Глава 255. База в Северной Америке
Завершив предварительную разбивку подземных секторов, Мо Бай приступил к строительству главной артерии базы — широкого туннеля, ведущего с четвертого подземного уровня прямо к океану. В будущем, когда накопится достаточно Крышек, он планировал возвести здесь полноценную верфь. Пока же приоритетом был скрытый подводный док на глубине пятидесяти метров. Расположенный под проливом и соединенный с океаном замаскированным гротом, док мог одновременно принимать до двух подводных авианосцев. Мо Бай также распорядился построить там перевалочный пункт и склады, чтобы ресурсы и люди из Азии попадали на базу кратчайшим и самым незаметным путем.
На следующий день «КТ», пройдя через подводный шлюз, пришвартовался в новом убежище и начал разгрузку контейнеров.
Первым делом наладили работу узла связи. Спустя сутки после завершения основных работ в Колумбусе была установлена стабильная видеосвязь с Белой зоной. Верхушка Альянса собралась у экранов, готовая выслушать отчет Мо Бая о его приключениях в Новом Свете.
Одним касанием терминала Мо Бай отправил огромный массив данных. Большую часть отчетов подготовила Ли Цзинь — бывшая предводительница выживших Сингапура оказалась непревзойденным мастером анализа и систематизации разведданных. Её доклады были четкими, структурированными и били точно в цель, что очень импонировало Мо Баю.
Целый час лидеры Альянса изучали обстановку в Северной Америке. Мо Бай не ждал от них мгновенных решений — он знал, что аналитики и штабисты еще долго будут «переваривать» эту информацию. Главное было донести: здешний мир, особенно Северная Америка, кардинально отличается от Азии, и Альянс здесь — лишь гость, которому только предстоит закрепиться.
— Похоже, быстрых результатов, на которые мы надеялись, ждать не стоит, — заговорила Хуэйцзы, представлявшая институт биологии. Она, как и Юань Шэнь, была одержима поиском истины о причинах катастрофы, но хаос, царящий в Америке, и мощь корпораций заставляли пересматривать все прежние планы.
У Фэй слушала, нахмурившись. Изучив данные о вооружении полиции Хуареса и регулярных войск, она вставила:
— Хуарес — коммерческая структура, но их легкие подразделения обладают такой мобильностью и огневой мощью, что не уступают нашим, а в чем-то и превосходят. А эти частицы Миновского... Это же оружие стратегического уровня. В зоне их действия наша разведка и целеуказание ограничиваются жалкими сотнями метров прямой видимости. Половина нашего новейшего снаряжения устаревает, даже не успев вступить в бой.
Мо Бай поспешил её успокоить:
— Не всё так плохо. Мы проверили их воздействие. Частицы бьют по радиоволнам, ослепляя радары и связь, но обычная техника, двигатели и бортовые компьютеры работают сносно. Наши ракеты типа «Летающий меч» сохраняют точность, если дистанция захвата не превышает восьмисот метров. Проблема есть с боевыми роботами N-1: при удалении от командной машины более чем на пятьсот метров они переходят в полуавтономный режим. Их тактические алгоритмы становятся слишком прямолинейными, что снижает эффективность. Научный отдел уже ищет решение.
Доктор Ли из научного отдела утвердительно кивнул:
— Мы работаем над автономностью N-1. В условиях помех они смогут объединяться в локальную сеть, связывая свои вычислительные чипы. Это позволит им проводить коллективные тактические расчеты, повышая уровень интеллекта. Мы черпали вдохновение в «роевом разуме» некоторых мутантов.
Доктор прервался, и на экранах появилось изображение обломков человекоподобного меха Западной Федерации.
— Но самое интересное — вот это, — с азартом продолжил он. — Похоже, дизайнеры этих машин были фанатами аниме. Конструкция явно вдохновлена «Гандамами». Раньше это были неуклюжие четырехногие «кентавры», но позже они перешли на двуногую схему. Человекоподобные мехи — не новость, многие пытались их создать, но именно частицы Миновского сделали их востребованными. В условиях тотальных радиопомех такие машины идеальны для ближнего боя и стремительных прорывов.
У Фэй недоверчиво прищурилась:
— Я не сильна в мультфильмах, но такая махина, по сути — высокомобильный легкий танк, разве не станет легкой мишенью для пехоты с противотанковыми средствами?
Доктор Ли покачал пальцем.
