Глава 328. Лишь верхушка айсберга
Винтокрыл медленно поднялся в воздух, описал дугу и взял курс на юго-запад. Крог провожал машину взглядом, а затем обернулся к Валентайну:
— Передай нашим частям на юге и спящим агентам: винтокрыл похищен шпионами Западной Федерации. Сбивать без предупреждения.
Валентайн кивнул и удалился. Крюгер же лишь усмехнулся:
— Эта мелочная месть на тебя не похожа. В чем настоящий план?
Крог потянулся, чувствуя, как возвращаются силы.
— Если я объявлю его целью, его действительно могут сбить. В Техасе сейчас хаос, связи почти нет. Солдаты Новой Америки, завидев винтокрыл, решат, что это патруль Анклава. Но ирония в том, что лучшие ПВО в этом секторе у техасцев и ребят из Федерации. Если наши не будут его трогать, те примут его за диверсантов и разнесут в щепки. Посмотрим, кто из них доберется до цели.
Великий жрец задумчиво хмыкнул:
— Ты всё еще хочешь их смерти?
— Даже если мы их уничтожим, слава не достанется нам двоим, — отрезал Крог. — Я не собираюсь дарить победу над двумя мастерами восьмого ранга другим орденам. Главное — твои «Суперлюди». Мы представим их Совету как наше достижение. Хватит с нас этой маски Культа Атома. Как только Совет даст добро, мы объединим твои наработки с моими рыцарями. Мы станем силой, перед которой спасует даже Анклав.
Тем временем в кабине винтокрыла царило оживление. Они подобрали Винсента, Валери и Гэн-таро в точке сбора. Благодаря тому, что они летели на официальной машине Новой Америки, патрули киборгов их не тронули.
Винсент с опаской поглядывал на робомозга, управляющего машиной. Андо не мог прийти в себя от новости, что Рыцари Веры и Культ Атома — одно целое.
Мо Бай обсуждал с Гуань И и У Ча недавний бой.
— Способность Крога… она пугает, — признался Мо Бай. — Но если он не может двигаться сам, пока действует «Предел», это же огромная слабость?
— Ты забываешь о его людях, — ответил У Ча. — Он опускает всех до седьмого ранга, где его киборги — короли. Регенерация, численность, отсутствие страха… Против такой толпы даже восьмой ранг долго не продержится.
Мо Бай кивнул. Угроза была реальной. Если Культ Атома выйдет из тени и получит снаряжение от ордена, они станут неостановимы.
— Нужно подготовиться, — подвел итог Мо Бай. — Нам нужны свои козыри.
Элизабет, сидевшая рядом, подала голос:
— Силовая броня. Это ваш единственный шанс.
Мо Бай лишь вздохнул. Их проект «Синтянь» был еще в зачаточном состоянии.
— Я помогу, — твердо сказала Элизабет. — Я передам вам данные Питтсбурга. Но взамен… Братство Стали уходит на юг. Мы разрываем с Новой Америкой. Нам нужно прикрытие.
Мо Бай долго смотрел на нее, а потом, увидев данные в планшете, произнес:
— По рукам.
Спустя десять часов полета винтокрыл пересек границу Техаса и Хуареса. Винсент, на удивление, не стал отключать систему маскировки даже в дружественном небе. Он передал управление Доктору Кью и подсел к Мо Баю.
— Слушай, — тихо начал он. — Я не внесу в отчет данные о втором мастере восьмого ранга. И о винтокрыле с маскировкой тоже промолчу.
Мо Бай удивился. Винсент не был из тех, кто делает подарки просто так.
— И какова цена этого молчания?
— Если вы справитесь с заказом Братства и докажете, что «Кан-Тао» — это не просто вывеска, у меня будет для вас предложение, — серьезно ответил Винсент. — Очень сложное и очень выгодное.
Мо Бай понял: Винсент увидел в них силу, способную на то, что не под силу официальным структурам Федерации.
Винтокрыл мягко сел на крыше главного здания базы «Колумб». Платформа начала опускаться в подземный ангар, где их уже ждало руководство базы.
Появление Доктора Кью в банке с физраствором вызвало у Ли Цзинь и остальных легкий шок. Мо Бай быстро распорядился: Ли Цзинь должна была связаться с Хуаресом, чтобы подготовить встречу для Элизабет, а Винсенту и Андо выделили транспорт для возвращения в Федерацию.
После этого Мо Бай собрал своих людей.
— Босс, что заставило вас согласиться на это безумие? — прямо спросил Юань Шэнь.
Мо Бай подключил планшет к проектору.
— Элизабет дала нам то, от чего невозможно отказаться.
Тем временем Винсент и Андо ехали в Хаммере на север.
— Ты уверен в них? — спросил Андо. — Кан-Тао еще не та сила, чтобы тягаться с орденами.
— Я взломал часть данных в планшете, который она дала Мо Баю, — отозвался Винсент. — Знаешь, что там? Во-первых, полные данные по всем американским базам в Азии: Япония, Корея, Гуам. Склады, коды, координаты.
Андо присвистнул. Это был золотой запас технологий.
— Но это не всё, — продолжил Винсент. — Там есть координаты «Сосновой долины».
В конференц-зале базы «Колумб» воцарилась тишина. Юань Шэнь смотрел на экран выпученными глазами.
— «Сосновая долина»? Тот самый объект «Пайн-Гэп» в Австралии?
— Да, — подтвердил Мо Бай. — Крупнейший разведывательный центр «Пяти глаз». Место, где хранятся архивы всех незаконных операций, данные о ресурсах и, возможно, истинные причины начала ядерной войны.
— Это золотая жила, — прошептал У Ча. — Если мы доберемся туда, мы будем знать о мире больше, чем все правительства вместе взятые.
Мо Бай постучал пальцами по столу.
— Ради этого мы вытащим Братство Стали из любой передряги. Подготовьте войска. Мы выступаем.