Глава 279. Лид
Пока Мо Бай наслаждался всеми прелестями и тяготами пути на борту «КТ-3», в Центральной Америке, в Гватемале, жизнь текла своим чередом.
Портовый городок Сан-Хосе был последним крупным оплотом цивилизации на пути к Панаме. Будучи ключевым узлом на торговом пути между Мексикой и югом, он приютил около тридцати тысяч жителей. Город жил за счет транзита товаров корпорации Хуарес и рыболовства — благодаря особенностям рельефа, тихоокеанские шторма здесь немного стихали, позволяя рыбакам выходить в море. Рыбные консервы и сушеная рыба из Сан-Хосе славились на всё побережье.
В один из дней со стороны северо-запада на горизонте показалась колонна. Ополченец на дорожном посту вскинул бинокль и присвистнул: во главе каравана шел массивный шестиколесный монстр — тяжелая бронемашина «Химера», визитная карточка Хуареса.
Офицер поста нахмурился. Колонн ходило много, но «Химеры» обычно сопровождали только грузы крупнейших корпораций. Он схватил трубку старого полевого телефона и, яростно крутя ручку, прокричал что-то на испанском. Когда он положил трубку, колонна уже была у ворот. Офицер заметил, что машин было десять, три из которых — «Химеры», причем двигались они подозрительно тихо. Опытный слух ветерана подсказал: это электрические версии.
Из бокового люка головной «Химеры» вышел молодой человек с черными волосами. В отличие от обычных БТРов, внутри «Химеры» было настолько просторно, что офицер вышел, даже не пригибаясь. На борту красовался логотип «КТ», который был местным в новинку.
Шэнь Лянь спрыгнул на землю и сладко потянулся. С тех пор как они миновали последний аванпост Мехико, караван шел почти без остановок. Двое суток пути по разбитым дорогам вымотали всех. Им повезло с проводниками: основные завалы на трассах были расчищены предыдущими караванами корпораций. По словам наемников, на их колонну никто не рискнул напасть именно из-за «Химер» — это был четкий сигнал: «С нами лучше не связываться».
Впрочем, проводники предупреждали: после Сан-Хосе правила меняются. Местные дикари и выжившие ненавидят корпорации. Там «Химера» может стать не пугалом, а мишенью для всех мастей фанатиков и грабителей.
В Сан-Хосе их встретили радушно. Старый джип с гватемальским флагом проводил их к терминалу. Навстречу Шэнь Ляню вышли двое: офицер ополчения и чиновник в помятой рубашке.
— Название компании и количество машин для регистрации, пожалуйста, — вежливо попросил чиновник.
Шэнь Лянь, еще не привыкший к роли командира, откашлялся:
— Корпорация «Кан-Тао», статус А. Десять машин: три «Химеры», шесть вездеходов K2 и один заправщик.
Услышав про статус А, чиновник просиял. В иерархии Хуареса это означало элиту. Проверив документы, он расплылся в улыбке:
— Добро пожаловать в Сан-Хосе! У нас есть всё: отели, топливо, чистая вода. В торговых лавках — лучшая рыба, а в мастерских можно даже найти ядерные батареи.
Офицер ополчения добавил более суровым тоном:
— Город — зона безопасности. Оружие носить можно, стрелять — нельзя. Любое нарушение — штраф. Если прольется кровь — штраф вдесятеро больше.
Шэнь Лянь кивнул. Он знал эти порядки: для богатых корпораций закон здесь — вопрос денег. Если ты богат, ты можешь купить даже право на убийство, но Альянс не собирался злоупотреблять гостеприимством.
Когда машины встали на стоянку, из второй «Химеры» выбрался зевающий Чжао Шаньхэ.
— А где Гуань-гэ? — спросил Шэнь Лянь.
— Спит, — Чжао пожал плечами. — Сказал, чтобы его не трогали, пока не выспится.
Шэнь Лянь кивнул:
— Ладно. Как устроим людей, сходим по одному делу.
Вечером, когда охрана была распределена, Шэнь Лянь и Чжао Шаньхэ переоделись в гражданское, натянули бейсболки и растворились в толпе ночного рынка.
Вскоре они оказались в глухом переулке перед заброшенным двухэтажным зданием. Ржавое железо, стены, заплетенные густыми лианами — чем дальше на юг, тем агрессивнее была природа.
— Ты уверен, что нам сюда? — Чжао с сомнением оглядел руины. — Тут явно никого не было пару лет.
Шэнь Лянь сверился с терминалом:
— Адрес верный. Название ресторана совпадает, фото вывески тоже.
— И где этот «глубоко законспирированный агент»? — хмыкнул Чжао. — Спит в обнимку с плесенью?
Шэнь Лянь понимал его скепсис. Контакт им дал Тодд из «Рыцарей Розы». Это был агент, внедренный самой Анной еще пять лет назад. Такие люди не исчезают просто так. Пробравшись внутрь через разбитое окно, они включили фонарики. Пыль, гнилая мебель, заброшенная стойка... ничего подозрительного.
В узком коридоре у туалетов Шэнь Лянь нашел то, что искал — красный таксофон. Провод был обрезан. Чжао Шаньхэ иронично поднял трубку:
— О да, шпионские игры... — он вдруг осекся. — Погоди. Какого черта?
Он протянул трубку Шэнь Ляню. В трубке, несмотря на отсутствие провода, отчетливо слышались гудки. Сняв аппарат со стены, они увидели второй провод, уходящий глубоко в кладку.
Шэнь Лянь набрал девятизначный код, подождал три секунды и повесил трубку. Через мгновение таксофон разразился звонким трелью.
— Снимай, — шепнул Шэнь Лянь.
— Кто вы? — раздался в трубке низкий, спокойный голос. — Вы не из Хуареса.
Шэнь Лянь быстро глянул на потолок и заметил крошечный объектив камеры в паутине.
— Мы оттуда. Есть важное дело.
— Хуарес? Они еще помнят о моем существовании? Кто дал контакт?
— Леди Анна, — четко произнес Шэнь Лянь.
На том конце воцарилась тишина. Спустя вечность голос ответил:
— Возвращайтесь на главную улицу. В двухстах метрах к западу есть мексиканский ресторан «Парадиз». На втором этаже — бар. Жду там.
Вскоре они стояли перед лестницей, ведущей на второй этаж. Вывеска гласила: «Бар Анна».
Шэнь Лянь и Чжао переглянулись. Похоже, у этого агента с их ледяной начальницей было общее прошлое.
Внутри было пусто, не считая пары пьянчуг. Из подсобки вышел чернокожий мужчина в клетчатой рубашке, вытирая руки полотенцем.
— Бар закрыт! — крикнул он. — Последняя выпивка за счет заведения, а теперь — проваливайте!
Когда посетители ушли, он запер дверь, зашел за стойку и налил два стакана.
— Я — Лид, — сказал он, глядя на них в упор. — Выкладывайте, зачем приперлись.