Глава 166. Решение: Подкрепление для Сишань
Новые биомодуляционные фабрики, заводы по производству оружия и снаряжения — за какие-то два месяца их мощности и количество оборудования выросли вдвое. Это привело к стремительному рывку: вооруженные силы Белой зоны преобразились как количественно, так и качественно.
Клон-солдаты выходили из чанов партиями каждые две недели. За месяц биомодуляционная фабрика выпускала более трёхсот первоклассных бойцов и свыше тысячи клонов-рабочих. Последние заменили собой большую часть обычного персонала на предприятиях Белой зоны, что позволило высвободить около двух тысяч человек. Эти люди были немедленно распределены на новые заводы, открытые в Северной заставе. Тем временем поток новобранцев, набранных на самой заставе, не иссякал. Благодаря ежемесячному производству тысячи доз антирадиационных препаратов и базовых стимуляторов, почти семьдесят процентов новичков достигали третьего уровня боевой мощи, а те, кто обладал лучшими природными данными, уверенно перешагивали порог четвертого уровня.
Теперь Белая зона всё больше напоминала не просто поселение, а полноценную, высокотехнологичную военную базу, сошедшую со страниц научно-фантастического романа о постапокалипсисе.
На тренировочном плацу Белой зоны Мо Бай и У Фэй наблюдали за ходом занятий по ближнему бою. Сегодня роль инструктора исполняла Хунъи. Она с методичной жестокостью сбивала с ног солдат, которые только-только достигли четвертого уровня и пребывали в эйфории от новообретенной силы.
— За два месяца мы получили две тысячи двести новобранцев, — У Фэй подавила усмешку, глядя, как очередной «силач» летит в пыль после удара Хунъи. — Плюс восемьсот человек из бывших банд и частных армий торговых палат, сформированных в штрафной батальон. Наши силы практически удвоились. Теперь под нашим началом почти семь тысяч человек: восемь батальонов мобильной пехоты и один штрафной. Почти половина из них — бойцы четвертого уровня. Мы стали по-настоящему грозной силой.
Мо Бай смотрел на ряды тренирующихся бойцов, но в его душе не было той уверенности, что звучала в голосе У Фэй. Хотя слияние с Северной заставой и создание Белого альянса дало колоссальный прирост мощи, внутри новой структуры зрело немало проблем.
— Продовольственная самодостаточность наступит минимум через три месяца, — задумчиво произнес Мо Бай. — До тех пор нам придется жестко контролировать распределение ресурсов. А это неизбежно вызовет ропот среди гражданских Северной заставы. Сейчас они поддерживают нас, потому что мы отменили рабский труд и подняли зарплаты, но стоит ограничить пайки — и их любовь испарится в одно мгновение.
На пустошах принцип «одна мера риса — благодетель, пуд риса — враг» работал безотказно. Надеяться на всеобщее понимание и поддержку в этом суровом мире было бы верхом наивности.
Тем временем поток мутантов с запада продолжал нарастать. В Северной заставе возродили практику охотничьих отрядов. Гильдия наёмников выставила это как постоянное задание с повышенными наградами. Помимо валюты Северной заставы, была введена система «очков вклада». За одного мутанта третьего уровня давали один балл, за четвертого — десять. Эти очки можно было обменять на передовое вооружение: крупнокалиберные винтовки «Шторм», гранатометы, пулеметы и, самое желанное, — укрепляющие препараты. Базовая инъекция стоила всего десять баллов, средняя — пятьдесят.
Эти новости заставили наёмников буквально взвыть от восторга. С учетом прямой оплаты и баллов, доход от охоты вырос наполовину. К тому же Белый альянс развернул полевые пункты приема трофеев и передвижные склады с боеприпасами прямо у передовой, экономя охотникам уйму времени.
Но главным новшеством стали медики. Теперь на передовой дежурили клон-солдаты медицинской службы Белого альянса. Достаточно было вызвать их по рации, и через десять-пятнадцать минут из облака пыли вылетал бронеавтомобиль с красным крестом. Если же раненый находился в труднодоступном месте, за дополнительную плату с неба спускался «воздушный трицикл» — легкий вертолет с медиком на борту.
Услуги врачей стоили дорого, но качество было безупречным. Единственное, что смущало наёмников — молчаливость медиков. Те действовали быстро, профессионально, почти механически, словно за их спинами ждала целая армия умирающих. Но медикаменты они использовали лучшие, а их владение Ци для исцеления ран было на голову выше, чем у алчных лекарей с рынков Северной заставы.
