Глава 420. Шаг за шагом
Азия, Киото, Белая зона, зона подземного Пространственного моста.
Огромная кольцевая установка телепортации возвышалась на двадцать метров. По окружности механизмов заплясали бесчисленные электрические дуги, и внутри кольца возникла полупрозрачная пелена, похожая на зеркальную гладь воды. Из динамиков зоны телепортации раздался голос ИскИна базы:
[Пространственный мост наведен. Целевые координаты: Северная Америка, база «Колумб». Пространственные координаты четкие, сигнал стабилен. Двусторонний мост безопасен.]
В основании кольцевой установки пролегала четырехполосная дорога. Хотя ширина проезда была чуть меньше двадцати метров, разметку на четыре полосы нанесли вполне успешно. Колонны солдат, готовых к отправке в Америку, и грузы снабжения для базы «Колумб» замерли в ожидании. Но сегодняшний день был особенным: офицер, отвечающий за порядок на мосту, медленно тянул с разрешением на проход. Среди солдат поползли шепотки:
— Почему не пускают? Неужели поломка?
— Какая, к чёрту, поломка? Если бы что-то сломалось, нас бы давно распустили по казармам. Видимо, какая-то шишка из Альянса отправляется в Америку, или большой чин оттуда возвращается.
— Да ладно тебе! Какого уровня должен быть чиновник, чтобы мы все его ждали? Когда министр У Фэй летела на базу «Колумб», и то такого пафоса не было. Бьюсь об заклад, оттуда везут прототип какого-нибудь меха, настолько огромный, что ему нужны все четыре полосы.
Это предположение показалось бойцам самым логичным, и они согласно закивали.
В этот момент яркость световой завесы усилилась, и из сияния плавно выкатилась бронированная командно-штабная машина «Химера». За ней следовали новенькие «Химеры» в различных модификациях: обычные бронетранспортеры, машины для перевозки силовой брони и средства огневой поддержки с 20-миллиметровыми скорострельными пушками. Всего около двадцати машин выстроились в идеальном порядке на просторной площади зоны телепортации.
Но взгляды солдат были прикованы не к хищным пушкам машин прикрытия, а к первой «Химере». На её борту красовалась белая эмблема «W» в круге. Ветераны и офицеры Альянса не сдержали возгласов:
— Твою ж направо... Действительно, большая шишка. Батя вернулся!
Молодой новобранец из южных регионов, ничего не понимая, переспросил:
— Какой ещё батя? Что за авторитет?
— Придурок, в Белом альянсе есть только один «Батя» — лидер Союза, Мо Бай. Ты, салага, даже называть его так не имеешь права. Это слово только для ветеранов с пятилетней выслугой, иначе от других стариков в зубы получишь.
— Мо Бай? Тот самый Мо? Говорили, он последние два года из Америки не вылезал. Пару раз возвращался, но тихо, никто и не знал. В этот раз, выходит, всерьез?
— Ага. Похоже, в Америке дела утряслись, и мы туда летим просто мусор убирать. Ничего серьезного не будет.
— Это же здорово! Считай, в отпуск за границу. Говорят, в Панаме девчонки горячие, а кварталы красных фонарей в Хуаресе — просто отпад...
— Слишком много болтаешь. Назначаю тебе две недели наряда по уборке казарм.
— Командир, только не это!
Тем временем на другой стороне площади Мо Бай вышел из машины. Солдаты уже выставили оцепление, а двадцать гвардейцев в T-60 выстроились почетным караулом. Навстречу ему шла верхушка Альянса во главе с министром обороны У Фэй. Здесь были все: от Лу Юя из министерства торговли до доктора Чжао Хуэйцзы из исследовательского центра.
Мо Бай помахал рукой и, подойдя к У Фэй, с легким упреком заметил:
— К чему эти торжественные встречи? Напугали меня. Раньше такого не было. Что случилось?
У Фэй промолчала, но стоявший рядом Лу Юй с усмешкой вставил:
— Ты на свой статус посмотри. Когда ты уезжал, в Альянсе было шестьсот тысяч человек, а сейчас — больше двух миллионов. Ведомства разрослись, города Юйхан и Жизяо окончательно влились в состав. К тому же, сейчас во всей Восточной и Юго-Восточной Азии мы — единственная реальная сила. Если не будем держать марку, сами себя перестанем уважать.
