Глава 220. Беспроигрышная ситуация
После подробных разъяснений Чжэн Уцзиня и Ян Вэйхуа Мо Бай наконец-то начал понимать суть уникальной системы, сложившейся в Саньяне. Эта структура, опирающаяся на три столпа производства, идеально подходила для текущих суровых реалий — она была, пожалуй, единственным шансом на выживание в столь враждебной среде. Однако теперь, когда Саньян начал расширять свои границы, ограничения их хваленой мощи стали очевидны. Нельзя покорить мир, полагаясь лишь на один вид оружия, каким бы грозным оно ни было. Троице лидеров города требовался приток новых технологий, ресурсов и современного вооружения, чтобы укрепить и развить свою фракцию.
На первый взгляд «Большая тройка» Саньяна не казалась выдающейся. В них не чувствовалось того блестящего таланта и харизмы, которыми обладали Лу Юй, У Фэй или Гуань И из Альянса. Но их главным достоинством была поразительная совместимость характеров и безграничное доверие друг к другу. Их единогласное решение сесть за стол переговоров с Альянсом явно не было спонтанным — они готовились к этому долго и тщательно.
Мо Бай тоже видел в этом союзе огромные перспективы. Сотрудничество с Саньяном могло закрыть многие бреши в обороне Альянса. Одними лишь клон-солдатами, заточенными под ближний бой, в сложных ситуациях не обойтись. К тому же уникальные оружейные модули Саньяна давали усиление, не зависящее от характеристик самого оружия. Мо Бай не сомневался: стоит Гуань И дать добро, и на его саблю «Попирающий небеса» можно будет установить термоплавкий модуль, что поднимет её разрушительную мощь на новый уровень.
Благодаря поддержке Системы Альянс не испытывал недостатка в огневой мощи. Множество видов довоенного вооружения уже прошли глубокую модернизацию под нужды нового мира. Но по мере расширения влияния от Киото на всю страну проблем становилось всё больше. Новые виды мутантов и неизвестные ранее угрозы требовали новых подходов. Мо Бай стремился впитывать любые доступные технологии и тактические приемы. Делиться своими наработками с другими человеческими фракциями он не считал опасным — в конце концов, все они были соотечественниками, выжившими в одном аду. Пока Альянс эволюционирует быстрее остальных, даже потенциальные враги останутся далеко позади, подгоняемые мощью системной поддержки.
Переговоры с троицей принесли богатые плоды. Хотя вопрос поставок оружейных модулей ещё требовал обсуждения, сделка по рецепту Эликсира Силы была закрыта. Мо Бай пообещал в течение нескольких дней доставить по воздуху партию критически важных медикаментов и оборудование для производства препаратов. Это были не системные станки, а современное оборудование, найденное на складах фармацевтических компаний Киото, — крайне ценное приобретение для Саньяна.
Помимо этого, были подписаны два соглашения, которые Мо Бай считал даже более важными, чем рецепт эликсира. Во-первых, Саньян разрешил Альянсу основать постоянный торговый пост в двухстах километрах от города, в зоне своего контроля. По сути, это был официальный форпост Альянса, признанный Саньяном. Это сокращало путь для авиации почти на четверть.
Если взглянуть на карту, расстояние по прямой от Киото до Саньяна составляло около восьмисот километров. Скверный климат, вечно окутывающий город, делал регулярные авиаперевозки рискованными. Требовался промежуточный пункт с аэродромом за пределами зоны вечных бурь. Теперь схема выглядела так: грузы из Киото летят до нового аэродрома, а оттуда по относительно безопасным наземным дорогам — прямиком в Саньян. Благо, зону радиусом в двести километров вокруг города «тройка» могла обезопасить. Оставалось лишь выбрать подходящее место для строительства.
Второе соглашение предложил сам Ма Тяньсюн. Он понимал, что переучивание его бойцов и освоение огнестрельного оружия Альянса займет немало времени, не говоря уже о разработке новой тактики. Он предложил военное сотрудничество: Альянс направляет свои подразделения для участия в операциях по расчистке торговых путей на юг, а Саньян позволяет своим наемникам и воинам наниматься в армию Альянса на индивидуальной основе. В этом обмене Альянс брал на себя снаряжение и снабжение наемников, а Саньян оплачивал услуги войск Альянса редкими местными материалами.
