Глава 191. Проект нейронного доступа
Рядом с броневиком Мо Бая развернули небольшой складной столик. Вокруг не смолкал грохот выстрелов, взрывы и крики, но здесь, в эпицентре хаоса, царило относительное спокойствие. На столе стоял стальной кег, и Гуань И, повернув кран, наполнил огромную кружку пенящимся пивом.
Сделав глоток, он удовлетворенно кивнул и посмотрел на Мо Бая:
— Ты правда не дашь мне размяться? Я уже почти в норме.
Мо Бай покачал头 головой:
— Там справятся Хилл и Лун У. Хунъи уже тоже восстановилась и рванула в бой, да и юный Шэнь Лянь показывает себя молодцом. Если вылезет еще одна шестерка, Хилл её приструнит. Отдыхай. Эффект эликсира бодрости длится час-два. Когда восстановишься на все сто, мы войдем в главный терминал и поищем то самое гнездо, о котором говорила Чжао Хуэйцзы.
Гуань И понимающе кивнул. Он знал цену осторожности: если у мутантов припрятан какой-то козырь, им понадобится свежий и полный сил мастер, способный сокрушить любую угрозу.
Мо Бай достал из переносного холодильника бутылку сока. Свежевыжатый, из апельсинов с их фермы. Плоды были мелковаты и на вид отличались от довоенных, но вкус оказался достойным — с легкой терпкостью и богатым ароматом.
— Брат Гуань, — с любопытством спросил Мо Бай, — до сегодняшнего дня, не считая того старика из семьи У, я не видел никого, кто мог бы тебя одолеть. Есть вообще люди, способные тебе противостоять?
Гуань И на мгновение задумался, его лицо стало серьезным.
— Среди равных по рангу — нет. Мой стиль «Попирающий небеса» я оттачивал годами. Его суть — запредельная скорость и колоссальный урон. Если противник не превосходит меня в обоих этих аспектах одновременно, он труп. Мой удар невозможно заблокировать, а уклониться от него почти нереально — я всегда быстрее.
Мо Бай кивнул:
— Справедливо. В боевых искусствах скорость решает всё.
— Однако, — продолжил Гуань И, — есть люди, которых я опасаюсь. У Ча, например. Он не просто воин, он — эспер. Когда способности сочетаются с мастерством клинка, это выходит за рамки человеческого понимания. Посмотри на Шэнь Ляня: его пламя в сочетании с техникой уже сейчас по мощи не уступает шестому рангу.
— Но ведь У Ча всё равно тебе проиграл? — не понял Мо Бай.
— Проиграл. Но только потому, что в нем нет жажды убийства. Когда мы сражались, я чувствовал его колебания, его сомнения. В бою он не ищет победы любой ценой, он слишком… рефлексирует. Слишком много чувствует.
— У Ча — рефлексирует? — удивился Мо Бай.
Гуань И усмехнулся:
— Скажем так, он не одержим жаждой крови и первенства. В этом он полная противоположность своему деду, У Фу. Тот старый лис вгрызется в глотку за малейший намек на поражение.
Мо Бай лишь покачал головой. Разговоры топовых мастеров часто отдавали какой-то метафизикой, понятной лишь им самим.
— Но, — добавил Гуань И, — если я встречу эспера с какими-то совершенно дикими, невиданными способностями, я тоже могу оплошать. Никто не неуязвим. Главное, чтобы гордость не переросла в самоуверенность. Тогда выживешь.
Мо Бай согласился. Необычные способности — вещь коварная. В Белом альянсе, кроме телекинеза У Ча, редких талантов почти не было. Разве что эспер-телепат, который по одному рукопожатию мог читать мысли. Настоящий живой детектор лжи — теперь Ду Цин из разведки пылинки с него сдувает.
Тем временем бой впереди затихал. Площадь перед парковкой была буквально завалена телами мутантов. Против подавляющей огневой мощи броневиков и экзоскелетов голая численность не сработала. А высокоранговые твари, рискнувшие прыгнуть в центр, были вырезаны отборными бойцами ближнего боя. Потеряв значительную часть своих «элит», мутанты начали отступать вглубь терминала.
Мо Бай обернулся к Уэйну и братьям Ли, которые всё это время оставались в резерве.
— Идите за ними. Найдите их логово. Мы пополним боезапас и подтянемся. Будьте осторожны.
Уэйн кивнул и, прихватив Ли Шэня, Ли Чэня и два взвода разведчиков, бесшумно скользнул вслед за отступающим врагом. Мо Бай был спокоен: опыта Уэйна и грубой силы братьев Ли должно было хватить, учитывая, что основные силы мутантов были разбиты.
Гуань И допил пиво, лениво потянулся и подхватил свой тяжелый меч.
— Я тоже пойду. Если у них и остался какой-то «козырь», он скоро явится. Не волнуйся, я присмотрю за твоими ребятами.
Он зашагал вслед за разведчиками. Его походка казалась неспешной, вразвалочку, но с каждым шагом он покрывал невероятное расстояние, словно пространство под его ногами сжималось.
— Это «Шаг парящего облака», техника перемещения школы Тай-и. Хочешь научиться? — раздался рядом мягкий голос Хилл.
Мо Бай покачал головой. Его путь всё больше уходил в сторону биотехнологий, и времени на освоение сложных боевых искусств просто не оставалось.
— Сейчас мы объединяем усилия Института биохимии, Убежища №203 и других лабораторий. Работаем над проектом в области биоэлектроники.
