Глава 412. Кунь
Северная Америка, Хуарес, база «Колумб».
Мо Бай проводил время в своей мастерской. С тех пор как он стал лидером Белой зоны, у него почти не оставалось свободных минут на то, чтобы возиться с железками. Личное снаряжение теперь создавали в научном отделе или заказывали в мастерской «Бифан» у Ли Шифан. Его время стало слишком дорогим, чтобы тратить его на слесарные работы.
Но Мо Бай понимал: человеку нужна отдушина. Собственное пространство и время. Поэтому, когда выдавался свободный час, он запирался в мастерской и создавал забавные, порой бесполезные, но технически совершенные вещицы.
Сейчас он работал над высокоточной стальной трубкой. Внутренний диаметр — двадцать миллиметров, двойной кожух. Внешний слой — из хладного железа, внутренний — из сверхпрочного сплава с добавлением громового золота. Тщательно выверив нарезы, Мо Бай закрепил ствол в ствольной коробке.
Это было его новое детище — кастомное оружие, стреляющее 20-миллиметровыми многофункциональными болтами ручной работы. Благодаря использованию жидкого метательного вещества, патрон состоял фактически из одного наконечника. Это позволило увеличить объем поражающего элемента и реализовать самые смелые идеи.
Например, бронебойно-фугасный снаряд. Он был втрое больше стандартного болта Альянса. Мо Бай использовал двухступенчатое воспламенение для разгона и уникальный сердечник из кристаллической взрывчатки. Пробивная способность была чудовищной — до восьмисот миллиметров гомогенной брони. Это превосходило большинство ручных противотанковых гранатометов, хотя и уступало специализированным пушкам против силовой брони. Тем не менее для ручного оружия это был запредельный уровень.
В отличие от стандартных болтеров, этот монстр имел револьверную схему питания. Главной сложностью была герметичность соединения барабана. После множества доработок на свет появился сверхкалиберный револьверный болтер на четыре выстрела.
Вес — 3,8 килограмма. Почти винтовка. Внешне он напоминал классический револьвер с огромным надульным компенсатором, чем-то напоминая знаменитый «Рино», только увеличенный в несколько раз.
Мо Бай с гордостью осмотрел результат. Любой эксперт по оружию сказал бы, что это красивая, но бесполезная игрушка. Стоимость одного такого пистолета превышала цену десятка противотанковых ракет, отдача была такой, что стрелка ниже шестого ранга просто опрокинуло бы навзничь. Но Мо Баю было плевать. После встречи с легендарным стрелком из Техаса ему просто захотелось иметь свой «револьвер». Он не претендовал на славу Микки и его легендарных пушек, просто чесались руки.
Запищал коммуникатор. На связи был Чжан Чжи из научного отдела. Его голос дрожал от возбуждения:
— Босс, мы установили второе поколение антигравитационной системы! Хотите взглянуть?
Мо Бай оживился. Технология, основанная на свойствах «инорода», впервые была опробована на «Бэйфане» — гигантской добывающей платформе весом в десятки тысяч тонн, которая благодаря антигравитации могла ползти по равнинам со скоростью тридцать километров в час. Это дало толчок развитию мобильных баз Альянса. Первая версия системы снижала вес на 30%, а к версии 1.6 этот показатель довели до 38%, попутно уменьшив габариты механизмов.
Второе поколение ставило две цели: снижение веса более чем на 40% и возможность установки на летательные аппараты. Если Чжан Чжи говорит, что система «в строю», значит, проект сверхтяжелой воздушной платформы «Кунь» тоже завершен.
До сих пор Альянс полагался на «Геркулесы» C-130. Их было больше сотни, включая новейшие электрические версии на ядерной тяге. С годами штормы в верхних слоях атмосферы стали утихать, и авиаперевозки начали играть ключевую роль в логистике.
Но с появлением мехов «Заку» возникла проблема. «Заку I» весил семьдесят тонн и имел высоту шестнадцать метров. Он был тяжелее любого танка и в разы объемнее. Стандартные тяжеловозы превратились в бесполезный хлам.
Для малых дистанций мехи могли передвигаться своим ходом, но это изнашивало дорогостоящие узлы и тратило драгоценную энергию. Нужна была платформа для дальней переброски.
С наземным транспортом справились быстро. Завод «Север» выпустил платформу ДТ-200 грузоподъемностью двести тонн, способную везти два меха и служить мобильным ремонтным цехом. Но с небом всё было сложнее.
Из довоенных машин «Заку» могли поднять только Ан-124 «Руслан» или C-17 «Глоубмастер», да и то по одной штуке за раз. КПД был ниже плинтуса. К тому же таких самолетов в мире почти не осталось. У Анклава было около тридцати C-17, у Хуареса — ни одного. Проще было спроектировать новое, чем искать запчасти к старым колымагам.
Задачу поручили «Северным тяжелым производствам». Те не стали мудрить и объединили проект гигантского носителя с антигравитационной системой.
Ученые «Севера» подошли к делу с чисто постапокалиптическим размахом. Раз нужна платформа для перевозки мехов, зачем нам эти изящные формы и аэродинамика? Это всё снижает полезную нагрузку.
Сначала думали об авианосце, но проект «воздушного авианосца» отложили до лучших времен — слишком сложно. Малогабаритные реакторы решили вопрос энергии, и конструкторы сосредоточились на грузоподъемности. У Органа «Божественный дар» (точнее, у Адама) они раздобыли технологию ионных двигателей.
Ионные двигатели, или электрореактивные двигатели, обычно имели крошечную тягу и использовались для коррекции орбит спутников. Но технологии Адама позволили сделать их огромными. У них был один минус: они не подходили для маневренного боя. Резкие перегрузки сжигали их к чертям. Но для медленного, неповоротливого транспорта они были идеальны.
Проблема возникла при взлете и посадке — ионники плохо слушались на малых скоростях. Тогда один инженер предложил гибридную схему: ионные двигатели обеспечивают полет и левитацию, а для маневров при взлете и посадке используются поворотные винты, как у винтокрылов.
В итоге получился «Кунь» — монстр с четырьмя крыльями, поддерживающими гигантский грузовой отсек. Его крылья были короткими и толстыми — они служили не для создания подъемной силы, а для балансировки. Основную работу выполняли двенадцать мощнейших ионных двигателей, питаемых ядерным реактором.
Грузоподъемность «Куня» поражала. Благодаря антигравитации второго поколения, снижающей вес конструкции на 40%, этот гигант мог перевозить пятьсот тонн груза на скорости шестьсот километров в час. Он мог нести пять полностью снаряженных мехов «Заку» и десантировать их прямо в зону боя. Высота грузового отсека составляла двадцать метров — это шестиэтажный дом. Вместо мехов он мог поднять целый батальон легкой бронированной пехоты в T-60.
Конструкция была модульной. Заменив грузовой отсек на командный модуль, можно было получить летающий штаб, способный находиться в воздухе неделями.