Глава 407. Гигантское яйцо, Босс и второй раунд
Глядя на удаляющуюся спину солдата, Мо Бай горько усмехнулся:
— Даже не знаю, в плюсе мы или в минусе. С одной стороны, враг повержен без большой крови, с другой — снаряжение двух бригад коту под хвост. Сердце кровью обливается при мысли об этих расходах!
Сушан подошла ближе и негромко произнесла:
— Жизни людей стоят дороже железа. К тому же большинство поломок можно исправить. А трофеи, которые ты здесь соберешь, наверняка окупят всё с лихвой.
Мо Бай приободрился. Верно. Наномеханоиды сами по себе были ценнейшим ресурсом. После переработки в рафинировочной машине можно было получить уникальный материал — первородные наномашины.
Этот ресурс добывался только из инфицированного оборудования. Согласно описанию Системы, это были полностью инициализированные базовые наноботы, которых Мо Бай мог перепрограммировать и использовать для создания сложнейших механизмов и электроники. Проблема была лишь в том, что для получения единицы такого материала требовалось переработать сотню вражеских наноботов, а их синтез с нуля требовал колоссальных энергозатрат и времени.
Мо Бай обвел взглядом поле боя, усеянное замершими мехами и грудами тел. Если всё это собрать... Что ж, может, игра и стоила свеч.
К нему подбежал офицер и доложил, что в глубине энергетического центра обнаружено нечто странное.
Мо Бай и Сушан отправились следом. Шагая по изуродованной земле, Мо Бай разминал затекшие мышцы. Экзоскелет, каким бы совершенным он ни был, всё равно стеснял движения. Без этой «второй кожи» он чувствовал себя на удивление легко, словно скинул пудовые оковы.
Сушан с легкой улыбкой наблюдала, как Мо Бай размахивает руками и прыгает, словно молодой озорник. В обычное время он был серьезен и деловит, но порой в нем просыпался ребенок. Настоящая «большая обезьяна», как она его иногда называла про себя.
Сама Сушан оставалась воплощением спокойствия и невозмутимости. В этом мире её по-настоящему волновал лишь брат, да ещё несколько собратьев по оружию. Мо Бай же занимал в её сердце особое место — возможно, потому, что именно с ним она проводила больше всего времени.
Шум впереди прервал её мысли. Они подошли к огромному ангару из армированного бетона. Здание высотой в пятьдесят метров впечатляло, но ещё больше впечатляли ворота. Десяток бойцов «Кан-Тао» из последних сил пытались раздвинуть тяжелые створки вручную. Без экзоскелетов, даже будучи солдатами четвертого уровня, они справлялись с трудом.
Наконец ворота поддались со скрежетом, открывая содержимое ангара. Офицер, приведший их, указал рукой внутрь:
— Сэр, мы никогда раньше не видели ничего подобного.
В центре ангара возвышалось исполинское яйцо. Его высота достигала тридцати метров, а диаметр — десяти. Из-за овальной формы и тусклого желтоватого оттенка оно напоминало гигантское золотое яйцо.
Мо Бай подошел ближе и коснулся поверхности. Холодный металл. Цвет явно указывал на высокое содержание меди. Поверхность была шероховатой, но при этом монолитной — ни одного шва, ни одного следа сварки или литья.
«Грубое медное яйцо?»
Сушан тоже коснулась объекта и озадаченно спросила:
— Медь и свинец... Это какой-то контейнер?
Мо Бай отступил на несколько шагов, задирая голову. Контейнер? В самом сердце оплота Западной Федерации? Если его создали люди, то зачем?
Свинец защищает от радиации — это логично для атомной станции. Но термоядерные реакторы чисты. Значит, свинец здесь для защиты от чего-то другого. А медь? Она отлично проводит ток, но её также используют для экранирования электромагнитных сигналов. Клетка Фарадея?
Внезапная догадка заставила Мо Бая похолодеть. Электромагнитное экранирование, защита от излучения... ровно то, что произошло полчаса назад. Ионизированный шторм!
Это яйцо было создано, чтобы защитить то, что внутри, от электромагнитного удара. Но почему на нем нет швов?
— Всем назад! — внезапно закричал Мо Бай, хватая Сушан за руку. — Быстро уходите отсюда! Передайте остальным: тащите сюда всё тяжелое вооружение, которое еще работает!
Сушан вздрогнула от его резкости:
— Что случилось? Оно опасно?
— Его построили не люди, — процедил Мо Бай, не сводя глаз с золотистого монолита. — Это работа наномеханоидов. Я должен был сразу догадаться. Швов нет, потому что оно само — единый организм из наномашин.
Сушан ахнула. Яйцо из наноботов?
— Медь и свинец нужны были как щит. Наномеханоиды почуяли перегрузку реакторов и поняли, что не успеют сбежать. Они создали этот кокон, чтобы спасти самое ценное.
— Самое ценное? Но что это?
