Глава 378. Вмешательство Федерации
Ионизационный шторм постепенно утихал. В центре бушевавшей стихии начал проступать силуэт Пикового Туза. К удивлению Мо Бая, враг вовсе не напоминал обугленный кусок мяса. Хотя его боевой костюм превратился в лохмотья, а на коже виднелись следы страшных ожогов и местами даже обугленная плоть, он выстоял. Единственное, что выдавало его тяжелое состояние — это глаза: фиолетовое пламя в них теперь мерцало, словно гаснущая на ветру свеча.
Сушан удивленно приподняла бровь. Она впервые видела человека, способного сохранить волю к сражению после прямого попадания её электрического шторма.
Мо Бай же заметил кое-что еще: на теле Пикового Туза мерцали остатки золотистого сияния, хотя его собственная энергия всегда была фиолетовой. Это означало, что кто-то помог ему выдержать удар. В этот момент из-за спины раненого вперед вышли те самые лысые близнецы. Их тела окутал яркий золотой свет, который тонкими нитями потянулся к Пиковому Тузу. На глазах у изумленных зрителей тяжелейшие раны начали затягиваться. Обугленная кожа осыпалась, обнажая под собой молодую, розовую плоть.
«Так эти двое — целители поддержки? — Мо Бай округлил глаза. — Коллеги, значит?» Теперь стало ясно, почему они так легко справлялись с его молекулярными нитями. Сами нити были разработаны на основе режущих свойств особой Ци Целителей, так что противники знали их природу как свои пять пальцев.
Мо Бай и Сушан обменялись тревожными взглядами. Ситуация из плохой превратилась в катастрофическую. Сражаться против пяти «восьмёрок» — это одно, но когда среди них двое — Целители восьмого ранга... Это уже почти безнадежно.
В этот момент Мо Бай услышал в голове голос Микки Райли. Сушан, судя по всему, ничего не слышала — это был навык секретной передачи звука:
— Кейт Грей всё ещё прячется в тени. Мы в меньшинстве, и это их территория. Нужно уходить. Я приказал Винсенту открыть ворота восточного прохода. Вы должны прикрыть отход. Используй свои странные пространственные барьеры, чтобы задержать их хоть на мгновение.
Мо Бай прищурился. Микки был прав. У врага в запасе оставался еще один козырь — мастер психокинеза восьмого ранга. С двумя боевыми целителями в их рядах и десятками бойцов седьмого ранга из «Рассвета преисподней» они могли остаться здесь навсегда, если вовремя не сделают ноги. Мо Бай подал знак Сушан. Та на мгновение замешкалась, глянула на Винсента и его людей, которые всё еще отбивались из укрытий, и медленно кивнула.
Раны Пикового Туза почти зажили. Фиолетовое сияние вокруг него вспыхнуло с новой силой, становясь даже мощнее, чем прежде. Бесчисленные энергетические щупальца снова взметнулись вверх, окружая Мо Бая и Сушан. За его спиной, словно тени, следовали двое лысых.
На этот раз Мо Бай не стал отступать. Он бросился вперед, навстречу троице. Его руки широко разошлись в стороны, и по этому жесту из пространства вокруг начали соткаться сотни светящихся линий. В мгновение ока центр зала оказался запечатан в огромный, безупречно ровный световой куб.
Молекулярные нити пришли в соприкосновение с фиолетовой энергией Пикового Туза, издав резкий шипящий звук. Пространственная энергия нитей стремительно истощалась, грозя вот-вот лопнуть, но в этот момент на одной из граней куба возник синий световой клинок. Мощный разряд тока мгновенно распространился по всей структуре, превращая белый куб в ослепительную клетку, пронизанную лазурными молниями. Нити, получив подпитку, вспыхнули ярче прежнего.
Пиковый Туз был в ярости. Его энергия обладала свойством поглощать чужую силу, что делало его идеальным бойцом в затяжных схватках, даже против нескольких противников. Но сегодня он наткнулся на косу: пространственная сила Мо Бая поддавалась поглощению с огромным трудом, а Сушан была истинным мастером молний. Её ионизированный слой блокировал попытки вытянуть энергию и, используя проводимость его же щупалец, била током прямо по плоти. Чем дольше длился контакт, тем сильнее были повреждения.
