Глава 18. Неожиданно простое задание
Небо налилось свинцом, тяжелые черные тучи, казалось, вот-вот зацепят крыши высоток. Мо Бай хмуро всматривался в серые сумерки, чувствуя нарастающую тревогу.
Здание студенческой столовой Университета коммуникаций высилось перед ним мрачным монолитом, похожим на затаившегося зверя, готового проглотить любого, кто осмелится войти внутрь. Кто знает, какие ужасы скрываются в его недрах?
Рядом притаилась Ли Хунъи. На ней был ярко-красный лыжный костюм, а в руках, обтянутых тонкими перчатками, она сжимала револьвер Тип 05. Девушка присела за цветочной клумбой перед входом, глядя на некогда знакомое здание, и её сердце ушло в пятки.
Мо Бай сегодня тоже сменил экипировку — вместо громоздкого защитного костюма он надел белый лыжный комбинезон, чтобы не терять в маневренности во время боя. Проблему радиации они решили таблетками антирадина и респираторами. При их хорошем здоровье кратковременный выход в зараженную зону не должен был стать фатальным.
Мо Бай снова глянул на небо. Такого мрака не было уже полмесяца, но срок задания поджимал, и медлить было нельзя. В руках у него был план столовой, набросанный Вэнь Ци по памяти. Здание состояло из двух крыльев, соединенных центральным холлом с широкой лестницей. Первый и второй этажи занимали общие залы, выше — кафе для преподавателей и «элитная» столовая, где готовили блюда на заказ.
Тактика была проста: Мо Бай идет первым, зачищая пространство с помощью винтовки на дистанции, а Хунъи прикрывает его с револьвером в ближнем бою.
Они вошли через главный вход и сразу свернули в левое крыло — столовую №1. Несмотря на тучи, внутри было светлее, чем ожидалось, благодаря огромным панорамным окнам. Просторный зал на тысячу квадратов с рядами привинченных к полу столов просматривался почти насквозь. Лишь у стоек раздачи еды сгущались тени, и именно там Мо Бай заметил какое-то движение.
Ли Хунъи проследила за его взглядом. Её зрение тоже было острым.
— Это они? — шепотом спросила она. — Радиационные зомби?
Мо Бай не ответил. Он плавно вскинул свою Ли-Энфилд. В четырехкратном оптическом прицеле картинка стала четкой. В тенях покачивалась человекоподобная фигура. Лохмотья одежды, серо-зеленая кожа с вздувшимися венами, лысая голова. Белесые глаза с красными прожилками хаотично вращались в глазницах, а из полуоткрытого рта вырывалось хриплое бессвязное мычание.
Классический мутант. В отличие от киношных зомби, эти твари двигались не медленнее обычного человека, а их тела были пропитаны радиацией. Их кровь и когти несли в себе смертельную дозу токсинов. Если укушенный не примет лекарство немедленно, смерть от лучевой болезни наступит очень быстро.
Но и у них была ахиллесова пята — мозг.
Перекрестье прицела замерло на лбу твари. Мо Бай плавно выдохнул, задержал дыхание и нажал на спуск. Плеск... Глушитель превратил грохот выстрела в негромкий хлопок, похожий на звук лопнувшего в мешке шарика.
Мутант рухнул как подкошенный. Пуля калибра 7.62 оставила в его лбу дыру размером с винный бокал. Звук выстрела был тихим, но его хватило, чтобы привлечь внимание другого мертвеца, стоявшего неподалеку. Тот заторможенно повернулся, не понимая, куда делся его сородич.
Это была их особенность. Одиночный радиационный зомби туп и медлителен, но когда их собирается много, они обретают подобие «роевого интеллекта». Скорость их реакции и агрессивность растут в геометрической прогрессии. Позже ученые скажут, что это новый вид коллективного разума. Именно поэтому尸潮 — волны трупов — были несокрушимы.
Но здесь, в пустой столовой, зомби был один и крайне заторможен. Пока он соображал, Мо Бай уже передернул затвор, досылая второй патрон.
Плеск! Вторая пуля выбила фонтанчик зеленоватой жижи из глазницы мутанта. Тело завалилось назад.
Мо Бай не шелохнулся. Он спокойно загнал третий патрон, продолжая наблюдать. Если в зале есть еще кто-то, они должны были проявиться.
Вдруг слева послышался скрежет ножек стула по полу. Один из мертвецов, видимо, лежал на полу и теперь решил подняться.
