легион состоял из восьми ударных бригад по четыре с половиной тысячи человек, но к ним придавались еще шесть вспомогательных — из клонов и боевых роботов. В итоге численность легиона перевалила за восемьдесят тысяч штыков, не считая тридцати тысяч тыловых служб. Это была настоящая армада.
Сейчас под Синином Ма Тяньсюн сосредоточил силы Первого и Второго легионов, а также приданные части — всего около тридцати бригад. К полудню следующего дня на передовой было развернуто четырнадцать бригад, включая две бронетанковые. Это было крупнейшее сражение в истории Альянса.
Фронт под Синином превратился в пылающий ад. Сотни тяжелых орудий били без передышки, словно снаряды ничего не стоили. Стальной град перепахивал пути наступления Роя, но волны насекомых, казалось, были бесконечными — они разбивались о порядки людей, как штормовой прибой о скалы. Механизированные части Альянса, опираясь на танки и силовую броню T-60, медленно продвигались вперед. В небе сотни самолетов под прикрытием тысяч дронов схлестнулись с тучами變異蝗虫 (мутировавшей саранчи) и новых «Шершней». Воздух был наполнен обломками «Скайрейдеров» и винтокрылов, перемешанными с ошметками хитина.
— Грандиозное зрелище, — прошептал Ма Тяньсюн. Как опытный военачальник, он видел немало сражений, но масштаб этой бойни, растянувшейся на десятки километров, заставлял его сердце биться чаще. Это был чистый, первобытный азарт.
— Вторая бронетанковая под массированным обстрелом «Плевунов»! Потеряно восемь танков, двадцать семь бронемашин, шестнадцать T-60 выведены из строя. Потери — 21%!
— Стоять насмерть! — рявкнул генерал. — Девятая мехбригада уже на подходе. Пусть соединяются и продолжают атаку!
— Докладывают четвертая и седьмая бригады клонов: атакованы «Богомолами»! Потери стремительно растут!
— Отправить туда батальон T-60 из резерва штаба! И шестую бригаду Второго легиона тоже туда. Этих тварей нужно выжечь дотла! Где авиация? Почему небо еще не чистое?
— Говорит центр управления дронами! Третий и четвертый сектора зачищены, поддержка возобновлена. Штурмовики заходят на цели!
Ма Тяньсюн видел на экранах, как его тяжелые части вгрызаются в красную зону — море из миллионов насекомых. Даже из окна штаба было видно, как небо кишит врагом. Из двенадцати секторов контроль удалось вернуть лишь над двумя, из-за чего авиации приходилось сбрасывать бомбы с трехкилометровой высоты. Пушки и легкие ракеты на такой дистанции были бесполезны.
Однако по мере продвижения наземных сил в дело вступала ПВО. Трассирующие очереди сплетали в небе огненную сеть, и всё больше насекомых, разорванных дистанционными взрывателями, осыпалось дождем на землю.
Внезапно изображение на одном из мониторов увеличилось. Из гущи Роя поднялись колоссальные тени — существа высотой в десятки метров. Это были чудовищные пауки на невероятно длинных, тонких лапах. Одна такая тварь своими сочлененными конечностями могла накрыть целую баскетбольную площадку. По периметру их раздутых тел располагались кольца фасеточных глаз и ротовых отверстий.
Несколько дронов спикировали на одного из пауков, но из его пасти вылетела липкая сеть, мгновенно раскрывшаяся в воздухе. Беспилотники запутались и рухнули вниз, подорвав себя системами самоликвидации.
Ма Тяньсюн обернулся к офицерам:
— Чего застыли? Вызывайте дивизион рельсотронов «Химера»!
В обычных условиях Альянс редко использовал рельсотроны против насекомых — тяжелые гаубицы с их осколочно-фугасными снарядами были эффективнее против незащищенных масс плоти. Но в составе Первого и Второго легионов всегда имелись отдельные дивизионы «Химер» — по двадцать четыре машины с 85-мм электромагнитными пушками.
