Глава 218. Эликсир Силы
Спустя час дождь наконец начал стихать. Небо оставалось хмурым, но самое страшное было позади. Поле боя на мили вокруг было усеяно трупами. Сто тысяч радиационных зомби были уничтожены, но и город Сишань заплатил высокую цену — более двух тысяч убитых и раненых. Местные жители, казалось, привыкли к такой жестокости бытия. Они слаженно собирали раненых, уносили тела павших товарищей, а следом за ними шли отряды гражданских с тележками. Эти «могильщики» деловито вскрывали черепа мертвецов, извлекая мутагенный коллаген . Они прекрасно знали цену этому ресурсу.
Мо Бай шел, держа У Фэй за руку, и наблюдал за этой армией стервятников. В его голове созрел план. Он негромко подозвал Лю Мина:
— Узнай, куда они девают туши зомби после того, как вырежут коллаген. Мертвечина не гниет быстро, и в этих телах еще полно пользы. Если мы построим здесь базу Союза и поставим рафинировочные машины , мы озолотимся на одной переработке биомассы в топливо и сырье для антирадиационных препаратов. Тут горы ресурсов лежат прямо под ногами.
В этот момент к ним подошел Чжэн Вэньцзе. Его лицо выражало сложную гамму чувств.
— Господин Шэнь Бай, — начал он, — я передаю вам слова благодарности от Ян Вэйхуа и Чжэн Уцзиня из Мастерской «Уцзинь». Сегодня все слишком заняты, но завтра они приглашают вас и вашу спутницу на обед. К утру с южного фронта должен вернуться и наш лидер, Хэ Тяньсюн. Все трое хотят выразить вам личную признательность за помощь с боеприпасами и за то, что вы взяли на себя гигантов.
Мо Бай переглянулся с У Фэй и кивнул:
— Передайте, что мы будем.
Провожая взглядом уходящего Чжэна, Мо Бай погрузился в раздумья. «Благодарность» — это лишь повод. Скорее всего, лидеры города хотят прощупать почву. Личная мощь Мо Бая и Шэнь Ляня, невероятная меткость У Фэй и фантастическая Татикома произвели на них неизгладимое впечатление. Настало время для серьезных переговоров.
Вернувшись в отель, Мо Бай не успел даже дух перевести — У Фэй утащила его в ванную. Она заявила, что после такой дороги и ливня им обоим нужно расслабиться в горячей воде. Мо Бай не стал уточнять, почему для ее расслабления обязательно требуется его присутствие в той же ванне.
Тем временем в здании бывшей гостиницы «Санви», где сейчас располагалась штаб-квартира администрации города, трое мужчин обсуждали итоги дня.
— Хм, стоило мне отлучиться на полмесяца, как вы позволили жалкому Зомби-тиду устроить здесь кавардак, да еще и чужаков на помощь позвали! — Громоподобный голос принадлежал огромному мужчине, который, не церемонясь, закинул грязные сапоги прямо на полированный стол заседаний.
Сидевший напротив коренастый крепыш хлопнул его по ноге, проворчав:
— Остынь, Лао Хэ. Стол побереги — сейчас хорошего плотника днем с огнем не сыщешь. И вообще, чего ты примчался с юга раньше срока?
Это был Хэ Тяньсюн, сильнейший боец города. Он сплюнул на пол и выругался:
— На юге — сущий ад. Мутанты — это вам не тупые зомби. Наши пятитысячники рубят мертвецов пачками, но с мутантами этот номер не проходит. Они быстрее, хитрее, и у них появились новые твари. Я решил приостановить наступление и вернуться посоветоваться.
Чжэн Уцзинь, владелец Мастерской «Уцзинь», удивленно вскинул брови:
— Что за твари? Неужели опаснее тех гигантов, что пришли сегодня?
Хэ Тяньсюн поскреб затылок:
— У них на плечах какие-то наросты, похожие на опухоли. Пуляют костяными шарами, которые взрываются не хуже мин. Бьют издалека и быстро смываются. У нас топоры да копья, мы за ними просто не успеваем. Беда, в общем.
Ян Вэйхуа, хранивший молчание, наконец подал голос:
— Война — это твоя забота, Хэ. Но, кажется, у меня есть идея, как решить твою проблему.
Хэ Тяньсюн хмыкнул:
— И какая же? Отправишь своих врачей махать скальпелями против мутантов?
Чжэн Уцзинь раздраженно перебил его:
— Ян имеет в виду тех ребят из северного Союза. У них есть винтовки, которые шьют гигантов насквозь, и странная бронемашина на паучьих ногах. Настоящий хай-тек из Киото. Ян пригласил их завтра на обед. Так что завтра не вздумай ляпнуть лишнего.
Хэ Тяньсюн с интересом посмотрел на Яна:
— Киотские, значит? Хочешь выменять их пушки на наши компоненты? Но разберемся ли мы в их железках?
