Глава 227. Выжившие американцы
Конец пятого года апокалипсиса принес дурные вести от первой флотилии Альянса, ушедшей на юг.
Пять кораблей во главе с авианесущим крейсером «Киото», следовавшие вдоль береговой линии, попали в мощный шторм между Вьетнамом и Таиландом. К счастью, они успели укрыться в заливе Камрань, иначе вся флотилия могла быть уничтожена яростью стихии. Спутниковые снимки подтвердили опасения метеорологов: океан превратился в зону экстремальной опасности. Даже гиганты вроде авианосцев не могли гарантировать безопасность в открытых водах. Относительно спокойными оставались лишь прибрежные районы над континентальным шельфом. Это означало, что план пересечения Тихого океана на обычных судах снова откладывается на неопределенный срок.
Аналитический отдел министерства обороны две недели изучал обрывки данных со сбитого спутника, сопоставляя их с колоссальным массивом разведывательной информации из Убежища-105. Группа из тридцати экспертов подготовила подробный отчет, полный догадок и гипотез, который позже назовут «Глобальным разведывательным меморандумом №1». Этот документ определил стратегию Белого альянса на ближайшее десятилетие.
Снимки Северной Америки показали ужасающую картину. Вашингтон и его окрестности подверглись невообразимому по плотности ядерному обстрелу. На фотографиях удалось насчитать более пятидесяти воронок. Восемнадцать из них были оставлены бетонобойными зарядами. В радиусе двухсот километров от Белого дома не осталось ничего живого. Десять воронок глубиной в несколько сотен метров свидетельствовали о применении 500-килотонных ядерных зарядов, предназначенных для уничтожения подземных бункеров.
Мо Бай читал отчет, и у него по коже пробегал мороз. Сколько же ненависти нужно было накопить, чтобы обрушить столько мощи на один клочок земли? Даже по Киото, столице великой державы, было выпущено около тридцати ракет, а тут — более пятидесяти прямых попаданий только в черте города, не считая перехваченных.
Западное побережье США и Канады, как уже было известно, буквально откололось от материка. Города вроде Лос-Анджелеса и Голливуда канули в Лету.
Третьей зоной массированного удара стали крупнейшие военные базы и командные центры в глубине континента. Среди них — знаменитый комплекс Шайенн в Скалистых горах. Самый защищенный бункер в мире, вырубленный в граните и установленный на гигантских пружинах, должен был выдержать прямой ядерный удар.
Однако на снимках было видно, что целая горная гряда длиной в десяток километров просто осела. Кто-то явно решил не оставлять шансов никому.
Аналитики предположили, что по комплексу ударили 5-мегатонными зарядами. Такие «подарки» водились только в арсенале русского «Северного медведя». Видимо, русские решили проверить американские заявления о неуязвимости базы на практике. Пять мегатонн... Такой мощи хватило бы, чтобы стереть с лица земли целый штат, но здесь их потратили на одну гору.
Но дальше начинались странности. После уничтожения Вашингтона, военно-морской базы Норфолк и половины Вирджинии, интенсивность атак резко снизилась. Уцелели не только такие города, как Хьюстон и Новый Орлеан, но и северные промышленные центры — Детройт и Монреаль.
Этот контраст — выжженная земля в одних местах и почти нетронутые территории в других — требовал объяснения. Аналитики предложили две версии: либо ракеты просто не долетели по техническим причинам, либо сработала система ПРО.
Первую версию Мо Бай отмел сразу. Тот, кто способен обрушить сотни зарядов на столицу, не забыл бы отправить парочку на другие крупные города.
Что касается американской ПРО... Мо Бай не был дилетантом. Он знал, что США первыми создали глобальную систему защиты от баллистических ракет. Недооценивать военную мощь этой сверхдержавы было бы глупо. Даже против гиперзвуковых ракет у них были свои контрмеры. Чтобы пробить такой щит, требовалось колоссальное количество ложных целей и численный перевес. Но почему же тогда Вашингтон превратился в лунный пейзаж, а половина страны осталась целой?
Один из аналитиков выдвинул дерзкую гипотезу.
Он предположил, что приоритеты системы ПРО были изменены вручную. Кто-то решил, что столица и ключевые базы всё равно обречены — враг сосредоточит на них весь огонь, и никакой щит не спасет. И тогда логика перевернулась: вместо того чтобы тратить 100% ресурсов на защиту 10% обреченных целей, они использовали 90% ресурсов ПРО для защиты 50% второстепенных территорий. Фактически, они пожертвовали элитой и символами власти, чтобы сохранить большую часть населения и земель.
