Глава 418. Добыча трития из морской воды
Битва стремительно близилась к завершению. Под воздействием подавляющей Сферы Крога деморализованные остатки Анклава осознали, что попали в ловушку. Даже самые стойкие бойцы «Рассвета преисподней» не могли на равных противостоять T-60 «Кан-Тао», когда их собственная сила рухнула до пятого уровня.
Более того, когда схватка сильнейших закончилась, двенадцать гвардейцев Артура, немного переведя дух, включились в зачистку. Мо Бай бросил в бой Хунъи и свою личную охрану. Через двадцать минут прибыла новая волна винтокрылов с подкреплением — десятками свежих T-60 и пехотой в экзоскелетах.
Это стало последней каплей. Оборона Анклава рухнула. Солдаты начали массово покидать поле боя. Без командования и в полной безнадежности даже хваленая дисциплина Анклава дала трещину.
Мо Бай не тратил время на преследование беглецов. Его технические специалисты уже работали на месте гибели Кейт Грей и её «воскрешенных» мастеров, собирая улики их странной смерти.
Близнецы, пожертвовавшие собой, погибли так же жутко, как и остальные, но из-за пространственных искажений часть их тканей уцелела. Что касается самой Кейт, то её нижнюю половину утянуло в Пространственный мост, а верхнюю разнесло выстрелами Микки. Мо Бай брезгливо осмотрел то, что осталось от её торса: обрубок руки, развороченная грудная клетка… Он приказал поместить останки в криоконтейнер и немедленно отправить в биолабораторию базы «Колумб».
Вскоре из укрытия вышел профессор Эндрю со своими людьми. На его лице всё еще читался шок.
— Кейт мертва? Невероятно… Я думал, вам придется долго держать оборону, пока они сами не отступят.
Мо Бай сразу зацепился за его слова:
— Почему? Что не так с мастерами, которых она контролировала?
Профессор Эндрю кивнул:
— Всё верно. Эта технология родилась в недрах Органа «Божественный дар», но изначально она предназначалась для клонов-солдат. Позже мы выяснили, что клоны слишком заторможены и требуют постоянных команд. Мы пытались создать идеальных бойцов на основе ДНК великих мастеров, но столкнулись с фатальным дефектом: несоответствием воли и плоти. Мы могли создать могучее тело, но сознание внутри него не справлялось с нагрузками. Это приводило к потере контроля и распаду тканей. Проект был закрыт.
Мо Бай вспомнил, что исследования клонирования в Альянсе страдали от тех же проблем — теперь понятно, почему, ведь их корни уходили в разработки Органа. Но в Альянсе пошли по пути ИИ-управления и жестких систем контроля, а Анклав выбрал иную дорогу.
Эндрю с явным отвращением продолжил:
— Анклав выкупил у нас все данные. Они решили, что смогут решить проблему «воли», предоставив телам подходящих хозяев.
Мо Бай наконец понял, как «воскресали» мертвецы: их остаточное сознание использовалось для управления собственными клонированными телами.
— Способности Кейт Грей уникальны, — вздохнул профессор. — Она могла улавливать фрагменты душ или осколки сознания погибших мастеров. Стерев память, она оставляла только боевые навыки и черты личности. Это позволяло клонам использовать свою силу на сто процентов.
Использовать родное сознание для управления клоном… Гениально и жутко. Кейт Грей нашла идеальное применение своему дару.
— До апокалипсиса Кейт была обычным шарлатаном-медиумом в Голливуде, — усмехнулся Эндрю. — Кто же знал, что её дар «общения с духами» окажется настолько реальным.
— И она не могла контролировать их вечно? — уточнил Мо Бай.
— Именно. Даже с осколками родных душ Кейт было тяжело управлять такой оравой. Ей приходилось давать им почти полную автономию, сохраняя их привычки и характер. Но главная проблема осталась: даже «родная» душа со временем начинает отторгаться клонированным телом. Это как если бы калека пытался управлять гоночным болидом. Возникает диссонанс, который неизбежно ведет к генетическому коллапсу.
Мо Бай вздрогнул. Генетический коллапс… Это именно то, с чем боролась Сушан, используя медитации и препараты. Чем сильнее становилось тело, тем сложнее было воле удерживать его в узде. Те мастера Анклава буквально рассыпались в прах на его глазах.
