Глава 361. Эвакуация из Кито
Южная Америка, порт Кито.
На погрузочной площадке терминала царила организованная суета. Группа рабочих под присмотром инженеров демонтировала массивный агрегат — сложную систему конвейеров и центральный блок с узнаваемым логотипом «Кан-Тао». Это была рафинировочная машина — один из ценнейших активов корпорации на этом континенте.
На краю причала стоял майор Лин Сюн. Он внимательно наблюдал, как портовый кран медленно поднимает тяжелую машину, перенося её на платформу тяжелого грузовика. Стальные тросы натянулись до предела, и майор невольно смахнул пот со лба. Стоимость этой машины превышала стоимость всего портового оборудования Кито вместе взятого. Мо Бай лично проинструктировал его: спасение рафинировочной машины — задача номер один. И пока она не окажется в чреве подлодки-матки «Кан-Тао №3», миссию нельзя считать выполненной.
Лин Сюн обернулся. На другой стороне причала выстроились длинные очереди людей. Это были шахтеры и рабочие каучуковых плантаций — сторонники полковника Рада, всего около трех тысяч человек. Полупогружные транспортные суда не были предназначены для перевозки пассажиров, но выбирать не приходилось. Людей набивали в трюмы, выбрасывая всё лишнее.
С тех пор как пришел приказ об эвакуации, Лин Сюн действовал жестко. Мо Бай прислал ему в подкрепление роту мобильной пехоты и велел не церемониться с объяснениями про «панамское вторжение» — времени на дипломатию не осталось. Майор просто поставил полковника Рада перед фактом: «Кан-Тао» уходит. Если партизаны хотят выжить, они должны грузиться на корабли прямо сейчас.
Рад поначалу бушевал, считая предупреждение о «супер-монстре» и «великом переселении мутантов» бредом. Но, увидев, что Лин Сюн готов бросить базу и уйти даже без него, полковник призадумался. Корпорация не стала бы закрывать такую «золотую жилу», как Кито, без веских причин.
Пока Рад колебался, пришли вести от его разведки.
— Что значит — пропали?! — Рад яростно встряхнул своего офицера. — Все четыре группы?
— Так точно, полковник, — заикаясь, ответил тот. — Связи нет. Это не помехи, не частицы Миновского... Просто тишина. Последний раз их слышали в сотне километров к югу.
Холодный пот прошиб Рада. Он посмотрел на карту, затем на майора Лин Сюна, стоявшего неподалеку.
— Сворачиваемся! — рявкнул полковник. — Всех из шахт и плантаций — в порт! Бросайте всё, что нельзя погрузить за час! Выставляем заслон на окраинах и запрашиваем у «Кан-Тао» дополнительные места на судах!
*
Лин Сюн сверился с часами:
— Дроны уже должны быть в зоне исчезновения разведчиков?
— Так точно, майор, — ответил оператор. — Беспилотник с матки уже на подлете.
Лин Сюн зашел в импровизированный штаб, где уже была налажена видеосвязь с Радом, находившимся в центре города. На экранах замелькали кадры с высоты птичьего полета.
Под ними расстилались густые джунгли Южной Америки. После апокалипсиса растительность здесь обезумела, превратившись в непроходимый лабиринт смертельных ловушек.
— И что мы там увидим сквозь эту зелень? — проворчал кто-то из офицеров.
Лин Сюн лишь холодно усмехнулся:
— Если разведка права и на нас идет Великое переселение, никакие джунгли его не скроют.
Словно в подтверждение его слов, камера дрона дернулась.
— Смотрите! — вскрикнул Рад.
Сначала в небо поднялись тучи птиц — тысячи, десятки тысяч пернатых в ужасе летели на север. А затем под ними, там, где раньше был монолитный зеленый ковер джунглей, пошла волна. Деревья качались и падали, словно под натиском невидимого катка. И из этой ломающейся зелени выплеснулся живой поток. Миллионы тварей — от мелких变异змеев до гигантских ящеров — неслись вперед, сметая всё на своем пути.
— Твою мать... — выдохнул оператор.
— Скорость — тридцать километров в час, — быстро доложил офицер, сверившись с программой анализа. — Они будут в Кито через три часа.
Рад на экране выглядел мертвенно-бледным, но сохранял самообладание:
— Я прикажу отходить, как только последний грузовик с гражданскими покинет город. Если не успею — уходите без меня!
