Глава 250. Цель — Колумбус
Мо Бай, уже вышедший на первый этаж, поднял голову и посмотрел на улицу. Там, у обочины, замерла колонна белых фургонов. Дверь одного из них была распахнута, и внутри сидел толстяк в белом пиджаке, наброшенном прямо на голое тело. На его шее покоилась массивная золотая цепь, а в руке он сжимал телефон.
Мо Бай шагнул навстречу и, глядя на толстяка, спросил:
— Мистер Сноу?
Толстяк снова холодно хмыкнул:
— А ты мастер наживать неприятности. Гаитянская банда и нигерийцы там уже вцепились друг другу в глотки. Говорят, второму человеку у черных пулей разнесло башку.
Мо Бай усмехнулся и пожал плечами, не подтверждая и не опровергая слухи.
— Там, внутри, целый склад отличного товара, — произнес он. — Тебе он всё еще нужен?
Сноу поднялся и махнул рукой своим людям. Из фургонов посыпались десятки вооруженных бойцов в костюмах химзащиты и противогазах. Толкая перед собой платформенные тележки и кейсы, они деловито направились в ночной клуб. Следом за ними с одного из грузовиков медленно съезжал небольшой вилочный погрузчик. Видимо, Сноу подготовился основательно, намереваясь вычистить всё в кратчайшие сроки.
— Ты знал, что я нацелился на склад гаитянцев? — с легким удивлением спросил Мо Бай.
Сноу сплюнул на землю и раздраженно бросил:
— Ты назначил мне встречу здесь. В радиусе пяти кварталов крупный куш есть только у гаитянцев. Если бы ты не собирался их грабить, я бы съел собственное дерьмо.
Закончив плеваться, Сноу достал из кармана влажную салфетку, тщательно вытер руки и протянул одну Мо Баю:
— Не думал, что ты так легко возьмешь их склад, да еще и устроишь им такую заваруху, что им станет не до тебя. Хватка у тебя есть. Если будет еще товар — ищи меня. Или если лекарства понадобятся. Лишний друг никогда не помешает.
Мо Бай не спешил пожимать руку, лишь задумчиво посмотрел на Сноу.
— Пока ты платишь оговоренную цену, мы определенно друзья, — ответил он.
Сноу посмотрел на свою ладонь, потом на Мо Бая и проворчал под нос:
— Я всего лишь торговец таблетками, почему все так не любят жать мне руку? Я же продезинфицировал...
Затем он махнул рукой, глянул в телефон на свежие сообщения и удивленно присвистнул:
— А у гаитянцев-то было чем поживиться. На рынке этот товар потянет миллионов на десять. Правда, там полно кустарного барахла из частных лавочек, его только на выброс, иначе клиенты меня живьем закопают. Плюс это «горячий» груз, так что я дам тебе шесть миллионов четыреста тысяч. Идет?
Мо Бай кивнул. Сумма была приличной, тем более что деньги были лишь приятным бонусом к заданию Билла.
Сноу протянул Мо Баю карту — анонимный счет официального банка Хуареса, на который только что упали деньги. В придачу он отдал небольшое устройство, похожее на терминал, позволяющее переводить средства или проверять баланс.
Пока люди Сноу споро грузили ящики, к обочине одна за другой начали подкатывать машины самых разных марок. Из них высыпали бойцы Билла из Испанской банды. Билл посмотрел на дымящийся вход в клуб, на довольного Сноу и сразу всё понял.
Лицо его потемнело. Он подошел к Мо Баю и процедил:
— Мое задание было «уничтожить» склад, а не продать всё содержимое этому аптекарю.
Мо Бай развел руками:
— Похоже, у нас разные взгляды на значение слова «уничтожить». Ночной клуб разгромлен, товара у гаитянцев больше нет — считай, задание выполнено. Или у тебя есть другие претензии? Там, кстати, гаитянцы с нигерийцами еще не закончили выяснять отношения.
Билл изменился в лице:
— Это тоже твоих рук дело?
Увидев невозмутимую улыбку Мо Бая, он на секунду задумался и кивнул:
— Ладно. Я хотел взорвать этот склад, потому что эти «подводники» толкали в нашем районе паленку и дурь, от которой дохли люди. Хоть вышло и не по плану, но пусть уж лучше Сноу заберет это дерьмо, чем оно останется здесь. К тому же ты положил столько их людей, что теперь нам будет куда проще с ними разговаривать. Я накину тебе еще двадцать процентов за этот хаос между гаитянцами и нигерийцами — ни те, ни другие не заслуживают жалости.
Мо Бай прищурился.
— Я могу взорвать их оружейный склад, а заодно, пожалуй, и всё здание обрушить. Сколько ты готов за это доплатить?
Билл опешил:
— Взорвать оружейку? Если реально это сделаешь — добавлю еще два миллиона.
Два миллиона... Мо Бай кивнул. Немного, но деньги лишними не бывают. Он достал из кармана пульт и небрежно нажал на кнопку.
