Глава 413. Новое снаряжение штурмовой пехоты
Если говорить честно, этот стометровый левиафан был воплощением советского принципа «сила есть — ума не надо». Дизайнеры просто забили на аэродинамику и обтекаемость. Зачем они, если есть ядерный реактор и антигравитационный чит-код? В итоге получился летающий кирпич с четырьмя короткими плавниками, который, вопреки законам физики, уверенно держался в небе.
Испытания привели военных в экспорт. Даже Лу Юй из коммерческого отдела загорелся идеей закупить пару таких «Куней» для перевозки крупногабаритных товаров.
Единственным серьезным минусом была маневренность — радиус разворота у этой махины был больше, чем у «Боинга-747». Но для аппарата с вертикальным взлетом и посадкой это не казалось критичным. С защитой было хуже: изначально о ней вообще не подумали. Лишь позже, по требованию генералов, установили четыре автоматические зенитки и системы постановки помех.
Главный конструктор хвастливо заявил, что в случае опасности мехи «Заку» могут просто открыть люки в крыше и отстреливаться от врага. Мо Бай едва сдержался, чтобы не дать ему по шее. В итоге он приказал разработать для «Куня» два легких ударных беспилотника, которые могли бы взлетать прямо с его спины для перехвата воздушных целей.
Антигравитационную систему второго поколения удалось сделать компактнее, что позволило установить её на наземные платформы ДТ-200. Это подняло их грузоподъемность с двухсот до трехсот тонн. Обновленную модель назвали ДТ-300 — теперь она могла везти сразу три «Заку».
Успех «Куня» решал проблему переброски войск на дальние дистанции. Но оставался вопрос эскорта. В Америке, в отличие от Азии, в небе всё еще было опасно. Старые F-35 и зенитные ракеты вполне могли превратить «Кунь» в пылающий костер. Миноискатели Миновского снижали точность наведения, но промахнуться по такой туше было сложно.
Мо Бай распорядился начать производство узлов «Куня» на базе «Колумб», а местному КБ поручил разработку истребителя сопровождения. Решили не изобретать велосипед, а купить готовые чертежи в Хуаресе. Выбрали два варианта.
Первый — беспилотный реактивный истребитель, созданный на базе довоенных палубных дронов ВМС США. Скорость до 1 Маха, вертикальный взлет. Идеально для размещения на «спине» «Куня». Он мог нести четыре ракеты «воздух-воздух» и работать в зоне действия частиц Миновского, хотя радиус действия был ограничен из-за риска потери связи.
Второй вариант был экзотичнее — это была не машина, а система высокоточных ракет, превращающая сам транспортник в платформу ПВО. Своего рода летающая батарея «земля-воздух».
Научный отдел предлагал еще и лазерные системы ПРО, перекочевавшие с базы «Хунъюань», но они жрали слишком много места и энергии, лишая «Кунь» почти половины грузоподъемности.
Мо Бай решил скомбинировать идеи. Один «Кунь» в группе будет переоборудован в самолет ДРЛО и управления. В его огромном чреве хватит места и для мощного радара, и для лазерной защиты, и для пары десятков ракет. Получится летающая крепость-командир, прикрывающая транспортники.
Инженеры схватились за головы, но квантовые компьютеры и ИИ-помощники быстро набросали чертежи модулей. Мо Бай, не давая им продохнуть, подкинул еще одну идею: на базе «Куня» создать полноценный авианосец для дронов. Почему бы и нет? Если технология работает, надо выжимать из неё максимум.
Спустя неделю дела в Лордсберге были закончены. Братство Стали передало ключи от своей бывшей цитадели корпорации «Кан-Тао». Мо Бай прибыл туда, чтобы установить координаты для системы подбаз Альянса.
Винтокрыл плавно опустился на аэродром. Здесь всё дышало суровым стилем постапокалипсиса: огромные ангары на стальных каркасах, заменяющие и склады, и госпитали, и цеха. Такие конструкции возводились быстро и отлично защищали от песчаных бурь — любимый выбор мобильных фракций вроде Братства.
Лордсберг был старой военной базой. Братство обновило казармы, расширило ВПП и оставило новым хозяевам даже генераторы и системы очистки воды. Мо Бай, конечно, не остался в долгу — эквивалентное оборудование уже было отправлено Братству в качестве компенсации.
Его встретил Цзинь Хо, назначенный комендантом Лордсберга. Основные силы — первая бронетанковая бригада и шестая бригада клон-рыцарей — уже обживали территорию. Главное здание штаба представляло собой пятиэтажный бетонный монолит с двумя подземными уровнями, где располагались арсеналы и бункеры.
Проходя через подземный ангар, Цзинь Хо упомянул, что Элизабет оставила Мо Баю подарок — прототип новой силовой брони в знак признательности за помощь в Финиксе.
Мо Бай увидел массивную фигуру. Эта броня была на двадцать сантиметров выше T-60 и выглядела пугающе мощной. Главное отличие — в ранец были вставлены сразу две ядерные батареи.
— Это усиленная версия на базе T51b, — пояснил техник. — Мощность приводов выше на 60%, электромагнитная броня толще наполовину. У неё огромная грузоподъемность и тройной запас кислорода. Настоящий танк. Правда, требования к пилоту жесткие — минимум шестой ранг. Обычный солдат в ней просто не справится с управлением.
Мо Бай усмехнулся. Элизабет знала, чем порадовать. Массово производить такую махину было невыгодно — цена кусалась, а эффективность не перевешивала два обычных комплекта. Но для элиты...
— У нас есть чертежи? — спросил Мо Бай.
— Да, это модификация стандартной T51b. Наши линии можно перенастроить за пару дней.
— Отправьте прототип на базу «Колумб». Пусть соберут партию в пятьдесят штук. У меня есть на них планы.
Он подумал о своей штурмовой пехоте. После перехода на T-60 эти здоровяки начали ворчать: мол, теперь они ничем не отличаются от обычной мобильной пехоты, и их уникальная сила пропадает зря. Эти тяжелые доспехи, требующие запредельной мощи, идеально подходили для штурмовиков. Это и боеспособность поднимет, и дух парней укрепит. А затраты... При нынешних аппетитах Альянса это были сущие копейки.