Глава 419. Крепостная линия и гигантские пушки
Мо Бай всё ещё недоумевал, зачем Адам поручил профессору Эндрю передать ему данные по энергетике, когда его внезапно осенило. Он поспешил в свою комнату и открыл интерфейс Системы. Там алым цветом горели три уведомления о прототипах технологий — те самые, которые, по мнению Адама, могли представлять угрозу для немногих суперсуществ, оставшихся на Земле. Условием их разблокировки был успешный вынос Органа «Божественный дар». Похоже, Адам просчитал всё наперёд: он всеми силами снижал для Мо Бая сложность получения этих технологий, будь то количество нужных крышек или предварительная техническая база.
Стоило Мо Баю углубиться в описание этих трёх проектов, как его глаза полезли на лоб. Челюсть медленно отвисла, а в голове крутилось лишь одно ёмкое ругательство.
Первый проект был самым простым — масштабированная версия уже существующих технологий рельсотронов. Сложность заключалась не в новизне, а в тотальной модернизации: от систем энергоснабжения магнитных рельсов и материалов направляющих до технологий снарядов и систем захвата целей.
Что важнее, эти данные были комплексными и охватывали всю линейку электромагнитного вооружения: от базовых электромагнитных винтовок до корабельных орудий для линкоров и даже прототипа сверхгигантского крепостного рельсотрона с длиной магнитных рельсов более двухсот метров.
Ладно, 200-миллиметровый рельсотрон для линкора — это ещё куда ни шло, всего лишь втрое больше нынешних калибров. Такая штука способна зашвырнуть тонный снаряд на сотни километров.
Но последний пункт... Сверхгигантский крепостной рельсотрон. Двухсотметровый ствол, калибр больше метра, дальность стрельбы — две тысячи километров, а вес снаряда достигает десяти тонн! Это, чёрт возьми, вообще можно называть пушкой? Один выстрел — и целой области на карте как не бывало. Настоящая «картопушка» для тотальной зачистки территорий.
Неудивительно, что Адам так стремился сначала решить вопрос с энергией. Сверхмощные реакторы термоядерного синтеза, технология очистки трития из морской воды и сверхпроводящие сплавы из инородной руды «Громовое золото» — всё это было лишь фундаментом для передачи и генерации колоссальных мощностей. А впереди маячило ещё множество технических барьеров.
Почему калибр рельсотронов до сих пор не превышал 100 миллиметров? Да потому что инженеры упёрлись в потолок возможностей. Даже Хуарес, обладающий лучшими технологиями в Северной Америке, не смог создать 105-миллиметровое орудие, застряв на пороге в 85 миллиметров. Увеличение калибра электромагнитной пушки — это не просто масштабирование деталей. Возьмём хотя бы энергопотребление: при увеличении массы снаряда всего на пять килограммов необходимая энергия для выстрела возрастает почти в десять раз.
Для 10-миллиметровой электромагнитной винтовки достаточно ядерной батарейки размером с обычный аккумулятор, чтобы сделать сотни выстрелов. Но 20-миллиметровой пушке на спине «Толстоспинного паука» уже нужен блок питания размером с термос. Когда калибр доходит до 50 миллиметров, вес батарей заставляет устанавливать их на легкий танк «Тип-15», а для 85-миллиметрового орудия едва хватает грузоподъёмности тяжелого броневика «Химера». По расчетам инженеров Хуареса, если довести калибр до 105 миллиметров, то тащить такую пушку сможет разве что гигантская мобильная платформа вроде «Бэйфан», принадлежащей Белому альянсу.
Без качественного скачка в технологиях, используя лишь то, что есть сейчас, для питания одного 500-миллиметрового рельсотрона не хватило бы мощности всех реакторов холодного синтеза на североамериканском континенте.
Мо Бай взглянул на характеристики только что полученного сверхгиганского реактора термоядерного синтеза. Одна такая махина выдавала в двадцать раз больше энергии, чем крупнейший реактор Западной Федерации. Можно сказать, что одна установка способна обеспечить электричеством все города и армии трёх штатов старой Федерации. А если посчитать точнее, то всего три таких реактора закроют потребности в энергии для двадцати миллионов человек во всей Северной и Центральной Америке.
И речь не об одном мегаполисе, а о целом континенте с бесчисленным транспортом, самолётами и автоматизированными заводами. Что касается Белого альянса в Азии, то при нынешнем потреблении им хватило бы и одного такого реактора на всех.
И даже при такой мощи этого реактора хватало лишь на один выстрел гигантской пушки! Для повторной зарядки требовалось минимум двадцать четыре часа. Более того, если не модернизировать магнитные рельсы ствола, первый же залп превратит их в металлолом. Чтобы сократить время охлаждения и перезарядки, нужно пристроить к орудию ещё как минимум два таких реактора.
