Глава 201. Разведка
В конференц-зале поднялся невообразимый шум. Все задавали друг другу один и тот же вопрос: какого черта японская эскадра забыла у причалов Тайваня?
Юань Шэнь с каменным лицом колдовал над терминалом, меняя ракурсы и увеличивая изображение. Наконец он произнес сквозь зубы:
— Ошибки быть не может. Вертолетоносец «Идзумо», эсминец типа «Конго» — судя по всему, сам «Конго», — и два эсминца типа «Мурасамэ». Это ядро Первой эскортной группы Морских сил самообороны Японии. И они преспокойно стоят в порту Синьчжу!
Мо Бай чувствовал, как в голове воцаряется хаос.
— Ты уверен, что это Первая группа? — переспросил он.
Юань Шэнь тяжело кивнул.
— Я служил в морском спецназе в Циндао. Японский флот был нашим главным потенциальным противником. Мы учили их корабли как таблицу умножения. Особенно их «Идзумо» — этот недоавианосец ни с чем не перепутаешь.
Факт оставался фактом: японский флот стоял в китайском порту. Начались лихорадочные споры о причинах.
— Скорее всего, они были в море, когда всё началось, — предположил кто-то. — Когда по их островам ударили, эскадра была где-нибудь в Тихом океане. Но почему они не вернулись домой, а пошли в Синьчжу? Это же бессмыслица.
— А может, их заданием и была атака на нас?
— Глупости. Один флот не сунется в пролив, даже Седьмой флот США сейчас на такое не отважится.
— Наши крылатые ракеты их достанут?
— Это эсминцы с системой «Иджис», — отрезал Юань Шэнь. — Три штуки. Чтобы пробить их ПВО дозвуковыми ракетами, нужна массированная атака. У нас хватит пусковых установок? Да и точность на таком расстоянии никто не гарантирует.
Бить ракетами вслепую было бы верхом расточительности. Мо Бай жестом призвал всех к тишине. Гадать можно было бесконечно, ответ могла дать только разведка на месте.
У него была своя теория: этот флот — беженцы. Скорее всего, от их родных островов ничего не осталось. И это неудивительно: Россия, Китай и Северная Корея считали Японию заклятым врагом, и плотность ядерных ударов по этому архипелагу, вероятно, была самой высокой в мире. Ища спасения, эскадра могла пойти только на Тайвань — единственное место, куда не упало ни одной боеголовки. Вот только японцы вряд ли ожидали, что остров целиком захвачен мутантами.
— Какое расстояние от Киото до острова? — спросил Мо Бай, глядя на Дин Ли.
— Около тысячи семисот километров.
— Звучит так, будто «Чинуки» справятся, — подал голос Цзинь Хо. — Их максимальная дальность — две тысячи триста.
— В теории — да, — скептически заметил он же. — Но с полной загрузкой дальность падает в разы. Чтобы долететь до Тайваня из Киото, придется идти пустыми, и то без запаса на маневры. А если радары японцев работают, нас собьют еще над проливом.
Мо Бай покачал головой.
— Я не собираюсь высаживаться прямо там. Мы создадим базу здесь, на побережье, — он ткнул в карту. — Пинтань.
— Пинтань? — переспросили офицеры.
— Именно. Оттуда до Синьчжу всего сто с небольшим километров. Наши вертолеты могут идти на сверхмалой высоте, используя складки местности, чтобы обойти радары. В Пинтане разведка создаст скрытый лагерь, а затем на полупогружных катерах пересечет пролив.
— План рабочий, но требует подготовки, — резюмировал Юань Шэнь. — У нас нет опыта таких дальних бросков. Вертолеты, транспортники и катера нужно доработать.
— Начинайте немедленно, — приказал Мо Бай. — И ускорьте работы по эсминцам. Проект 075 тоже должен быть готов как можно скорее.
Чжан Чжи охладил его пыл:
— Это не так быстро. Сорокатысячетонная махина — это проект на год, даже с нашими технологиями. Я предлагаю сделать ставку на то, что мы можем построить быстро: беспилотные полупогружные ударные катера. Сделаем транспортник судном управления и будем работать роем дронов. Через месяц такая группа будет готова к бою.
Мо Бай задумался. Это было куда реалистичнее. Модернизация старого корабля до уровня, когда им могут управлять пара десятков человек, — задача запредельной сложности. А скрытные полупогружные катера могли стать грозной силой, если сумеют подобраться к эсминцам на дистанцию удара.