Эти двое словно были созданы, чтобы противостоять ему. В ярости Пиковый Туз заставил свою энергию раздуться, облепляя щупальцами грани куба. Против чистой энергии молекулярные нити были бессильны в плане разрезания, и битва превратилась в войну на истощение. Разница была лишь в том, что Пиковому Тузу приходилось тратить в разы больше сил, чтобы перебороть комбинацию пространства и молнии.
Никто не заметил, как Сушан, стоявшая снаружи куба, исчезла. На месте остался лишь её синий меч, воткнутый в одну из нитей и продолжавший подавать ток. Сама девушка как сквозь землю провалилась.
В это время Микки Райли в изящном пируэте уклонился от двух перекрестных ударов стальных мечей Джозефа. В движении его пальцы мелькнули: пустые гильзы со звоном вылетели из барабанов «Миротворцев», и через мгновение шесть новых патронов уже были на месте. Легендарный стрелок совершил сальто назад, прижавшись спиной к стене центральной шахты. На него, громыхая доспехами, несся металлический гигант, занося мечи для решающего удара.
Но на губах Микки Райли промелькнула тень улыбки. Джозеф не успел понять, что происходит, когда к его правой лодыжке, защищенной толстой броней, прикоснулась маленькая изящная ладонь. В ту же секунду мощнейший разряд синего тока прошил всё его тело. Гиганта затрясло в неконтролируемых конвульсиях — Сушан, используя меч как приманку для Пикового Туза, сама переместилась сюда, чтобы в паре с Микки парализовать этого стального монстра из «Асгарда».
Микки Райли не колебался ни доли секунды. Он вскинул правый револьвер. Из ствола вырвалось метровое пламя, и пуля, обладающая невероятной пробивной силой, разнесла шлем Джозефа в клочья. Микки тут же поднял левую руку, посылая вторую пулю прямо в обнаженную голову врага.
За мгновение до попадания перед лицом Джозефа материализовался маленький серебристый щит. Пуля «Души» врезалась в него с оглушительным звоном, от которого у всех присутствующих едва не лопнули перепонки. Джозеф, исказившись от боли, отлетел на сотню метров, пробив собой противоположную стену.
Микки Райли резко обернулся. Наверху, на одном из мостиков, стоял мужчина в белоснежном плаще.
— Кейт? Наконец-то ты соизволил явиться? — В голосе Микки звучала неприкрытая ненависть. Именно этот человек лишил жизни его брата.
Кейт Грей, один из триумвирата Рыцарского ордена Анклава. С виду он напоминал скорее мудрого профессора университета, чем безжалостного убийцу, но на деле он был первым мастером психокинеза во всей Северной Америке. У Ча, до этого прятавшийся в стороне, при виде Кейта сначала нахмурился, затем его лицо стало предельно серьезным.
— Вот оно что... Как любопытно, — прошептал он себе под нос.
Кейт Грей не стал тратить время на разговоры. Микки выстрелил дважды, но пули были перехвачены серебристыми щитами, возникшими прямо из воздуха. На этот раз Мо Бай отчетливо разглядел: это были не просто энергетические щиты, а сгустки чистой воли Кейта, материализованные с невероятной скоростью.
Кейт только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Микки Райли, глубоко вздохнув, сделал еще два выстрела. Кейт лишь презрительно усмехнулся, вновь выставляя щит. Но случилось непредвиденное: траектории пуль Микки внезапно изменились в полете. Описав дугу, они столкнулись друг с другом прямо перед щитом Кейта и взорвались. Мощная ударная волна целиком поглотила мастера психокинеза.
В ту же секунду Мо Бай рванул назад, словно выпущенная стрела. В его кубе открылся проход, позволяя ему беспрепятственно выйти, а сама конструкция начала стремительно сжиматься. Сотни молекулярных нитей устремились к центру, врезаясь в энергетическое тело Пикового Туза и его спутников-целителей. Вспышки дуг и яростный рев врага утонули в грохоте схлопывающегося пространства.