От таких перспектив Мо Бай просто замолчал. Строительство трёх подобных реакторов — это астрономические суммы, горы сырья и прорва человеческих ресурсов. Если же создавать их через Систему, то один реактор обойдётся в пятьдесят миллионов крышек. Даже Мо Бай, ставший в последнее время сказочно богатым, лишь обречённо покачал головой.
Выход один: завершить чертежи, изготовить детали на автоматизированных заводах и собирать всё по частям. Но даже так время и силы, которые придётся затратить, казались неисчислимыми.
Впрочем, стоило ему призадуматься, как пришла другая мысль: эта пушка — последний козырь против Мирового Древа и того супермонстра. А Северная Америка — вовсе не его территория.
Как только вектор мышления сменился, в голове прояснилось. Мо Бай быстро систематизировал данные, упаковал чертежи, касающиеся «супер-картопушки», и переправил их Вивиан. К его удивлению, прошло полчаса, а от неё не было ни звука. Не дождавшись ответа, Мо Бай решил немного вздремнуть.
Проснулся он ближе к полуночи от настойчивого сигнала экстренного вызова. На экране была Вивиан. Всегда безупречная леди сейчас выглядела как панда с огромными синяками под глазами. Она уставилась на Мо Бая и закричала:
— Мо Бай, ты негодяй! Это правда! Эту штуку действительно можно построить!
Мо Бай почесал затылок и недоумённо спросил:
— Конечно, правда. Зачем бы я иначе тебе это присылал?
Вивиан глубоко выдохнула, глядя на него воспалёнными глазами:
— Это то, что тебе дал Орган «Божественный дар»? Пушка с дальностью в две тысячи километров? Один её залп может стереть с лица земли горный хребет! Зачем ты отдал это мне?
— А почему нет? — Мо Бай пожал плечами. — И Мировое Древо на юге с его ордами монстров, и то чудовище — это не те вещи, с которыми мы можем справиться обычными силами. Если кто-то из них двинется на север, они растопчут Америку, и Хуарес будет первым на пути. Я азиат, мне не к спеху изучать такие «картопушки», а вот у вас в этом острая необходимость. Так что посмотри, вдруг вы сможете это построить?
Лицо Вивиан отразило целую гамму чувств. Она стиснула зубы и произнесла:
— Этот проект требует не только технологий. Нужно модернизировать слишком много смежных отраслей. Мне нужно обсудить это с остальными. Сообщу, как только будет результат.
Она тут же оборвала связь.
К удивлению Мо Бая, меньше чем через неделю Вивиан пригласила его на объединённое совещание. На встрече присутствовали представители всех крупных сил Хуареса, и даже генерал Эндрю из Панамы получил приглашение.
В итоге Вивиан, выступая от лица Хуареса, огласила оборонительный план под названием «Стена мира». Он подразумевал полную модернизацию и перестройку нынешней линии обороны Панамского канала, чтобы превратить её в рубеж, способный сдержать атаку суперсуществ десятого ранга.
Все понимали: два суперсущества в Южной Америке сейчас противостоят друг другу, но если одно из них решит бросить схватку и двинуться на север, то в лучшем случае остаткам человечества придётся бежать из Северной Америки в Азию или Австралию. В худшем — всё человеческое общество на континенте просто прекратит существование.
Поэтому Хуарес решил, пользуясь слабостью Анклава, подготовить два пути: расширять территорию, готовясь к войне, и одновременно строить в Панаме крепость, ядром которой станет супер-рельсотрон. Это должно было стать гарантией выживания человечества.
Совещание длилось три дня, и в конце концов стороны пришли к соглашению. Половину средств на оборонительную линию и крепость выделял Хуарес, остальное делили между собой другие силы. За создание ключевой крепостной пушки отвечала Корпорация «Кан-Тао». При этом, помимо главного орудия в секторе «Рыцарей Розы», в новой крепости генерала Эндрю и в крепости горы Анкон, принадлежащей «Кан-Тао», должны были быть построены вспомогательные крепостные пушки чуть меньшего калибра.
Общий объем инвестиций в проект суперкрепости превысил восемнадцать миллиардов хуаресских песо. Это был самый масштабный военный проект в Северной Америке с момента конца света. Не стоит недооценивать эти восемнадцать миллиардов: на полное оснащение почти стотысячного корпуса «Рыцарей Розы» ушло всего десять миллиардов. Решимость Хуареса была беспрецедентной.
Согласно плану, в каждой из трёх крепостей вдоль Панамского канала должен был быть возведён сверхгигантский термоядерный реактор для питания этих пушек. Все три реактора соединялись сверхпроводящими линиями, чтобы в случае необходимости направить всю мощь на главное орудие в центральной крепости «Роза».
Весь цикл работ по Панамскому оборонительному рубежу был рассчитан на год. Изготовление большинства ключевых узлов взяла на себя Корпорация «Кан-Тао». Кроме того, корпорация должна была провести значительную часть работ по модернизации всех трёх крепостей.