Мо Бай замер над этой строчкой. Пожертвовать столицей, правительством и лучшими базами ради спасения провинциальных городов... Это требовало запредельного цинизма и стальной воли. Ни один политик не смог бы отдать такой приказ, ни один генерал не согласился бы взорвать собственные штабы ради спасения гражданских. Это противоречило всей их логике.
Но эта безумная теория объясняла всё. И, судя по снимкам, именно это и произошло.
Связав это с данными из «Зонта Хунъюань», Мо Бай пришел к выводу: американское правительство знало о приближающейся катастрофе и имело около года на подготовку. Но судя по тому, во что превратились Вашингтон и Скалистые горы, план пошел не по сценарию, либо в системе управления произошел раскол.
Земли, уцелевшие от ядерного огня, всё равно столкнулись с мутантами. Но факт оставался фактом: в Северной Америке находилось самое большое скопление выживших на планете. Если Альянс нашел лишь миллион человек, то на снимках из Америки сияли огни, за которыми стояли десятки миллионов. Рано или поздно интересы Альянса и этих выживших столкнутся.
Мо Бай прищурился. Ради правды о войне, ради тайн этого мира и ради безопасности Альянса экспедиция в Америку должна состояться. И как можно скорее.
Вскоре состоялось совещание с доктором Ли и главами оборонных ведомств. Тема: как доставить разведчиков в Америку.
Метеорологи сразу наложили вето на морской путь через центр Тихого океана. Небо там было не менее опасным, чем вода. Ни один существующий летательный аппарат не сможет пересечь эту зону штормов.
Министерство обороны предложило сухопутный путь. С тех пор как вездеходы ДТ-30 пошли в серию, возникли идеи их модернизации, в том числе для условий Арктики. Но ученые были скептичны.
Доктор Ли ткнул пальцем в карту:
— Вы думаете, это прогулка от Киото до Саньяна по шоссе? На север от Киото, через Маньчжурию в Россию, а дальше — десять тысяч километров ледяной пустыни. Температуры там сейчас падают до минус шестидесяти, а то и восьмидесяти градусов. Снежные бури такие, что вы не увидите собственного носа. Ни один дизель там не заведется. Ваш ДТ-30 встанет через пятьсот километров, и больше вы его не оживите.
— Но у нас есть электродвигатели! — возразил представитель оборонки. — Они запустятся в любой мороз.
— Идиот! — взорвался доктор Ли. — При минус восьмидесяти ваши батареи превратятся в куски бесполезного льда. Вы что, собираетесь грызть их вместо сухпайка?
Тем не менее, конструкторы предложили решение, от которого у Мо Бая глаза полезли на лоб.
Проект предполагал использование шести шасси ДТ-30 для удержания единой мобильной платформы размером сто на сто метров с ядерным реактором в качестве сердца.
Это был настоящий «сухопутный крейсер».
Нечто подобное использовалось раньше лишь для перевозки космических ракет. Те платформы весили под три тысячи тонн, а вместе с ракетой — до восьми тысяч. Но они ползали со скоростью улитки — чуть больше километра в час. Альянсу же нужно было преодолеть десятки тысяч километров через Евразию к Берингову проливу, а затем через всю Аляску и Канаду.
Задача казалась невыполнимой даже для довоенных технологий. Но военные зашли с другой стороны. Им нужны были ресурсы. Кроме «Радиационного серого вещества» под Киото и «Огненной меди» в Саньяне, Альянсу катастрофически не хватало других видов «Инорода». Основные запасы «Громового золота» и меди были в Ланьчжоу, но этого было мало.
Внимание привлекли два региона. Первый — северо-восток, бывшая Маньчжурия. Там всегда была мощная промышленная и ресурсная база, а ядерные удары гарантировали наличие «Инорода». Второй — российский Владивосток. Крупнейшая военно-морская база, которую утюжили ядерными зарядами неоднократно. Там плотность «Инорода» должна была зашкаливать. Но оба региона были скованы вечной мерзлотой и бурями. Там не выжили бы люди, там не выжили бы даже мутанты. Это была истинная «мертвая зона», где главным врагом была природа.
Именно для таких условий требовалась не просто машина, а мобильная добывающая станция, способная работать автономно в ледяном аду.