Глава 303. Высадка
Три вертолета V-280, продолжая кружить в небе, снова открыли грузовые люки. Вниз посыпались новые парашюты. Мо Бай и Юань Шэнь недоуменно переглянулись. «Опять? Зачем? Там же не осталось ни одной мины!»
Однако вскоре стало ясно, что на этот раз груз был иным. К парашютам были подвешены три массивных контейнера. Ещё в воздухе днища ящиков раскрылись, и наружу градом посыпались управляемые снаряды. Включив ракетные ускорители, они с воем устремились к земле.
В штабе воцарилась паника. Что это за чертовщина?
— Объединенный ударный боеприпас, — выдохнул Мо Бай, догадавшись о сути. Это была разработка ВВС США — высокоточное оружие, которое можно сбрасывать с транспортников как обычные бомбы, но с возможностью корректировки на конечном этапе. Очевидно, их модернизировали: несмотря на помехи, снаряды четко нацелились на вторую линию обороны базы «Колумб».
Вторая линия состояла из сети полупостоянных туннелей, соединяющих автоматические огневые точки. Сто с лишним пулеметных турелей и автоматических минометов стали идеальными мишенями для роя умных боеприпасов. Взрывы один за другим сотрясали укрепления, превращая оборонительные сооружения в груды искореженного металла.
Лицо Мо Бая становилось всё мрачнее. Его оборонительный рубеж, который возводили два месяца, был стерт в порошок за какие-то пятнадцать минут. И сделал это всего лишь один отряд из трех вертолетов.
— Наши зенитки могут их достать? — сквозь зубы спросил Мо Бай.
Юань Шэнь с горькой усмешкой покачал головой:
— Кажется, что они близко, но на самом деле они используют технику «броска под углом», выпуская снаряды на пределе дальности. Они кружат ровно на границе зоны поражения наших 85-миллиметровых орудий. Похоже, они изучали наши возможности не один день. Среди рабочих из Хуареса точно были шпионы.
Мо Бай досадно хлопнул себя по лбу. Его контрразведка сработала из рук вон плохо. Мало того что упустили У Ча, так ещё и позволили слить данные о ПВО. Даже если шпионы знали немного, враг смог вычислить мертвые зоны, зная калибр орудий.
— Как думаешь, пора задействовать «это»? — спросил Мо Бай.
Юань Шэнь на мгновение задумался и покачал головой:
— Высадка ещё не началась. Нельзя раскрывать козыри так рано. Враг пока отправил лишь пару самолетов.
Мо Бай стиснул зубы. Ощущение беспомощности под огнем бесило.
— Наши рельсотроны достанут до их флота?
— Да. Я уже приказал наземным разведчикам уточнить координаты. Как только подтвердят визуально, откроем огонь.
В этот момент из динамиков раздался голос экипажа разведывательной машины:
— Штаб, координаты подтверждены, данные переданы. Остаемся на позиции для корректировки огня.
— Расчетам рельсотронов — приготовиться к залпу!
На третьей линии обороны базы «Колумб» песок зашевелился. Скрытые под замаскированными люками, на поверхность медленно поднялись бронемашины «Химера». Но это были необычные версии: на шасси «Химеры» была установлена башня от легкого танка «Тип 15» с 85-миллиметровым рельсотроном. Эти гибриды, доставленные из Азии на подводных транспортах, выглядели неуклюже, но обладали чудовищной мощью.
Благодаря новейшим технологиям, эти орудия разгоняли снаряд до скорости 12 Махов. Теоретически они могли бить на сто километров, но без спутникового наведения в условиях частиц Миновского их дальность ограничивалась прямой видимостью. Впрочем, при корректировке с земли они оставались грозным оружием.
Получив данные от разведчиков, батарея из шести машин дала залп. Снаряды из вольфрамовой стали, летящие со скоростью три километра в секунду, достигли эскадры Новой Америки всего за три секунды. Но… всплески воды поднялись в сотнях метров от кораблей.
— Промах! Повторяю, промах!
Юань Шэнь не верил своим глазам. Ошибка была слишком велика. Даже самый криворукий наводчик не мог промахнуться на сотни метров при такой корректировке. Что происходит?
— Ввести поправки! Повторный залп!
Спустя десять секунд рельсотроны ударили снова. И снова снаряды легли мимо, причем на этот раз отклонение было ещё больше. Мо Бай нахмурился. Ошибка артиллерии при наличии наблюдателя не может расти — это противоречит логике. Либо наблюдатели — предатели, либо то, что они видят, — неправда.
Юань Шэнь, видимо, подумал о том же. Он приказал всем постам наблюдения провести самопроверку и подтвердить личности. Через минуту пришел ответ: оборудование исправно, люди свои.
Мо Бай и Юань Шэнь оказались в тупике. Это что, флот-призрак?
— Твою мать, это что, привидения?! — в сердцах выкрикнул Юань Шэнь.
Внезапно из динамиков в командном центре раздался незнакомый молодой голос:
— Это не флот-призрак. Это система защиты «Фантом» ВМС Новой Америки.
Мо Бай вздрогнул. Кто-то взломал их связь? Голос казался смутно знакомым.
— Не гадайте. Я — Винсент из отряда «Призрак» Западной Федерации. Мы уже помогали вам сбивать F-35.
