Глава 296. Новое снаряжение Мо Бая
Дни в Киото пролетали в бесконечных делах. Лишь спустя месяц график Мо Бая стал чуть свободнее, и он смог выкроить время для поездки в Ланьфан, где обосновалась школа Тай-и.
Под руководством Сюй Чжэньшаня школа Тай-и превратилась в крупнейшую и самую известную святыню боевых искусств под крылом Альянса. Выбор пал на Ланьфан не случайно: город находился аккурат между портом Тяньцзиня, авиабазой Дасин и самим Киото, оставаясь при этом тихим и уединенным местом. Население Ланьфана, некогда составлявшее сто тысяч человек, сократилось до тридцати, и более пяти тысяч из них были либо учениками школы, либо персоналом, обслуживающим её нужды. Сейчас Тай-и была куда могущественнее Павильона Дракона и Тигра в годы его расцвета.
Руководство Альянса не опасалось, что школа станет «государством в государстве». В отличие от традиционных кланов, нынешняя Тай-и была скорее полуведомственным научно-исследовательским институтом, изучающим системы силы в постапокалиптическом мире.
Школу поддерживали Мо Бай и ключевые министерства, особенно институт био-модуляции. Сюда стекались все найденные методики тренировок и данные о способностях воинов со всего мира. Опытные мастера и обладатели особых даров анализировали эту информацию, создавая новые техники.
Одним из самых выдающихся достижений стала официальная версия «Техники закалки тела», разделенная на пять ветвей:
Базовая техника закалки тела — стандарт для воинов с первого по четвертый ранг, обязательная дисциплина в армии Альянса.
Техника закалки ловкости — для тех, кто после четвертого ранга решил сделать ставку на скорость. Она развивает динамическое зрение и скорость нейронных реакций, идеально подходя для стрелков.
Техника закалки выносливости — укрепляет стойкость организма к усталости и различным аномальным воздействиям. Незаменима для разведчиков и исследователей пустошей.
Техника закалки силы — аналог техник Ма Тяньсюня. Она развивает мощь и устойчивость, идеально подходя для штурмовой пехоты, предпочитающей ближний бой. Хотя она чуть уступала в чистой силе методам Ма Тяньсюня, её показатели были более сбалансированными.
И, наконец, Техника закалки исцеления , которую практиковал сам Мо Бай. Раньше последователей этого пути было немного, но с ростом Альянса потребность в военных врачах и целителях резко возросла. Благодаря усилиям Ян Вэйхуа, одного из триумвиратов Саньяна и великого мастера в этой области, профессия целителя стала доступной и для обычных людей.
Кроме того, в школе Тай-и преподавали «Технику боевого клинка», переработанную Гуань И. Она стала базовой дисциплиной для армии, наряду с множеством других стилей владения холодным и огнестрельным оружием.
Все эти знания были открыты для граждан Альянса, даже если они не состояли в школе. С другой стороны, более глубокие и специфические техники внутренней энергии требовали сочетания с индукторами способностей от ученых.
Особой популярностью пользовался индуктор невидимости, который шел в паре с улучшенной версией «Техники черепашьего дыхания». Она позволяла снижать сопротивление воздуха при движении, подавлять шумы и скрывать тепловое излучение тела, делая воина почти невидимым для приборов и органов чувств.
Существовал и индуктор укрепления тела, дополняющий «Железную рубашку» Лун У. На пятом ранге такой мастер мог буквально кожей останавливать пули легкого стрелкового оружия, а в хорошей броне становился почти неуязвимым в обороне.
Технологии, подобные тем, что использовали Гуань И и Сушан, также начали внедряться среди обычных солдат, хотя высокая стоимость и требования к генотипу пока ограничивали их массовое применение.
Мо Бай прибыл в институт при школе Тай-и по приглашению Сушан. Накануне она передала, что Ли Шифан из мастерской «Бифан» хочет его видеть — для него подготовили новое снаряжение.
