Глава 289. Владивосток
Помимо оружия и инструкторов, из базы «Колумб» шел поток горношахтного оборудования и сельхозтехники. Площадь двух новых плантаций увеличилась втрое. Мутировавшие каучуконосы, дававшие урожай уже через три месяца, в этом климате росли как на дрожжах. Что касается руды ST32, то она залегала близко к поверхности, и использование тяжелых экскаваторов подняло эффективность добычи на недосягаемую для Антевена высоту. Пока генерал полагался на рабский труд и кирки, «Кан-Тао» сделала ставку на технологии.
Десятки экскаваторов, самосвалов и дорожных катков прибыли в Кито. Инструкторов по вождению спецтехники было даже больше, чем военных учителей. В результате уже на второй месяц добыча руды выросла вчетверо, достигнув сотни тонн концентрата в месяц.
Стоит отметить, что Хуарес прислал своих наблюдателей в Кито, чтобы те фиксировали объемы добычи. Но корпораты не знали главного: рафинировочные машины на материнских кораблях «Кан-Тао» были настоящим чудом техники. Если обычный завод из тонны руды выжимал триста килограммов ST32, то установки «Кан-Тао» давали четыреста. Эту разницу в сто килограммов с каждой тонны корпорация просто забирала себе. Треть всей добычи шла «мимо кассы» в качестве чистой прибыли.
Обеспечив себя сырьем, «Кан-Тао» начала массовое производство «сотовой» брони и другого высокотехнологичного снаряжения, отправляя излишки в штаб-квартиру в Азии.
*
Азия, триста миль к юго-западу от Сахалина. Ледяной шторм неистовствовал над бушующим морем.
Огромная черная туша подводного материнского корабля медленно всплывала, напоминая доисторического кита. Эта махина превосходила размерами даже легендарные советские субмарины класса «Тайфун». «Кан-Тао-3» была третьим кораблем серии. Её длина превышала двести метров, ширина — тридцать два, а водоизмещение при полной загрузке составляло пятьдесят тысяч тонн. Благодаря модернизации верфей Тяньцзиня, «Кан-Тао-3» была вдвое больше первой лодки серии.
Такой гигант казался плавучим городом, но даже его швыряло на волнах беснующегося океана. В таких условиях надводные суда не могли покинуть порты — именно поэтому океаны в постапокалиптическом мире стали запретной зоной. Те, кто не успел укрыться в первый день катаклизма, покоились на дне вместе с тысячами кораблей, поглощенных чудовищными цунами.
На смотровой площадке рубки стоял человек в непромокаемом плаще. Держась за поручни, он смотрел на восток, где еще семь лет назад находился архипелаг. Вековая вражда двух народов была похоронена под толщей воды в один миг.
Согласно данным, найденным в Хуаресе, в первый день катастрофы это островное государство подверглось самому массированному ракетному удару в истории. Плотность ядерных взрывов была такова, что они спровоцировали извержение крупнейшего вулкана и тектонический сдвиг. За сутки вся цепь островов вместе с двумя сотнями миллионов жителей исчезла в глубинах Тихого океана.
Позади мужчины появился капитан Ли Гуанъи. Придерживая фуражку, которую едва не уносил шквальный ветер, он крикнул в ухо Мо Баю:
— Командир, мы не можем долго оставаться на поверхности! Ради вашей безопасности, прошу вас спуститься внутрь!
Мо Бай лишь тяжело вздохнул. Враг, которого когда-то ненавидели, исчез, не оставив даже возможности для выплеска этих сложных чувств. Осталась лишь странная пустота.
— Спите спокойно, — прошептал он. — И не возвращайтесь.
Спустившись по вертикальному трапу, Мо Бай прошел через шлюзы в центральный пост. Если рубка «Кан-Тао-1» казалась просторной, то здесь она была воплощением технологичной роскоши. На ста квадратных метрах работали всего восемь человек: двое пилотов, двое офицеров вооружения, акустик, офицер связи и борьбы за живучесть, а также капитан с первым помощником. У каждого было широкое кресло с фиксацией, а десятки экранов высокой четкости давали полную картину состояния корабля.
При появлении Мо Бая офицеры вскочили и отдали честь.
— Сколько до Владивостока? — спросил Мо Бай.
Владивосток (или Хайшэньвай) был крупнейшим портом и военно-морской базой России на Дальнем Востоке. В начале войны город и база были буквально стерты с лица земли десятками ядерных зарядов.
Однако сейчас это место стало критически важным для Альянса. Четыре месяца назад мобильная добывающая платформа «Бэйфан», принадлежащая Пятому легиону, достигла руин порта. Разведка показала, что ядерные удары вызвали масштабную инородную мутацию минералов в недрах. Запасы инородной руды здесь были колоссальны, особенно «Хладного железа». По сравнению с залежами Саньяна, это был совершенно иной масштаб. Эксперты утверждали: здешних запасов хватит промышленности Альянса минимум на двести лет.