Тот самый отряд, о котором упоминала Вивиан. Но почему они объявились только сейчас?
— Система «Фантом» — это пассивный метод защиты от огня в условиях частиц Миновского, — продолжал Винсент. — Она создана специально для того, чтобы сбивать прицел артиллерии.
— Как это работает? — не понял Мо Бай. — Мы же видим их глазами!
— Это технология объемной проекции, — пояснил Винсент. — Они проецируют голографические изображения своих кораблей, увеличивая или уменьшая их масштаб. По сути, создают искусственный мираж. Вы их видите, но ваше восприятие расстояния и позиции искажено. Ваши рельсотроны — отличные пушки, но сейчас вы стреляете с завязанными глазами. И кстати, ваши позиции только что засекли.
Юань Шэнь мгновенно отреагировал:
— Всем расчетам — сменить позиции! ПВО — полная готовность!
Не прошло и десяти секунд, как небо прочертили снаряды. 127-миллиметровые орудия эсминцев «Арли Бёрк» начали перепахивать песок, поднимая тучи пыли. К счастью, расчеты рельсотронов успели уйти в полуподземные туннели. Позиции противника были замаскированы так хорошо, что даже с воздуха их было трудно найти, поэтому огонь флота прекратился после трех залпов.
— Закуска кончилась, — предупредил Винсент. — Сейчас начнется высадка. Если не удержите берег, готовьтесь к резне. Удачи.
Мо Бай тихо выругался. Эти ребята из Федерации только и умеют, что давать советы?
Тем временем на воде показались полтора десятка десантных катеров на воздушной подушке LCAC. Они уверенно шли к берегу. Пляж Колумбуса был каменистым, но для мощных турбин LCAC это не стало преградой. Аппарели упали, и на берег выехали стальные монстры.
Это были легендарные танки M1A2 «Абрамс». Морская версия, облегченная, но всё такая же грозная. Следом за ними посыпалась пехота, но при виде неё Мо Бай и Юань Шэнь лишились дара речи.
Это были не люди. Из десантных катеров выходили человекоподобные боевые роботы. Они были крупнее и массивнее китайских N-1, а их броня казалась непробиваемой. Более того, роботы были одеты в тяжелые кевларовые чехлы, из-за чего напоминали неуклюжих, но смертоносных воинов-кочевников из постапокалиптических фильмов.
Новая Америка знала толк в понтах.
На берегу уже собралось более двадцати танков и около двух рот этих механических «вандалов». Построившись в боевой порядок, они двинулись на базу «Колумб». Глядя на танки, за которыми следовали цепи роботов, Мо Бай на миг ощутил дежавю: так наступали американцы во Вторую мировую, только вместо людей теперь были машины.
— Высадка началась, — холодно произнес Юань Шэнь. — Всем занять позиции. Огонь по готовности!
Мо Бай предупредил:
— Опасайтесь их новых управляемых снарядов.
Юань Шэнь лишь усмехнулся:
— Я выдвинул часть ПВО вперед и перенастроил системы. Если они попробуют снова закинуть нам подарки из-за горизонта, мы собьем их ещё на подлете.
Однако враг тоже не был дураком. Тройка V-280 больше не приближалась, вернувшись на корабли. Зато с десантных палуб поднялись десятки вертолетов. Они высадили на берег роту морпехов — на этот раз живых людей, — а следом за ними на LCAC прибыли ещё один танковый батальон и батальон тяжелых роботов.
На третьей линии обороны «Кан-Тао» зашевелились скрытые минометы. Поскольку стрельба по координатам была задачей механической, расчеты этих орудий состояли из клонов. Юань Шэнь не жалел их, используя как расходный материал.
Двенадцать 90-миллиметровых минометов открыли огонь. Снаряды с воем устремились к роботам, прячущимся за танками. Но на «Абрамсах» сработали системы активной защиты (KAPS). Автоматические турели на башнях начали расстреливать мины прямо в воздухе.
Минометчики не прекращали огонь, наращивая темп. Внезапно в небо взмыли противотанковые ракеты. Взлетев на высоту, они начали отвесно падать на танки. Системы защиты «Абрамсов» мгновенно переключились на более опасные цели, бросив перехват минометных снарядов.
Активная защита танков сработала безупречно, сбив все ракеты. Но именно в этот момент мины, прорвавшись сквозь брешь в обороне, градом посыпались на роботов. 90-миллиметровый снаряд, разорвавшийся вплотную, превращал даже бронированного робота в груду металлолома.
В этот момент к первой линии десанта подкатили амфибии второй волны. Их автоматические пушки и собственные системы защиты создали над наступающими сплошной зонтик безопасности.
Юань Шэнь ледяным тоном скомандовал в микрофон:
— Рельсотроны «Химера» — огонь!
Скрытые в засаде машины на этот раз целились вручную. Дистанция в километр была идеальной. При начальной скорости снаряда в десять раз выше скорости звука уклониться было невозможно.
Шесть лучей света прорезали поле боя. Снаряды из вольфрамового сплава с легкостью прошили хваленую обедненную урановую броню «Абрамсов». Внутри танков начался ад: осколки брони, летящие с бешеной скоростью, превратили экипажи в фарш. У некоторых танков сдетонировал боекомплект, и многотонные башни взлетели в небо на десятки метров. Даже из штаба в двух километрах эти взрывы выглядели пугающе.