Глава 248. Квалификационное испытание
Проводив Мо Бая и Ли Цзинь, Анна не спешила садиться в кресло. Она подошла к панорамному окну, задумчиво глядя на город. Стена за её спиной бесшумно разошлась, и в кабинет вошел высокий золотоволосый мужчина с безупречными манерами.
— Эта женщина — эспер, — негромко произнес он, встав рядом с Анной. — Пятый ранг, менталист. А вот её телохранитель… он куда интереснее.
— Тоже одаренный? — обернулась Анна.
Мужчина на мгновение задумался, подбирая слова:
— Судя по отчетам из трущоб, где вчера резвились испанцы из «Вагос», он выдающийся стрелок. Уровень пятого ранга, не меньше. Но когда я смотрел на него сейчас, кожа на загривке зудела от предчувствия опасности. Полагаю, его реальный уровень — шестой, и он чертовски хорош в ближнем бою.
— Мастер меча и пули в одном флаконе? Редкое сочетание, — Анна прищурилась. — И если он заставил тебя, командира налогового спецназа, почувствовать угрозу, значит, это не очередной «химический» качок или киборг-пустышка. Он настоящий воин.
Золотоволосый мужчина криво усмехнулся:
— Госпожа Анна, половина моих парней сидит на стимуляторах, а вторая — забита имплантами под завязку. В наше время девять из десяти «мастеров» — это продукт лабораторий и мастерских.
— Зависимость от внешних костылей ограничивает потенциал, — холодно отрезала Анна. — Чтобы идти дальше, нужно полагаться на собственные силы.
Глаза мужчины потеплели:
— Госпожа Анна, не сомневайтесь. Мы, Рыцари Розы, всегда будем верны вам и госпоже Вивиан. Мы, истинные эволюционировавшие, рано или поздно возвысимся над этой серой массой. Никто не остановит наше восхождение!
Анна кивнула и вернулась к делам:
— Приглядывай за «Кан-Тао». Официально их всего пятеро, но за их спинами наверняка стоит серьезная сила. Они пришли из Сингапура через бушующий океан — одно это ставит их выше большинства местных контор. Оценивай их как компанию уровня B, а если понадобится — и A. Не недооценивай их.
Мужчина склонил голову. Он знал: интуиция Анны, подкрепленная её способностью к предвидению, никогда не ошибалась. Если она говорит, что «Кан-Тао» опасны — значит, так оно и есть.
*
Покинув башню, группа погрузилась в «Хаммер». Пока они медленно продирались сквозь вечные пробки Хуареса, Мо Бай изучал планшет, а Ли Цзинь вводила остальных в курс дела.
— То есть нам нужно «фармить» квесты, чтобы качаться? — недовольно буркнул Чжао Шаньхэ. — Мы что, в RPG попали?
Шэнь Лянь, напротив, был в восторге:
— Да это же круто! Охота на мутантов, разборки с рейдерами… Мы в этом лучшие! Захватим для Альянса кусок земли в Америке — разве не весело?
Ли Цзинь была настроена серьезно:
— Наша цель — узнать правду о начале войны. Главные подозреваемые — Новая Америка и Федерация, но их территории закрыты и ощетинились пушками. Грядет Третья корпоративная война, границы на замке. Пробиться туда силой невозможно. Поэтому нам нужен плацдарм в Хуаресе и доступ к их информационным сетям.
Гуань И молча смотрел на Мо Бая. Он знал этот взгляд: командир уже всё спланировал.
— Можно пойти по короткому пути, — наконец заговорил Мо Бай. — Мы с Гуань И проникаем в штаб, похищаем высокопоставленную шишку и выбиваем из неё всё, что нужно. Но что потом? Если выяснится, что за войной стоят целые правительства, сможем ли мы их уничтожить? Нас горстка людей на одной подлодке. Даже если мы перебросим сюда весь Альянс, не факт, что мы сдюжим против местных гигантов. Нам нужно вырастить собственную силу здесь. У нас за спиной ресурсы Азии, мы будем расти быстрее любого конкурента. А грядущая война — это наш шанс. Пусть они обескровят друг друга, а мы подтолкнем тех, кто нам не нравится, в могилу. И тогда мы спросим с каждого по полной.
Гуань И усмехнулся:
— Так и знал, что ты уже замышляешь геноцид местных элит. Прирожденный злодей. Но мне нравится твой подход. Особенно та часть, где мы спрашиваем с каждого по полной.
Мо Бай встряхнул планшет:
— У нас месяц. Нужно выжать максимум, получить рейтинг B и захватить Колумбус. Он станет нашей базой и портом для подлодки. Для начала нужно связаться с Сюй Чэндэ.
Это было несложно, но требовало денег. Платные каналы спутниковой связи в Хуаресе позволяли передать шифрованный сигнал в прибрежные воды. Но в карманах у них свистел ветер. У Мо Бая были запасы в пространственном хранилище, но торговать патронами в розницу было долго, а везти тонны нутриентов он не мог. Нужны были быстрые и грязные деньги.