Когда Мо Бай отступал, его руку перехватила тонкая ладонь Сушан. Вдвоем они прибавили скорости, несясь к восточным воротам. Винсент, как только Микки открыл огонь, нажал на кнопку — тяжелая гермодверь начала медленно ползти вверх. Мо Бай на бегу подхватил Винсента и затащил его внутрь.
Следом за ними, используя свою легендарную скорость, проскочила Вивиан. Она двигалась так быстро, что казалось, будто их несколько: одна Вивиан тащила за собой людей Отто, другая — Валери и Андо. Когда все分身 (двойники) оказались внутри, последним в проем впрыгнул Микки Райли.
Выбравшийся из огня взрыва Кейт Грей в ярости бросился в погоню, окружив себя тремя серебряными щитами. Но стоило Микки пересечь порог, как из закрывающейся щели вылетела пуля, сияющая красным светом. Столкнувшись со щитом Кейта, она сдетонировала с такой силой, что пламя вновь скрыло его фигуру.
Из ревущего огня вылетели три серебряных щита, разгоняя пламя, и Кейт Грей, порядком закопченный и злой, предстал перед закрытыми дверями. Ворота были заперты. За его спиной уже собирались остальные мастера восьмого ранга.
— Откройте эту дверь! — прорычал Кейт, обращаясь в пустоту.
Но прежде чем он получил ответ, над их головами раздался оглушительный взрыв. Потолок начал рушиться: стальные листы, обломки бетона и арматура посыпались дождем. А затем сверху тяжело рухнули несколько колоссальных теней. Это были гигантские мехи, не уступающие по размеру «Богу Войны». Едва коснувшись земли, они вскинули орудия, а на их плечах открылись пусковые установки, полные ракет.
Последовало краткое, но емкое ругательство Кейта Грей на английском, и весь центральный зал утонул в огне бесчисленных разрывов.
Тем временем в коридоре Винсент и остальные бежали во весь опор. Замыкающий шествие Мо Бай бросил на пол предмет размером с канистру бензина и припустил за остальными.
— Что ты там бросил? — на бегу полюбопытствовала Вивиан.
— Бомбу! — коротко ответил Мо Бай.
Едва он договорил, как позади раздался грохот, от которого содрогнулось всё подземелье. Широкий коридор начал обваливаться секция за секцией. Благодаря своей ловкости, группа успела отдалиться на несколько сотен метров, так что завалы им не угрожали, зато о преследовании с тыла можно было забыть.
Вскоре Вивиан остановила всех. Сверившись с данными на терминале, она подняла голову, и на её лице заиграла странная улыбка:
— Вообще-то, взрывать проход было необязательно.
Мо Бай замер в недоумении. Как это — необязательно? Там же пять или шесть разъяренных «восьмёрок», никакие ворота их долго не удержат. Вивиан, едва сдерживая смех, пояснила:
— Стоило нам уйти, как в эту шахту спрыгнула целая орава мехов Западной Федерации. Можешь себе представить, что там сейчас творится.
Все застыли, переваривая услышанное. Это была какая-то комедия абсурда: сначала «Рассвет преисподней» и Хуарес, теперь еще и Федерация решили заглянуть на огонек. Кейт Грей определенно был самым невезучим человеком на свете. Винсент потер лоб и криво усмехнулся:
— Лорд Райнхардт наверняка притащил с собой еще парочку «восьмёрок» Федерации. Встретившись с Кейтом, они точно устроят бойню. Теперь им явно не до нас.
Мо Бай тоже не сдержал смешка. Когда топовые силы континента по очереди приходят разносить твой дом, это судьба. Но им это было только на руку.
— Сможешь найти дорогу к нашей цели? — спросил он Винсента.
Тот кивнул:
— Огромные массивы данных передаются в зону на уровень ниже. Похоже, там и находится их скрытый дата-центр. И судя по объемам, там не только серверные, но и что-то гораздо более масштабное.
Мо Бай улыбнулся. Значит, то, что он ищет, тоже должно быть там.