Глава 417. Смерть Кейт Грей
Мо Бай уже собирался крикнуть Хунъи, чтобы та поумерила пыл — девчонка дралась настолько яростно, что могла ненароком пришибить Кейт до смерти — как вдруг над полем боя пронесся оглушительный визг. Звуковая волна была такой силы, что во всех наушниках и рациях раздался невыносимый скрежет.
Мо Бай поморщился. Помехи создала Кейт Грей. Вокруг неё теперь вращались три изящных серебристых щита. Мо Бай узнал в них те же ментальные щиты, что использовал У Ча: они автоматически блокировали атаки, а если урон превышал их лимит, щит просто распадался, полностью поглощая энергию удара. Идеальная страховка для мастера телекинеза.
Визг Кейт парализовал связь в радиусе километра. В этот момент за её спиной возникли близнецы-целители. Они положили руки ей на плечи, и троицу окутало ослепительное пламя. Даже тяжелый удар Хунъи, усиленный гравитацией, был отброшен этим сиянием.
Бойцы Артура попытались атаковать, выпустив несколько лучей энергии, но те бессильно разбились о пламенный кокон. Другие мастера Анклава, бросив своих противников, ринулись к Кейт, создавая живой заслон.
Артур мгновенно всё понял и закричал Мо Баю:
— Она хочет сбежать! Так же, как в Финиксе!
Мо Бай не знал, как именно она собирается уйти, но кивнул Сюй Чжэньшаню. Тот вместе с Лун У и Хунъи снова бросился в атаку. Против них вышли Пиковый Туз, Афина и Джозеф. Завязалась яростная свалка: мастера Анклава дрались не на жизнь, а на смерть, лишь бы не дать подобраться к своей госпоже.
В это время Артур собрал своих двенадцать гвардейцев. Они взялись за руки, передавая свою энергию магистру. Артур стал центром этого потока. К удивлению Мо Бая, магистр умел не только усиливать других своей Сферой, но и «зеркалить» её, забирая силы подчиненных себе. Его аура стремительно росла, пробив потолок восьмого ранга и продолжая накаляться.
Мо Бай тоже не сидел сложа руки. Он вытянул руку вперед, и вокруг Кейт и близнецов начали ткаться светящиеся нити. Он решил запереть их в «Кубе», чтобы лишить малейшего шанса на побег.
Но в момент активации Мо Бай внезапно побледнел, словно получил удар под дых. Светящийся куб рассыпался искрами. Он с ужасом почувствовал, как пространство вокруг Кейт начинает дробиться на миллионы осколков, а в центре формируется черная воронка. Его молекулярные нити, расставленные в этой зоне, лопнули в одно мгновение, нанеся ему ментальный удар и уничтожив треть запаса нитей.
«Кейт Грей владеет пространственными способностями? Не может быть!»
Мо Бай знал, что дар управления пространством — редчайший из редких. До этого момента он считал себя единственным обладателем такой силы. Он перевел взгляд на близнецов. Неужели эти двое в конце пути целителя пробудили пространственные силы?
Пока Мо Бай пытался осмыслить происходящее, Артур издал яростный клич:
— В сторону!
Артур свел ладони, в центре которых родилась точка золотого света. В следующую секунду из его рук вырвался столб ослепительного сияния толщиной с бочку. Едва покинув ладони, луч расширился до нескольких метров в диаметре, устремляясь прямиком в Кейт Грей.
Произошло нечто невообразимое. Словно в замедленной съемке, золотой столб, коснувшись пламени вокруг Кейт, рассыпался на тысячи мелких лучей, будто наткнулся на мириады зеркал. Свет разлетелся во все стороны, заливая всё в радиусе километра нестерпимым блеском.
Грохот взрывов, ослепляющие вспышки… Мо Бая тоже накрыло. Эта атака Артура была чудовищной — она буквально выжигала пространство. Если бы Мо Бай не успел выставить «Стену Плача», он бы наверняка лишился зрения, а его кожа превратилась бы в уголь.
Спустя несколько секунд зрение вернулось. Всё вокруг было покрыто копотью и изрыто воронками. К счастью, мастера сражались в стороне от основных войск, иначе от солдат в силовой броне не осталось бы и мокрого места.
Артур тяжело дышал, его гвардейцы едва держались на ногах — эта атака выжала их досуха. По силе она равнялась совместному удару трех мастеров восьмого ранга. Но Артур не был уверен в успехе: он никогда не видел, чтобы его энергию так рассеивали.
Мо Бай же заметил детали. Да, луч был отражен, но из-за близости цели Кейт и близнецы всё равно приняли на себя колоссальный объем энергии. Это не могло пройти бесследно.
Когда свет окончательно рассеялся, стало видно, что пламенный кокон едва мерцает. Близнецы стояли, пошатываясь, их кожа покрылась сетью лопающихся сосудов. Они были на грани.
