Глава 246. Хуарес — город Бога
Под восторженный рев толпы Мо Бай принял из рук бойца винтовку «Фулкрам». Оружие выглядело футуристично: лаконичные формы, хищный надульник и главная особенность — магазин, вставляемый слева. Такая компоновка позволяла менять боезапас, не теряя цели из виду и не меняя положения приклада, хотя и требовала привыкания к смещенному балансу.
Боец «Вагос» посмотрел на Мо Бая с нескрываемым уважением:
— Никогда не видел, чтобы кто-то побеждал так… нагло. Придется нам переставить мишени, чтобы лавочку не прикрыли, но твой класс неоспорим. Не каждый день увидишь такую стрельбу. Имей в виду, «Фулкрам» ест десятимиллиметровые патроны. Купить их можно в лавке через дорогу. Она, кстати, тоже наша.
В этот момент с крыши спустился другой член банды и что-то быстро зашептал распорядителю на ухо. Лицо того вытянулось от удивления. Он взял у подручного смартфон и протянул его Мо Баю:
— Ты ведь только прибыл в Хуарес? Без связи здесь туго. У нас тут жесткий электронный контроль, особенно на окраинах. Обычные рации там — просто куски пластика, сигнал глушат. Возьми этот телефон, с ним будет проще. В нем уже забиты нужные контакты, там подписано, кто за что отвечает.
Он замялся на секунду, а затем добавил:
— Билл передает тебе привет.
Мо Бай вскинул голову. На крыше третьего этажа Билл, окутанный дымом сигары, едва заметно улыбнулся и кивнул ему. Мо Бай ответил тем же, жестом позвал Гуань И, и они растворились в ночной толпе.
Когда они вернулись в квартиру, Ли Цзинь и остальные сидели в столовой, не отрываясь от экранов ноутбуков. Появление парней с обновкой вызвало фурор.
— Босс! — ахнул юный Шэнь Лянь. — Тебя не было всего час, а ты уже раздобыл новую пушку?
— Он выиграл её в состязании, — подал голос Гуань И. — Неплохая вещь.
Трудно было понять, хвалит он винтовку или мастерство Мо Бая.
Мо Бай лишь скромно улыбнулся и перевел тему:
— Ну, что вам удалось выудить из местной сети?
Шэнь Лянь так и подскочил на месте от возбуждения:
— Мо Бай, ты даже не представляешь, что здесь творится! Тут есть… буквально всё!
Оказалось, сетевая инфраструктура Хуареса превосходила самые смелые ожидания. По скорости и охвату она оставляла далеко позади даже довоенные стандарты.
— Поверить не могу, но мой ноут выдает здесь стабильные сто мегабит! И это на обычной гражданской линии в жилом доме. Я проверил оборудование: все кабели, серверные стойки и узлы питания в этом здании — новье. Похоже, MIX первым делом после конца света не город восстанавливали, а сеть перекладывали.
— Но и это не всё, — подхватила Ли Цзинь. — У Хуареса есть колоссальная база данных. В ней собрано почти всё наследие человечества: от географии и мировой истории до физики, химии и даже архивных счетов за электричество в каком-нибудь городишке Монтаны за 1965 год. Это просто немыслимо.
Мо Бай нахмурился, осознавая масштаб:
— Значит, кто-то заранее сделал бэкап всего интернета. Или же… этот кто-то изначально планировал превратить пустыню Мексики в мировое хранилище данных.
— Предсказать войну такого масштаба вполне реально, если ты входишь в круг лиц, дергающих за ниточки в правительстве, — рассуждала Ли Цзинь. — Учитывая мощь корпорации MIX, это не удивляет. Но для хранения такого объема информации нужны не просто ангары с серверами, а революционные технологии. Похоже, у них есть работающие квантовые компьютеры следующего поколения, причем заточенные именно под сверхплотное хранение данных. Даже с ними на скачивание и структурирование всего мирового трафика ушли бы годы. Значит, работа началась задолго до первого залпа.
Мо Бай задумчиво потер подбородок:
— Если верить теории заговора, то те, кто это затеял, могли и не иметь прямого отношения к началу войны.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — пробормотала Ли Цзинь. — Но помимо архивов, мы вытащили массу полезного: карты, политическое устройство и структуру самой корпорации MIX.
Выяснилось, что MIX владеет городом буквально на правах собственности. Водоснабжение, электричество, связь — всё в их руках. Даже правительство Хуареса было акционерным обществом, где MIX удерживала более шестидесяти процентов акций. Остальное делили между собой местные банды и мелкие корпорации.
У мэрии были свои налоги, но самым грозным ведомством считалась не полиция, а Налоговое Управление — IRS. У них имелись собственные спецподразделения, которые не стеснялись вваливаться с обысками даже в дочерние компании MIX, если те задерживали выплаты. Если ты не платил налоги — к тебе приходили люди с пулеметами и забирали всё, включая жизнь. Даже рейдеры и бандиты в пустошах исправно платили дань IRS. Настоящие налоговые инквизиторы нового мира.