За последний месяц облик региона изменился до неузнаваемости. Нутриенты и продовольствие из Белой зоны хлынули на рынки Северной заставы, а оттуда потекли товары народного потребления и сырье. На высшем уровне шел непрерывный обмен оружием, технологиями и кадрами.
Более того, Лу Юй умудрился наладить скрытый канал контрабанды с Аэропорт-тауном. Синий батат, который раньше гнил на складах Аэропорта, теперь тайно переправлялся через Северную заставу в Белую зону. Там, на перерабатывающих заводах, его превращали в питательные смеси и другие продукты, которые затем расходились по всему региону.
Новый штаб Белого альянса расположился к югу от старого Распределительного узла. Раньше это было главное здание программного парка, позже переделанное под жилье. Недавно здесь установили лифты и спутниковые антенны, а над входом появилась новая вывеска: «Генеральный штаб Белого альянса».
В новеньком конференц-зале У Фэй докладывала о военной обстановке. Лу Юй, Ду Цин и Сюй Чжэньшань участвовали в совещании по видеосвязи.
— Наша текущая тактика проста, — У Фэй указала на карту. — Мы расширяем зону действия инфразвуковых генераторов, вытесняя мутантов в прямоугольник между озером Туаньцзе и мостом Улицяо. Там их плотность максимальна, что позволяет нашим охотникам и регулярным частям эффективно проводить зачистки, не тратя время на поиски врага. В случае внезапного прорыва у нас всегда есть резервы. Мобильная бронегруппа из паукообразных танков «Татикома» способна прибыть в любую точку сектора за пятнадцать минут. Имея пятьдесят «Татиком» в составе первого батальона, мы можем выстоять даже против десятитысячной орды.
Сюй Чжэньшань на экране нахмурился.
— Нам нужно беспокоиться не только о мутантах на западе, — подал голос он. — Ополчение на востоке стянуло основные силы к району Баймяо сразу после того, как мы заняли Северную заставу. Если наши основные силы увязнут в боях с тварями, они могут ударить в спину. Одно неверное движение — и мы потеряем заставу.
Мо Бай поспешил успокоить союзников:
— Не волнуйтесь. Третий батальон мобильной пехоты уже готов. На следующей неделе они выдвигаются в Северную заставу на постоянную дислокацию. Это восемьсот бойцов и шесть «Татиком» для поддержки. Кроме того, полк охраны получит партию новых автоматических пулеметных турелей. Этого хватит, чтобы остудить пыл ополчения. А второй батальон мы разместим в Балицяо. В обычное время они будут зачищать мутантов, но в случае нужды доберутся до Северной заставы за двадцать минут.
Лу Юй и остальные заметно расслабились. Они прекрасно знали мощь мобильной пехоты Белой зоны. Элитное подразделение, где каждый второй — боец четвертого уровня, оснащенное по последнему слову техники и поддерживаемое «пауками», было страшным противником. В обороне они могли сдерживать врага, превосходящего их численно в пять раз.
— И всё же, главная угроза — мутанты, — продолжил Мо Бай, и его лицо помрачнело. — Судя по тому, как быстро растет их число на западе и севере, База Сишань полностью блокирована. Мы не знаем, сколько они еще продержатся. Нам нужно действовать.
Вариантов было немного. Можно было сидеть в обороне, перемалывая волны тварей. Со временем мобильная пехота стала бы достаточно сильной, чтобы выйти в открытый бой против стотысячной армии. Но к тому времени База Сишань падет. Юань Шэнь, Чжао Хуэйцзы, генерал-лейтенант Вэнь — все эти люди, которых Мо Бай уважал, погибнут. Смириться с этим он не мог.
Второй вариант — собрать элиту Белого альянса и прорубить коридор на запад, к Сишани. Доставить припасы, подкрепления или организовать эвакуацию. Но вывести десятки тысяч гражданских через пятидесятитысячную орду мутантов... это казалось невозможным. У Белого альянса для такой операции было максимум два-три батальона — чуть больше двух тысяч человек.
— В любом случае, сначала нужно восстановить связь, — подытожил Мо Бай. — Самый быстрый путь — по Северному пятому кольцу, но там ключевой узел держит Аэропорт-таун. Они нас не пропустят. К тому же там слишком высокая плотность тварей. Зачистка займет недели.