Сама Кейт сплюнула кровь и снова активировала энергию. Вокруг них образовалась сфера, от которой в небо протянулись светящиеся дуги, формируя некий призрачный туннель.
Мо Бай почувствовал: пространство в центре сферы окончательно разорвано. Это был Пространственный мост — точно такой же, как на его базе. Близнецы ценой своих жизней прокладывали путь для эвакуации Кейт.
— Это пространственный переход! — закричал Мо Бай. — Они уходят!
Артур выругался. Он вложил всё в один удар, надеясь покончить с ней, но она оказалась живучее.
Тем временем Сюй Чжэньшань, Лун У и Хунъи были связаны боем. Четверо мастеров Анклава дрались с безумным фанатизмом, идя на размен ранами, лишь бы не дать им помешать Кейт.
Мо Бай попытался подойти ближе, но понял, что пространство вокруг нестабильно. Его молекулярные нити и даже «Щит Плача» не работали. Близнецы создали зону пространственного подавления. Это было похоже на столкновение Сфер: когда сталкиваются мастера одного типа, их силы начинают мешать друг другу. Мо Бай оказался заблокирован в своей сильнейшей дисциплине.
— Артур! Еще один залп! — крикнул Мо Бай. — Они не выдержат!
— Не могу! — задыхаясь, ответил Артур. — Мои люди пусты.
Мо Бай понимал: это пространственное подавление долго не продлится, оно слишком истощает организм. Но Кейт уже начала исчезать. Её фигура в центре сферы стала размытой, по туннелю поползли её фантомные отражения.
Чем пробить эту блокаду?
Пока Мо Бай лихорадочно соображал, за его спиной раздался спокойный голос:
— Не мучайся. Моя ментальная сила не зависит от состояния пространства.
Мо Бай обернулся. Это был У Ча. Когда он успел здесь появиться?
У Ча шагнул вперед, глядя на череду фантомов Кейт, заполняющих туннель. Он вскинул руки. Внутри пространственного прохода вспыхнула серебристая точка, мгновенно превратившаяся в «Щит духа». Произошло нечто жуткое.
Движение Кейт в туннеле замерло, превратившись в серию стоп-кадров. На её лице, кадр за кадром, проступал смертный ужас. Фантомные образы один за другим врезались в ментальный щит и рассыпались искрами. С каждым столкновением У Ча становился всё бледнее, пока его лицо не приобрело мертвенно-серый оттенок.
Мо Бай хотел остановить его, боясь потерять такого ценного союзника, но Кейт страдала еще сильнее. Каждое прерывание в пространственном туннеле наносило ей микроскопические повреждения, которые по прибытии превратились бы в фатальные травмы. Она словно на полной скорости билась всем телом о бетонную стену.
Кейт попыталась изменить траекторию, чтобы обогнуть щит У Ча, но это было еще опаснее. Она задела «край» пространственного канала. Посыпались искры, словно её тело прижали к гигантскому точильному кругу. Мо Бай завороженно смотрел на это: теперь даже координаты её выхода наверняка сбились.
Внезапно близнецы, не выдержав, ослабили поток энергии. Истерзанная Кейт начала вываливаться из туннеля обратно в реальный мир. Она решила сменить точку выхода, сделав прыжок случайным, лишь бы уйти от ментального щита У Ча.
У У Ча не осталось сил на второй щит.
Но в этот момент над полем боя прозвучали тихие, холодные слова:
— Наконец-то ты высунулась.
Это был Микки Райли. Легендарный стрелок уже держал на прицеле место разлома. Его револьверы светились от накопленной мощи. Грохнул выстрел — дуплет, слившийся в один звук. Две пули устремились к едва показавшемуся из пустоты силуэту Кейт Грей.
Кейт уже не была защищена пространственной Сферой. Одна пуля вошла ей точно в лоб, вторая — в сердце. Но вместо брызг крови произошло нечто иное. Верхняя половина её тела, включая голову, просто разлетелась на мириады светящихся точек, которые, коснувшись земли, превратились в кровавое месиво.
От Кейт Грей остались только ноги, которые успели переместиться в пространственный туннель. Всё остальное навсегда осталось в земле Белингтона.
Мо Бай был потрясен. Пули Микки обладали эффектом «Безмолвия», уничтожающим и плоть, и душу. Кейт Грей была стерта из бытия.
А затем началось нечто совсем уж пугающее. Со смертью Кейт близнецы рухнули замертво. Их тела мгновенно покрылись сетью пульсирующих багровых щупалец с крошечными зубами. Эти отростки начали пожирать друг друга, превращаясь в прах. Тела съеживались, превращаясь в два кровавых шара, пока не исчезли совсем.
То же самое произошло и с четырьмя мастерами Анклава, сражавшимися с Хунъи и остальными. Под истошные крики боли они превратились в клубки плоти и растворились в воздухе.