Мо Бай недовольно отмахнулся:
— Хватит болтать. В этот раз ты едешь в Америку вместо меня. Твоя задача — наладить отношения с этими типами из Хуареса. Запомни только одно.
Лу Юй внимательно кивнул.
— Наша «Кан-Тао» в Америке очень богата. Всё, что можно решить деньгами — решай деньгами.
Лу Юй рассмеялся. Это он умел лучше всего.
— А если столкнусь с тем, что деньгами не решается?
Мо Бай хмыкнул и улыбнулся:
— Ну, тогда и говорить не о чем. В силе кулаков мы тоже никому не уступим.
Лу Юй довольно заулыбался. О каком ещё начальнике можно мечтать? Он кивнул своим людям и направился к Пространственному мосту.
У Фэй же внимательно посмотрела на Мо Бая:
— А ты изменился. Уверенности прибавилось, теперь на настоящего босса похож.
Мо Бай потер переносицу, хмыкнул, но развивать тему не стал. Вместо этого он сразу перешел к делу:
— Как обстановка?
У Фэй не стала тратить время на дорогу до конференц-зала и начала краткий доклад:
— На северо-западе ситуацию стабилизировали. Ма Тяньсюн в восторге от силовой брони. Мой Второй легион тоже перевооружается на T-60. Сейчас только в Первом легионе больше тысячи этих машин. Вместе с частями рельсотронов они отбили рудники к западу от Ланьчжоу и продолжают давить. Как только мой легион закончит перевооружение, начнем масштабное контрнаступление.
— А как успехи Ху Ли и его «Циклопов»? — уточнил Мо Бай.
Ху Ли вернулся за неделю до него, привезя с собой два десятка опытных пилотов-инструкторов, чтобы сформировать новые подразделения мехов «Заку».
— Он-то? Пропадает на базе в Дасине, тренирует людей. С конвейера сошло около шестидесяти «Заку» в наземном исполнении. Исследователи говорят, что готовят штурмовую модель для десантирования с воздуха. Поедешь, посмотришь. Ху Ли в таком восторге, что грозится сменить имя на Кира Ямато!
— ...А я тогда Асрун Зала, что ли? Ну и чудик.
Вскоре они вошли в зал оперативного управления Белой зоны. Это помещение в форме полукруга служило одновременно и конференц-залом, и штабом. Ряды кресел уходили амфитеатром вниз к огромным экранам. За стеклянными перегородками внизу работали офицеры разведки и связи. Сюда стекалась информация изо всех уголков Альянса: от пустынь Ланьчжоу на северо-западе и болот юго-запада до ледяного Владивостока на северо-востоке и Панамского канала в Америке. Всё в реальном времени.
В зале заседаний высшего уровня установили новые голографические проекторы. Высокопоставленные чиновники, находящиеся на других базах, могли «присутствовать» за столом в виде проекций, сидя в точно таких же креслах у себя.
Сейчас в зале, помимо Мо Бая и У Фэй, присутствовали проекции командующего Западным фронтом Ма Тяньсюна, командира Третьего легиона Юго-западного фронта Тянь Чэна, а также руководителей американского сектора — Юань Шэня и Чжугэ Цина. Чжугэ Цина Мо Бай хотел отозвать, но из-за расширения Панамского рубежа тому пришлось остаться — Юань Шэнь в таких делах был не силен, а присланным инженерам Чжан Чжи нужно было время, чтобы войти в курс дела.
Первым делом заслушали отчет об окончании Третьей корпоративной войны в Америке и строительстве Панамского рубежа. Услышав о супер-рельсотроне, бьющем на две тысячи километров, Ма Тяньсюн загорелся азартом, а вот Тянь Чэн остался невозмутим. Все понимали, что на их участках фронта таким «картопушкам» места нет: целей подходящих нет, да и Азия — не узкий Панамский перешеек, где из 155-го калибра можно дострельнуть от Тихого океана до Атлантического. Такие пушки — лишь средство стратегического сдерживания.
Тем не менее, Ма Тяньсюн не удержался от вопросов. Мо Бай пояснил, что отдел разработок планирует установить 105-миллиметровые рельсотроны на платформы класса «Север», но для этого нужны новые, более мощные реакторы и увеличение числа ходовых модулей с четырех до шести.
Услышав «всего лишь 105 миллиметров», Ма Тяньсюн заметно поостыл и перешел к докладу по своему фронту.