Дивизион, ждавший в резерве, рванул вперед и через пять минут занял позиции. В панорамном прицеле командира высился кошмар высотой с десятиэтажный дом. Паук прорывался сквозь порядки бронетехники, его лапа вонзилась сверху в башню «Тип-15», прошив её насквозь. Танк замер, экипажу чудом удалось выскочить через люки, прежде чем тварь раздавила машину.
— Цель — три километра прямо по курсу, гигантские пауки! — скомандовал комдив. — Занять позиции, наведение по готовности. Огонь!
Когда «Химеры» начали захват целей, гигантские твари словно почувствовали угрозу. Из боковых отверстий пауков начала хлестать вязкая жижа. Соприкасаясь с воздухом, она не разъедала металл, а превращалась в плотный желтый дым.
Солдаты, не успевшие закрыть маски, тут же почувствовали дурноту. Это был не кислотный пар, а мощный нервно-паралитический газ. Бойцов бил озноб, начинались судороги, изо рта шла пена. Командиры заорали в эфир приказ о полной герметизации костюмов.
Желтое марево не рассеивалось, оно стремительно расширялось, накрывая половину передовой. За минуту гигантские пауки скрылись в густом тумане.
«Химеры» выбрались на возвышенность, но их прицелы видели лишь колышущуюся желтую стену. Даже десятиметровые туши пауков стали едва различимы.
— Они ставят дымовую завесу! Прямая наводка невозможна!
— Точность упадет, но плевать! — отрезал комдив. — Работаем группами по четыре машины на одну цель. Залпом!
Рельсотроны рявкнули. Гиперзвуковые снаряды на скорости, в пятнадцать раз превышающей звуковую, прошили战场 (поле боя), оставляя в желтом тумане четкие туннели. Из четырех снарядов три прошли мимо, но четвертый ударил пауку в сочленение лап. Тварь накренилась, издав жуткий визг, но выстояла. Паук начал отступать вглубь тумана, изрыгая еще больше газа.
— Черт! Эти твари умнее, чем кажутся! — выругался Ма Тяньсюн. — Всем отойти на двести метров! Артиллерии — накрыть зону задымления. Авиации — усилить зачистку неба. Нам нужен обзор!
Наступление захлебнулось. Обе стороны словно взяли паузу. И тут в штабе раздался незнакомый, спокойный голос:
— Вызывает группа «Разрушителей». Я — командир соединения Чэнь Юй. Входим в зону операции. Слышал, вам нужна помощь?
Ма Тяньсюн просиял. Удачно зашли!
— Вы как раз вовремя, — выдохнул он в микрофон. — Рой выставил дымовую завесу с гигантами внутри. Нам нужно, чтобы вы разнесли этот туман в клочья вместе со всеми, кто там прячется.
— «Разрушитель» принял. Пожалуйста, расчистите нам коридор для атаки.
Ма Тяньсюн выглянул в окно, выходящее на тылы. Там, над раскаленной пустыней, дрожал воздух. Земля под ногами начала мелко вибрировать. Огромные гусеницы шириной в два метра вминали камни в песок, превращая их в пыль. На шести парах восьмиметровых гусеничных модулей двигалась гора стали — сухопутный крейсер Альянса длиной более двухсот метров.
Ма Тяньсюн впервые видел это чудовище вживую.
— Они и впрямь поставили линкор на гусеницы... — прошептал он. — Какая мощь. И их там несколько!
На мостике «Разрушителя-1» Чэнь Юй наблюдал, как войска освобождают дорогу. За его кораблем следовали еще пять таких же стальных левиафанов. Первая в истории эскадра сухопутных крейсеров, сделав лишь короткую остановку в Ланьчжоу для замены изношенных траков, прибыла на фронт.
— Активировать все радары и сенсоры! Запустить разведывательные дроны! Соединиться с терминалом штаба фронта, мне нужны все данные! — командовал Чэнь Юй. — Туман мешает радарам? Включайте биосканеры!
На экранах «Разрушителя» вспыхнули отметки своих и чужих. Биосканеры, созданные на базе технологий Новой Америки для поиска китов подо льдом, были громоздкими и не слишком точными, но они видели жизнь там, где пасовала электроника.
Чэнь Юй хищно улыбнулся:
— Обнаружено пять крупных биологических сигнатур. Азимут 1103. Ну что ж, поиграем...