Глава 375. Незваные гости
Под вой сирен из казарм промзоны высыпали десятки отделений солдат в экзоскелетах. В ангарах тяжелой техники на стойках обслуживания один за другим вспыхивали визоры силовой брони X-01 — хищные глаза загорались холодным светом по мере подачи питания. Многотонные стальные гиганты делали первые шаги, срывая с пирамид электромагнитные винтовки.
На окраине Бата группы бойцов в черной броне уже заняли позиции на холмах. Завязалась яростная перестрелка с подоспевшими силами охраны Анклава. Несмотря на численное превосходство и мощь X-01, нападавшие держались стойко.
Внезапно в ночной тишине за спинами атакующих вспыхнули два синих огня. Из тени выдвинулось массивное орудие, изрыгнув ослепительное пламя. Снаряд с ювелирной точностью вошел в грудь одной из X-01. Мощнейший взрыв буквально вырвал половину туловища стального монстра. Объятая пламенем груда металла рухнула наземь, повергнув солдат Анклава в шок.
— Высокоскоростной обедненный уран?! Дьявол, запрашивайте поддержку! — истошно закричал офицер в рацию.
В тот же миг оптический камуфляж в низине дрогнул и исчез. Перед защитниками предстала двенадцатиметровая громадина — исполинский человекоподобный механизм, чьи рубленые формы дышали индустриальной мощью. На голове мехи сияли окуляры, над которыми хищно торчали два металлических шипа, похожих на брови. Если бы здесь был Чжао Шаньхэ, он бы непременно выкрикнул: «Черт возьми, да это же RGM-79!»
Дизайн действительно напоминал первую серийную меху Федерации из старых аниме-сериалов, если бы не странные «брови» и гротескное оружие. В руках робот сжимал пушку, похожую на огромную винтовку компоновки булл-пап, магазин которой располагался сверху для удобства перезарядки механизмом.
На груди гиганта ярко сиял герб Западной Федерации. Это был их венец творения — «Джим-II», шагающий танк.
Его 76-мм автоматическое орудие, созданное специально для этой модели, стреляло снарядами, не уступающими по пробитию 120-мм пушкам «Абрамсов». В прошлых корпоративных войнах «Джим-II» стал ночным кошмаром для пилотов силовой брони X-01.
Охрана Анклава открыла шквальный огонь. Пули электромагнитных винтовок высекали искры на броне великана. Хотя калибр стрелкового оружия был маловат, чтобы пробить композитную броню «Соты», плотность огня была такова, что защитные пластины начали крошиться.
Меха не отступила. «Джим-II» вскинул массивный ромбовидный щит, принимая на него град свинца. А из теней позади него, сбрасывая невидимость, выходили всё новые и новые стальные гиганты. Стало ясно: это не просто налет, это полномасштабная штурмовая операция Федерации.
Тем временем в подземных коридорах группа Мо Бая быстро продвигалась вперед. Благодаря хакерским талантам Винсента они миновали посты наблюдения и спустились на третий уровень. Путь преградил массивный гермозатвор.
— За этой дверью — зона особого режима, — предупредил Винсент. — Электронным обманом здесь не обойтись.
Вивиан сладко потянулась и улыбнулась:
— Прогулка окончена. Пора размяться. Хэнк, ваш выход.
Лидер четверки гвардейцев Отто кивнул и вскинул винтовку.
Створки разошлись, явив изумленных солдат Анклава. Те как раз завороженно наблюдали на мониторах за битвой мехов на поверхности и никак не ожидали удара в спину.
В проем влетело несколько металлических сфер. Они с лязгом покатились по полу, а затем внезапно подпрыгнули на уровень лиц.
— «Роллеры»! В рассыпную! — взвыл один из солдат.
Вспышки взрывов озарили помещение. Осколки не были смертельны для бойцов в экзоскелетах, но дезориентирующего эффекта хватило. Из дыма вынырнули черные тени.
