Глава 326. Эта сделка за нами
Винтокрыл плавно коснулся земли в центре долины. Люк открылся, и наружу вышли Мо Бай и У Ча. Они потянулись, разминая затекшие мышцы, после чего Мо Бай обернулся к кабине пилота, где виднелся массивный металлический цилиндр.
— Неплохо ведешь, Доктор, — бросил он. — Не думал, что из тебя выйдет такой классный пилот.
Из кабины донесся ворчливый голос:
— Глупости. Я сам спроектировал этот винтокрыл, как он может плохо летать? Ой… а это еще кто?
Мо Бай проследил за взглядом Доктора Кью и посмотрел на вершину горы, где стояли Крог и великий жрец. В следующее мгновение в голосе Доктора прозвучали непривычно сложные нотки:
— Профессор Крюгер?
У Мо Бая и даже у У Ча челюсти поползли вниз. Профессор Крюгер? Руководитель биологического института Белингтона, человек, ответственный за катастрофу с киборгами… и он сейчас стоит в облачении жреца Культа Атома?
Мир оказался пугающе тесен.
Великий жрец Крюгер посмотрел на робомозг в кабине винтокрыла и с горечью произнес:
— Доктор Кью, сколько лет… Не ожидал, что ты все-таки решишься выбраться из своей норы.
Голос Доктора Кью так и брызгал яростью:
— Ты же пытался заткнуть мне рот! Хорошо, что я успел спрятаться. Ты создал тысячи этих монстров, а потом забил им головы своими бреднями! Решил, что если у них нет разума, то ими нужно управлять через религию? Ты безумен, Крюгер! Совершенно безумен!
Крюгер даже не пытался оправдываться. Он ответил спокойным, почти безжизненным тоном:
— У киборгов тоже есть право на жизнь. Будь то старые модели или мои «Суперлюди» из Культа Атома — они заслуживают места под солнцем.
— И поэтому ты выпустил их всех тогда? — закричал Доктор Кью. — Чтобы они вырезали всех в испытательной зоне?
— И что с того? — Крюгер оставался невозмутим. — Военные хотели утилизировать их, стереть, как ошибку. Но эти создания адаптированы к новому миру куда лучше нас, людей. Дайте им время, и они станут вершиной пищевой цепочки на этой новой Земле.
Он говорил о своих деяниях так, словно обсуждал прогноз погоды. В его словах не было ни капли раскаяния.
Мо Бай смотрел на старика на вершине и чувствовал странную горечь. Бывший великий ученый, светило биологии, теперь стал основателем и верховным жрецом безумного культа. Ирония судьбы была слишком жестокой.
К этому времени Четвёртый и остальные уже собрались вокруг Мо Бая и винтокрыла. Мо Бай жестом приказал им подниматься на борт, а затем обратился к подошедшему Гуань И:
— Если объединишься с У Ча, есть шанс прикончить их всех?
Гуань И посмотрел на У Ча. Тот лишь медленно покачал головой. Мо Бай нахмурился, решив, что У Ча просто не хочет лезть в драку, но тот пояснил:
— Дело не в моем желании. Оставим пока Крога — мы не знаем, как скоро он сможет снова активировать свой «Предел». Главное — этот старик. Если я не ошибаюсь, он тоже мастер восьмого ранга.
Мо Бай замер. Что? Профессор Крюгер — восьмой ранг? В этой маленькой долине внезапно сосредоточились четыре сильнейших воина континента. Столь масштабное столкновение заставило всех затаить дыхание.
— Я не чувствовал этого раньше, — признался У Ча. — Только когда Крог снял свою Сферу, я понял, что великий жрец тоже восьмого ранга. И он чертовски силен.
Гуань И подтвердил его слова кивком:
— Мы ничего не знаем о его способностях. Лезть на рожон в такой ситуации — значит подставиться под удар.
Тем временем на вершине горы Крог и Крюгер вели тихий спор.
— Мне нужно немного отдохнуть, и я смогу снова активировать «Предел», — шепнул Крог. — Уверен, что мы их положим?
Крюгер холодно усмехнулся:
— Твоя способность бьет и по своим. В седьмом ранге я, конечно, силен, и мои киборги помогут, но тот новый тип восьмого ранга у них… мы не знаем, на что он способен. Если что-то пойдет не так, есть сорокапроцентный шанс, что один из нас двоих останется здесь навсегда. Ты готов так рискнуть?
Лицо Крога исказилось. Умирать он точно не собирался. Но и смотреть, как ускользает заслуженная награда, было невыносимо.
Крюгер добавил, словно читая его мысли:
— Мы получили данные на Гуань И, мастера восьмого ранга корпорации «Кан-Тао». Это уже немало. К тому же у них есть еще один скрытый мастер восьмого ранга, о котором мы ничего не знаем. Лишний конфликт сейчас не выгоден ни им, ни нам. Доложишь Совету директоров, они тебя не осудят. Нет смысла устраивать здесь бойню до последнего вздоха.
Спустя минуту Крог медленно кивнул. Солдаты Рыцарей Веры и силовая броня начали медленное отступление. Элитные киборги тоже стали пятиться назад, скрываясь в лесу.
В долине Мо Бай и остальные облегченно выдохнули. Против двух мастеров восьмого ранга, нескольких отрядов силовой брони и толпы киборгов у них было мало шансов вывести всех живыми, даже с Гуань И. Взаимное отступление стало лучшим выходом.
Мо Бай поторопил своих людей. Просторный десантный отсек винтокрыла легко вместил всех. Заметив несколько необычно больших кресел, Мо Бай полюбопытствовал у Доктора Кью, для кого они предназначены.
— Винтокрыл изначально проектировался как стандартный транспорт для отрядов силовой брони Новой Америки, — пояснил Доктор. — Так что эти места зарезервированы для бойцов в доспехах.
Мо Бай посмотрел на восемь посадочных мест, расположенных спина к спине, и невольно присвистнул:
— Обалдеть. Один винтокрыл — это восемь Т-45. Новая Америка — те еще богачи.