Глава 399. Эталон энергосбережения
«Джим-II» летел на полной скорости. На пятках его механических ступней выдвинулись роликовые приводы, позволяя многотонной махине скользить по ровной поверхности, словно на скоростных коньках.
Меха двигалась плавно, в полуприседе — так профессиональные роллеры входят в поворот. Мо Бай прищурился. Пилот внутри был мертв, но кем бы ни был этот «кукловод», он управлял сложнейшей машиной с пугающим мастерством. «Кан-Тао» потратила год на обучение своих пилотов, а эти нано-паразиты освоили интерфейс мгновенно.
«Неужели они считывают память мертвецов?» — пронеслась догадка. Если нанороботы способны извлекать опыт и навыки из угасающего мозга, это делало их самым опасным противником на планете.
Зараженная меха пронеслась мимо обломков стены, за которой укрылся Мо Бай, поднимая тучи пыли. Следом за ней бежали X-01 и пехота. Мо Бай не стал ждать. Он выпрямился, и в его руках, словно по волшебству, возникли два тяжелых Болтера калибра 20 мм.
Два выстрела прогремели почти одновременно. Мо Бай бил навскидку, целясь точно в головы пробегавшим мимо пехотинцам в экзоскелетах.
20-миллиметровый болт — это, по сути, миниатюрная ракета с кумулятивной струей. Для обычного шлема экзоскелета это была избыточная мощь. Головы солдат лопнули, как перезрелые арбузы. Но вместо крови и мозгов во все стороны разлетелась синяя желеобразная масса и обрывки светящихся нитей.
Безголовые тела рухнули, и только тогда остальные осознали присутствие врага. Ни радары, ни тепловизоры не видели Мо Бая. Он мастерски скрывал свое присутствие: перекрыл поры кожи, замедлил дыхание и слегка исказил пространство вокруг себя, заставляя датчики принимать его за груду строительного мусора.
Мо Бай сорвался с места. Стена за его спиной рухнула от мощного толчка — он использовал её как опору для рывка. Болтеры в его руках запели свою смертельную песню. За несколько секунд он разрядил целую обойму.
Там, где он стоял мгновение назад, земля вздыбилась от очередей и лучей электромагнитных винтовок. Но Мо Бай уже был в другом месте. Его болты нашли цели: еще три пехотинца лишились голов, двоим разворотило грудные пластины. Один солдат, получив попадание в плечо, закрутился волчком, прежде чем упасть.
Одна из X-01 поймала его в прицел. Мо Бай резко ушел влево, всаживая в доспех четыре болта подряд: грудь, горло, челюсть, визор. Взрывы расцвели на броне Анклава, но эффект был слабым. На груди и шее остались лишь белые отметины, и только на шлеме появилась сеть трещин.
«Электромагнитная защита под управлением нанитов стала еще плотнее, — отметил Мо Бай. — Они действуют как единый организм, координируя огонь. И они действительно используют память павших ветеранов».
Он скользил между руинами, уклоняясь от свинцового ливня. Болтеры исчезли в хранилище, а в левой руке Мо Бая вспыхнул призрачный диск — «Щит Плача», уменьшенная, но невероятно концентрированная версия его знаменитой техники.
Три выстрела из рельсотрона X-01 ударили в щит. Пространство содрогнулось, Мо Бай почувствовал отдачу всем телом —动能 (кинетическая энергия) этих снарядов была чудовищной.
В этот момент земля там, где он должен был приземлиться, превратилась в огненный кратер — «Джим» развернул свою пушку.
Находясь в воздухе, Мо Бай резко топнул ногой по пустоте. Раздался хлопок, словно он ударил по стальной плите. Используя отдачу от сжатого пространства, он камнем рухнул вниз. В его руках появилась тяжелая металлическая палица — подарок Ли Шифана.
Мо Бай обрушил удар на грудь ближайшей X-01. В момент соприкосновения от места удара во все стороны разошлась видимая глазу волна пространственного искажения. Камни превратились в пыль, бетонные стены лопались, не успев коснуться земли.
X-01 замерла. На долю секунды изображение машины двоилось, словно кадр в старом кино. А затем броня, механизмы и то, что осталось от пилота внутри, просто… лопнуло. Тысячи осколков, перемешанных с синей слизью, разлетелись веером.
Мо Бай сам удивился разрушительной силе оружия. Ли Шифан говорил, что это грозная вещь, но в сочетании с пространственной вибрацией палица превратилась в инструмент абсолютного уничтожения. Это был не просто физический удар — Мо Бай на мгновение дестабилизировал саму ткань реальности в точке контакта.
Против такой атаки любая броня была лишь бумагой.
Не давая врагам опомниться, он рванулся к следующей цели. Удар наотмашь снес верхнюю половину другой X-01, отправив её остатки в полет на добрую дюжину метров.
Отразив очередную очередь «Щитом Плача», Мо Бай исчез и через миг оказался за спиной гигантского «Джима». Как он и предполагал, ядерный реактор на спине мехи был похож на развороченное гнездо синих змей. Одним точным ударом палицы он разнес нано-надстройку, а затем левой рукой, вооруженной молекулярными нитями, полоснул по креплениям.
Огромный блок реактора отвалился от спины мехи, как рюкзак с плеч альпиниста. Манипуляторы гиганта судорожно дернулись и бессильно повисли.
— Энергия — их слабое место. Без внешней подпитки наниты теряют контроль над тяжелыми системами, — Мо Бай удовлетворенно кивнул.
Несмотря на то, что в реакторе еще оставался заряд, нанороботы не смогли удержать связь с машиной после физического разрыва цепей. Эти твари были на удивление экономными, но зависимыми от стабильного потока мощности.
Заметив гибель своего флагмана, остальные «синие» начали стремительно отступать, растворяясь в руинах. Валери успела снять еще одну X-01, прежде чем наступила тишина.
Мо Бай подошел к замершей мехе. Сквозь проломы в броне он видел нечто, что уже нельзя было назвать человеком или машиной. Это был единый конгломерат из плоти, металла и синей пульсирующей сети.
«Они поглощают всё: органику, электронику, память… — Мо Бай нахмурился. — Если не остановить это сейчас, скоро мир столкнется с врагом, который становится сильнее с каждым убитым солдатом».
Мир менялся слишком быстро. Радиационные зомби, мутанты, насекомые, а теперь еще и этот нано-техно-кошмар. Кажется, работа по «очистке временной линии», которую на него возложил Адам, будет куда сложнее, чем он предполагал.