Глава 298. Возвращение в Северную Америку
Проводив взглядом уходящие из порта «Кан-Тао-2» и «Кан-Тао-3», Мо Бай повернулся к министру военно-морского флота Чэнь Фаню:
— На верфях уже заложили новые суда?
Чэнь Фань уверенно кивнул:
— У нас четыре дока. Два больших полностью отданы под класс «Кан-Тао». Едва «Пятерка» сошла на воду, мы начали установку каркаса для «Семерки». Что касается «Шестерки» — металла у нас в избытке. Полгода наши команды лазерными резаками разбирали остовы кораблей, выброшенных штормами на берега Вьетнама и Таиланда. Прямо на месте рафинировочные машины переплавляли лом в нужные сплавы. Благодаря модернизации верфей темпы строительства выросли вдвое. «Кан-Тао-6» будет готов к спуску уже через три недели.
Мо Бай довольно улыбнулся и спросил о судьбе остальных доков. Чэнь Фань указал вдаль:
— В первом среднем доке завершаем постройку второго корабля-арсенала водоизмещением в две тысячи восемьсот тонн. Корпус готов, но есть заминка с вооружением. Министерство обороны пока не предоставило чертежи дальнобойных крылатых ракет, так что ставим пока зенитные комплексы и «Летающие мечи» третьего поколения. Но это оружие ближнего боя, у них дальность меньше, чем у обычной артиллерии.
Мо Бай не сдержал смешка:
— Хватит прибедняться. Я надавлю на ученых. У нас в запасе сотни новых ракет из комплекса «Зонт Хунъюань», они идеально входят в вертикальные пусковые шахты. Выделю вам половину запаса — для двух кораблей-арсеналов хватит за глаза.
Глаза Чэнь Фаня радостно блеснули.
— А во втором среднем доке у нас строятся беспилотные полупогружные транспорты, — продолжил он. — Обычные суда из-за погоды могут выходить в море лишь полмесяца, а эти закрытые капсулы не боятся штормов. Мы взяли за основу боевой полупогружной катер, увеличили его и убрали отсеки для экипажа. Это уже четвертое судно серии. Скоро они станут основой логистики между нашими базами в Юго-Восточной Азии и Хайнанем.
— А что говорит метеослужба о штормах в Тихом океане? — вспомнил Мо Бай.
— Супершторма всё еще свирепствуют, — вздохнул Чэнь Фань. — Нам везет, что остров Тайвань прикрывает побережье от основных ураганов. Метеорологи считают, что центр штормовой активности смещается на восток и общая интенсивность падает. Лет через десять прибрежное судоходство станет безопасным.
Мо Бай лишь горько усмехнулся. Десять лет... Значит, еще долго основой флота будут подлодки и полупогружные коконы. Впрочем, в этом был свой плюс: море надежно защищало их от вторжения. Даже если Новая Америка решит добраться до Азии, им придется ползти вдоль арктического побережья, где их встретит база в Хайшэньвэе с батареями противокорабельных ракет и стаей атакующих субмарин.
Помимо флота, Мо Бай курировал запуск спутников с Хайнаня. Это была уже третья ракета с низкоорбитальными аппаратами связи. Несмотря на климатические трудности, Альянс восстановил связь почти во всех своих поселениях. Малая пропускная способность спутников с лихвой компенсировалась малым количеством населения. Эту технологию Мо Бай выкупил у корпорации MIX в Хуаресе — она напоминала разработки одной известной компании из «старого мира».
Спустя полмесяца приготовлений Мо Бай взошел на борт вернувшейся «Кан-Тао-3». Путь в Америку теперь был привычным и быстрым. Меньше чем за неделю они миновали архипелаги Юго-Восточной Азии и достигли берегов Австралии.
В Мельбурне Альянс уже закрепился, и Мо Бай планировал задержаться там на три дня, чтобы оставить припасы, людей и установить новые маяки. Основная база располагалась в портовом городе Джелонг, в здании местного музея. Это массивное строение у самой воды имело глубокое подземное убежище, способное выдержать любой катаклизм.
