Глава 224. Штурмовой батальон
Население Альянса перевалило за полмиллиона, что делало его крупнейшей силой в регионе. Однако на фоне огромных территорий, которые теперь контролировала фракция, эти люди казались лишь горстью песка, брошенной в море. Приходилось цепляться за каждый клочок земли, активно привлекая выживших и нанимая рабочих, чтобы закрыть растущие дыры в штатном расписании. Даже армия из десяти тысяч клонов-рабочих и фермеров на подземных биофабриках была лишь каплей в море.
Возьмем, к примеру, «синий хлеб» из муки синего батата — любимое лакомство во многих поселениях. В отличие от системных пайков, его нужно было печь вручную, упаковывать и развозить. Ежемесячно Альянс потреблял полмиллиона буханок, а на юг уходили миллионы. Вся цепочка — от пекарен до прилавков — требовала тысяч рабочих рук. Империя Мо Бая росла, и её голод до людей был неутолим.
Тренировочный лагерь в Белой зоне, раскинувшийся на территории бывшего Университета коммуникаций, гудел как растревоженный улей. Старые корпуса теперь служили казармами, а спортивные площадки превратились в плацы. Здесь базировалась не только мощная бронетанковая бригада «Татикома», но и элитная гвардия Альянса.
Автобусы, набитые новобранцами из Саньяна и западных земель, медленно вкатились на территорию лагеря. Шань У и Шань Сяовэнь прильнули к окнам, защищенным стальными решетками. Даже в Киото нельзя было гарантировать полную безопасность — радиационные зомби и мутанты иногда прорывались в «чистые зоны», поэтому транспорт для гражданских всегда напоминал броневики.
То, что братья увидели за окном, заставило их затаить дыхание. На идеально подстриженной траве ровными коробками бежали солдаты. На тренажерных площадках сотни атлетов качали мышцы под присмотром инструкторов. У вертолетных площадок застыли «Хьюи», вокруг которых офицеры объясняли солдатам устройство машин.
В окнах учебных корпусов виднелись ряды стоек с легкими экзоскелетами — основой пехоты Альянса. Но больше всего братьев поразили ряды механических собак, которым техники в комбинезонах монтировали новые оружейные модули.
— Это же просто кино какое-то... — прошептал кто-то из новобранцев. — Мы тут топорами машем, а они роботами воюют.
Двери автобуса открылись, и офицер с электронным планшетом выкрикнул:
— Всем на выход! Строиться по спискам! Сейчас распределим вас по секторам.
Толпа в две сотни человек нестройно выстроилась в несколько шеренг. Офицер сверился с данными.
— Те, кто из Саньяна, принимал Эликсир Силы и имеет опыт ближнего боя — направо! Остальные — налево! Быстро!
Больше половины новобранцев шагнули направо. Офицер удовлетворенно кивнул своему сержанту.
— Этих «тяжеловесов» я забираю в штурмовой корпус. Остальных — по общей программе, проверьте их на способности, вдруг есть таланты.
Шань У и Шань Сяовэнь оказались в группе здоровяков. Один из наемников, гора мышц из Саньяна, недовольно проворчал:
— Мы — лучшие воины Саньяна. Зачем нам тренировки? Дайте нам топоры и покажите, где монстры. Мы их в капусту порубим.
Группа отдыхающих неподалеку солдат дружно расхохоталась. Один из них, с нашивками сержанта, поднялся и подошел к новичкам.
— Слушай сюда, салага. Это Альянс. Здесь воюют не так, как у вас в Саньяне. Через пару дней поймешь, что твоя храбрость без ума здесь ничего не стоит.
— А ты давно здесь? — спросил Шань У, изучая сержанта.
— Я из первой волны, — ухмыльнулся тот. — Зовут Цзи Мэн. Почти три месяца здесь, уже сержант. Теперь я ваш командир.
Офицер вернулся и скомандовал:
— Цзи Мэн, веди их на склад за формой, потом в казармы. Жду на плацу.