К слову о материалах. Когда сделка по рецепту была завершена и Мо Бай изучил технологическую карту производства, он понял, что за добродушным лицом доктора Ян Вэйхуа скрывается хитрая лисья натура. Двумя главными ингредиентами эликсира были мутагенный коллаген и местная диковинка — мутантный ямс.
Ямс и раньше рос в этих краях, но после катастрофы претерпел поразительные изменения. Ян Вэйхуа додумался смешивать экстракт этого растения с коллагеном и гемоглобином мутировавших зверей. Именно эта комбинация давала Эликсиру Силы его уникальный эффект преодоления физиологических пределов.
Мо Бай с горькой усмешкой посмотрел на рецепт, а затем перевел взгляд на Ян Вэйхуа.
— Доктор Ян, я ведь правильно понимаю, что этот ямс растет исключительно в окрестностях Саньяна?
Глаза доктора превратились в две узкие щелочки от довольной улыбки.
— Совершенно верно, — радостно подтвердил он. — Пока что он приживается только на нашей почве. Мы пытались высаживать его дальше, но все попытки провалились. Впрочем, у Альянса передовые агротехнологии, возможно, вы добьетесь успеха там, где мы отступили.
Мо Бай мысленно выругался, но всё же спросил:
— И какую скидку вы дадите нам на закупку этого ямса?
Ян Вэйхуа хихикнул:
— Скидка обязательно будет. Более того, мы планируем расплачиваться этим ямсом за военную помощь ваших подразделений. Что скажете?
— А что мне остается? — в сердцах бросил Мо Бай. — Только подставить шею, пока вы меня грабите.
На самом деле Мо Бай ожидал подвоха — Ян Вэйхуа слишком легко отдал рецепт. Как и предполагалось, всё упиралось в сырье. Но условия были приемлемыми: Саньян отдавал ямс по разумной цене и даже согласился предоставить данные по его культивации. Если агрономам Альянса удастся вывести сорт, способный расти в других регионах, им придется выплатить лишь разовую, вполне подъемную компенсацию.
Мо Бай не слишком беспокоился. В Аэропорт-тауне прохлаждалась целая группа экспертов из Академии сельхознаук — вот и нашлось им дело. К тому же подземные фермы Системы могли имитировать любую среду. Год-два — и у Альянса будет свой ямс. А пока можно и закупить: в Саньяне его было навалом, его выращивали целыми плантациями и в крайних случаях даже употребляли в пищу.
Во второй половине дня Ма Тяньсюн, снедаемый любопытством, настоял на смотре войск Альянса. Подразделение, прибывшее с У Фэй, как раз стояло лагерем на окраине города. Ма Тяньсюн и примкнувший к нему Чжэн Уцзинь вскоре предстали перед солдатами Мо Бая.
Первое, что бросилось им в глаза — шесть тяжелых вертолетов «Чинук», застывших на университетском плацу, и четыре «Хьюи». Ма Тяньсюн вытаращил глаза, и всё, что он думал, было написано у него на лице.
— Твою ж мать... «Чинуки» и «Хьюи»? Вы что, американские шпионы-предатели, решившие к нам вторгнуться?
Мо Баю пришлось долго объяснять, что это копии, и убеждать вспыльчивого «братца Ма» в безграничных талантах соотечественников в деле реверс-инжиниринга. Когда из вертолетов вышли солдаты с типично азиатской внешностью, Ма Тяньсюн наконец немного успокоился.
Остыв, он подошел к строю бойцов десантно-штурмового батальона и бесцеремонно выхватил у одного из них тяжелую винтовку «Гром». Дернув затвор, он не увидел привычного окна выброса гильз. Вынув магазин, он замер в изумлении: это футуристичное оружие использовало безгильзовые патроны. Если вертолеты его просто впечатлили, то винтовка стала для него непостижимой технологией будущего.
— У вас в Киото уже такое клепают? — поразился он. — Безгильзовые... Почему до войны до этого не додумались? Зачем мучились с «Тип-95»?
Мо Бай улыбнулся.
— На самом деле прототипы были и раньше. Позже мы раздобыли чертежи и образцы из Европы, адаптировали калибр под новые реалии и создали несколько модификаций. Это снаряжение поступило на вооружение совсем недавно.
Это была правда. Винтовки «Гром» официально приняли в армию чуть больше года назад, до этого основной серией был «Шторм».