План разведки вступил в силу. Спустя неделю, глубокой ночью, два транспортника C-23 «Шерпа» с разведвзводом Уэйна на борту поднялись в воздух с аэродрома Дасин. Темно-серые машины растворились в ночном небе. Уэйн смотрел на своих бойцов — элиту разведбатальона, пять звезд подготовки, но опыта прыжков с парашютом у них было кот наплакал.
Изначально Юань Шэнь предлагал прыгать прямо у Пинтаня, но Уэйн настоял на более осторожном варианте: десантироваться в глубине материка, у Фуцина или даже Путяня, чтобы точно не попасть на радары эсминцев, а затем добраться до побережья на колесах.
Фуцзянь, как важный военный округ, тоже сильно пострадал от ядерных ударов. Радиационный фон здесь всё еще был высок, что, как ни странно, играло им на руку, создавая помехи для японских радаров.
Спустя шесть часов полета C-23 вошли в воздушное пространство провинции Фуцзянь. Снимки с дронов показывали, что, несмотря на разрушения, некоторые участки уцелели. В городке Шапу к западу от Пинтаня нашелся прямой участок шоссе, который мог послужить временной полосой. Если группа Уэйна подтвердит его состояние, снабжение пойдет по воздуху, а не сбросом на парашютах.
В чреве самолета вспыхнул красный свет. Солдаты встали, подтягивая тяжелое снаряжение. Задняя рампа медленно опустилась, впуская в салон ледяной рев ветра. На горизонте забрезжил первый свет. Зеленый огонь — пошли!
Уэйн прыгнул первым. За ним посыпались остальные. В паре сотен метров вторая «Шерпа» тоже «рожала» парашютистов и тяжелые грузовые контейнеры.
С первыми лучами солнца десантники коснулись травы, еще влажной от росы. Быстрый перекат, сброс подвесной системы, сборка оружия. Разведчики стягивались к точке сбора у придорожной заправки.
На другой стороне шоссе Уэйн с группой бойцов уже вскрывали самый крупный контейнер. Внутри оказался стандартный четырехногий военный робот — «механический пес». Стоило солдату активировать систему, как машина поднялась на лапы и коротко пискнула. На пса навьючили тяжелые рюкзаки — такая модель могла тащить до четырехсот килограммов груза по любой пересеченке. Всего у группы было три таких помощника: два грузовых и один разведывательный.
Разведывательный пес нес на себе 11-мм пулемет, автоматический гранатомет и мощный блок оптико-электронных сенсоров, включая два микро-дрона.
Уэйн оглядел отряд. Первый боевой прыжок прошел без травм — уже победа. Сверившись с картой, разведчики двинулись на север. Впереди была автошкола, где они надеялись найти транспорт. Заходить в окрестные деревни Уэйн не собирался: лишние стычки с мутантами или радиационными зомби в их задачу не входили.
Через полчаса они достигли цели. Разведывательный пес бесшумно скользнул в ворота автошколы. Резиновые накладки на металлических лапах делали его движения почти беззвучными, но пара радиационных зомби, бродивших по двору, всё же что-то почуяла. Они повернули головы, пытаясь понять, откуда исходит звук, не сопровождаемый запахом жизни.
Пут-пут... Две пули калибра 5,8-мм поставили точку в их существовании. Снайпер на стене дал отмашку, и разведчики вошли во двор.
Автошкола была типичной: площадка для вождения, навес с десятком учебных машин, мастерская и двухэтажное здание с офисами. Проверка показала, что, кроме тех двоих, врагов здесь нет. Для разведчиков, привыкших к ордам мутантов Киото, радиационные зомби казались детской забавой.
Группа обосновалась в мастерской. На крыше установили спутниковую антенну. Чжан Чжи придумал хитрый способ связи: пока полноценный канал был недоступен, они передавали простые коды через мерцание несущего сигнала. Этого хватало, чтобы штаб знал — они на месте.
Вскоре весть о создании временной базы достигла Дасина. Мо Бай с облегчением выдохнул и приказал расчистить участок шоссе для посадки C-23. Горючее было на исходе, но на заправке неподалеку нашлось пару тысяч литров бензина и восемьсот литров дизеля — капля в море, но для начала хватит.