В каптерке новобранцы получили по четыре комплекта тренировочной формы и две парадные. Их распределили по ротам. Цзи Мэн, ставший их взводным, сиял от гордости.
— Наконец-то мой взвод укомплектован. Слушайте внимательно: у нас тут не легионы и не полки. У нас отделения по 12 человек, взводы по 50 и роты по 240. Вы зачислены в 4-ю роту 6-го штурмового батальона 7-й пехотной бригады.
— Штурмовой батальон? — переспросил Сяовэнь.
— Это значит — ближний бой, — пояснил Цзи Мэн. — Как говорит наш комбриг: «Штурмовики — это первая линия обороны и последний довод Альянса». Запомнили?
— Так точно! — гаркнули новобранцы.
Цзи Мэн повел их в оружейную комнату, решив сразу показать, ради чего они здесь проливали пот. На стойках блестело оружие, от которого веяло мощью и передовыми технологиями.
Первым он выставил на стол тяжелый топор. Он не был похож на те, что продавали в Саньян — этот выглядел как произведение инженерного искусства.
— Ваше основное оружие. Термоплавкий топор серии «Бог Войны». Забудьте про ледяные или громовые поделки — для зачистки зомби и мутантов лучше этого ничего нет. Он потребляет меньше энергии, а значит, вы дольше останетесь в строю.
Цзи Мэн лихо крутанул девятикилограммовую махину.
— Длина метр двадцать. В рукояти — три твердотельные батареи. Десять минут непрерывной работы в режиме резки. Можно носить на спине или на бедре, рукоять сменная, можно сделать двуручной.
Следом он поднял длинный прямой клинок — футуристическую версию древнего меча мо-дао с массивным обухом и механизированным лезвием.
— Термоплавкий меч «Бог Войны». Весит пять килограммов, длина метр тридцать. Идеален для широких взмахов против быстрых мутантов.
Затем Цзи Мэн взял в руки грубое, массивное ружье с коротким стволом.
— Тактический помповый дробовик DTR. Эксклюзив для нашего батальона. Усиленный ствол, стреляет всем: от картечи до бронебойных фугасов. Наш фаворит — «болванка» из вольфрама. На ста метрах шьет шкуру мутанта пятого уровня как бумагу. А на короткой дистанции фугасный заряд разносит шестиуровневую тварь в клочья. Я люблю его больше, чем свой топор.
С грохотом бросив DTR на стол, Цзи Мэн вытащил из-под него тяжелый кейс. С благоговением он открыл его, явив миру оружие, словно сошедшее со страниц комиксов. Огромный пистолет без приклада, массивный и устрашающий.
— А это — для офицеров и ветеранов. Болтер «Боевой молот». Стреляет теми же фугасами, что и дробовик, но в автоматическом режиме. Оружие настоящих мужчин. Станете взводными или бойцами пятого ранга — получите такой же.
Пока новички переваривали увиденное, Цзи Мэн указал на массивный доспех, стоявший в углу.
— А это — венец нашего снаряжения. Тяжелый экзоскелет «Легкая пехота — Тип I».
Сяовэнь мысленно хмыкнул: «Дизайнеры явно фанатели от Вархаммера». Доспех выглядел внушительно, но за его мощью скрывались годы труда. Проект тяжелого экзоскелета долго буксовал: он был слишком неповоротлив для обычных солдат. Даже ветераны пятого ранга выдыхались в нем через полчаса — слишком большая нагрузка на суставы и мышцы, несмотря на сервоприводы.
Тяжелый экзоскелет рисковал стать бесполезным хламом — он был слишком велик для бронетранспортеров и слишком тяжел для пехоты. Всё изменилось с прибытием наемников из Саньяна. Эти атлеты, чья сила и выносливость в разы превышали норму, идеально подошли для новой брони.
Так родилась первая серийная модель тяжелого штурмового экзоскелета: «Ближний бой — Тип I». Хотя в кулуарах инженеры всё равно называли его «Болтер-армор».