— В теории — да. Но прогресс не стоит на месте. Новые типы брони позволяют этим «хрупким» на вид целям иметь защиту на уровне тяжелого танка при сохранении невероятной подвижности и огневой мощи. Сочетание этих трех факторов и породило новую эру наземных сражений.
Глаза У Фэй округлились от изумления.
— Подвижность и мощь — это понятно, у наших Татиком они тоже есть. Но броня? Ты хочешь сказать, что они создали десятисантиметровый слой металла, который держит удар танкового снаряда?
Доктор Ли медленно кивнул.
— У нас есть нечто подобное — сталь шестого уровня, из которой куют оружие для высших офицеров. Но она безумно дорога и редка. Если в Северной Америке нашли способ массово производить такие материалы, то человекоподобные мехи станут королями полей сражений.
Мо Бай взял слово:
— Завтра «КТ» отправляется обратно в Азию. Попутное течение через Аляску позволит субмарине достичь Тяньцзиня меньше чем за десять дней. Но обратно им придется идти кружным путем, мимо Австралии — течение там кольцевое.
Чжан Чжи, курирующий производство, добавил:
— Третий корабль класса «Наньхай» уже спущен на воду. Через неделю он выйдет в первый рейс к Америке. Это чистый транспортник, его грузоподъемность на сорок процентов выше за счет отказа от авиационной палубы. Составьте список необходимого для базы в Колумбусе, мы всё подготовим.
Мо Бай задумался.
— Список будет готов в ближайшее время. В основном нам нужны стандартные контейнеры с сырьем. Конечную продукцию мы будем производить прямо здесь, на месте. Это позволит нам перевозить в десятки раз больше ресурсов за один рейс.
Все согласно закивали. Везти готовую технику через весь океан было слишком накладно. Даже улучшенные транспортники класса «Наньхай» не могли покрыть все нужды базы, учитывая, что путь в оба конца занимал месяц. А вот контейнеры с пространственным расширением, набитые сырьем, решали проблему логистики.
Но главной проблемой базы оставались люди. Экипаж «КТ» составлял всего сотню человек, плюс три сотни десантников и пилотов. Почти все — военные. Катастрофически не хватало инженеров, техников и врачей. Даже клон-солдаты и промышленные роботы требовали присмотра и обслуживания со стороны опытных специалистов.
Было решено: следующая партия подкрепления составит пятьсот человек, в основном инженеры и рабочие, а также два взвода мобильной пехоты. Конечная цель — создание в Америке полноценного подразделения: легиона «Кан-Тао».
Чтобы противостоять элите местных корпораций, костяк легиона составят бойцы четвертого уровня. А когда научный отдел разберется с местными стимуляторами, Альянс сможет массово производить солдат пятого уровня. Кроме того, институт биологии откроет здесь филиал для изучения местной флоры, фауны и фармацевтики.
Дел было невпроворот. Азия должна была стать надежным тылом для дерзкого американского проекта. «КТ» должен был вернуться как можно скорее, доставив образцы технологий и оборудования для изучения.
На повестке дня оставался еще один важный вопрос: торговля. Чтобы пустить корни в Хуаресе, нельзя было вечно полагаться на поставки из Азии. Корпорация «Кан-Тао» должна была начать зарабатывать сама, предлагая местному рынку уникальные и качественные товары.
Продовольствие и Нутриенты? В Хуаресе их хватало — от дешевого корма для скота до элитных смесей для солдат. Азиатские аналоги были дешевле в производстве, но стоимость доставки подводными лодками сводила всю выгоду на нет.
Значит, упор нужно делать на высокотехнологичные продукты с высокой добавленной стоимостью: оружие, снаряжение, электронику, чипы, роботов и боевую химию. Всё это в Хуаресе ценилось на вес золота.
Производство оружия и транспорта наладят прямо на базе в Колумбусе. С ресурсами поможет精炼厂 (Рафинировочная машина), перерабатывающая местное сырье, а редкие компоненты доставит транспортник. При наличии двух субмарин Альянс сможет обеспечить ежемесячные поставки.
Министерство обороны и научный отдел уже готовили модификации стандартного вооружения Альянса, адаптированные под условия частиц Миновского. Связь работала бесперебойно, позволяя конструкторам в Азии и испытателям в Америке работать плечом к плечу. Новая эра «Кан-Тао» начиналась.