Глава 428. «Кентянь» и «Мегатрон»
Мо Бай отложил планшет и устало потер переносицу. Быть лидером Альянса — занятие не из легких: даже при наличии огромного штата, количество вопросов, требующих его личного одобрения, оставалось запредельным.
По натуре он был человеком скорее ленивым и с радостью делегировал бы всё, что можно. Собственно, структура Альянса к этому и располагала: она была предельно лаконичной и эффективной. Всего пять ключевых министерств: министерство обороны, министерство внутренних дел, министерство торговли, министерство промышленности и министерство науки. По меркам довоенных государств — спартанский минимум.
Внутренние дела, которыми руководила Вэнь Ци, вобрали в себя всё: от образования и медицины до полиции и социальных льгот. Министерство обороны, помимо армии и резерва, курировало пятьдесят тысяч наемников и авантюристов, а также всё военное производство и логистику.
Министерство торговли под началом Лу Юя отвечало за оборот товаров в этом суровом мире. Благодаря им даже в далеком Владивостоке рабочие могли купить свежие продукты и бытовую химию. Именно торговое ведомство управляло огромным флотом команд переработки, которые «пылесосили» руины городов.
Промышленность, возглавляемая Чжан Чжи, давала работу сотням тысяч людей на заводах и фермах. И хотя Чжан Чжи считал себя скорее инженером, чем управленцем, его заместитель Юйвэнь Бинь оказался на редкость талантливым администратором. Мо Бай даже подумывал о его повышении, если бы не излишняя амбициозность последнего.
Наука — это был цвет нации. Две тысячи умнейших людей Альянса. Сюда Мо Бай переманил звезд первой величины: Виктора, знатока электромагнетизма; Доктора Кью, гения механики и нейробиологии; и, конечно, Фудзи Ицуки — «отца мехов», похищенного из Западной Федерации вместе со всей его командой.
Но чаще всего Мо Бай общался с министерством обороны. У Фэй, чей личный уровень силы колебался между шестым и седьмым, оказалась феноменальным стратегом и администратором. Даже такие волки войны, как Юань Шэнь, Чжао Хуэйцзы и Ма Тяньсюн, признавали её превосходство. Как говорил Юань Шэнь: «Она родилась с маршальским жезлом в руках».
Мо Бай потянулся, допил апельсиновый сок и уже собрался идти отдыхать, когда ожил селектор:
— Господин, мастер Ли Шифан из мастерской «Бифан» просит вас заглянуть к ней после работы. У неё есть что-то для вас.
Шифан? Она редко звала его просто так. Сейчас её мастерская превратилась в передовой центр разработки оружия, особенно после того, как к ней присоединился Чжэн Уцзинь из Саньяна со своими исследованиями «Инорода».
Спустившись на лифте в исследовательский центр, Мо Бай нашел Ли Шифан в той самой комнате, где Гуань И когда-то прорубил дыру в стене. Увидев его, она недовольно проворчала:
— Ты когда-нибудь научишься беречь оружие, которое я тебе делаю? Твой «Кентянь» восстановлению не подлежит. Проще новый сделать.
Она говорила о его посохе, который пострадал в битве с нано-машинами в Финиксе. Мо Бай тогда несколько раз сшибался с гигантским роботом, и после боя на посохе обнаружились трещины.
— Прости-прости, — Мо Бай виновато почесал затылок. — Тот робот был вылитый «Мегатрон» из кино, я не сдержался и разок-другой приложил его от души. Видимо, перестарался.
Ли Шифан, видя его искреннее раскаяние, смягчилась:
— Это посох, а не дубина богов. Идти в лобовую атаку на махину ростом в несколько десятков метров… Ты хоть иногда думай. Это тебе не Меч Искрящегося Грома Сушан и не нож Гуань И.
Мо Бай любопытно прищурился:
— А что, их клинки действительно лучше моего посоха? Материалы какие-то запредельные?
Ли Шифан покачала head:
— Материалы вполне земные. Секрет в другом. Этим клинкам в школе Тай-и не одно поколение мастеров отдавало свою Ци. Они их «вынашивали», как детей. Энергия владельцев десятилетиями пропитывала металл, меняя его структуру на молекулярном уровне. Сейчас, даже используя лучшие технологии и материалы, мы едва дотягиваем до уровня твоего «Кентяня». Прыгнуть выше — задача почти невыполнимая.
