Глава 196. Порт в руинах
Пока его друзья, эффектно расправившись с врагами, уходили в закат (вернее, в рассветные сумерки), Мо Бай остался один на один с толпой. Сотни вооруженных людей на пирсе взяли его в плотное кольцо. Самые осторожные уже начали пятиться, ища путь к отступлению, но многие узнали в нем лидера Белого альянса. Жадность и амбиции оказались сильнее страха.
— Это Мо Бай!
— Убейте его, отомстите за старейшину У!
— Схватим его — и победа за нами! Армия Альянса не посмеет стрелять, пока он у нас!
Мо Бай, видя сотни налитых кровью глаз, начал невольно отступать.
— Послушайте, давайте поговорим, — миролюбиво произнес он, выставив ладони. — Скоро начнется штурм. Если сдадитесь сейчас, Альянс найдет вам применение. Нам ведь нужны талантливые люди, верно?
Но тех, кто готов был прислушаться к голосу разума, оказалось слишком мало. Перед ними стоял лидер врага — один, без своих грозных защитников. Такой шанс выпадает раз в жизни.
Мо Бай тихо ворчал себе под нос:
— Неужели я выгляжу настолько безобидным? Всё-таки мастер шестого уровня... Хотя их тут сотни, четвертого и пятого рангов, да пара-тройка шестых. Если навалятся все вместе — мне крышка.
Первый из нападавших выхватил клинок и проорал:
— Вперёд! Взять его живым!
Толпа взревела, и сотни людей бросились на длинный мост пирса. Мо Бай лишь печально вздохнул:
— Не говорите потом, что я не давал вам шанса.
Первая десятка бегущих внезапно почувствовала странную легкость. В следующий миг их тела развалились на аккуратные ломти, срезанные невидимыми нитями. Те, кто бежал следом, подталкиваемые задними рядами, с ужасом видели, как налетают на незримую преграду и превращаются в кровавый фарш.
Среди криков и ругани гора трупов росла. Мо Бай опутал пирс генными молекулярными нитями. Кое-кто из врагов, наконец, сообразил:
— Это ловушка! Он расставил нити! Прыгайте через них или обходите по борту!
В сторону Мо Бая полетели бочки с топливом и ящики. Нити с легкостью рассекали их, выдавая свое местоположение. Уверенные в своей ловкости мастера Павильона Дракона и Тигра начали перепрыгивать смертоносные струны, сокращая дистанцию.
Мо Бай резким движением пальцев отозвал нити и выстроил новую линию обороны прямо перед собой. Первый добежавший замахнулся мечом, но его клинок переломился в воздухе, встретив невидимое препятствие. Боец замер в ужасе, едва не коснувшись нитей лицом. Прежде чем он успел опомниться, «паутина» перед ним резко двинулась вперед, превращая его и еще нескольких человек в груду плоти.
Видя, что враги всё еще прут напролом, Мо Бай опустил визор и слегка присел. Его пальцы растопырились, и он резким рывком бросился в самую гущу толпы. Он скользил между врагами, как тень, а затем внезапно закружился в безумном пируэте.
Двадцать генных молекулярных нитей, по две на каждом пальце, развернулись на максимальную длину. Они рассекали воздух в радиусе двадцати метров, словно невидимые лазеры. Мо Бай кружился, и эти нити, будто нотные линейки безумного композитора, расчерчивали пространство. Тела людей превращались в кровавые ноты этой симфонии смерти под аккомпанемент предсмертных воплей.
Спустя несколько секунд всё стихло. Мо Бай замер. Его дыхание было тяжелым и хриплым. Управлять двадцатью нитями на такой дистанции — колоссальный труд даже для пика шестого уровня. Теперь он понимал, почему Гуань И после каждого своего мощного удара стоит и тяжело дышит. Этот «ультимейт» выжимал все соки. Всего три полных оборота — и половина запаса его энергии Ци испарилась. Будь на его месте кто-то другой, он бы уже просто рухнул замертво.
Но эффект «Смертельного вальса» был ошеломляющим. Пусть Мо Бай не мог похвастаться стометровой дугой энергии, как Гуань И, но в радиусе двадцати метров от него не осталось ничего живого. Только куски плоти размером с ланч-бокс.
Такое зрелище могло присниться только в самом жутком фильме ужасов. Оставшиеся бойцы ополчения, не понимая, что произошло, видели лишь море крови и стоящего посреди него человека, который, склонившись, прижимал руку к груди. Им показалось, что он отдает дань уважения павшим.
На самом деле Мо Бай просто пытался не упасть от изнеможения и унять бешеное сердцебиение.
Впрочем, этого хватило, чтобы повергнуть врагов в первобытный ужас. С дикими криками они бросились прочь. Мо Бай остался один на горе трупов. Он вытер кровь с визора. Даже сквозь затемненные линзы открывшаяся картина вызывала тошноту. Слава богу, никто не видел, как его едва не вывернуло наизнанку.
В этот момент небо над портом прорезал резкий рокот роторов. Мощные прожекторы ударили по бегущим. Это были ударные вертолеты «Шершень». Их трехствольные пулеметы открыли шквальный огонь, превращая причальную зону в зону тотального уничтожения.
Одновременно с этим прогремели взрывы в глубине порта. Группы «теневых убийц» при поддержке разведки Альянса нашли электростанцию и подорвали генераторы. Порт погрузился во тьму, лишив ополчение прожекторов. Расчеты ПВО, едва успевшие проснуться, гибли от клинков невидимых диверсантов, даже не успев добежать до орудий.