Лин Сюн молча кивнул. Он знал цену таким словам.
— Заканчивайте погрузку рафинировочной машины! — скомандовал он. — Транспортам с гражданскими — выходить в море немедленно, как только заполнятся. Никакого лишнего багажа! Отделению силовой брони — занять позиции на причале. Будем держать берег до последнего.
— Майор, мы будем ждать полковника?
Лин Сюн на мгновение замолчал, глядя на приближающийся на горизонте вал пыли и шума.
— Я отвечаю за жизни пяти тысяч человек.
Окраина Кито превратилась в бойню. Сотни метров открытого пространства перед городом были завалены тушами мутантов, но поток не иссякал. Партизаны Рада сражались отчаянно, но их разрывали на части. Бойцы в экзоскелетах гибли под весом навалившихся на них тел.
На крыше штаба в центре города полковник Рад расстреливал последний магазин в тушу двухметрового变异кабана. Зверь рухнул у его ног, изрыгая пену и кровь. Рад оглянулся на лежащего рядом адъютанта — тот был мертв. Южанин горько усмехнулся, вытирая кровь с лица.
— Надеюсь, конвой успел... Иначе мы сдохли зря.
На лестничную площадку плавно выскочил变异леопард. Хищник оскалился в почти человеческой усмешке. Рад вскинул пустую винтовку, но не успел нажать на спуск — раздался резкий свист, и голову пятирангового мутанта разнесло в кровавые ошметки.
Над крышей, обдавая полковника вихрем горячего воздуха, завис «винтокрыл». Из открытого люка спрыгнул боец в темно-зеленой силовой броне. Электромагнитная винтовка в его руках еще дымилась.
Вторым выстрелом боец снес гигантского паука, карабкавшегося по стене. Лин Сюн откинул забрало шлема, подхватил раненого Рада и буквально забросил его в десантный отсек. Там уже суетился медик-клон, вкалывая полковнику обезболивающее и стимуляторы.
Рад посмотрел на Лин Сюна:
— Кито... Мои люди...
— Конвой в порту, идет погрузка, — отрезал майор. — Иначе я бы за тобой не вернулся.
Рад закрыл глаза. Из всего его отряда прикрытия на борт «винтокрыла» поднялись лишь двадцать пять человек. Город Кито внизу уже скрылся под ковром из тел мутантов.
— Что «Кан-Тао» сделает с нами? — глухо спросил полковник.
— Это решит Мо Бай, — ответил Лин Сюн. — Обычно он дает выбор. Советую выбирать быстро и не оглядываться.
База «Колумб», Новая Америка.
— Эвакуация из Кито завершена? — спросил Мо Бай, не отрываясь от карт.
— Последний транспорт вышел в море, — доложил Чжугэ Цин. — Майор Лин Сюн вытащил полковника Рада из самого пекла. Тот тяжело ранен.
— Итого?
— Пять тысяч человек. Четыре тысячи триста рабочих и их семьи, остальные — остатки партизан. Нужно решить, куда их девать.
Мо Бай вздохнул.
— В «Колумбе» и так тесно. Дадим им выбор. Те, кто хочет остаться поближе к дому — в Панаму. Генерал Антевен теперь сговорчив, после переворота в Атланте он остался без поддержки. Пусть принимает их на условиях найма, а не рабства.
— А второй вариант?
— Острова Юго-Восточной Азии. Там нужны люди для плантаций каучука. Жизнь мирная, климат похожий. Думаю, многие согласятся уехать подальше от этого безумия.
Спустя два дня Мо Бай навестил Рада в госпитале базы. Южанин выглядел помятым, но взгляд его был ясным. Он выслушал предложения и думал ровно минуту.
— Мои люди пусть решают сами. А я... я хочу работать на вас. Флаг «Освобождения Южной Америки» пал вместе с самим материком. Там больше нет людей. Пора сменить знамя. В вашей корпорации по крайней мере не бросают своих.
Мо Бай удивленно поднял бровь. Этот суровый вояка оказался на редкость прозорливым.
— Что ж, — Мо Бай улыбнулся и пожал полковнику руку. — Добро пожаловать в «Кан-Тао», майор Рад.
Тот усмехнулся в ответ. Начиналась новая глава.