Мо Бай уже оттащил её на добрую сотню метров. Он прищурился, глядя на неподвижный объект в ангаре.
— Коллективный разум. Их «я». Думаю, внутри находится нечто вроде квантового процессора.
Нанокомпьютер. Мозг и полководец всего роя.
Мо Бай почувствовал азарт. Наномеханоиды обычно были рассеяны, их сознание было повсюду и нигде. Уничтожить их полностью было почти невозможно. Но чтобы пережить шторм, они собрали свою суть в одном месте. У духа появилось тело. А то, что имеет тело, можно уничтожить.
Он продолжал отступать. Вокруг уже собирались солдаты с винтовками и пулеметами. Некоторые тащили гранатометы — пусть электроника в прицелах сгорела, обычная механика позволяла вести огонь.
Беда была в том, что тяжелая техника была далеко, а авиация выведена из строя. Поддержки ждать не приходилось.
В этот момент на вершине яйца появились тонкие линии. Они множились, расползаясь вниз, словно тысячи невидимых резцов одновременно разрезали гигантский арбуз.
«Начинается», — Мо Бай сжал зубы. В его правой руке из ниоткуда появился тяжелый металлический шест. Сушан, не говоря ни слова, обнажила «Гром» — парные клинки, алый и лазурный, вспыхнули ярким светом.
Металлическое яйцо раскрылось, словно лепестки чудовищного лотоса. Под защитными слоями обнаружился каркас, внутри которого пульсировала и перестраивалась масса металла.
Мо Бай с содроганием наблюдал, как детали приходят в движение. Высота этого монстра приближалась к тридцати метрам. Он собирал себя из кусков... мехов «Джим»! Ноги — два корпуса мехов, руки — еще несколько. Конструкция была грубой, но она стремительно эволюционировала.
«Твою мать... Да это же Девастатор из «Трансформеров»! Меха-конструктор!»
— Он еще не закончил трансформацию! — раздался крик за спиной Мо Бая. — Процесс был прерван, он действует на пределе возможностей!
Это был Ху Ли. Как лучший пилот и фанат мехов, он мгновенно оценил ситуацию.
Это чудовище действительно было незавершенным. Наномеханоиды начали слияние перед самым штормом, и Мо Бай потревожил их покой.
— Почему они вылезли сейчас, а не дождались финала? — спросил Мо Бай.
— Они не люди, но логика у них есть, — отозвался Ху Ли. — Увидев, что ты собираешь армию с гранатометами, они поняли: если медлить, их расстреляют в упор. Лучше ударить сейчас.
Тридцатиметровый колосс, даже недостроенный, внушал первобытный ужас. Десятиэтажный дом из стали, начавший движение, — зрелище не для слабонервных.
Мо Бай колебался, не зная, стоит ли атаковать сразу или ждать подкрепления, но Сушан решила за него.
— Хватит болтать. Враг перед нами — значит, его нужно сокрушить. Оставь его мне!
Она соединила рукояти клинков, превращая их в двухсторонний световой шест, как у ситхов. Вспышка — и Сушан рванулась вперед. Гигантский робот среагировал мгновенно. Его правый кулак, размером с малолитражку, с грохотом обрушился на землю. Ударная волна разорвала остатки ангара, превращая бетон в пыль.
Сушан легко взмыла в воздух, перепрыгивая через обломки. Но робот оказался на удивление проворным. Прежде чем он успел вернуть правую руку, левая мгновенно сформировала щит шириной в двадцать метров. Этот стальной пласт понесся на девушку, словно стена.
Сушан крутанула «Гром», уходя выше. Она едва избежала удара щитом, но тут из-за него вынырнул правый кулак. Когда казалось, что столкновения не избежать, перед Сушан возник силуэт. Металлический шест, вращающийся с воющим свистом и заряженный пространственной вибрацией, с чудовищной силой врезался в механический кулак.
ДЗЫНЬ!
Звук удара разнесся на километры. Видимая глазу вибрация разошлась кругами, превращая бетон и остатки машин в серую пыль. Мо Бая вырвало кровью от колоссальной отдачи. Его кости в правой руке треснули, но он успел отскочить, когда Сушан дернула его за собой. Секундой позже на то место, где они стояли, опустилась массивная нога, вминая землю на три метра вглубь.
Мо Бай сплюнул кровь, чувствуя, как его Ци бешено циркулирует, латая повреждения. Кулак робота был разбит — броня разлетелась, обнажив внутренние узлы, покрытые трещинами. Однако Мо Бай видел, как «жидкий металл» наноботов уже заполняет бреши.
«Проклятье, он регенерирует!»
Сушан коснулась его плеча и указала на левый локоть гиганта. Там зияла черная дыра, из которой сыпались искры. Похоже, её удар всё же достиг цели, парализовав часть цепей.
Мо Бай усмехнулся, перехватывая шест поудобнее. Он понял: этот бог из стали смертен.
— Ну что, Сушан... Второй раунд?