На причалах, после зачистки «Шершнями», живых почти не осталось. Десятки вертолетов «Хьюи» и восемь тяжелых «Чинуков» начали высадку десанта. Несколько «Чинуков» сели прямо на палубу универсального десантного корабля проекта 075. Из люков посыпались тяжелые пехотинцы в экзоскелетах, мгновенно занимая ключевые точки.
Мо Бай перебрался на другую сторону пристани, где уже высадились два батальона десантно-штурмовой бригады под командованием Цзинь Хо. Самый жаркий бой шел у позиций ПВО. План сработал идеально: как только фрегат был уничтожен, десант под прикрытием «вертушек» захватил зенитные точки.
До рассвета оставалось полчаса. Цзинь Хо доложил, что к утру девяносто процентов ПВО будет под контролем. В небе уже кружили более двадцати «Шершней» — их тепловизоры позволяли безошибочно находить врага в ночном хаосе.
Глядя на догорающий фрегат, Цзинь Хо с восхищением произнес:
— Босс, ну вы даете. Одним ударом лишили их главного козыря.
Мо Бай лишь грустно покачал головой:
— Жаль корабль. Нам сейчас каждая посудина на счету, особенно боеспособная.
Тем временем Хунъи, братья Ли и Лун У закончили зачистку остальных судов. Хотя на проекте 075 и был один мастер шестого уровня, он не смог устоять против слаженной работы элиты Альянса.
Всплыла и любопытная деталь. Пленные рассказали, что третий мастер ополчения, У Ча по прозвищу «Миг Сомнения», покинул порт месяц назад. Никто не знал, куда он направился, говорили лишь, что он ушел в море на гражданском судне. Мо Бай вспомнил слова Гуань И о том, что У Ча никогда не питал интереса к делам школы и ополчения. Этот человек оставался загадкой.
Но сейчас Мо Баю было не до загадок. Проблем хватало и без того. Десантники едва удерживали захваченные рубежи, а из «Чинуков» на берег продолжали выгружаться солдаты шестой мотопехотной бригады, тут же вступая в бой.
Ополчение пыталось сопротивляться, но удар был нанесен в самое сердце. Позиции врага были развернуты фронтом к суше, и атака с тыла, изнутри порта, сделала их укрепления бесполезными. Смерть У Фу и У Шаньчуня окончательно добила моральный дух защитников. В их мире всё строилось на праве сильного, и когда их «столпы» рухнули, многие предпочли сдаться.
Сначала капитулировали отдельные посты, затем взводы, а к утру начали сдаваться целые роты.
Когда солнце взошло над горизонтом, на дорогах показались танки типа «15» из второй бронетанковой бригады Лу Юя. К этому моменту половина внешнего периметра порта уже сложила оружие. Глядя на сотню стальных чудовищ, оставшиеся защитники поспешили выкинуть белые флаги.
К десяти часам утра Международный порт Тяньцзинь полностью перешел под контроль Альянса. Лишь немногим элитным отрядам ополчения удалось прорваться. Мо Бай не собирался оставлять их в покое — вдогонку за беглецами были отправлены «вертушки» и группы спецназа. Хватит с него сюрпризов.
Итоги операции впечатляли. Было уничтожено и взято в плен более восемнадцати тысяч бойцов ополчения и Павильона Дракона и Тигра. Еще около десяти тысяч человек составили рабочие и гражданские.
Трофеи были богатыми: горы стрелкового оружия, сорок зенитных пулеметов, более двадцати зенитных пушек и даже пара самоходных установок (правда, с нерабочими радарами). Артиллерия пополнилась девяноста семью стволами, среди которых выделялись две гигантские 203-мм пушки — редкая и ценная находка.
Но главным сокровищем был флот. В руках Альянса оказались: универсальный десантный корабль проекта 075, танкодесантный корабль, эсминец, два военных фрегата и один малый пограничный сторожевик. Итого — шесть вымпелов. Но проблем с ними было выше крыши. Один фрегат уничтожен, остальные имели повреждения разной степени тяжести. Чтобы вернуть их в строй, требовались месяцы труда и сотни специалистов.
На следующее утро Мо Бай встретился с лидером местных выживших — мужчиной средних лет по имени Шань Сюн. До войны он был ведущим инженером на судоремонтном заводе. Пока Мо Бай размышлял, не является ли тот потомком легендарного Шань Сюнсиня, инженер начал свой печальный рассказ.
Перед самым началом апокалипсиса флотилия получила приказ вернуться в порт. Тяньцзинь был двойного назначения, и завод Шань Сюна часто обслуживал военные заказы. Когда упали бомбы, половина города испарилась. Остальное стало зоной смертельной радиации. Лишь порт, прикрытый рельефом, уцелел. Моряки и рабочие пытались выжить, но вскоре из руин повалили радиационные зомби.
Год они держали оборону, используя корабельные орудия. Из двадцати тысяч человек осталось меньше пяти. Почти все моряки погибли, защищая гражданских. Выжившие два года прятались в бункерах, дрожа от голода и холода, пока их число не сократилось до трех тысяч.
А потом пришли они — ополчение из Киото. Выжившие думали, что спасены, но быстро поняли: новым хозяевам нужны были только корабли. Людей превратили в рабов. Те, у кого были знания, еще могли рассчитывать на миску похлебки, остальные же гибли на тяжелых работах. За год число местных сократилось еще на тысячу.
— Эти люди, — закончил Шань Сюн с горечью в голосе, — были хуже любых зомби.