Глухо застучали выстрелы. Высокоскоростные пули рвали металл экзоскелетов и плоть за ними. Валери работала с хирургической точностью, укладывая по двое одним выстрелом. Офицер Анклава попытался нажать тревожную кнопку на запястье, но его рука разлетелась в клочья мгновением раньше.
Винсент уже вовсю колдовал над терминалом.
— Я заблокировал их связь, но у охраны здесь обязательный доклад каждые двадцать минут. У нас меньше десяти до того, как они поднимут шум.
Группа разделилась. Налево уходил путь к архивам данных, направо — к секретным лабораториям.
— Я возьму на себя центр данных, — скомандовала Вивиан. — Микки и У Ча идут со мной, плюс «Призраки» для взлома. Мо Бай, вы с Хилл справитесь внизу?
Мо Бай кивнул на Сушан:
— Она сильнее двух меня. Не беспокойся.
Сушан лишь забавно сморщила носик, услышав похвалу, но промолчала.
Когда группа Вивиан скрылась в коридоре, Сушан вздохнула:
— Они и не подозревают, что истинная ценность этого места скрыта гораздо глубже этих серверов.
— Закончим побыстрее, — ответил Мо Бай. — Идем к лифтам.
Они подошли к шахте центрального подъемника. Мо Бай с силой раздвинул створки, обнажив бездонную черноту. Сушан шагнула в пустоту первой, Мо Бай последовал за ней.
Сработала автоматика. Вспыхнули красные лампы, активируя защитный контур. В шахте зажглись десятки лазерных нитей, способных превратить любого нарушителя в фарш.
Но тело Сушан внезапно окуталось лазурным сиянием. Мириады электрических разрядов, похожих на живую сеть, ударили во все стороны. Лазеры мигнули и погасли, электроника выгорела в радиусе десяти метров. Девушка плавно замедлила падение, зависнув в полуметре от дна шахты.
Мо Бай приземлился следом. Вокруг него пространство словно загустело, превратившись в невидимую подушку, позволившую ему мягко коснуться пола.
В центре управления базой полковник Анклава был на грани истерики. На поверхности «Джимы-II» Федерации громили промзону — их было уже больше тридцати.
— Откуда у них целый батальон мехов?! — орал он.
В этот момент один из экранов залило багровым.
— Сэр! Сектор B3 прорван! Вторжение в центральную шахту! Нарушители на тринадцатом уровне!
Полковник едва не выронил микрофон.
— Как?! Наземные входы заблокированы! Где лазерная защита?!
— Сэр, центр данных на пятом уровне под атакой высокоранговых мастеров! Восьмой сектор запрашивает поддержку!
Полковник сжал зубы:
— Отправить 16-й и 17-й взводы к архивам! 23-й — на тринадцатый уровень! Живыми не брать!
Он помедлил секунду и добавил:
— Вызовите лорда Кейта. У нас гости уровня «Сферы». Только он их остановит.
На тринадцатом уровне Мо Бай вышел из лифта и присвистнул. Весь коридор был завален солдатами. Они были живы, но бились в конвульсиях — из сочленений их экзоскелетов всё еще вылетали синие искры.
— Как ты их всех разом? — удивился Мо Бай.
— Я просто перегрузила их металлические водородные батареи, — буднично ответила Сушан. — Защита экзоскелетов рассчитана на внешний удар, а не на взрывной разряд изнутри. Пока их не вырежут из этой брони, они не встанут.
Она взглянула на Мо Бая и добавила:
— С силовой бронёй так не выйдет, там ядерные микрореакторы. Придется бить мечом прямо в блок питания.
В глубине лабораторий в огромном зале вспыхнул свет. В центре стояли прозрачные сферы, заполненные странной жидкостью. Внутри плавали человеческие тела.
Из тени донесся вкрадчивый голос:
— Столько крыс в одном месте… Что ж, вы станете отличным материалом.