Ма Тяньсюн вытолкнул один патрон, изучил 11-миллиметровую пулю и удовлетворенно кивнул.
— Калибр добрый, дури должно быть много. Нарезы есть, дальность метров триста-четыреста минимум. Куда лучше наших самопалов. Но у нас тут влажность жуткая, как порох в этих безгильзовых себя ведет?
Мо Бай удивился прозорливости Ма Тяньсюна. С виду грубый вояка, он мгновенно нащупал слабое место.
— Монолитный пороховой заряд сам по себе влагостойкий, — пояснил Мо Бай. — Но если долго держать патроны без упаковки в такой сырости, характеристики поплывут. Наши тесты показали, что в вашем климате срок хранения без потери стабильности — не более трех месяцев.
Ма Тяньсюн нахмурился. Срок в три месяца его не обрадовал.
— Ты говорил, у вас есть другие модели. Есть те, что стреляют обычными патронами?
— Есть, — подтвердил Мо Бай. — Тяжелая винтовка серии «Шторм». Есть вариант булл-пап и классика, а также полуавтоматическая версия на базе Тип 56 (SKS).
Ма Тяньсюн просиял.
— Вот это по нашему! В следующий раз привози их на пробу. Лишь бы гильза была привычная и калибр побольше. Мы их под себя подшаманим и закупим партию. И еще, мы хотим купить линию по производству боеприпасов. С точной механикой у нас туго, но гильзы тянуть и патроны переснаряжать мы умеем. Порох будем у вас брать, только цену не задирайте.
Мо Бай лишь покачал головой — этот парень своего не упустит. И пушки купит, и производство наладит. Но Ма Тяньсюн тут же добавил, что в долгу не останется: он пообещал передать полную версию своей Техники «Битва Небес». Сделка была честной. Напоследок, заприметив у десантников 30-миллиметровые легкие гранатометы, Ма Тяньсюн выторговал себе пятьдесят штук и две сотни выстрелов к ним в качестве «дружеского бонуса».
После смотра стороны окончательно утвердили объем первой закупки: пять тысяч тяжелых винтовок «Шторм» (тысяча булл-папов и по две тысячи полуавтоматов и автоматов), двести пятьдесят гранатометов с тысячью ракет, а также двадцать тысяч «фирменных» железных гранат Альянса. Кроме того, Ма Тяньсюн попросил разработать для них специальное ружье на базе их «слонобоев» для стрельбы тяжелыми пулями — чтобы валить Зомби-гигантов и прочую крупную нечисть.
Чжэн Уцзинь, в свою очередь, заинтересовался клинками Альянса. Он долго вертел в руках Хэн-дао, изучая сталь.
— Отличный клинок. Качество стали выше нашей «стократно закаленной», да и заточка острее. И, судя по тому, что они у каждого второго, это серийное производство. Себестоимость такой сабли явно ниже, чем у наших топоров. Но против нашего термоплавкого топора я бы всё равно поставил на свой инструмент.
Мо Бай не спорил. В прямом столкновении Хэн-дао, скорее всего, просто разлетится. Но это была проблема разницы весовых категорий и того факта, что термоплавкий топор рубил не за счет остроты, а за счет чудовищной температуры кромки.
Чжэн Уцзинь предложил интересную идею: заводы Альянса делают заготовки топоров, а Мастерская «Уцзинь» устанавливает на них термоплавкие модули. Такой гибрид будет и мощнее, и дешевле. Мо Бай согласился, предложив в качестве оплаты за работу оставлять Саньяну часть готовых изделий.
Остальные мелочи фиксировали Лю Мин и Чжэн Вэньцзе. Альянс открывал в Саньяне торговое представительство, начинал скупку туш мутантов и тел радиационных зомби, а взамен поставлял бронежилеты, тактическое снаряжение, защитные костюмы, а также нутриенты и консервы.
Пользуясь двухдневным затишьем между ливнями, Мо Бай вызвал Лу Юя на транспортнике C23. Тот доставил из Киото более двадцати тонн грузов: пятьсот винтовок «Шторм» со складов и огромную партию медикаментов. Когда Ян Вэйхуа увидел стройные ряды упаковок с антирадиационными препаратами, Сяофунином, антибиотиками и морфином, он довольно закивал. В обратный рейс самолет ушел забитый под завязку мутантным ямсом и десятком бочек готового экстракта — этого Альянсу хватит на тысячи доз Эликсира Силы.