Когда субмарина всплыла в гавани Джелонга, Мо Бай поднялся на мостик и едва не был сбит с ног порывом ледяного ветра. Город, терзаемый вечными штормами, выглядел плачевно: большинство крыш и рекламных щитов давно унесло в океан, уцелели лишь самые крепкие бетонные коробки.
Его встречали на броневиках «Карликовый тигр» — приземистых гусеничных машинах, созданных специально для австралийских условий. Тяжелые и устойчивые, они уверенно ползли сквозь бурю.
Едва открылись люки субмарины, на причал выкатилась огромная платформа — один из шести мобильных узлов, подобных тем, что составляли базу «Бэйфан». Вместе с привезенным ранее оборудованием здесь планировали собрать мобильный добывающий комплекс. Разведка нашла богатые залежи Радиационного серого вещества всего в тридцати километрах к западу от Мельбурна.
В подземельях музея Мо Бай установил маяк филиала, запустил центр связи и энергоблок. Следом заработали линии пищевого концентрата и очистки воды.
— Тут почти нет зомби или мутантов, — докладывал командир разведчиков. — Только мутировавшие кролики. Они размером с барана и трусливы, но мясо у них — просто объедение. Растут быстро, плодятся еще быстрее. Если бы не жуткий климат, они бы сожрали всю Австралию.
Мо Бай, недолго думая, приказал обустроить в подземельях ферму. Мясо кроликов-переростков, упакованное в консервы, должно было стать отличным экспортным товаром для баз в Азии и Америке. Когда через три дня «Кан-Тао-3» уходила в море, в её трюмах лежало две тонны кроличьих консервов.
Спустя четыре дня субмарина достигла порта Кито в Центральной Америке. Здесь Мо Бая встречал лидер партизан, полковник Рад. Пышная церемония с почетным караулом и девушками с цветами заставила Мо Бая смущенно чесать затылок — он не привык к такому приему.
На совещании Рад доложил, что благодаря поддержке «Кан-Тао» и Хуареса партизаны восстановили силы. Оружия стало больше, чем до войны, но не хватало опытных бойцов. Военные советники Альянса за несколько месяцев обучили и переформировали отряд в две с половиной тысячи штыков плюс резерв.
— Для пятидесятитысячной армии Антевена мы всё еще легкая закуска, — признал полковник. — О наступлении и речи нет, только глухая оборона.
Мо Бая это устраивало. Главное — охранять плантации каучука и новые рудники. Оставив часть груза, субмарина двинулась дальше на север и через два дня вошла в залив базы «Колумб».
На пристани его ждала Вэнь Ци с руководством базы.
— Ситуация накаляется, — без лишних предисловий начала она. — Заказы от «Рыцарей Розы» на оружие и патроны выросли вдвое. Полиция Хуареса и службы безопасности корпораций увеличили закупки на сорок-пятьдесят процентов. Пришлось запускать три дополнительные линии производства. По моим прогнозам, война начнется через месяц, максимум полтора.
Мо Бай кивнул и повернулся к Юань Шэню:
— Что у нас с обороной?
— Из Азии прибыли два твоих тяжелых батальона, — отрапортовал тот, ведя Мо Бая в штаб. — Мы объединили их с твоей гвардией в первую бронетанковую бригаду «Колумба». Три батальона мобильной пехоты и штурмовики составили вторую бригаду. Ждем еще подкреплений. Пока у нас три неполные бригады, по две тысячи человек в каждой.
В зале совещаний Юань Шэнь вывел на экран схемы:
— Людей мало, но на каждую бригаду приходится по две тысячи роботов N-1 и триста платформ ED-209. С учетом механических собак и «Толстоспинных пауков» наша огневая мощь превосходит любую стандартную пехотную бригаду Альянса.