— Биоэлектроника? — Хилл с любопытством склонила голову.
— Да. Твой генетический коллапс вызван двумя причинами. Первая — бешеная скорость мутации клеток, это мы купируем ингибиторами. Вторая — скорость передачи твоих нервных сигналов. Она намного выше того, что может выдержать твоя нервная система. Нагрузка на организм колоссальная. Если ты выложишься на полную, ты будешь быстрее даже своего брата.
Хилл изумленно расширила глаза и прошептала:
— Брат об этом не знает… Я боялась, что это заденет его гордость.
Мо Бай грустно улыбнулся:
— Он бы только порадовался за тебя. Но это правда опасно. Твои нервы постоянно находятся под напряжением, в состоянии микроразрядов. Твой мозг реагирует мгновенно, ловкость выкручена на максимум. Тело пытается адаптироваться, мутирует дальше, чтобы не развалиться от таких скоростей. Ты как Флэш — если потеряешь контроль, последствия будут страшнее, чем крушение скоростного поезда.
Хилл помолчала, а затем тихо сказала:
— Пока ингибиторы помогают. Но мне приходится проводить почти всё время в гипнокапсуле.
— Моя цель — вылечить тебя, а не приковать к капсуле до конца жизни, — твердо сказал Мо Бай. — Суть проекта в том, чтобы с помощью электроники стабилизировать твои нервные сигналы. Сделать их управляемыми. Это будет своего рода предохранитель для твоей нервной системы.
— И что нужно сделать?
— Нужна небольшая операция, — Мо Бай коснулся пальцем своего виска. — Установим устройство нейронного доступа. Оно позволит корректировать электрические импульсы в реальном времени.
— Звучит не так уж страшно.
Мо Бай криво усмехнулся:
— Это операция на мозге, Хилл. Если мы облажаемся, твой брат нас всех на ремни порежет.
— Тогда вам лучше не ошибаться, — улыбнулась девушка.
Мо Бай рассмеялся:
— Не бойся. Сначала отработаем всё на клонах. И, кстати, этот нейроинтерфейс нужен не только для твоего лечения.
— Для чего же еще?
— О, применений масса. На примере твоих сигналов мы научимся декодировать импульсы мозга. Программа будет переводить мысли в код. Тебе даже не нужно будет говорить — я увижу твои слова на экране. А если пойти дальше… можно подключить мозг напрямую к системе управления машиной. Никаких рулей и педалей. И это только начало. Человеческий разум в сложных ситуациях соображает быстрее любого компьютера. Если связать мозг с экзоскелетом напрямую, боевая мощь вырастет в разы. Это будет революция.
— Ого… Прямо киберпанк какой-то?
Мо Бай закатил глаза. На самом деле идея пришла к нему после того, как он купил в системном магазине чертеж чипа нейронного доступа за двадцать тысяч крышек. Он показал его Чжан Хунъаню и Чжао Хуэйцзы. Те сначала скептически фыркнули, но, изучив схему, признали: идея гениальна. Существующие экзоскелеты работают на предсказании движений: датчики считывают напряжение мышц, система додумывает, что ты хочешь сделать, и только потом срабатывают приводы. Есть задержка, движения выходят дергаными.
С нейроинтерфейсом экзоскелет станет продолжением тела. Солдаты смогут двигаться так же естественно, как в обычной одежде, выполняя маневры, которые раньше казались невозможными. Это позволит создавать более тяжелую и мощную броню без потери мобильности.
Пока они болтали, солдаты закончили перегруппировку. Пополнили боезапас, отправили раненых в тыл. Группа Юань Шэня уже начала входить в терминал по следам Гуань И. Другая рота десантников сопровождала инженеров на броневиках в объезд здания — к диспетчерской вышке, самому высокому объекту аэропорта.
Мо Бай сверился с часами. Группа Гуань И ушла уже минут пятнадцать назад.
— Оставьте здесь одну роту для охраны периметра, — скомандовал он в рацию. — Остальные — за мной.
Несмотря на то, что впереди уже прошли две группы, солдаты двигались по всем правилам: в боевом порядке, прочесывая каждый угол.
Даже не в первый раз оказавшись здесь, Мо Бай не мог не восхититься масштабами. Аэропорт Дасин был чертовски огромен и величественен. Столько денег вбухали не зря: даже ядерные удары и землетрясения почти не повредили основной каркас. Огромные стеклянные панели остались целы, внутри было пусто и пыльно, повсюду валялся мусор и обрывки бумаг, но величие былого мира всё еще чувствовалось в каждом изгибе конструкций.
Они миновали зону досмотра и вышли в зону ожидания. Терминал напоминал гигантскую морскую звезду с пятью лучами-галереями. Группы Юань Шэня разделились: четыре роты ушли в разные лучи для зачистки, а Уэйн и Гуань И отправились в центральную, самую важную зону.
Мо Бай распорядился создать укрепленный пункт в месте пересечения галерей, используя стойки регистрации и элементы интерьера как укрытия. Параллельно отправили разведку искать заезды для техники — Татикомы могли спокойно перемещаться по этажам, а для перевозки людей и грузов внутри планировали использовать электрокары и багажные тележки.
Пока солдаты обживались, из рации то и дело доносились доклады о ликвидации разрозненных групп мутантов. Наконец, раздался голос Уэйна:
— Босс Мо, мы в «Китайском саду» на южной стороне. Тут… кое-что из ряда вон выходящее. Вам лучше взглянуть на это лично.