БУУУУМ! — вдалеке громыхнуло так, что в трех кварталах отсюда вылетели стекла. Основание одного из зданий неподалеку разворотило огромным взрывом. Высотка вздрогнула и начала опасно крениться. Люди в панике посыпались из окон, кто-то прыгал прямо с высоты.
Спустя минуту десятиэтажное здание с грохотом сложилось. В облаке поднявшейся пыли Билл во все глаза смотрел на Мо Бая, а из его рта вырывались лишь непечатные английские ругательства.
Через пять минут на новую карту Мо Бая упало еще пять миллионов: три за основное задание и два за «снос» здания. Глядя на ошарашенное лицо Билла, Мо Бай внезапно подумал, что, кажется, продешевил.
Он не знал, что и Билл, и наблюдавший со стороны Сноу пребывали в глубочайшем шоке. Они не могли постичь, как этот человек, просто улыбаясь и болтая, в одно мгновение стер с лица земли штаб-квартиру гаитянцев — одной из самых жестоких банд Южного района, похоронив под обломками сотни бойцов. Такой уровень силы был за пределами их понимания.
Когда они сели в Хаммер на углу улицы, Мо Бай заметил, что Гуань И нигде нет. Он вскинул бровь:
— Где Гуань И?
Юный Шэнь Лянь честно ответил:
— Брат Гуань сказал, что приметил у гаитянцев парочку ребят с неплохими навыками. Руки зачесались, пошел «пообщаться».
Мо Бай осекся. Этот Гуань И... неужели он решил вырезать верхушку гаитянцев? За взрыв клуба им заплатили, а вот за головы боссов — нет.
Не успел Мо Бай начать ворчать, как Хаммер слегка просел — кто-то запрыгнул в кузов. Раздался спокойный голос Гуань И:
— Можем ехать.
Помолчав, он добавил:
— Не волнуйся, я не переборщил. Тех двоих шестого уровня я убивать не стал, но взял с них «наградные» — в благодарность за то, что оставил в живых.
Мо Бай обернулся и принял два небольших кейса, которые протянул Гуань И.
— Ты ведь не приставил им нож к горлу, вымогая подарки?
— Да ну что ты. Если бы я их не отвлек, ты бы не взорвал здание так легко. К тому же, выманив их наружу, я фактически спас их от обрушения. Так что небольшие презенты — это вполне справедливо.
Мо Баю стало любопытно, что же такого ценного Гуань И сумел «выторговать».
Пока Чжао Шаньхэ вел машину, Мо Бай открыл первый кейс. Внутри, закрепленная в ложементе, находилась герметичная капсула. В прозрачном цилиндре колыхалась бледно-фиолетовая густая жидкость. Мо Бай сразу узнал этот состав — экстракт высокой очистки из мутагенного коллагена, ключевой ингредиент для создания укрепляющих сывороток. Светло-фиолетовый цвет говорил о том, что это экстракт существ пятого уровня. На рынке Хуареса три таких флакона стоили не меньше двух миллионов. Жаль, не темно-фиолетовый — за шестой уровень цена взлетает в десятки раз.
Неплохо. Если прогнать это через биофармацевтический синтезатор, выйдет несколько сотен доз сыворотки среднего уровня. В Хуаресе такие препараты давно стали обыденностью, но даже здесь одна доза стоила больше тысячи золотых. Можно продать так, а можно переработать и заработать еще больше.
Следом он открыл второй кейс. Там лежал пистолет. По очертаниям он напоминал «Лексингтон», который был у Мо Бая, но отделка поражала воображение: сочетание матового и бледно-золотого металла, безупречная текстура и едва уловимая аура скрытой мощи.
Гуань И, увидев оружие, тоже удивился:
— Именное снаряжение. В начале апокалипсиса оно встречалось часто, но потом многие экземпляры были утеряны или утратили свои свойства. Сейчас такие вещи — редкость.
Мо Бай прекрасно это понимал. Летающие кинжалы Хунъи, «Попирающий небеса» Гуань И, «Гром» Сушан — всё это было топовым именным снаряжением. В отличие от обычных предметов с усилением, именное оружие обладало уникальными эффектами. Кинжалы Хунъи, например, имели редчайший атрибут высокой точности, а после улучшения до фиолетового качества и вовсе стали самонаводящимися.
Многие герои начала времен владели вещами, которые эволюционировали вместе с ними. Но после смерти владельцев связь прерывалась, и у новых хозяев оружие постепенно деградировало, превращаясь в обычные железки.
Этот пистолет, судя по всему, деградировать не собирался. Мо Бай взял его в руки, и в голове всплыло название и характеристики:
[«Конец ночи». Эффект усиления: урон +30%, скорость пули +20%. Спецэффект: пули рикошетят от поверхностей с 80% вероятностью попадания в цель после отражения.]
Мо Бай на мгновение задумался. Эффект был крайне специфическим. Прибавка к урону и скорости — это классика, но рикошет... Это чем-то напоминало самонаведение кинжалов Хунъи, но требовало препятствия. Оружие для стрельбы из-за угла?
