Глава 165. Новый Белый альянс
Первым на таран пошёл тяжелый бронетранспортер Тип 86, обвешанный дополнительными листами стали и оснащенный массивным ковшом. Ревя двигателем, многотонная махина неслась прямо на двух людей, застывших у ворот.
Навстречу ковшу взметнулись стальные кулаки. Бум! Чудовищный удар буквально вмял ковш внутрь, и броневик, потеряв инерцию, клюнул носом. Не давая машине опомниться, Лун У нанес второй удар — в ведущее колесо. Гусеница сорвалась с катков, и БТР беспомощно замер. Финальным аккордом Лун У впечатал правый кулак в башню, вогнав ствол автоматической пушки глубоко внутрь корпуса.
Лун У запрыгнул на заглохшую машину. Его правая рука в механической перчатке вцепилась в деформированный ствол и с диким скрежетом вырвала его вместе с казенником, отшвырнув в сторону как ненужный хлам.
Остальной конвой замер, парализованный видом этого яростного бога войны. И в этот момент над Лун У промелькнула тень.
Гуань И приземлился на дорогу, волоча за собой невероятно длинный меч.
— Гуань И! — взвизгнул Чэнь Хунфа, пытаясь запереться в своем лимузине.
Мечник не проронил ни слова. Он плавно поднял клинок, перехватил его обеими руками, и в ту же секунду воздух вокруг него завибрировал. Раздался резкий, невыносимый звук, словно кто-то резал ножом по стеклу прямо внутри черепных коробок присутствующих.
А затем расцвел лотос.
Десятки лезвий из чистой энергии Ци веером разошлись от Гуань И. Изумрудные дуги прочертили глубокие борозды в бетоне, разрезая всё на своем пути: металл, броню, плоть.
Если смотреть сверху, это выглядело так, будто по дороге провели гигантским веером. В радиусе ста метров десятки машин были аккуратно нарезаны ломтями. Тяжелые внедорожники и броневики начали медленно разваливаться, словно буханки хлеба, обнажая месиво из тел и груды золотых слитков.
Один из водителей, чью машину прошило парой таких нитей, остался невредим — лезвия прошли в миллиметрах от его тела. Он открыл рот, пытаясь закричать, но сознание милосердно покинуло его раньше.
Гуань И смотрел на это кровавое крошево без тени эмоций. Он снова поднял меч для простого горизонтального взмаха. На этот раз плотная волна Ци смела остатки конвоя, окончательно превращая его в ровный слой металлолома и плоти.
«Твою же мать… Он их всех нашинковал, как ветчину для завтрака!» — Мо Бай почувствовал, как на затылке зашевелились волосы, глядя на трансляцию с дрона. Против такой мощи не выстоял бы никто.
Гуань И как-то признавался, что такая техника, как «Попирающий небеса», требует чудовищной концентрации и сил — он может сделать не больше трех взмахов в день. К тому же в момент удара он открыт для контратаки.
— Старик У тогда именно это и подловил, — вспоминал Гуань И. — Он знал, что мне нужно время для замаха, и ударил в брешь моей защиты. Но теперь… теперь у него не будет шанса.
— Почему? — полюбопытствовал Мо Бай.
Гуань И лишь загадочно улыбнулся, и в то же мгновение перед глазами Мо Бая сверкнула сталь. Он почувствовал легкое дуновение у лица и увидел, как в воздухе плавно опускается срезанный волосок из его собственной брови. Левая рука Гуань И уже вернулась в исходное положение, а клинок богомола с тихим щелчком скрылся в протезе.
Мо Бая пробил озноб. Скорость была запредельной.
Раньше стиль Гуань И был мощным, сокрушительным, но предсказуемым. Теперь же левая рука дала ему молниеносность и коварство. Если У Фу попробует подойти для ближнего боя, его просто нарежут на ленточки прежде, чем он успеет влить Ци в ладонь.
Битва за Северную заставу закончилась у восточных ворот в озере крови. Впереди была работа, которая пугала Мо Бая куда больше, чем война.
Управлять стотысячным городом — это не то же самое, что командовать убежищем. Здесь всё было пропитано интригами, старыми связями и интересами десятков мелких группировок. Мо Бай понимал, что Белая зона с её двенадцатью тысячами жителей не сможет просто проглотить и переварить такой огромный организм.
На первом же совещании нового руководства города Мо Бай выслушал доклады.