Эта новость несказанно обрадовала Мо Бая. С тех пор как его молекулярная нить получила апгрейд год назад, его арсенал почти не менялся. В Северной Америке он всё чаще полагался на технологии, в то время как традиционное снаряжение отходило на второй план. Ли Шифан, будучи лучшим мастером Альянса, твердо решила это исправить.
Год назад мастерская «Бифан» переехала из Белой зоны в Ланьфан, поближе к школе Тай-и, чтобы собирать данные непосредственно у практиков. Теперь это был ведущий центр разработки снаряжения, сотрудничающий с научным отделом Альянса не только в области холодного оружия, но и в создании высокотехнологичной брони.
Мо Бай в сопровождении Сушан углубился в территорию школы, которая раньше была университетским городком. В просторном ангаре, переоборудованном под лабораторию, он увидел Ли Шифан. Она внимательно наблюдала за тренировочным поединком двух воинов. Рядом с ней стоял Лун У из Гильдии наемников.
Заметив гостей, Ли Шифан расплылась в улыбке, а Лун У при виде Сушан довольно сощурился.
— Пятый ранг, — оценил Мо Бай бойцов на арене. — Движения отточены, но они не бьются всерьез, просто отрабатывают связки.
Ли Шифан указала на ряды высокоскоростных камер вокруг площадки:
— Это совместный проект с военными. Мы собираем данные для улучшения навыков ближнего боя у клон-солдат и роботов N-1. Требования просты: движения должны быть эффективными и легкими в повторении. Ученики Тай-и — идеальные модели.
Мо Бай знал об этой программе и слышал, что результаты весьма обнадеживают.
Ли Шифан достала из длинного ящика на столе короткий толстый жезл длиной около семидесяти сантиметров. Покрутив его в руках, она спросила:
— Гуань И говорил, ты практиковал техники владения шестом?
Мо Бай кивнул. Хотя то были техники из его прошлой жизни, он не забывал о них, как и о фехтовании, которому его учил Гуань И. Просто с ростом силы и мастерства владения молекулярной нитью нужда в контактном оружии почти отпала.
Жезл в руках Ли Шифан был толщиной около десяти сантиметров, а его поверхность казалась странной смесью гладкости и шероховатости. Мастер сжала рукоять, легким кивком запястья активировала механизм, и жезл раздвинулся в обе стороны, превратившись в полутораметровый шест. На его концах разошлись симметричные металлические кольца, делая оголовья массивнее.
— Это наше новое достижение в использовании свойств Инорода, — Ли Шифан раскрутила шест, и в свисте рассекаемого воздуха Мо Бай уловил низкое, едва различимое гудение. — Подобно Виброкамню и Хладному железу на «Попирающем небеса» Гуань И, здесь мы объединили высокочастотную вибрацию и сверхпроводимость Громового золота. Мы назвали этот эффект «Резонансом».
— Резонанс? — переспросил Мо Бай.
— Высокая частота Виброкамня на лезвии создает эффект молекулярной пилы, — пояснила Ли Шифан, слегка раздосадованная пробелами Мо Бая в теории. — Но если добавить резонансные кольца из Громового золота, наконечники шеста мгновенно подстраиваются под частоту колебаний объекта, с которым соприкасаются.
Мо Бай всё еще выглядел озадаченным.
— Все предметы в мире вибрируют на своей собственной частоте, — вздохнула мастер. — Мы этого не чувствуем, но если приложить внешнюю силу с той же частотой, возникнет резонанс. Вспомни историю — мосты рушились от обычного ветра, если его порывы совпадали с частотой колебаний конструкций. Ветер заставлял многотонные стальные балки скручиваться, как бумагу.
Она продолжила:
— Сверхпроводимость Громового золота усиливает этот эффект в разы, передавая энергию от шеста к цели.
— И что это дает? — Мо Бай наконец начал улавливать суть.
Ли Шифан загадочно улыбнулась. Она раскрутила шест, внезапно подпрыгнула и крикнула:
— А ну, разойдись!
