Глава 202. Синьчжу
На аэродроме Дасин, в цехах авиазавода, инженеры колдовали над двумя транспортниками C-23. Предыдущий вылет в Фуцзянь едва не закончился катастрофой: самолеты вернулись буквально на парах бензина, несмотря на дополнительные баки.
Чтобы решить проблему «коротких ног», Мо Бай потребовал не только разработать сбрасываемые подвесные баки, но и увеличить внутренние емкости. Инженеры интегрировали в корневую часть крыльев дополнительные баки, что добавило пятьсот километров дальности. Теперь «Шерпа» могла пролететь две с половиной тысячи километров, но для уверенного возвращения из Фуцзяни всё равно требовалась дозаправка на месте.
Мо Бай понял: нужен промежуточный аэродром подскока между Киото и Фуцзянью. Прочесав снимки с беспилотников, штабисты нашли идеальное место — город Хуайань к югу от Ляньюньгана. Там находился международный аэропорт Ляньшуй, который, судя по фото, не пострадал от ударов.
Хуайань лежал ровно посередине маршрута. Район был малонаселенным, а аэропорт стоял в отдалении от крупных застроек — идеальный перевалочный пункт.
Уже на следующий день батальон десантно-штурмовой бригады на восемнадцати «Чинуках» высадился в Ляньшуе. Спустя два часа там приземлились восемь C-23 с боеприпасами, припасами и шестью бронеавтомобилями «Мэнши».
Десантники закрепились в аэропорту, и тем же вечером две модернизированные «Шерпы» вылетели в Шапу. Выгрузив второй взвод разведки и тонны припасов, они благополучно вернулись в Дасин.
На третий день снабжение заработало как часы: робопсы, внедорожники и электрические мотоциклы хлынули в распоряжение Уэйна. Теперь его отряд был полностью укомплектован. Оставив один взвод охранять базу в автошколе, Уэйн двинулся к Пинтаню.
Вечером Мо Бай получил краткий доклад: мост, соединяющий Пинтань с материком, цел. Разведчики вошли в город. Встреченные радиационные зомби были немногочисленны — похоже, основные орды ушли отсюда вместе с великим исходом.
Следуя указаниям Юань Шэня, Уэйн нашел здание местного управления ополчения. В сейфе обнаружилась карта с особыми пометками. Первая же точка привела их к объекту, который по документам значился как «База по разведению аболона». Но внутри не было ни моллюсков, ни запаха моря. Зато под навесами у самой воды скрывался широкий канал, ведущий в огромный подземный док.
Уэйн не верил своим глазам. Под видом складов и жилых домов скрывался военно-морской объект площадью в десятки тысяч квадратных метров с собственными арсеналами. В доке, мерно покачиваясь на воде, стояли два огромных десантных корабля на воздушной подушке — «Зубры».
Юань Шэнь позже объяснил Мо Баю: по всему побережью Фуцзяни были разбросаны такие схроны для малых десантных сил. Пинтань, как ближайшая точка к Тайваню, просто не мог быть исключением.
«Зубр» — это была мощь. Самый большой в мире десантный корабль на воздушной подушке, способный лететь над волнами со скоростью 55 узлов. Расстояние до острова он мог преодолеть за два часа. Одно плохо — такая махина светилась на радарах как новогодняя елка. Для скрытной высадки он не годился.
Тем не менее находка была бесценной. Если дело дойдет до открытого столкновения с японцами, «Зубры» доставят тяжелую технику в мгновение ока.
Вскоре Уэйн нашел еще два склада и замаскированный аэродром, спрятанный под видом... еще одной автошколы. Огромная бетонированная площадка была заставлена легкими постройками и препятствиями, которые легко сносились. Примыкающее шоссе было расширено до шести полос — готовая взлетно-посадочная полоса длиной более километра.
Мо Бай немедленно отправил туда инженеров и рабочих. Спустя пару дней в Пинтане заработала полноценная станция спутниковой связи, обеспечивающая прямую голосовую связь с Дасином.
В это время в Тяньцзине заканчивали переделку свежепостроенных полупогружных катеров. Изначально беспилотные, они получили тесные обитаемые отсеки на двенадцать человек. Условия внутри были спартанскими: теснота, спертый воздух, шум двигателей. Но катера были быстры и почти невидимы для радаров. Путь через пролив занимал всего три часа.
Два таких катера были доставлены в Пинтань на внешней подвеске «Чинуков». После пары дней тренировок Уэйн решил: пора.
Ночью две черные тени скользнули в море. По мере приближения к цели катера ушли на глубину, оставив над поверхностью лишь узкие гребни рубок. Водометные двигатели работали почти бесшумно — даже пассивная сонарная защита эсминцев вряд ли засекла бы их на таком расстоянии.
Чтобы не рисковать, Уэйн выбрал для высадки не сам Синьчжу, а крохотный рыбацкий порт Юнъань к северу от города.
В полночь черные стальные рыбины пришвартовались к старому пирсу. Люки открылись, и тени в черном камуфляже бесшумно скользнули на берег. Разведчики в ПНВ миновали пустые ряды рыбного рынка, где в воздухе еще витал призрак запаха тухлой рыбы.
Стараясь не привлекать внимания, они двигались по прибрежным тропам. Уэйн нашел три исправных автомобиля в местном прокате. Заправив их вручную, разведчики поехали на юг с выключенными фарами, ориентируясь только по приборам ночного видения. К рассвету они достигли рыбацкого порта Фэнби, всего в нескольких километрах от японской эскадры.
Спрятав машины, отряд затаился в пустом гостевом доме. Уэйн не рисковал: пусть мутанты и концентрировались в крупных городах, шальные твари могли быть где угодно.
Пока отряд отдыхал, радист настроился на нужные частоты. В эфире зазвучала японская речь. Среди разведчиков был переводчик, который быстро набросал общую картину.
В Синьчжу стояла Первая эскортная группа, а вместе с ней — батальон Амфибийной бригады быстрого реагирования. Фактически — японская морская пехота. Флотские контролировали порт и часть города, а морпехи засели в восточных кварталах и Научном парке. Между ними явно искрило: в перехваченных переговорах то и дело проскакивали «бака» и другие ругательства.
Японцы были начеку. Эсминцы с «Иджисом» работали по сменам: пока один сканировал небо и море, другие отдыхали. А вот морпехи в городе расслабились — их патрули были редкими и предсказуемыми. Зато у них было два десятка плавающих БТР AAV-7 и пара ударных вертолетов AH-1 «Кобра».
Уэйн выпустил два дрона. Один облетел порт, отметив позиции кораблей и сбросив маячок на крышу одного из ангаров. Второй дрон прочесал город, обнаружив штаб японцев в одном из технопарков. На стоянке красовались те самые AAV-7, а на пустой площадке рядом застыли две «Кобры».