— Поэтому Кейт не могла держать их активными долго, — подытожил Эндрю. — Большую часть времени эти тела проводили в гипнокапсулах. Она выпускала их только для коротких схваток. И чем больше мастеров она задействовала одновременно, тем меньше времени у неё было.
Теперь Мо Бай понял, почему Кейт пыталась блефовать и закончить всё быстро. В затяжном бою её преимущество превращалось в смертельную ловушку. Стоило ей погибнуть или потерять концентрацию, как её «армия» самоуничтожилась.
Она была «сильнейшей на пятнадцать минут». Не более того. Как выразилась Хунъи — шакал в тигриной шкуре.
Тем не менее, Анклав лишился колоссальной силы. Кейт Грей была одной из трех столпов их могущества, и теперь этот столп рухнул. Оставшиеся две фракции Анклава всё еще опасны, но с поддержкой Артура и Вивиан с ними можно было справиться.
Профессор Эндрю собирался лететь с Артуром. Перед тем как подняться на борт, он передал Мо Баю массивный бронированный кейс.
— Это ваша награда. О содержимом узнаете на месте.
Эндрю беззвучно пошевелил губами. Мо Бай прочитал по ним имя: «Адам». Значит, это подарок от суперкомпьютера. Мо Бай кивнул и принял кейс. Артур сделал вид, что ничего не заметил — Мо Бай заслужил этот куш, и Хуарес не собирался оспаривать его право на трофеи.
Оборудование и персонал Органа «Божественный дар» будут переправлены в Лордсберг, а оттуда — в Хуарес. Там создадут новый научно-технический центр, к которому примкнет и лаборатория Элизабет.
Согласно договору, новый центр станет независимым. Его задача — борьба с загрязнением планеты и мутациями. Результаты исследований будут выставляться на аукционы, а военные разработки — обсуждаться на закрытых советах крупнейших фракций.
Мо Бай оценил дальновидность Хуареса. Артур признался, что сам бы просто запер ученых в подвале, но его отец Макс и Вивиан настояли на открытости. Удивительно, как легендарный Макс, даже не спускаясь с небес, умудрялся так влиять на политику.
Мо Бай понимал: ему выгодно, чтобы технологии Органа были доступны. В его Системе были чертежи куда совершеннее, собранные Адамом из тысяч временных линий. Аукционы Органа лишь сэкономят ему крышки, позволяя тратить их только на самое уникальное.
Оставив Цзинь Хо заканчивать дела в Белингтоне, Мо Бай на Куинжете вернулся в Колумб. Ему не терпелось открыть кейс.
В лаборатории базы «Колумб» он вскрыл замок. Внутри плотными рядами стояли кристаллические накопители. Чжан Чжи, увидев их, едва не лишился чувств от восторга:
— Эти накопители… Мы только начали их разработку! Плотность записи в тысячу раз выше, чем у обычных SSD. В этом кейсе информации больше, чем во всей Пекинской библиотеке!
Началось сканирование данных. Список технологий заставил Мо Бая затаить дыхание.
[Технология сверхмощного термоядерного реактора]
[Технология мощного корабельного термоядерного реактора]
Первый предназначался для энергоснабжения целых городов. Второй — для мобильных установок. У «Кан-Тао» уже были реакторы на транспортных судах и в проекте «Кунь», но новые образцы выдавали в разы больше энергии при тех же габаритах. Это был ключ к созданию полноценного флота空天母舰 (авианесущих крейсеров).
Но самой важной находкой стала технология переработки морской воды. Оборудование позволяло извлекать из воды микроэлементы, и главным из них был тритий — топливо для термоядерных реакторов.
На Земле запасы трития в минералах были почти исчерпаны. Топливные стержни, полученные от Западной Федерации, были бесценны именно потому, что их нечем было заменить. Они могли служить десятилетиями, но прогресс требовал всё больше энергии. Рано или поздно они бы иссякли. Теперь же топливо можно было черпать прямо из океана.
В Системе эти технологии стоили столько крышек, что Мо Бай даже не надеялся купить их в ближайшее время. Адам просто преподнес их ему на блюдечке.
Энергия. Адам считал, что Мо Баю скоро понадобится колоссальное количество энергии. Зачем? Ответ на этот вопрос еще предстояло найти.