В целом Мо Бай уже знал ситуацию, но детали впечатляли. Первый легион стал крупнейшим в Альянсе: девять боевых бригад, включая танковую, две легкие, четыре мобильной пехоты, артиллерийскую и штурмовую. Сорок восемь тысяч человек плюс десять тысяч вспомогательного персонала — это была грозная сила. В двух легких и одной штурмовой бригадах уже было более тысячи единиц силовой брони T-60. Если довести штаты до максимума, число T-60 перевалит за полторы тысячи. Чудовищная цифра, учитывая, что у обоих рыцарских орденов Хуареса вместе взятых едва набиралось две тысячи комплектов.
Через пару месяцев, когда Первый и Второй легионы закончат укомплектование, на северо-западе будет стотысячная группировка с четырьмя тысячами единиц силовой брони. Такой мощью можно было просто перепахать весь регион.
На Юго-западном фронте дела шли спокойнее. Тянь Чэн и его Третий легион не гремели славой, но военные эксперты Альянса в частных беседах признавали: на юге тихо именно потому, что Тянь Чэн пугающе стабилен. Его тактика отличалась дотошностью и осторожностью. Перевооружались они медленнее всех, но использовали то, что имели, с максимальной эффективностью. Потери Третьего легиона были самыми низкими в Альянсе, а результаты — впечатляющими: миллионы уничтоженных зомби и мутантов ежегодно.
Кроме того, на Третьем легионе лежала задача по исследованию загадочной Сычуаньской впадины — одного из мест падения семи осколков кометы. Туда отправили сотни экспедиций, но большинство вернулось ни с чем. Лишь немногим удалось приблизиться к зоне, прозванной Туманной котловиной. Там вечно висел плотный туман, местность представляла собой лабиринт из острых скал и бездонных пропастей, радиосвязь и радары отключались, а компасы сходили с ума.
Мо Бай не винил Тянь Чэна. Раньше у Альянса не хватало свободных мастеров высокого уровня, но теперь, когда ситуация в Америке стабилизировалась, сильные бойцы возвращались. Скоро в Туманную котловину отправится группа во главе с мастером восьмого ранга.
Следующим важным пунктом стал проект «Кунь». После получения данных от Адама старая концепция «Куня» показалась слишком узкой. Исследовательский отдел предложил нечто более дерзкое.
Новый план «Тянь-Кунь» подразумевал создание не просто транспортника, а авианесущего крейсера длиной более двухсот метров. Настоящий летающий авианосец.
На «Тянь-Кунь» планировалось поставить два корабельных реактора термоядерного синтеза, новейшие антигравитационные установки и усиленные ионные двигатели. Такая махина размером с морской авианосец действительно сможет покорить небеса.
На базе этого каркаса предлагалось три варианта: транспортный, авианесущий и линкор. Транспортный — для переброски огромных грузов. Авианесущий — матка для беспилотников. И, наконец, воздушный линкор, вооруженный спаренными 200-миллиметровыми рельсотронами.
Если с транспортником и авианосцем всё было ясно (они могли нести силовую броню, мехи «Заку», ударные дроны, «Шершней» и бомбардировщики «Квинжет»), то воздушный линкор в глазах Мо Бая выглядел как коллективный приступ гигантомании у инженеров. Помимо главного калибра, там планировалось шесть 85-миллиметровых вспомогательных пушек и двадцать четыре 35-миллиметровые зенитки. Но больше всего Мо Бая поразило то, что все зенитки и шесть лазерных излучателей крепились на магнитных рельсах, опоясывающих корпус. То есть орудия могли свободно перемещаться! При необходимости всё ПВО могло съехать на «брюхо» корабля, превращая его в узкоспециализированный линкор для ударов по наземным целям, или распределиться по всему корпусу, превращая гиганта в стального ежа.
Руководитель проекта, доктор Ли, с жаром вещал:
— Если обстоятельства позволят, мы сможем удвоить число вспомогательных орудий. Тогда огневая мощь одного корабля будет сопоставима с усиленной бронетанковой бригадой! Один залп сметет десятки тысяч мутантов, а 200-миллиметровое орудие станет угрозой даже для существ десятого ранга, вроде того монстра из Южной Америки!
Мо Бай потер виски. Он решил пока утвердить только транспортную и авианесущую версии. Линкор... линкор подождет. У него, конечно, много крышек, но не бесконечное количество.
Как бы то ни было, придется двигаться шаг за шагом.