Поразмыслив, он убрал свой старый «Лексингтон» в хранилище и вложил «Конец ночи» в нагрудную кобуру. Пистолет был чуть тяжелее стандартного, но в руку лег как влитой. Позже можно будет подарить его У Фэй, ей должно понравиться.
Разглядывая кейс, Мо Бай заметил на дне небольшую серебристую эмблему — сложный символ, значение которого он не понимал. Очевидно, кейс был непростым: в обычном ящике именное оружие давно бы растеряло свои свойства.
Хаммер затормозил у жилого комплекса. Пока мужчины тащили ящики наверх, Ли Цзинь в квартире пыталась разобрать гору припасов, которую Мо Бай вывалил из своего хранилища. Она с тоской посмотрела на вошедшего:
— Не знаю, где ты это всё берешь, но нам скоро негде будет стоять. Весь дом забит коробками.
— Не переживай. Завтра мы переезжаем. И, скорее всего, это место станет нашим настоящим домом надолго.
Ли Цзинь не стала расспрашивать. Она расчистила немного места в гостиной, чтобы Шэнь Лянь и Чжао Шаньхэ могли лечь спать. Мо Бай ушел в свою спальню и обнаружил, что даже там всё завалено галетным печеньем. Он лишь тяжело вздохнул.
На следующее утро, после завтрака, к дому с ревом подкатила колонна военных машин. Из головного броневика выпрыгнул здоровяк с короткой коричневой стрижкой и горой мышц, едва не разрывавшей его майку. В темных очках он выглядел как Терминатор в исполнении Шварценеггера.
Мужчина окинул взглядом Хаммер, а затем перевел взор на завтракающих за столиком Мо Бая и его спутников. Он подошел ближе и спросил:
— Вы из корпорации «Кан-Тао»?
Мо Бай откусил кусок мексиканской лепешки и кивнул:
— Верно. Мы из «Кан-Тао». А ты, стало быть, командир «Стальных наемников»?
Здоровяк кивнул:
— Джек. Командир «Стальных наемников».
Мо Бай посмотрел на него с интересом:
— Быстро вы собрались. Готовы к выходу?
На губах Джека промелькнула тень улыбки:
— Наш отряд имеет рейтинг B1. Триста сорок семь человек, все — закаленные бойцы не ниже четвертого уровня. Восемьдесят четыре человека пятого уровня, а я и двое моих ротных — шестого. Вы нанимаете нас для похода в Колумбус, а это дыра еще та. Мало кто из наемников рискнет туда сунуться.
Мо Бай улыбнулся:
— Надеюсь, вы стоите своих денег. Задаток в три миллиона — сумма серьезная.
— Можете не сомневаться, — веско произнес Джек. — У «Стальных наемников» безупречная репутация в индустрии. Наш кредитный рейтинг — B3. Если мы берем деньги клиента, мы выкладываемся на полную.
Затем тон его стал серьезным:
— Но прежде чем мы выступим, я должен знать: что именно нам делать в Колумбусе? Там заправляют рейдеры из племени Пожирателей Костей — поехавшие на наркоте людоеды. Да и в руинах полно радиационных зомби.
Мо Бай достал карту и ткнул пальцем в точку рядом с городом:
— Слышал о Рио?
Джек снял очки и присмотрелся. Его брови поползли вверх.
— Слышал. Самая большая свалка старых машин и кладбище шин в мире. Утилизация стоила дороже, чем просто свалить всё в кучу, поэтому штаты и Мексика десятилетиями свозили туда весь хлам. Десятки гектаров забиты металлоломом. Но там почти нет ценных запчастей, а если и найдешь что — доставка в Хуарес выйдет дороже самого груза. К тому же рядом логово рейдеров, так что мародеры туда не суются.
Мо Бай посмотрел Джеку прямо в глаза:
— Ты доставишь нас туда. Мы подождем три дня. Если всё пройдет гладко, через три дня вы свободны и вернетесь в Хуарес. Возможно, после этого будет еще работа.
Джек на мгновение замялся:
— Это прямо под носом у Пожирателей Костей. Они не любят, когда у них под дверью кто-то околачивается. Но если всего на три дня... «Стальные наемники» смогут вас прикрыть.
Мо Бай удовлетворенно кивнул.
— Две дополнительные фуры, о которых я просил, пригнали?
— Да, — подтвердил Джек. — Собираетесь что-то везти оттуда?
Мо Бай усмехнулся:
— Да нет. Просто кое-какие припасы, которые сейчас некуда складывать. Отвезем их туда, возвращать не придется.
Джек махнул рукой, и десятки наемников начали споро выносить из дома ящики. Глядя на маркировку «Еда» и «Вода», Джек недоумевал, зачем везти столько провизии в такую глушь. Мо Бай же не мог объяснить ему, что освобождает место в своем хранилище под трофейное оружие и наркотики гаитянцев.