Мо Бай плавно довернул корпус. Выстрел. Пуля вошла в открытый рот и вышла через затылок, выплеснув на стену ошметки серого вещества.
Снова лязг затвора. Мо Бай был ледяным и сосредоточенным. В прошлой жизни он проделал это сотни, если не тысячи раз.
[Убит радиационный зомби. Как первый человек, уничтоживший мутанта, вы получаете награду: 500 крышек]
За второго и третьего система начислила по две крышки. Понятно: основной куш дается за достижение, остальное — мелочь. Но само задание сулило еще пятьсот крышек — хватит на элитный набор в магазине системы.
Мо Бай еще раз осмотрел зал №1. Чисто. Он уже хотел было проверить кухню, как вдруг за спиной, у самого входа, грохнул выстрел револьвера Тип 05.
Затем послышался глухой звук падения тяжелого тела.
[Задание «Очистка столовой Университета коммуникаций» выполнено. Награда: 500 крышек]
Мо Бай обернулся. Ли Хунъи стояла, сжимая револьвер, её руки заметно дрожали, но взгляд был твердым. Девчонка оказалась не промах. Последний зомби, видимо, приплелся на шум из соседнего зала.
Мо Бай одобрительно похлопал её по плечу. Раз система зачла задание, значит, угрозы больше нет. Пришло время мародерства.
Они обыскали кухни. К сожалению, большинство продуктов за полгода сгнило, превратившись в зловонную жижу, но кое-что уцелело. Они нашли около пятидесяти килограммов муки и риса в герметичных мешках, а также нераспечатанные специи и соленья.
У них были самодельные сани, на которых можно было увезти приличный груз. В элитной столовой на втором этаже нашлись небольшие морозильные камеры. Электричества не было давно, но из-за холодов продукты внутри не превратились в яд, хотя есть их Мо Бай все равно не рискнул бы. Зато там обнаружилось еще полтонны риса и муки. Унести всё за один раз было невозможно. Мо Бай стащил мешки в одну кладовую и заколотил дверь — заберет позже.
Время перевалило за два часа дня. Поднялся ветер, предвещая метель. Нужно было возвращаться.
Они решили сменить маршрут и пошли через северные ворота кампуса вдоль проспекта Чаоян. Там Мо Бай приметил два мобильных полицейских поста.
Один из них, в виде прицепа, стоял на тротуаре, окруженный брошенными машинами. Мо Бай заглянул внутрь сквозь стекло. Чисто. Достав «Универсальную отмычку», он прикрыл её собой от взгляда Хунъи — не стоило ей знать о таких вещах, пусть думает, что он просто мастер взлома. Отмычка плавно вошла в скважину, металл заскрипел, и дверь поддалась.
Внутри было тесно: койка, стол с мониторами наблюдения, два стула и шкафчики. Мо Бай велел Хунъи караулить снаружи, а сам принялся за дело. В шкафчиках нашлись рации с зарядками, дубинки, электрошокеры и пара гранат со слезоточивым газом. Неплохо, но он искал другое.
Под кроватью обнаружился длинный стальной ящик, запертый на увесистый замок. Отмычка справилась и с ним.
Добыча была знатной: помповое ружье с двумя коробками патронов и два черных пистолета Тип 92 с запасными магазинами и сотней патронов в пачках. Ли Хунъи, увидев пистолеты, мигом забыла об усталости. После того как она сегодня завалила своего первого зомби, в ней проснулся не страх, а азарт.
Второй пост оказался беднее — оружие, видимо, забрали сами полицейские при эвакуации. Нашлась лишь коробка патронов 9-мм и пачка дроби, зато удалось разжиться мощными фонарями и аккумуляторами.
Они вернулись в парк, когда уже совсем стемнело, хотя было всего пять часов вечера. Зима входила в свою самую суровую фазу. Мо Бай знал: через месяц станет чуть теплее. Ядерная зима в этот раз будет короткой.
В снаряжательной они прошли дезинфекцию. Вэнь Ци уже ждала их, радостно принимаясь за опись добычи. Муки и риса теперь хватило бы на пару месяцев сытой жизни. Девушка предложила засолить часть мяса из их запасов, чтобы оно хранилось дольше. Мо Бай согласился, поручив ей заняться заготовками.
Ночью ветер завыл с новой силой. Казалось, он вот-вот сорвет крышу. Мо Бай порадовался, что успел убрать солнечные панели и закрыть стальные ставни. Он заварил крепкий чай и просидел за играми до пяти утра, слушая, как беснуется стихия за стенами его крепости.