— Стража под контролем, — сообщил Сюй Чжэньшань. — Бывших цепных псов гильдий мы разоружили, остальные присягнули нам. Просят прибавки к жалованью и нормальное оружие. С этим проблем не будет: склады Комитета забиты крышками и снаряжением.
Мо Бай кивнул и посмотрел на Лу Юя. Тот выглядел смертельно уставшим:
— Нейтральные гильдии в панике. Они боятся чисток и конфискаций. Тебе нужно лично выступить перед ними и дать гарантии безопасности, иначе торговля встанет.
— Сделаем, — пообещал Мо Бай. — Мы сохраним их активы, если они примут новые правила игры.
Ду Цин добавил:
— Мы вычистили ядро работорговцев, но их прихвостни и остатки банд всё ещё прячутся в щелях. Пехота прочесывает кварталы, но на полную зачистку уйдут недели.
Мо Бай обвел взглядом своих соратников. Он решил не тянуть и сразу озвучить главное:
— Друзья, Белая зона не собирается навязывать Северной заставе свои порядки. Мы не будем превращать город в военный лагерь. Напротив, мы сохраним коммерческую основу заставы.
Лу Юй и Ду Цин переглянулись в изумлении. Они боялись, что Мо Бай решит всё унифицировать, разрушив хрупкую экономику города.
— Белая зона — это кузница и щит, — продолжал Мо Бай. — Северная застава — это рынок и житница. Мы разные, но мы части одного целого. В мире, где правят мутанты, мы обязаны объединиться, чтобы выжить. Поэтому я объявляю о создании [Белого альянса] . На данный момент в него входят Белая зона и Северная застава.
— Белый альянс… — Лу Юй задумчиво повторил эти слова. — Это снимет напряжение. Люди не будут чувствовать себя оккупированными, они станут союзниками.
Реформы посыпались одна за другой. Комитет управления теперь состоял из семи человек: Мо Бай, Лу Юй, Ду Цин, Сюй Чжэньшань, представители двух лояльных гильдий и, внезапно, Гуань И. Последний объявил, что восстанавливает школу Тай-и на заставе и начинает набор учеников.
Новые законы были суровы:
1. Рабство объявлялось вне закона. Любое поселение, использующее рабов, признавалось врагом альянса.
2. Промышленность заставы модернизировалась, часть цехов выводилась на поверхность, а условия труда рабочих жестко контролировались.
3. Охрана порядка ложилась на плечи реформированной стражи, а Белая зона открывала в городе вербовочные пункты. Все частные армии гильдий распускались — отныне торговые караваны охранялись централизованно через Гильдию наемников под присмотром Лу Юя.
Результаты не заставили себя ждать. Белая зона получила доступ к огромному мобилизационному ресурсу: за первый же месяц в армию записалась тысяча добровольцев. Пустующие подземные уровни и южный район, оставленный ополчением, превратились в грибные и гидропонные фермы. Застава начала обеспечивать себя едой сама.
Весть о создании Белого альянса разнеслась по всему Пекинскому региону. Новая сила, объединившая военную мощь Мо Бая и экономику заставы, мгновенно стала доминирующей, затмив даже Аэропорт-таун.
Оставив дела на Лу Юя и его команду, Мо Бай вернулся в Белую зону. Его ждали отчеты Вэнь Ци.
Население альянса перевалило за сто тысяч. Даже если лишь малая часть из них считала себя полноценными гражданами, Система видела цифры: количество жителей убежища в её логах подскочило до двадцати тысяч. Это давало Мо Баю пассивный доход в двадцать тысяч крышек ежемесячно. Теперь он был по-настоящему богат.
Мо Бай развернулся вовсю. На четвертом уровне была построена еще одна Биомодуляционная фабрика. Теперь у него было более трехсот капсул. Двести из них штамповали клон-рабочих, а остальные без остановки производили новых солдат.
Мо Бай больше не прятал армию клонов. Он отправлял их в рейды вместе с мобильной пехотой. Даже если клон погибал, его тело перерабатывалось, а на его место фабрика выдавала нового бойца. Пока хватало энергии и биомассы мутантов, армия Мо Бая росла как снежный ком.
Он вложил целое состояние в модернизацию фабрик до третьего уровня, сократив время производства на четверть. Теперь Мо Бай чувствовал, что готов. Клон-солдаты становились всё многочисленнее, люди — опытнее, а его власть — абсолютной.