Мо Бай вывел на экран контракт. Заказчик — банда «Вагос», цель — их конкуренты, гаитяне. Затем он достал телефон, подаренный Биллом. Чтобы избежать слежки, он держал его в хранилище, где никакие сигналы не проходят. В списке контактов значились: «Оружие», «Химия», «Скупка краденого», «Липовые ксивы»… И в самом конце — Билл. Подпись гласила: «Если есть мелкие проблемы — звони тем, кто выше. Если хочешь убрать того, кто создает проблемы — звони мне. Но помни: возможно, проблема — это ты».
Мо Бай набрал номер.
— О, не думал, что ты созреешь так быстро, — раздался в трубке голос с характерным испанским акцентом. — Что, уже влип в неприятности?
— Билл, я видел твой контракт, — спокойно ответил Мо Бай. — Ты хочешь, чтобы склады гаитян с «товаром» взлетели на воздух. Всё верно?
На том конце воцарилась тишина. Билл не ожидал, что элитный стрелок начнет с контракта уровня C, который висел на доске уже месяц. Гаитянская банда была серьезной силой, их склады охранялись как форты, а прошлая группа наемников, пытавшаяся их вскрыть, теперь кормила червей.
— Всё верно, — медленно произнес Билл. — Но это не прогулка в парке. Гаитяне за мою голову тоже назначили награду, и пока никто не пришел за чеком.
— Если мы зачистим их точку, ты выкупишь излишки товара за наличные?
Билл едва не поперхнулся. Этот парень хотел не просто взорвать склад, а еще и обобрать его до нитки.
— Ты хоть понимаешь, во что лезешь? Там сотня бойцов, а их штаб в трех кварталах. Через пять минут после первого выстрела к ним сбегутся все гаитяне города. Уйти с грузом невозможно. Я буду счастлив, если ты просто превратишь их дурь в пепел.
— Готовь людей и грузовики, — отрезал Мо Бай. — Всё, что сможем вывезти — твоё, расчет на месте, без рассрочек. Если хочешь шоу — приходи посмотреть.
Положив трубку, Мо Бай набрал другой номер:
— Господин Сноу? Слышал, вы скупаете «химию». Любые объемы? Какая цена?
— Беру всё, — прохрипел голос. — Восемьдесят процентов от рынка за чистый товар, шестьдесят — за «горячий». Если товар новый — проверим и договоримся. Источник меня не волнует. Если обнесешь серьезных ребят — накину сверху за риск.
— Договорились. Жди звонка в одиннадцать вечера.
Мо Бай убрал телефон. Чжао Шаньхэ смотрел на него с благоговением:
— Босс, ты гений. Выполнить контракт, сбыть хабар двум разным покупателям и еще и рейтинг поднять… Это же идеальный грабеж!
— Не расслабляйся, — осадил его Мо Бай. — Нам нужно не просто всё взорвать, а аккуратно вынести самое ценное. Ли Цзинь, что по разведке? Нам нужны планы и данные по их элите.
Ли Цзинь кивнула:
— Я уже поработала с парой «языков» из числа гаитянских бегунков. Пытки — это не мой метод, а вот ментальный допрос… они рассказали всё.
Ночь начала опускаться на Хуарес. В трущобах южного района, в паре сотен метров от логова гаитян, группа Мо Бая проверяла снаряжение. Стол был завален оружием.
— Постарайтесь не светить способностями без нужды, — наставлял Мо Бай. — Гуань И, ты на подхвате, если вылезет кто-то действительно жирный.
Чжао Шаньхэ получил XM17, Шэнь Лянь — «Саратогу». Сам Мо Бай взял «Фулкрам».
Дверь ванной открылась, вышла Ли Цзинь. За её спиной на полу остались двое мужчин в глубоком обмороке. Их лица застыли в гримасе неописуемого ужаса.
— Они живы? — спросил Мо Бай.
— Физически — да. Но разум… скажем так, они больше не в состоянии членораздельно мыслить. Зато у нас есть план.
Она развернула карту:
— На соседней улице двухэтажное здание. В подвале — ночной клуб, за ним — склады. Там несколько тонн наркотиков и стимуляторов. Это их главный распределительный узел. Охраны человек восемьдесят. В трех кварталах — небоскреб «Гаити», их штаб. Там еще четыре сотни бойцов, включая мастеров пятого и шестого рангов. Если в клубе начнется заваруха, у нас будет ровно пять минут до прибытия подкрепления.
Мо Бай всмотрелся в карту, его палец замер на здании напротив штаба гаитян:
— А это что?
— Офис банды «Черных Пантер», нигерийцы. Они с гаитянами на дух друг друга не переносят, постоянно устраивают перестрелки через дорогу.
Мо Бай зловеще усмехнулся:
— Кажется, этим ребятам пора немного «пошуметь».