Она достала длинный футляр и открыла его:
— В общем, я переплавила остатки и сделала тебе новый «Кентянь». На этот раз он цельный, без сочленений — раз уж ты всё равно хранишь его в пространственном кармане, складная конструкция тебе ни к чему. Я увеличила толщину стенок и оптимизировала структуру. Теперь он прочнее на тридцать процентов. Выдержит столкновение даже с противником девятого ранга.
Мо Бай взял в руки полутораметровый посох. Вес был идеальным, а в руках он ощущался монолитным ломом.
— Я добавила каналы для проводимости энергии, — продолжила Шифан. — Теперь «Пространственная вибрация» будет срабатывать на десять процентов мощнее за счет снижения задержки сигнала. Да и «Щит Плача» через него теперь ставить удобнее.
Мо Бай довольно крутанул посох. Отличное обновление.
— Кстати, — вспомнила Шифан. — Твоя подопечная, Гао Инь, сегодня здесь. Проводит тесты. Хочешь взглянуть?
Гао Инь… Единственный в мире человек, чье тело полностью состояло из нано-машин. Естественно, она была объектом номер один для исследований министерства науки.
В огромном ангаре Мо Бай увидел Гао Инь. Она стояла перед грудой искореженного металла, в которой он сразу узнал останки того самого «Мегатрона» из Финикса. У робота не было головы и части туловища — Сушан тогда знатно его подпалила.
— И что тут происходит? — спросил Мо Бай.
Ли Шифан указала на смутившуюся Гао Инь:
— По сути, её тело — это чистейшие первичные нано-машины. А эта груда железа — ближайший «родственник» её структуры. Мы решили проверить, возникнет ли резонанс.
Гао Инь подошла к огромной механической руке робота, которая была толще ковша экскаватора, и закрыла глаза. Мо Бай увидел, как её пальцы приобрели зеркальный блеск, а из-под одежды на руке вытянулись серебристые щупальца, присосавшиеся к обломку.
— В «Мегатроне» нет сознания, — пояснила Шифан. — Все нано-боты там в спячке, их заводские настройки стерты. Гао Инь пытается подчинить их своей воле. Это может занять…
Она не успела договорить. Спустя минуту металл вокруг щупалец Гао Инь ожил. Тусклая сталь начала пульсировать мягким светом. Сияние быстро охватило всю десятиметровую руку. А затем началось невероятное.
Огромная деталь начала вибрировать. Миллионы крошечных кубиков-сегментов приводились в движение, перестраиваясь, как в безумной игре «Тетрис». Гигантская рука сжалась до размеров легкового автомобиля, а затем начала стремительно менять форму. Секунды спустя перед ними стояла точная копия Гао Инь, соединенная с оригиналом тонкими нитями-щупальцами.
Мо Бай непроизвольно сжал свой новый посох. Гао Инь открыла глаза и втянула щупальца.
— Кажется… я могу ими управлять. Но им нужна энергия. Можно? — тихо спросила она.
Мо Бай достал из пространства водородную батарею от «Шершня» и бросил ей. Двойник Гао Инь поймал её, и металлическая жидкость мгновенно поглотила батарею, втянув её в грудную клетку. С тихим гулом тело копии начало расти, на нем проступили очертания брони, появился шлем. Через мгновение перед ними стоял солдат в полной экипировке силовой брони T-60.
— Это её боевой режим по умолчанию, — прошептала Гао Инь. — Она берет образы из моей памяти.
Ли Шифан была в восторге. Оказалось, что Гао Инь может заставлять нано-машины менять плотность. Копия могла увеличиваться в пять раз от своего первоначального объема или сжиматься до крошечных размеров. Она могла стать мотоциклом, бронемашиной «Юнши» или силовой броней. Единственное ограничение — ей по-прежнему нужны были внешние источники энергии и боеприпасы для оружия, так как синтезировать взрывчатку из ничего нано-боты не могли.
Мо Бай посмотрел на оставшуюся гору обломков «Мегатрона», а затем на Гао Инь. Его взгляд был таким красноречивым, что девушка невольно вздрогнула.
— Господин… если вы думаете, что я сейчас поглощу всё это и превращусь в того гиганта… — она замялась. — Вы же не станете бить меня этим посохом, если я откажусь?
Мо Бай лишь весело усмехнулся. Идея была заманчивой.