Был и другой путь: на запад через Третье кольцо. Придется пересечь всю Белую зону радиации, но там мутантов гораздо меньше, чем на Четвертом или Пятом кольцах. У Фэй рассчитала: если запастись антирадиационными препаратами и «Сяофунином», высокомобильный отряд «Татиком» доберется до Технологического университета за пять-семь дней. А оттуда до Сишани — меньше десяти километров.
Мо Бай раздумывал недолго.
— План утвержден, — отрезал он. — У Фэй, готовь операцию. Мобилизуй войска и лучшие охотничьи отряды. Нам нужно время. Каждая минута на счету.
Маховик войны закрутился. Подразделения Белого альянса пришли в движение. Третий батальон в Северной заставе начал агрессивную зачистку своего сектора. Сотня лучших охотничьих команд была брошена на запад, чтобы пробить путь от Белой зоны до делового центра Гомао на Восточном третьем кольце. Почти все силы, кроме первого батальона, были задействованы в этой грандиозной операции.
Роты уходили в пустошь и возвращались с сотнями туш мутантов. «Татикомы» работали посменно, не давая врагу передышки. Под натиском этой отлаженной военной машины путь до Восточного третьего кольца был пробит всего за три дня. На станции метро «Гомао» был создан укрепленный аванпост — первая точка снабжения для дальнейшего броска.
— Радиационный фон падает быстрее, чем мы ожидали, — докладывала У Фэй. — Теперь нам достаточно разбавленных антирадиационных препаратов. Стандартная доза «Сяофунина» требуется раз в два дня. Это сильно упрощает логистику. Но есть и плохая новость: чем слабее радиация, тем больше становится мутантов. Нам нужны люди, чтобы удержать Гомао.
— Можем ли мы использовать первую линию метро, чтобы продвинуться на запад? — спросил Мо Бай. — Это бы ускорило нас.
У Фэй сокрушенно покачала головой:
— В Восточном и Западном районах упали гигантские бетонобойные ядерные заряды. Сейчас там две бездонные воронки. Единственный путь — от Гомао на север по десятой линии метро, а затем на запад. Дороги там наверняка разбиты, но у Базы Сишань в районе Багоу есть ветка наземного рельсового транспорта. Возможно, она уцелела.
— Ты про Западную пригородную линию? — удивился Мо Бай.
— Именно. Это наземная система. В Багоу конечная станция, там должны быть локомотивы. База Сишань когда-то восстанавливала этот узел. Если найдем исправный состав, доберемся до самой Сишани с ветерком.
— Это надежно? — прищурился Мо Бай.
— Это наш лучший шанс, — ответила У Фэй. — Иначе «Татикомам» придется прогрызать путь зубами сквозь бесконечные толпы тварей.
— Значит, так и сделаем!
После короткой передышки в бой вступил самый элитный отряд — первый батальон мобильной пехоты. Обновленный состав включал три мотопехотные роты, две бронетанковые, роту огневой поддержки, транспортную и штабную роты. Всего восемь рот, тысяча сто солдат и более пятидесяти паукообразных танков «Татикома». Более семисот бойцов имели четвертый уровень и выше. К ним присоединилась личная рота клон-солдат Мо Бая. С таким кулаком Мо Бай был готов бросить вызов даже десятитысячной армии мутантов.
Сводная группа при поддержке пятого батальона начала силовое продвижение вдоль десятой линии метро. Путь прокладывали восемь бронированных бульдозеров под прикрытием двенадцати «Татиком». Любая тварь, рискнувшая приблизиться, мгновенно превращалась в кровавое месиво под огнем 11-мм многоствольных пулеметов и 20-мм снайперских пушек.
По приказу Мо Бая экипажи бульдозеров и «пауков» работали посменно. Мотопехота сменяла друг друга, не прекращая движение ни днем, ни ночью.
К рассвету окрестности временного лагеря были завалены трупами мутантов. Когда прибыли грузовики службы утилизации, они насчитали более двух тысяч туш. Почти половина из них принадлежала тварям четвертого уровня, причем многие были буквально нашинкованы на куски чем-то невероятно острым.
Пополнив боезапас, первый батальон двинулся дальше. Для поддержания темпа к нему прикрепили маршевую роту пополнения, готовую немедленно закрыть любые потери.
К вечеру второго дня У Фэй, командовавшая батальоном, основала второй опорный пункт в районе Саньюаньцяо. Дороги были расчищены, и бронированные конвои с боеприпасами добирались сюда из тыла всего за час. Поток ресурсов и свежих сил не иссякал. На третий день темп наступления превзошел все ожидания. Несмотря на непрекращающиеся атаки тысяч мутантов, строй батальона оставался непоколебимым.