Что касается армии, то у города были Силы Обороны численностью около пятидесяти тысяч человек — по сути, тяжеловооруженная военизированная полиция. Еще сорок тысяч служили в обычной полиции. Плюс десятитысячный элитный корпус IRS. Это и был военный кулак правительства.
Внешними же операциями занимались элитные наемники и личная гвардия корпорации — «Рыцари Галилея». Почему MIX выбрала такое пафосное название, оставалось загадкой. Информации о них в сети было немного — цензура работала исправно. Однако ходили слухи о нескольких крупных ЧВК, работающих под крылом корпорации, численностью до десяти тысяч штыков каждая. Они зачищали зоны от зомби, воевали с рейдерами и конкурентами.
Если намечалось что-то действительно серьезное, в дело вступали сами «Рыцари». Свою славу они снискали четыре года назад, во время Первой корпоративной войны, когда MIX сумела отбить атаку регулярных частей Новой Америки. Поговаривали, что бойня была страшной: три крупных отряда наемников были стерты в порошок и расформированы, и лишь «Рыцари Галилея» выстояли и переломили ход войны.
Именно тогда Хуарес утвердился как независимая сила. Две два года назад, во время Второй корпоративной войны, городу пришлось воевать на два фронта — против Федерации и против Новой Америки. Ценой огромных потерь они отстояли свой суверенитет.
Судя по сетевым слухам, цикл «корпоративных войн» повторялся каждые два года, и сейчас напряжение снова достигло пика. К старым игрокам — Федерации, Новой Америке, Хуаресу и Республике Техас — прибавилась новая сила из района Великих озер, ядром которой стали Детройт и Питтсбург. Названия этой фракции никто не знал: сеть Хуареса была изолирована от внешнего мира, представляя собой гигантский, продвинутый локальный сегмент.
Местный интернет поражал своей открытостью. Все крупные силы имели свои сайты и торговые площадки, напоминающие довоенный «Амазон». Но кроме бытовых товаров, там были целые разделы с оружием. Любой желающий мог заказать броневик «Химера», ударный дрон или турель. Всё с шикарными 3D-моделями и видеоинструкциями. Альянс Мо Бая был куда скромнее в плане продажи секретных технологий; они бы никогда не выставили на свободный рынок танк «Тип 15» или вертолет «Шершень».
В Хуаресе же царил чистый капитализм. Продавая вертолет, корпорация привязывала клиента к сервису, запчастям, боеприпасам и системам связи. Послепродажное обслуживание стоило в разы дороже самой машины.
Статистика продаж поражала. Только винтовок «Фулкрам», одну из которых Мо Бай сегодня выиграл, за месяц было продано более трех тысяч штук по цене полторы тысячи золотых за единицу. Спрос на насилие здесь был колоссальным.
Другим столпом экономики были медикаменты. И речь шла не только об антибиотиках. В сети легально торговали боевыми стимуляторами, наркотиками всех видов и запрещенными до войны препаратами. Мо Бай насчитал более сотни видов официально зарегистрированных боевых инъекций. Подпольные лавки предлагали еще больше. В Хуаресе, который и до войны был перевалочным пунктом наркотрафика, теперь не было никаких запретов. Плати налоги — и торгуй хоть смертью вразвес. Смертоносный коктейль из оружия и химии. Не зря это место называли «Городом Бога» — здесь встретиться с Создателем можно было на каждом углу.
В разделе военных новостей обсуждали экспедиции в Центральную и Южную Америку. Крупные отряды сталкеров и наемников формировали караваны для поиска ресурсов. Были корпоративные группы, где всё имущество принадлежало нанимателю, и независимые авантюристы, работавшие на свой страх и риск: либо пан, либо пропал.
Информационный рынок Хуареса бурлил. Здесь продавались маршруты, данные о заброшенных складах и повадках мутантов. Мо Бай невольно вздохнул: Альянс был велик, но его население было слишком малочисленным и дисциплинированным, чтобы породить такой хаотичный, но невероятно эффективный рынок информации.
Обсудив ситуацию, команда решила систематизировать данные. Ли Цзинь занялась сортировкой информации, чтобы позже, на борту подлодки-матки, главный компьютер смог провести глубокий анализ.
Близилась полночь. Завтра им предстоял визит в цитадель корпорации MIX. Настало время больших дел.
Утром, наскоро перекусив в ближайшей забегаловке традиционными тако и кукурузным соком (которые оказались куда острее довоенных фастфудов), группа погрузилась в «Хаммер». Улицы Хуареса были забиты народом в любое время суток. Население города, до войны составлявшее миллион человек, теперь перевалило за пять миллионов. Сюда стекались люди со всего континента, превращая город в кипящий котел культур, наречий и амбиций.