Бойцы на арене едва успели отскочить. Ли Шифан в падении обрушила шест вертикально вниз, вонзив его в деревянный настил тренировочной площадки.
То, что произошло в следующий миг, Мо Бай запомнил надолго.
От точки удара по всему залу — на сотни квадратных метров — деревянный пол просто взорвался. Чем ближе к центру, тем мельче были щепки. В радиусе нескольких метров доски превратились в труху. Осколки дерева брызнули во все стороны с такой силой, что впились в стены и потолок. Под настилом, в бетонном основании, образовалась воронка глубиной в метр и диаметром более десяти метров.
Мо Бай застыл с открытым ртом. Перед ним, как живой щит, стояла Сушан — невидимая сила в её руках отклоняла летящие щепки в стороны. Лун У на другом конце зала защищал учеников, закрывшись плотной завесой истинной Ци.
Ли Шифан, стоя посреди хаоса, с довольным видом оглядела свое творение.
— Ну как? Если вложишь больше Ци, мощь возрастет. Против твердых материалов эффект просто сокрушительный. Есть и минус: Громовое золото требует подзарядки, а перед ударом шест нужно пару раз крутануть, чтобы синхронизировать вибрацию.
Мо Бай осторожно принял оружие. Оно выглядело скромно, но скрывало в себе разрушительную силу.
— Как же его использовать в бою? — пробормотал он.
— Я проверяла: живую плоть он не расщепляет на атомы, — хмыкнула Ли Шифан. — Но ударная волна колоссальная. Если ударишь зомби, он улетит метров на двести и впечатается в стену так, что не отодрать. Плоть плохо проводит вибрацию, в отличие от камня или металла. Поэтому мой совет: бей по земле рядом с противником. Вибрация пойдет через почву, накрывая врага по площади. Для тебя, привыкшего резать всё молекулярной нитью, это отличная альтернатива.
Мо Бай крутанул шест в руке, оглядывая руины зала.
— Моя Ци и сила куда больше твоих, — заметила Ли Шифан, вовремя перехватив его взгляд. — Я тут чуть всё здание не сложила, а если попробуешь ты — рухнет весь квартал. Так что тренируйся где-нибудь на пустыре. И осторожнее, эта штука бьет по своим. Я назвала его «Кентянь» . Как того лидера автоботов, Оптимуса, понимаешь?
Мо Бай лишь вздохнул, убирая шест. «Кентянь»... Подпирающий небеса. Название громкое, а поиграть с новой игрушкой не дают. Обидно.
Затем Ли Шифан достала из другого ящика комплект черной, невзрачной на вид брони.
— Снимай свою змеиную шкурку. Она тебя уже не защитит. Я знаю, что ты и Хунъи терпеть не можете тяжелые латы, поэтому сделала этот костюм. Я прогнала его через усилитель трижды. Примеряй.
Новый доспех был лишь на пару миллиметров толще старого, но ощущался плотнее. Материал напоминал очень мелкую нейлоновую сетку, а по весу он был чуть тяжелее предыдущего, что для Мо Бая не играло роли.
— Это спецзаказ для высшего командования и мастеров, — пояснила Ли Шифан. — Основа — новое броневолокно пятого ранга. Внутри слой из хитина песчаных червей, которых Гуань И добыл в Америке, смешанный с мутировавшим каучуком. Держит пули калибра .50 и удары клинков. Если вложишь достаточно Ци, сможешь остановить даже 20-миллиметровый снаряд. Но я не советую — ударная волна превратит твои кости и органы в кашу. Ты не Лун У, ты не камень, так что не подставляйся.
Она добавила:
— Зайди еще в научный отдел. Для тебя подготовили легкий экзоскелет с броней «Соты» . В паре с этим поддоспешником твои шансы выжить в серьезной заварухе сильно возрастут.
Мо Бай кивнул. Ученые уже сообщали ему о завершении работ над командирской моделью экзоскелета. Говорили, что упор там сделан на защиту и системы связи. Похоже, пришло время экипироваться по-взрослому.