Из-за такой ценности «Бэйфан» развернула там временную базу. Однако возникла проблема снабжения и вывоза руды. Наземный путь до Киото растянулся на тысячи километров через ледяные пустыни и бураны — это было почти невозможно.
Командир «Бэйфана» Чэнь Юй докладывал, что даже их огромная гусеничная платформа с трудом выживает в таких условиях. Воздушный транспорт зависел от редких дней затишья, а промежуточный аэродром в Шэньяне был крайне ненадежен.
Но поскольку маршрут из Северной Америки теперь был отлажен, подводные материнские корабли «Кан-Тао» могли проходить через Владивосток на обратном пути. У лодок, возвращавшихся из Америки, оставалось много свободного места — ведь везли они лишь образцы технологий и немного каучука со ST32. Теперь они должны были забирать руду из ледяного порта.
Спустя четыре часа. Владивосток.
От былого величия военного порта не осталось и следа. База Альянса располагалась в пяти километрах от зоны сильной радиации, в небольшой подветренной бухте. Условия были спартанскими, но скалы защищали от ледяных ветров Арктики. Температура снаружи упала до минус шестидесяти градусов — здесь само понятие «холод» обретало новый, смертельный смысл.
Установив связь, «Кан-Тао-3» медленно вошла в тесную гавань. На бетонном причале их ждали несколько солдат в полярных экзоскелетах. Мо Бай вышел навстречу командиру базы Чэнь Юю, собираясь обменяться приветствиями, но увидел в его глазах через стекло визора крайнюю степень тревоги.
— Что случилось? — сразу спросил Мо Бай.
Голос Чэнь Юя был хриплым от мороза:
— Командир, у нас беда. Серьезная беда.
В командном центре платформы «Бэйфан» собрались Мо Бай, Чэнь Юй, капитан Ли Гуанъи и Хунъи. Глядя на осунувшееся лицо Чэнь Юя, Мо Бай потребовал подробностей.
Выяснилось, что месяц назад Чэнь Юй получил приказ от Мо Бая найти место для строительства полноценного филиала базы. Владивосток должен был стать главным рудным узлом Альянса. У Мо Бая оставалось три слота для системных баз, и Хайшэньвай был идеальным кандидатом. Но для этого требовались надежные подземные сооружения и удобный доступ для субмарин — нынешний малый причал не годился.
Помимо припасов, Мо Бай привез на «Кан-Тао-3» американскую строительную технику и команду из сотни инженеров-горняков.
— Отряд под командованием Шань У неделю назад нашел подходящий объект, — рассказывал Чэнь Юй. — К северу от города, в скалах. Судя по всему, это была секретная база советских подлодок. Огромный комплекс под горным массивом, скрытый и безопасный. Он был заброшен много лет.
Чэнь Юй помрачнел:
— Четыре дня назад группа Шань У сопровождала там инженеров, изучавших структуру комплекса. Вечером они не вышли на связь. Мы списали это на помехи из-за погоды. Но когда они не отозвались и на следующее утро, я отправил туда второй отряд под командованием его брата, Шань Вэня. Они доложили о прибытии к базе... и тоже исчезли. Связи нет уже сорок восемь часов. Такого раньше никогда не случалось.
Командир базы горько усмехнулся:
— «Бэйфан» — это добывающая платформа. Все мои боевые силы — это отряды Шань У и Шань Вэня, плюс охрана периметра. Оба отряда пропали. У меня осталось двадцать человек охраны, которые не могут бросить платформу. Мне просто некого послать на поиски.
Мо Бай придвинул карту и нашел координаты базы. Она находилась на другом берегу залива, в тридцати километрах по суше. Он повернулся к Чэнь Юю:
— Ты сказал, это база подлодок. Значит, субмарина может войти внутрь?
Чэнь Юй замялся:
— Теоретически — да. Вход в доки находится под водой. Внутри должны быть глубокие и широкие причалы. Если «Кан-Тао» пройдет по габаритам, она сможет зайти прямо в сердце комплекса.
Мо Бай посмотрел на Ли Гуанъи:
— Сколько солдат на борту?
— Взвод морской пехоты — двадцать четыре человека, — четко ответил капитан. — Плюс двести семьдесят шесть солдат из второй смены, возвращающихся из Америки на ротацию. Командует ими заместитель роты мобильной пехоты, лейтенант Гао Цзинь.
Мо Бай кивнул:
— Прикажите им вооружиться. Морпехи остаются на охране корабля, остальные готовятся к высадке. Чэнь Юй, дай нам проводников, которые знают дорогу к этой базе. Оружия хватит?
— Арсеналы «Бэйфана» полны, — подтвердил Чэнь Юй.
— На борту тоже есть стандартный боекомплект на роту морской пехоты, — добавил Ли Гуанъи.
Хунъи, до этого молчавшая, радостно встрепенулась:
— Мы что, идем драться?
Мо Бай лишь коротко кивнул:
— Отпуск закончился.