Ян Вэйхуа задумчиво постучал пальцами по столу:
— Торговцы из Жизяо — грабители, а Юйхан слишком далеко, цены там заоблачные. Союз — наш лучший шанс. По словам Мэн Лэя из «Молота Тора», этот Шэнь Бай — фигура непростая. А девица, что приехала сегодня, явно занимает высокий пост, но при этом она — его пассия. Значит, «Шэнь Бай» — это псевдоним. Перед нами один из столпов Союза. Завтра я устрою им экскурсию, покажу город, а потом уже будем договариваться.
— Ладно, действуй. Подождем твоего отчета, — подвел итог Хэ Тяньсюн.
...
Утро встретило Мо Бая ярким солнцем. После нескольких дней ливней небо наконец очистилось. У Фэй уже была на ногах. В гостиной отеля на столе стоял развернутый терминал спутниковой связи.
— Десантно-штурмовой батальон вылетел из Кайфэна полчаса назад, — сообщила она, едва Мо Бай вошел. — Через час будут здесь. Лю Мин договорился с местными, нам разрешили посадку на территории старого политехнического университета.
— Ты пригнала целый батальон? — Мо Бай удивленно поднял бровь.
У Фэй отвела взгляд:
— Ну... не совсем. Усиленную роту.
Мо Бай скептически посмотрел на нее. У Фэй была из тех командиров, кто предпочитает иметь под рукой максимум стволов.
— Ладно, признаюсь, — вздохнула она. — Первая рота первого батальона, мотострелковый взвод Цзинь Хо и взвод огневой поддержки.
«То есть, считай, полбатальона», — мысленно перевел Мо Бай.
— А из офицеров кто?
Министр обороны Союза замялась:
— Ну... Лю Минъянь прихватил своих парней. И еще группа «暗影战士» (Shadow Warriors). Ребята Лю не влезли в Татикомы , летят вертолетом, иначе были бы здесь еще вчера.
Мо Бай только вздохнул. Эта женщина была верна себе: если бить, то кувалдой. Как она умудрилась подбить на это Лю Минъяня и выпросить элиту у Шангуань Хилл — загадка. Видимо, женская дружба между холодным снайпером и ледяным мечником оказалась крепче, чем он думал. Что ж, группа поддержки для переговоров лишней не будет.
В сопровождении У Фэй и Шэнь Ляня Мо Бай отправился в городскую больницу. К его удивлению, это здание было одним из немногих, где бесперебойно работало электричество. В коридорах он увидел множество раненых. Зомби были не только сильны, но и несли в себе радиацию и вирусы.
— У вас нет антирадиационных препаратов и 消辐宁 ? — спросил Мо Бай у Чжэн Вэньцзе. — Жизяо и Юйхан их производят, вы же торгуете с ними.
— У торговцев с юга одна доза стоит сто юаней, — раздался спокойный голос из глубины коридора. — Это цена хорошего боевого топора. Наши бойцы скорее будут терпеть боль, чем отдадут оружие. Мы используем лекарства только в крайних случаях.
Мо Бай обернулся. Перед ним стоял человек в белом халате. От него исходила аура спокойствия и профессионализма. Мо Бай невольно улыбнулся: коллега. Перед ним был один из правителей города, Целитель Ян Вэйхуа.
Ян только что вышел из операционной, на его руках еще виднелись следы от перчаток, а на пальцах — старые шрамы от скальпеля. Он был хирургом еще до конца света.
— Не ожидал, что господин Шэнь тоже из наших, — Ян Вэйхуа с интересом пожал Мо Баю руку. — Чжэн Вэньцзе рассказал, что вы в одиночку разделались с гигантом. Я думал, вы боевой мутант, а вы — Целитель. Это... поразительно.
— Я тоже не часто встречаю высокоуровневых Целителей, которые к тому же управляют целыми городами, — парировал Мо Бай.
Они разговорились. Ян Вэйхуа жаловался на логистику:
— Лекарства безумно дороги. До ближайших производителей — шестьсот километров по мертвым землям. Караваны теряют до тридцати процентов состава в стычках с мутантами. Хэ Тяньсюн полгода пытается расчистить южную дорогу, но это как бороться с приливом — стоит нам уйти, и мутанты возвращаются.
Ян привел Мо Бая в охраняемую комнату-хранилище. Открыв холодильник, он достал ампулу с бледно-красной жидкостью.
— У нас в Сишане есть свои секреты, — сказал он, вертя ампулу в пальцах. — Я слышал, что ваши северные препараты сейчас лучшие на рынке, но и нам есть что предложить.
Мо Бай кивнул:
— Наши лекарства — основа экспорта Белого альянса. Мы производим их в промышленных масштабах.
Ян Вэйхуа внимательно посмотрел на Мо Бая:
— Вы наверняка заметили, что наши солдаты необычайно сильны физически. Многие думают, что это только из-за тренировок и техники Хэ Тяньсюна. Но это лишь часть правды. Без моего Эликсира Силы ничего бы не вышло.