Мо Бай попросил Вэнь Ци свести дебет с кредитом. Сумма, которую он должен был вложить как владелец одной из крепостей, составила чуть меньше двух миллиардов. Вивиан и Отто не стали обдирать его как липку. При этом «Кан-Тао» получила ворох заказов, валовая прибыль от которых превышала те же два миллиарда. Учитывая преимущество собственных аффинажных заводов и низкую стоимость труда клонов и роботов, «Кан-Тао» не только не потратила ни гроша, но и осталась в приличном плюсе. Вдобавок Мо Бай бесплатно получал сверхгигантскую крепостную пушку калибром около 300 миллиметров с дальностью стрельбы в тысячу километров и чудовищной разрушительной мощью.
Мо Бай отнёсся к проекту со всей серьезностью. Поразмыслив, он перебросил Чжан Чжи из инженерного отдела в Северную Америку, чтобы тот максимально эффективно осваивал полученные технологические данные. Одновременно начались работы по укреплению горы Анкон. В отличие от прежней концепции, где Анкон был лишь узлом обороны, теперь эту бывшую туристическую высоту превращали в настоящую цитадель. По защищённости она должна была превзойти даже главную базу Белого альянса — «Колумб».
Первым делом расширили прибрежный грузовой терминал до трёх причалов, способных принимать крупные транспортные суда. Это было необходимо, так как почти половина стройматериалов и сырья для двух других крепостей должна была доставляться морем из Северной Америки — так выходило гораздо дешевле, чем гнать караваны по суше. Сухопутную дорогу между Хуаресом и Панамой тоже начали восстанавливать и расширять. Объединённые силы Хуареса даже выделили войска для зачистки окрестностей от мутантов и рейдеров, что косвенно улучшило безопасность во всём регионе.
Центральная крепость «Рыцарей Розы» считалась важнейшим звеном, но, учитывая ресурсы Хуареса, они нуждались в помощи «Кан-Тао» только в вопросе создания рельсотрона. А вот у генерала Эндрю дела обстояли хуже. Строительство крепости требовало колоссальных средств, людей и материалов. С деньгами помог Хуарес, но во всём остальном Эндрю был ограничен, поэтому он обратился за поддержкой к Мо Баю.
Команда «Кан-Тао» перепланировала его сектор обороны. В итоге было предложено возвести кольцевую крепость диаметром полтора километра. В центре располагался вспомогательный крепостной рельсотрон. Толщина стен из монолитного железобетона превышала десять метров, а внутри они укреплялись каркасом из высокопрочной стали. Такая броня была беспрецедентной. При этом проект позволял экономить ресурсы: кроме бетона и арматуры, материалов требовалось немного. По сравнению с крепостью «Рыцарей Розы», стоимость была втрое ниже, а эффективность — на высоте.
Что касается горы Анкон самого Мо Бая, то её планировали «вооружить до зубов». Гору решили буквально выпотрошить: в основании — реактор, на вершине — установка гигантского рельсотрона. Благодаря господствующей высоте, дальность стрельбы этой пушки почти не уступала главному калибру «Рыцарей Розы».
Мо Бай не стал передавать все полученные данные по электромагнитному оружию союзникам. Вскоре на вооружение его сил поступила обновленная электромагнитная винтовка «Освободитель-2», разработанная специально для силовой брони. Внешне она почти не отличалась от первой модели, но использовала более ёмкие термоядерные батареи того же размера. Модернизированные магнитные направляющие разгоняли 10-миллиметровый стальной сердечник до пятнадцати скоростей звука. Такой кинетический снаряд мог одним выстрелом вывести из строя довоенный основной боевой танк типа «Леопард-2».
Одновременно в строй вошли 10-миллиметровые пулеметы Гаусса, созданные на базе новых технологий. Трёхствольный пулемет обладал невероятной скоростью охлаждения и мог выдавать шестьсот выстрелов в минуту. Его мощь ужасала: за одну очередь он мог превратить Эмпайр-стейт-билдинг в решето.
Однако, в отличие от прошлых разов, плоды новых исследований первыми получили части Белого альянса в Азии. Первым перевооружился Первый легион. С массовым поступлением T-60 и новейшей усиленной силовой брони T-61, которой оснастили батальоны штурмовой пехоты, на застывшем фронте наконец наметился перелом. При поддержке Второго легиона линия фронта у Ланьчжоу начала медленно отодвигаться назад. Северо-западный фронт альянса перешёл от обороны к наступлению.
В Северной Америке всё ещё оставался Анклав — организация, спровоцировавшая ядерную войну. Несмотря на тяжелые потери, они всё ещё существовали. Но сейчас у Мо Бая были более насущные дела. Во-первых, нужно было разобраться с происхождением мутировавших насекомых на северо-западе. Во-вторых, экспедиции в Сычуаньскую впадину на юго-западе раз за разом терпели неудачу, и альянсу пришлось отправить туда сильнейших мастеров восьмого ранга.
Спустя долгий год, после окончания Третьей корпоративной войны, Мо Бай наконец вернулся в Азию.